第八十六節
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第八十六節
貝安佩露走了以後，我有點失落，但這並不影響我的判斷力。
這裡作為維奈瓦爾王國中的第二大城市。每年近8成的稅金因為貪汙和腐敗而流失，而生產力則有至少6成因為管理混亂和計劃性錯誤而浪費。城中部分地區勞動力嚴重過剩，而行政規劃卻遲遲未能實現。人口達到3萬6千，而正規軍隊除了用來護送重要人員及戰略物資的60多名騎兵還算裝備齊全外，只有200多名警覺性不高的城防弓箭手。至於只適合用來維持秩序的衛兵及巡邏兵加起來則超過300名。這個兵役比例在帝制國家中是很少見的。
另外，由於這裡不是邊境城市，以及我這個肉體的前任主人懶散的態度，導致艾西茵聖教前前後後一共指派了將近40名騎士進駐這個富裕的城市，以保證自己的產業不受外界因素影響。
今天，我沒有半點儀態懶散地坐在會議室的主席位上，而站在我面前三人則是除了王子外最有權力的三個人。
執撐軍事的在中間，而執撐內政和宗教的另外兩人分立兩旁。
執撐軍事的中年大漢名叫‘卡索徒’，他的鎧甲上殘留著不同時間跨度的血跡，足以證明他曾經參加過多次戰役。而他臉上遮掩不住的殺氣則說明了他殺過的人不在少數。他聲音非常雄亮，說明他現在的身體狀況依然良好。
執撐內政的年輕男子站在左邊，他正是我昨天深夜時分見到的那名病態貴族‘霍摩德’。儘管他此刻一副君子般的嘴臉，可是他那巨大的心靈震撼以及那些他不會從嘴巴發出的詛咒聲，只要距離足夠近，我無時無刻都能感覺到。
執撐宗教的女祭師‘梅偌’就站右邊，在聖職帽外露出兩條長長的馬尾，而在聖袍外則露出兩條修長雪白的大腿。在她溫柔的外表下，最引起我注意的是，從她的指逢之間飄出鮮血的芳香。雖然殘留的資訊不多，但至少知道那些血液是不屬於她自身的。如果說卡索徒前一兩天剛剛處死了某些人，我不會覺得奇怪，但她是艾西茵聖教的祭師。不過也不能排除她是給某人治療時沾到的。
“卡索徒，你對衛兵被刺殺的事有什麼看法？”我問。
“屬下已經派人去調查這件事，相信不久後就會有結果。”卡索徒。
“梅偌，你的看法呢？”其實我真正想問的是梅偌，但礙於他們的分工不同，我必須先問卡索徒的意見。
“上次亡靈襲擊魔法學院，很多魔法師都死了。據說當時羅素安科多法師被邪惡的亡靈巫師困在一個充滿毒氣的房間裡。當時跟他在一起的魔法師們全部無一生還，只有他一個還活著。”梅偌輕聲細語地說著一些聽起來完全無關的話語。
“這隻能說明羅素安科多法師很厲害，難道你懷疑羅素安科多法師？”卡索徒憤怒地說。
“問題是為什麼那名處於絕對優勢的亡靈巫師不馬上把羅素安科多法師殺掉，而要讓他有機會活到現在呢？”霍摩德禮貌地附和道。
對了，我當時為什麼不直接殺了他呢？竟然讓這麼危險的人活到現在……
“哼！你當時又不在場，怎麼知道當時的情況，說不定那名邪惡的亡靈巫師根本就沒什麼本事的。只是個放毒氣的混蛋，真是沒出息！要是遇到我，一定滅了他！總之，羅素安科多法師的人品，我可是絕對信任的！”卡索徒。
“有傳聞說，羅素安科多法師跟亡靈巫師之間有所勾結，而且……死的好像都是些他極力想剷除的物件。”梅偌繼續輕聲細語地說著。
“胡說！羅素安科多法師根本沒有想要剷除的人！”卡索徒。
“卡索徒大人，請你注意你的語氣，你要知道你在誰面前說話。”霍摩德突然冷冷地說道。
雖然知道卡索徒是支援羅素安科多法師的人，但現在我還不想打壓他，因為我沒搞清楚霍摩德和梅偌的關係以及意圖。不過，羅素安科多法師可能會察覺到我的身份，這樣的人還是早點死掉比較好。
“卡索徒，你太主觀了。最近，關於魔法學院不好的傳聞，我已經聽得過太多了。為了更公正地處理這件事，我想還是交由梅偌負責比較合適。”我說。
“是的，王子殿下。”梅偌。
“可是，殿下，梅偌她……請你不要聽那些小人在下面亂說。”卡索徒驚慌地說。
“卡索徒大人，請你注意你的語氣。”霍摩德再次說道。
“為什麼這麼說？羅素安科多法師曾經得罪過梅偌嗎？”我望向梅偌。
“沒有，屬下從未見過羅素安科多法師，所以也不可能結怨的。”梅偌。
如果是真的話，梅偌肯定有某種企圖。但從另一方面看，羅素安科多法師不可能是一個經常在城堡附近活動的人，這對我來說很有利。
“卡索徒，給我找些奴隸回來。”我說。
“奴隸？國王不是在很久前就已經廢除了奴隸制度的嗎？”卡索徒再次惶恐道。
“現在是非常時期，我的盟友告訴我，亡靈族的一支部隊已經從西方轉移到北方。雖然它的擴張速度並不快，但我們已經不能再依靠那些數目稀少的魔法師了，我們必須建造各種防禦工事，那得大量的勞動力支撐。我的將軍，難道你有更好的方法嗎？”我問。
“可是，我們需要到哪裡去找奴隸？周邊全都是友好國家和其他貴族的領地，難道要捉自己的領民嗎？”卡索徒。
“沒關係，只要不搞亂城池的狀況就行了。就在城池周圍的村莊裡捉人吧！反正戰爭時，我們也保護不了他們。就讓他們提早進來避難好了。”我說。
“是的，王子殿下，屬下領命。”卡索徒。
“好了，你現在可以退下了。”我說。
“是的，王子殿下。”卡索徒。
待卡索徒離開後，我對霍摩德說道：“霍摩德，給我把城裡那些長得漂亮並且富有的小姐們捉回來當女僕，我最近感到我的住所實在太樸素了。”
“王子殿下，這樣會對城池造成相當大的影響，而且那些小姐的家屬們一定不會同意的。請你三思。”霍摩德雖然這樣說，但我卻能感到他內心中遮掩不住愉悅。
“我沒有打算徵求他們的同意，而且那些小姐們自身不會創造財富，所以對我們的經濟影響並不大。”我說。
“但這樣只會趕走那些富人，王子殿下的領地將會變得前所未有地貧窮。”霍摩德依舊一面正氣地說。