第一百一十三章 無以為勝
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第一百一十三章 無以為勝
儘管事先已經得知，但當事實發生在我面前時，我仍然不願相信。
當克里特大軍在茂密的高地叢林中掙扎穿行時，應當是我們的土著朋友發動偷襲、殲滅克里特人的最佳時機。
可遺憾的是，我們不理智的朋友們拒絕了一行之有效的戰鬥方式，反而在一片相對平緩的坡地上與克里特人展開正面決戰，為了“倫布理神”的“榮耀”和“驕傲”。
當他們突然從山坡背後衝上坡頂大聲吶喊時，這出乎意料的歡迎方式真的讓克里特人嚇了一跳。
正在行軍中的克里特人陣腳散亂，他們的陣形因為驚慌而散亂不堪。
如果這個時候發起衝擊，憑藉人數上的巨大優勢和沿山坡由上而下不可忽視的衝擊力，他們還有獲勝的機會。
但是，這個機會被大祭司愚蠢地錯失了。
這個老者蹣跚而驕傲地緩步走下山坡，來到克里特人的陣前，揮舞著手中的權杖，手舞足蹈地大聲喝道：“外來者，你們的到來引起了倫布理神的憤怒。
你們不受這片土地的歡迎，馬上離開這片土地，否則死在這裡。”
克里特的軍隊緩慢蠕動著，過了半晌一個高階將領才擠出陣列，儘量客氣地詢問道：“我們遠道而來，希望知道阻擋我們道路的是什麼人……”一次冗長而沒有意義的對話開始了。
大祭司一次次宣佈著他們對這片土地的屬權，要求對方遠離這片土地，而那位將領則一次次不失禮儀地向土著居民表示尊敬，並提出許多問題。
他的態度是那麼恭謙友善，讓大祭司根本沒有機會表示他和他族人們的憤怒，更不用說結束這一次不成功的談判了。
大祭司當然不會知道，就在他們喋喋不休的時候，克里特人已經逐漸整頓好了自己的軍陣，詳細觀察了他們的敵人和整片地形。
我們眼看著克里特人的陣形由散亂逐漸變得整齊起來，各個防陣也都進入到了各自合適的位置，做好了開戰的準備。
面對這個景象，我們只有暗自焦急，卻無法通知大祭司。
換句話說，即便我們把這一切情況都告訴了他又能怎麼樣呢？在某種程度上，我們之間發生的不快已經淡薄了他的信任，儘管他依舊把我們當作自己人。
當最後一個克里特士兵就位後，那個軍官結束了這次談判。
此時，他的態度倨傲無禮，完全不是剛開始那副恭謙的模樣了。
他的表現和言語終於激怒了尊貴的長者，大祭司氣得恨不能把自己雪白的鬍子都扯下來。
他大步回到山坡上，向他身邊的族人們大聲說著些什麼。
他的話顯然引起了所有人的憤怒，土著戰士們大聲鼓譟著揮舞起手中簡陋的武器，只待大祭司一聲令下，就要衝向面前這群冒犯了他們和他們神祉的入侵者。
“告訴我們的夥伴，一定要堅持下去，在得到我的命令之前，絕對不許出擊。”
弗萊德囑咐著艾克丁。
土著朋友們好戰的熱情和散漫的生活習性讓我們很不放心。
艾克丁答應了一聲，及時地把這命令對我們的盟友強調了一遍。
當他們把這訊息散播到每一個戰士耳朵裡後，戰鬥的命令從大祭司的口中發出了。
這是我平生僅見的大戰。
超過十萬人在我們腳下翻湧，那是一道無可比擬的浪潮正衝向一道無比堅固的岩石。
你不會了解，當人口的積累達到這種程度時，你會覺得戰爭是這世界上最可怕的東西。
只要有足夠數量的人，瘋狂的戰爭有能力摧毀一切。
毫無疑問，我們的土著朋友們是英勇的，如果讓他們一對一與我們或是克里特人交手，很少有人能夠勝過這些虔誠無畏的勇士。
但弗萊德曾對他們說過，在戰場上，勇氣不能決定一切。
現在，到了用他們的血肉驗證這並不深奧的道理的時候了。
