第12章 特殊巡邏
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第12章 特殊巡邏
子安不知道他是否能夠擺脫這些夢魘。
他低著頭，被吞沒在失落感之中，完全看不清楚眼前的道路。當他轉過彎，撞上某個人的時候，他往後一跳，吃了一驚。
他面前的是札克納梵。
"你回家了，"武技長心不在焉地說，他面無表情的外表顯示不出他內心情緒的激盪。
子安不知道自己是否能夠隱藏住內心的激動。"只回來一天，"他同樣無動於衷地回答，但內心的憤怒絲毫不遜於札克納梵。
現在子安已經見識到了黑暗精靈的殘暴的行徑，札克過去的行為在他的眼中看起來更為邪惡。"我的巡邏隊在納邦德爾一開始發光的時候就出發。"
"這麼快？"札克假裝吃驚地問。
"有人召集我們，"子安準備走過去。札克抓住他的手臂。
"例行巡邏嗎？"他問道。
"不，是特殊巡邏，"子安回答道，"主要是針對東邊隧道中的異常動態。"
"原來是英雄所應該執行的任務啊，"札克咯咯笑道。
子安並沒有立刻迴應。札克的聲音中有諷刺的意味嗎？也許是嫉妒，子安和子星可以出外戰鬥，而札克則必須要困守在法爾家族擔任武技長的職務。札克嗜血的慾望已經大到無法容忍其它人搶走他殺戮的機會了嗎？札克訓練了子安和子星，還有數百名的戰士；他把這些人訓練成了活生生的兵器，變成謀殺犯。
"你們會出去多久？"札克追問道，對於子安的行蹤更感興趣。
子安聳聳肩。"最多一週。"
"然後呢？"
"回家。"
"很好，"札克說。"我會很高興看見你平安歸來，重又踏進法爾家族的家園。"子安一個字也不相信。
札克突然間拍拍子安的肩膀，這個突如其來的動作是要測試對方的反射神經。子安只是覺得吃驚，並不覺得受到威脅，他毫無反應的接受對方的動作，完全不明白札克的用意。
"也許有機會再去練功房？"札克問道。"就你和我，踢過去一樣。"
不可能！子安想要大喊。永遠都不可能和以前一樣了。子安把這些念頭留給自己，勉強地點點頭。"我很樂意，"他回答道，心中思索著如果能夠打倒札克會有多快樂。子安現在已經瞭解了同胞的真面目，也知道他無力改變任何事情。不過，也許他可以改變自己的人生。也許藉著摧毀和克納梵，這個最讓他失望的人，子安將可以把自己和四周的惡行隔離開來。
"我也是，"札克說，他友善的語氣隱藏住了他心中和子安類似的想法。
"那麼就一週之後見羅"子安接著立刻離開了，無法忍受繼續面對他曾經最親呢的朋友，卻竟然和他的同胞一樣凶殘邪惡的事實。
"求求您，主母，"艾頓哀求道，"這是我的權利。我懇求您！"
"不要擔心，愚蠢的迪佛家人，"席娜菲回答道，她的聲音中幾乎透露出憐憫，而這對黑暗精靈來講十分不尋常："我已經等了——"
"時機就快到了，"席娜菲說道，語調變得更具威脅性。''你以前已經試過一次了。"
艾頓大吃一驚的神情讓腐娜菲的臉上露出笑容。
"沒錯，"她說，"我知道你偷襲子安那次失敗的舉動。如果瑪京吉沒有趕來，恐怕那位年輕的戰士反而會把你給幹掉。"
"我本來會打敗他的！"艾頓怒目道。
席娜菲不準備和他爭辯。"也許你有可能會贏，"她說，"但只會被揭發為一個瘋狂的假冒者，魔索布萊城全城都將與作為敵！"
"我不在乎。"
"我向你保證，你一定會在乎的！"席娜菲主母不屑地說。"你將會犧牲掉更徹底的復仇機會。相信我，艾頓。迪佛。你的我們的——勝利都已在手邊了。"
"瑪索吉會殺死子安，可能還包括子星。"艾頓咕噥著。
"有其它的法爾家人等著艾頓。迪佛下手，"席娜菲主母保證道。"那些高階祭司。"
