559章 授爵大典前夕
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559章 授爵大典前夕
在大家的期盼中。新年祭終於到來了。
新年祭是一個古老的節慶，傳說在這一天，創世神完成了天地的開創，生命女神和元素女神如期完成了智慧生命的創造，大地女神先後誕育下冥神和光明神兩兄弟。為了感謝四位祖神的功德，所有的智慧生命舉行各種形式的祭拜儀式。這便是新年祭的來歷。
光明教廷成立後，無恥地把新年祭歸納為宗教節慶，並向所有教眾宣稱：新年祭是為了慶祝光明神的誕育而舉行的，又稱聖誕。不管是聖誕也好，還是新年祭也罷，每年到12月31日這天，泛大陸的各個智慧種族都會舉行最莊嚴神盛的祭拜儀式，光明教廷是向光明神獻祭，而其他的宗教和種族，依然不改傳統，向四位祖神獻祭。
新年祭的準備從12初便開始，上至國家政府，下至平民百姓，無不把它當成頭等的大事。祭祀儀式從12月31日凌晨6點開始，一直持續到中午12點結束，之後便是聖大的歡慶遊行和各種節目安排。
以往的安德衛普。每年從12月24日開始，便進入了最盛大的‘聖誕日程’，各種祭祀光明神的宗教儀式層出不窮，一直持續到12月31日中午結束。而今年，聖誕祭祀依舊被儲存了下來，而從守護帝國來的軍人、官員、商人們則給安德衛普的市民展示了最原始的新年祭的面貌，令他們耳目一新。
對於貝南的高階軍官和官員們來說，今年的新年夜與以往有所不同，晚上七點開始的新年晚會被延後十點舉行，在這之前是他們期待已久的授爵大典。
原本，貝南派系出身的官員強烈要求授爵大典應該在玫瑰宮舉行，就算是不能玫瑰宮，至少也要在守護堡的皇宮舉行才算莊重盛大。艾倫駁斥了他們的意見，並說：“目前戰爭正在進行，我之所以把授爵大典地點選在安德衛普，其目的就是為了激勵前線的將士，同時也向新歸附的波貝坦和讚美亞人民展示帝國的威嚴！”貝南系的官員之所以會有這樣的報怨，是因為他們很多人都來不了安德衛普，無法體會授爵大典現場的莊嚴和神聖。
中午的新年祭結束之後，安德衛普就進入了授爵大典時間。眼下，安德衛普的安全是最為重要的，為了保證授爵大典順利進行，早在一個月前杜邦親自掛帥任安全委員會總監，明雅擔任安全委員會第一執行官，卡萊德擔任第二執行官，全權負責與授爵大典相關的安全保衛工作。
一開始，很多人認為只要有杜邦坐鎮就完全足夠了。這個大陸上已經沒有人再敢挑戰他的威嚴。明雅還是剛剛成年的大姑娘，卡萊德並不長於安全保衛，根本沒有必要安排他們兩人擔任這一要職，之所以會有這樣的安排，許多人認為很可能是杜邦想讓明雅和卡萊德再立功勳，為他們爭取到更好的封爵。
下午三點，卡萊德又一次視察了即將舉行授爵大典的安德衛普皇宮，在禁衛軍的布備之下，安全保衛工作可以說幾乎滴水漏，再挑不出任何的問題來。不過，在出宮門時，卡萊德走進負責接待今晚來賓接待室，負責這項工作的正是前玫瑰宮侍衛頭領羅恩。
羅恩素來有些敬畏卡萊德，一見他進來，忙立正敬禮，並向卡萊德彙報了手裡的工作安排。卡萊德拿起桌上一張邀請函的樣本看了看，不無擔憂地道：“魔法師公會那邊有派人來嗎？”
羅恩道：“是的，閣下，有三位大魔法師坐鎮這裡！”
卡萊德沉吟了一下，本想交待幾句，但話又嘴邊又都嚥了回去。而是淡淡地道：“那就好。提高警惕……”剛走到門邊，又回過頭來問道，“貝南所有獲邀的勳貴你都認識吧？”
羅恩道：“是的，全都認識！”