土著戰士們的衝鋒是散亂狂熱的，沒有絲毫的陣形可言，更談不上什麼掩護、配合了。
我甚至看見許多手持簡陋弓箭的戰士和他們持矛的戰友並排著衝鋒，似乎恨不能儘快衝入敵人的壁壘中，把手中的羽箭親手插入敵人的胸膛似的。
這真是我所見過的最糟糕的一場衝鋒。
如果對手是不足兩萬的疲兵，它或許能夠憑藉巨大的數量優勢把對手衝碎、擠垮，但當遇到勢均力敵的對手時，這樣的衝鋒和自殺沒有太大區別。
無數羽箭從克里特人的陣中踴躍而出，死神彷彿隱起了身形盤坐在這一支支致命的箭簇上。
它們攜著銳利的尖嘯聲深深刺入土著戰士們完全不設防的肉體之中，在他們的身體外炸出一蓬蓬的紅色血霧，留下道到無可彌補的傷口。
無數勇敢的戰士在劇痛中慘叫著倒下，他們平伏在地上，無力地掙扎著，任由自己鮮活的生命力隨著傷口的鮮血湧出體外。
他們原本都是些敢於徒手與惡狼搏鬥的鬥士，他們的勇武遠勝過前方那些用銳器重創他們的邪惡敵人。
但是，他們連線近敵人的機會都沒有得到就屈辱地倒下了，器械裝備上的差距讓原本弱小的一方變得強大，強大到了讓他們連想象都無法想象的地步。
更多的土著戰士接近了克里特人的陣地，他們是幸運的，因為他們有機會彰顯自己的強大。
我要說，我們的土著朋友確實是強大的，即便他們身無片甲遮體，即便他們手中的“長矛”僅僅是些鑲嵌著簡陋金屬尖刺的樹枝木棍，面對著那些手持重盾站在陣地外側的克里特重灌步兵，他們依舊佔據了上風。
在短暫的接觸中，克里特人的整條防線都經受了極大的考驗。
許多士兵並不是戰死在自己的崗位上，而是被面前這些凶狠的敵人從陣列中硬拖出來，在自己戰友的面前被殘酷地殺死，而後被剝去盔甲、搶去武器，幾乎是全身**地躺在陣地前方。
奪下了敵人武器盔甲的土著戰士興奮得大喊大叫，不時在戰友面前炫耀著自己的戰利品，讓他們也心癢難搔，恨不得立刻也搶一份更好的戰利品出來。
物資的匱乏讓我們的朋友們把到手的每一件普通的武器和鎧甲都當作寶物來收藏，在他們的家中，食物、酒、獸皮和許多日常生活用品都是隨時可以拿出來共享的，但寶貴的金屬質地的武器卻是每一個成年男子的私人物品，連他的妻子都不許碰觸。
對於他們來說，敵人手中的武器和身上的鎧甲就像是一個取之不盡的寶庫，他們忘記了，這些寶貴的物品同樣是能夠奪取他們生命的利器。
他們的愚蠢讓他們的優勢瞬間消散。
土著戰士的掠奪風潮讓自己原本就不整齊的陣列更加散亂了，不少人在陣地前就開始相互搶奪珍貴的戰利品，甚至有些粗魯的漢子彼此動起手來。
這讓人絕望的戰爭習俗幫了我們的敵人的大忙，正在土著戰士們紛紛彎下腰去的時候，一排排鋒利的長矛從重灌步兵的長盾後惡毒地探出，在一具具壯碩的身體中尋找著血腥的刺激。
這根本就是一場不對稱的戰鬥，每當一個克里特人倒下，總會以兩到三個土著戰士的生命為代價，尤其糟糕的是，土著人雜亂無章的攻擊方式根本無法絲毫動搖克里特人的防線。
克里特人在一層層軍官的指揮下協調冷靜地運動著，整支軍隊就像是一隻有生命的巨獸，按照自己固定的節奏吞噬著眼前這群渺小的襲擊者。
而土著居民根本無法找到自己的領袖，從一開始他們就混淆了各自的族群，甚至連自己的酋長在哪裡都不知道。
事實上，甚至有可能他們的酋長自己都不知道自己在哪裡，他們就像是一把散落在戰場上的沙子，數量雖然巨大，卻無法真正給對手造成致命傷害。
克里特人用鮮血和死亡給我們的土著朋友上著一堂關於戰爭的殘酷課程，在戰場這個流滿了鮮血的大課堂中，“紀律”這個詞彷彿一隻無情的巨輪，瞬間將“強大”、“勇敢”、“無畏”、“豪邁”這些原本讓人敬畏的品質碾成了碎片。