艾頓對於無法斬殺子安的失望感無法釋懷。他非常想要親手殺掉那傢伙。子安那天在術士學校讓他極為丟臉，那個傢伙應該無聲無息地儘快消失。艾頓想要彌補上次的失敗。
艾頓也無法忽略席娜菲主母剛剛對他所做的保證。殺死一個或是更多法爾家族的高階祭司就是以讓他感到滿心歡喜。
和魔索布萊城中的環境大異其趣，柔軟無比的羽毛床並無法讓子安的痛苦獲得釋解。另外一縷幽魂甚至壓過了地面屠殺的慘況：那是札克納梵的身影。
子星和維爾娜已經把武技長的真面目告訴了子安。有關他在迪佛家族的論亡中扮演什麼樣的角色、札克是多麼熱愛殘殺其它的黑暗精靈：而這些精靈根本沒有做什麼足以惹惱他的錯事。
原來札克納梵也和所有的黑暗精靈一樣，不停地為了討好蜘蛛神後而彼此殘殺。
"那麼我在地面上也討好了她嗎？"子安忍不住嚼咕道，這話語中帶著的嘲諷意味讓他感覺好多了。
子安在地表拯救了一名精靈少女的成就感相比於同胞對於精靈們的屠殺實在是微不足道。馬烈絲主母，他的母親在服聽那場屠殺的過程時是那麼的陶醉。子安依舊清楚地記得那少女看見母親無頭屍體時的恐懼表情。他自己，或是任何的黑暗精靈看到這樣的景象會感到同樣的恐懼嗎？恐怕不會，他想。子安和馬烈絲之間幾乎沒有什麼親情，大多數的黑暗精靈都會專注于衡量母親的死亡和他們自己地位的變更，不會有什麼情感上的衝擊。
如果子星或是子安在突襲中陣亡了，不知道馬烈絲會不會傷心呢？再？次的，子安早就知道了答案。馬烈絲關心的只有這場突襲會如何影響她的權位。只要孩子們取悅了女神，她就會跟著獲利。
如果她得知了子安真正的行為，蜘蛛神後會踢與法爾家族什麼樣的恩惠？子安不知道羅絲女神到底多關切這場突襲，他也無從得知。羅絲對他來說是個徹底的謎團，是個他一點都沒有興趣弄清楚的謎團。如果她知道了真相，會不會發怒？或者如果她知道子安此刻的念頭會有什麼樣的反應？
子安想到可能替自己帶來的懲罰就不禁打了個寒顫，但他早已下定決心未來該如何走，不論結果如何都不重要。他一週之後就會回到法爾家族。他將會和恩師在練功房內重聚。
他一週之後就會殺死札克納梵。
札克納梵整個腦中都是那個危險，讓他心跳加速的計劃，以致於幾乎沒有聽見磨刀石在劍鋒上來回滑動的刺耳聲響。
這柄武器必須完美無缺，上面不可以有任何的缺口或捲曲。他必須心平氣和地完成這個使命。
只要乾淨利落的一臺，札克就可以除掉因他的失敗所造就出來的魔鬼，可以再度讓他躲在自己的房間中，也是他祕密的聖堂。只要一擊，他就可以完成十年前早該完成的任務。
"但願我那時能夠下定決心，"他思索道。"我可以讓子安躲過多少的哀傷？他在學院中吃了多少的苦頭才會有這麼大的改變？"這些話在他空蕩的房間中迴響。札克現在已經確定，子安已經無法用言語說服了，因此這些都只是空言。子安是黑暗精靈的戰士，早已染上這頭銜所隱含的邪惡氣息。
如果札克納梵在這悲慘的一生中還想要擁有存在的意義，他就必須下定決心。這次他將不會再劍下留情。他必須要殺死子安。
在幽暗地域的曲折隧道中無聲無息地潛行的是斯奈布力族，所謂的地底侏儒。他們既非良善，也非邪惡，和這個充斥著機關詭詐的黑暗世界可說是格格不入，但地底侏儒不但生存下來，更繁榮興盛。
他們是強韌的戰士，擅長打造武器和盔甲，和岩石之間的共鳴甚至比那些邪惡的灰矮人還要強烈。他們不顧每個轉角處可能暗藏的危險，依舊執著地開採珍貴的礦物和寶石。