他們用事實告訴自己的對手，僅僅是肉體的強壯在戰場上毫無用處，散亂的“一群人”永遠也無法戰勝緊密聯絡在一起的“一支軍隊”，這是戰場上必勝的定律，勝利者的不二法則。
另一個重要的詞彙是“文明”。
這個高貴文雅的詞彙此時正以前所未有的血淋淋的姿態矗立在這片土地上，它正以一種極端的方式展現著自己的強勢。
我幾乎能夠看見這個原本應當受人崇敬的詞彙此時正發出冷酷的微笑，因為它不費吹灰之力就把它的對立面、那個叫做“愚昧”或者“落後”的詞彙打翻在地。
它滿意地聽著倫布理戰士們的哀哭，彷彿那是它勝利的明證。
“看見了沒有，這才是真正的戰爭，和你們之前遇到的所有戰鬥都不相同。”
弗萊德手指前方，對已經驚呆了的艾克丁說道。
“如果剛才我們就衝下去了，現在那些倒在地上呻吟的兄弟就是你和我。
你最好告訴我們的朋友們，戰鬥一開始，就不要想著去剝奪敵人的戰利品。
戰鬥結束後，這些都是你們的，我們不要一分一毫，但在這之前，我們一定要打敗我們的敵人。
如果我們失敗了，那些戰利品同樣回被敵人奪走。”
或許戰鬥中的人們總會帶有幾分狂熱，以至於往往會忽略身邊發生的事實，所以衝鋒在前的土著鬥士們並沒有發現敵人無可動搖這一殘酷的事實，但正站在山坡上的艾克丁和他的酋長朋友們都看得清清楚楚。
冰涼的汗水從他們的頭上不停流出，我猜他們的心中第一次生出無法戰勝敵人的想法，這種想法如此強烈，以至於幾乎動搖了他們對於自己神祉的崇信。
艾克丁已經不復原先沉著智慧的樣子了，一聽到弗萊德的話，他立刻對著我們的土著盟友大聲宣講。
我們身後的那些土著戰士們並沒有他們酋長那樣的明智，他們不住用大聲的抱怨表達著自己的不滿，大多數人因為錯失了第一個殺死敵人的勇士而懊惱著，急切地向他們的首領表示希望能夠儘快投入戰鬥中。
他們並不知道，他們避免了成為第一個死在敵人手中的倒黴蛋的機會。
正像一句諺語裡所說的那樣，莽撞的眼睛裡總也看不到可怕的真相。
好在酋長們平時在自己的族中保持了巨大的威信，儘管不滿意這樣的安排，但看起來沒有人會在這些事情上違背弗萊德的意願。
這個時候，一場真正的屠殺已經在戰場上開始了。
在抵禦住土著戰士的第三次衝鋒浪潮之後，趁著土著戰士們身心疲憊、戰志衰竭的時候，克里特人出動了他們的騎兵。
這是一支驃悍驍勇的輕騎兵，儘管在先後見識了溫斯頓的“破陣鐵騎”和我們一手建立的“星空騎士”之後，這支騎兵在我們眼中距離真正的強大還相距很遠，但在這群勇敢而落後的土著戰士面前，這支部隊展現出了它最強大的一面，成為了橫掃整個戰場的無敵勁旅。
鐵蹄翻騰，抓起乾枯的草皮，在騎手們的身後揚起高高的一道煙塵。
馬上的勇士們輕甲覆體、皮盔裹面，猶如猛虎一般衝入散碎的土著戰士中，用手中鋒利的武器製造著讓人驚心動魄的血腥場面。
在他們高大的馬匹和輕快的馬刀面前，土著戰士們手中簡陋的武器幾乎不起任何作用。
他們只能偶爾將一兩個不走運的騎手從馬背上扯下來殺死，但這卻絲毫改變不了他們被動的局面。
這支騎兵並不多，大約也就三千人上下。
這個數量剛剛合適，這片山坡空地正好適合他們縱橫馳騁，如果騎兵更多，戰場可能就顯得狹窄侷促，不利於騎兵的運動作戰。
這說明我們對手起碼是個經驗豐富的將領，能夠迅速對戰局和周圍環境作出正確判斷。
在騎兵壓倒性的優勢面前，土著戰士們無計可施。
在遇到我們之前，他們可能還從未遇到過這種騎在高大戰騎上橫衝直撞的無敵戰士。
聖狐高地上並非沒有馬匹，我們的土著朋友們也並非沒有馴服他們當作坐騎的經驗，但他們還從未見過如此驍勇的騎手們排列成整齊的陣列以無可抗拒的迫力戰鬥的樣子。
他們在潰散，這不能怪他們。
他們的武器落後、陣列混亂、指揮無力、紀律鬆散，幾乎所有必敗的因素都體現在他們身上。
唯一苦苦支撐著他們，讓他們沒有全盤崩潰的，或許就只剩下對他們神祉的堅定信念了吧。
他們是愚昧的，但從這個角度上來講，他們也是值得欽佩的。
那些最勇敢最有力的戰士們仍然在不屈不撓地對抗著強大的敵人，他們給克里特人制造了很大的麻煩。
但戰局應該已經是明確無疑的了，我們的土著朋友們遭遇了前所未有的慘敗。
如果任由事態這樣發展下去，他們無意會失去這場教會了他們殘酷和血腥的戰鬥，並最終將會失去這片土地的佔有權，淪為異族的奴隸。
在那之前，更大更慘重的傷亡在等著他們。
甚至他們有可能會遭遇滅族之災，這完全要看克里特統治者是否足夠殘忍了。
看著眼前的景象，我們的心情非常沉重。
儘管土著居民的戰鬥方式無比愚蠢，儘管是他們自己選擇了這樣一次必敗的大戰，儘管我們並非沒有提出更好的建議，但我們不能說對他們的損傷是沒有責任的。
畢竟，是我們把戰火引到了這片土地上。
無論我們對他們曾經有過多麼巨大的恩情，都無法閉幕他們正遭受的慘痛傷亡。
“古德里安先生，我們不能再等待下去了！”我們的土著盟友們終於忍不住了，艾克丁在他酋長朋友們的期望下走過來，他開口向弗萊德要求著，希望我們能夠去拯救他的族人。
他臉上的肌肉不住在痛苦地抽搐著，恐慌和憤怒交替出現在他的臉上。
這個勇敢而智慧的部落首領沒有掩飾他的情感：他的確害怕對面那支強大的力量，但無數族人的死亡讓他再也無法遏制自己的怒火。
復仇的火焰幾乎燒遍了他的全身，痛苦和哀傷同時撕扯著他的心。
我無法感受他當時的感受，但我知道，那是足以讓一個真正的男子漢因為痛苦而瘋狂的感受，此時的艾克丁已經處在爆發的邊緣了。
弗萊德眼望前方，幾乎是在躲避艾克丁的目光。
作為德蘭麥亞的國王，作為全軍的領袖，作為拯救整個倫布理族的希望，他必須做出正確的決定，即便有時這意味著苦痛。
“再等等，我的朋友，再等等，時機還沒有到……”弗萊德聲音暗啞，似乎用盡全身力氣也只能用這麼小的聲音來說話。
“再等等？你還要我等到什麼時候？我的族人在流血！”艾克丁終於忍不住大吼起來，他的手指憤怒地指向我們的領袖，高大的身軀像是一座巍峨的高山在震動。
這個巨人大踏步走上前來，似乎要向弗萊德動粗。
達克拉和羅迪克已經做好了準備上前阻止他。
“所以，我們不能讓他們的血白流！！”這一次，弗萊德用同樣響亮的聲音回答。
這聲音堅決有力，甚至隱隱透出幾分殘酷的味道。
艾克丁停住了腳步。
戰場上，哀號遍野，血流成河。
儘管戰鬥僅僅進行了不到半個上午，可是已經有將近一萬土著戰士永遠地倒在了血泊中。
克里特人的陣形絲毫不亂，騎兵的鐵蹄仍在踐踏生命。
這片初春的原野一片血紅，彷彿寒冷的冬雪將晚霞凍結在這裡，而溫暖的春風又將它融化，隨風流淌。
沒有任何跡象表明這場戰鬥即將結束。
艾克丁悲憤地望著這一切，我知道，我們所看見的景象在他眼中絕不相同。
終於，他選擇了理智，也選擇了信任弗萊德的判斷，嘆息著走向他的朋友們。
他儘可能平靜地向其他幾個酋長說明著，幸虧他們都是些明智的人。
他說服了他們。
然後，我看見這個魁梧高大的男人、這個一個部落中地位最尊崇的人，站起身來，背向自己的戰士們，默默地流淚。
他的痛苦是我們造成的，而我們卻無能為力。
願他此時的悲痛能夠得到等值的回報。
現在的我，也就只能這樣希望著了。