事件一開始，是又被稱做索蝸的巖蟲在東方二十里的地方發現了豐富的寶石礦脈。當訊息傳回構成地底侏儒國度的隧道和洞穴，也就是被稱做布靈登石城的城地時，探礦團長貝爾瓦。迪森格必須擊敗同樣職務的數十名競爭者，才能獲得率領採礦隊的特權。隨著巖蟲不斷前進，他們都知道東邊四十里的位置將會讓眾人靠近危險的魔索布萊城，而且光是要到那個地點就必須跋涉一整個禮拜，更別提中間需要經過多少危險生物的勢力範圍。不過，即使是恐懼也無法壓抑地底侏儒對於寶石的熱愛，而且，只要住在幽暗地域一天，風險就是必然的要素。
當貝爾瓦和手下的四十名礦工抵達先遣部隊所描述的狹小洞穴時，發現該處也同時有著珠儒們標示寶藏的記號。經過一番研究之後，他們發現那報告並不誇張。探礦團長強自按捺，不讓自己太過興奮。他知道地底侏儒的死敵，兩萬名的黑暗精靈就居住在不超過五里的地方。
開採作業的第一步就是建立逃生前道，曲折的通道足以讓三尺高的珠儒來去自如，卻無法讓更高的敵人進入。在逃生的路徑上，侏儒們建造了許多攔阻牆，一方面可以反射閃電術，一方面提供了火球術爆炸時的掩蔽。
接著，當挖掘正式開始的時候，無論何時貝爾瓦都指派整整二分之一的礦工隨時在開採區域警戒。同時，他的手也永遠都放在掛在脖子上的魔翡翠上，這是召喚幫手的最後希望。
"三群的巡邏隊，"當眾人來到魔索布萊城東邊的開闊地時，子安對子星說。在這個區域沒有太多的石筍，不過，現在有一大群的黑暗精靈四處理伏，看起來不再那麼的空曠。
"侏儒是不可以小看的傢伙，"子星迴答道。"他們又邪惡，又強悍——"
"和地表精靈一樣的邪惡嗎？"子安忍不住要播嘴，利用虛假的好奇心來掩蓋話中濃濃的諷刺。
"幾乎，"他哥哥嚴厲地警告，沒有注意到弟弟話語中的輕浮。子安指著另外一邊，正有一群黑暗精靈女性加人攻擊的隊伍。"牧師，"他說，"其中一名還是高階祭司。此地異常活動的傳言一定已經獲得證實了。"
子安渾身一顫，夾帶著一絲絲戰前的興奮。不過，這興奮因為恐懼而被改變、被減弱。這恐懼並不是針對肉體上的傷害，甚至也和林德無關。子安害怕這次又會像上次地表突擊一樣，造成同樣的悲劇。
他把陰鬱的思緒趕開，提醒自己：這次和地表那次不一樣，這次是他的家園遭到入侵了。侏儒們跨越了黑暗精靈的邊界。如果他們真的和子星或是其它人所聲稱的一樣邪惡，魔索布萊城除了一戰之外別無選擇。如果那是真的。
子安的巡邏隊是男性中最精英的隊伍，獲選領導這次突擊。
子安像以往一樣擔任隊伍的尖兵。由於整個情況依舊曖昧不明，他並沒有因任務而感到興奮，相反的，他甚至考慮著要把巡邏隊往另外的方向帶。或者，子安想，他在其它人抵達之前可以先私下和他們談談，順便警告他們脫逃。
子安明白這個想法的天真。他無法阻止魔索布萊城的巨輪朝向既定的目標前進，他也無法阻止背後二十名既興奮且不耐的黑暗精靈戰士。他又再一次陷入了完全絕望的情境中。
瑪索吉。赫奈特的出現讓一切都好轉了。
"關海法！"那年輕的法師喊道，健壯的豹子躍向前。瑪索吉讓那隻大貓留在子安身邊，並且重又加人巡邏隊的行列中。
關海法無法掩飾見到子安的歡喜之情，同樣的，子安也隱藏不住嘴角的笑意。在突擊了地表之後，他旋即返家，因此大約有一個月沒有和關海法見面了。關海法走過的時候，猛擠了子安一下，差點把這纖瘦的黑暗精靈給撞倒。子安用力地迴應對方的友善舉動，親熱地用手撫摸著大貓的耳朵。
他們一起轉過身，也同時意識到那對直勾勾瞪著他們的怨毒眼神。瑪索吉就站在那邊，雙手交疊在胸前，臉上露出逐漸累積的怒意。
"我現在不想用那隻豹子殺死子安了，"那年輕的法師喃喃自語道，"我想要自己享受那快感！"