卡萊德道：“那就好，把他們都給我分辨仔細了，哪怕是有一根鬍子，一撇眉毛不對，不管他是什麼職位，都得立即給我監押起來，明白嗎？”
羅恩為難道：“這，閣下……”卡萊德眉頭一剔，眼裡掠過一道精光，問道，“有什麼問題嗎？”羅恩一想說貝南的勳貴都是隨皇帝起家的老人，他們怎麼可能有問題呢？但想到卡萊德既是上司，又是為了安全保衛工作負責，所以把下面的話頭嚥了回去，而是說道，“能不能不用監押？畢竟他們都是隨陛下征戰多年的老人，很多還都是紅色槍騎兵騎士團的成員。如果發現他們有什麼異常，我們會立即報告閣下處理。這樣不至於傷了他們的體面！”
卡萊德冷笑道：“你就這麼照顧起他們的驕橫情緒來了？告訴他們，越是貝南出身的老人，就越應該規矩些，要知道授爵大典的安全比什麼都重要，比他們的體面重要，比他們的命都重要！”說完扭身就走了。
羅恩還不忘敬禮送別。他的副手憂心忡忡地說：“頭兒，這可如何是好？來參加授爵大典的都是勳貴，身份地位可都高著去了，就憑咱們怎麼監押呀！”
羅恩道：“不知道現在咱們的身份了？”
副手道：“知道。禁衛軍嘛！”
羅恩問：“那禁衛軍是幹什麼的？”
副手道：“保護陛下安全為禁衛軍的全部職責和使命！”
羅恩道：“這就對了。我們只需要向陛下負責，根本不需要看什麼勳貴們的臉色，更不需要顧忌他們有多高的地位、身份和權勢。他們再尊貴，能有陛下尊貴？能有侯爵殿下尊貴？”
副手訥訥道：“可是頭兒，得罪了人總是不好！”
羅恩冷哼一聲道：“得罪人是不好。可如果授爵大典出了半點問題，咱們可就提掉腦袋。你選哪頭？”
副手一震，臉頓時白了，說道：“明白了，頭！”
卡萊德剛出宮門，就見著迎面而來的明雅。明雅問道：“各處都檢查了一遍了？”卡萊德道，“是，你要不要去看看？”明雅白了他一眼道，“我看什麼？這是你份內的工作！快去吧，老師還等著你呢。”又說，“知道哪能弄到東西吃嗎？從昨天晚上到現在，我就只喝了半壺水，餓死我了！”
卡萊德忍不住笑道：“這麼委屈你？就不知道找人要一點？”取出一袋乾糧，有面餅，有肉乾，還有煮熟的燻肉，一氣塞給明雅道，“還要不要酒？我讓人給你弄點？”
明雅拈起一塊肉乾嚼著道：“那敢情更好了。”卡萊德笑道，“你敢要。我不敢給。回頭老師罵起來，是你承擔還是我？”明雅哼道，“不給就算了！”提著乾糧袋就走。卡萊德叫道，“你全要了？不給我留點？”
明雅道：“你不是那麼會弄嗎？自個兒再弄去！”剛走了沒幾步，又退回來問道，“你知道大師兄，二師兄還有多克會回來嗎？”卡萊德瞅著乾糧袋道，“還我我就告訴你！”明雅一扭脖子，冷哼道，“那我還不想知道了！”真就走了，卡萊德看見她一路進了接待室才苦笑著走了。
剛走一個卡萊德。又來一個明雅，正在偷空吃東西的羅恩大嘆倒黴。明雅一進門，鼻子就抖動著道：“嗯，有酒？羅恩隊長？”
羅恩和明雅是老熟人了，哪裡還敢藏，忙從身後拿出一隻小酒壺道：“就這麼點了！”
明雅拔開蓋子嗅了嗅，道：“嗯，不錯，賓馳的白酒。哪弄的？”
羅恩苦笑道：“託人帶來的……”明雅將小酒壺扔還給羅恩道，“看來你是有門路的，回頭給我送十斤八斤過去！對了，切尼來檢查過工作了？”
羅恩道：“嗯，卡萊德閣下剛走！”
明雅看著滿屋子的禁衛軍都站著，個個都不敢正眼看她，便笑道：“都站著做什麼？該吃的吃，該喝的喝，等會兒你們可就沒機會了！”揀了個座位坐了下來，邊吃邊和眾軍士聊起了天來。其實禁衛軍上下幾乎沒有不知道她的，看著一可愛姑娘，天真無邪的樣子，一旦說起話來，沒完沒了的問題，不刨根問到底絕不罷休的，非得把人給逼瘋了不可。當年羅恩就因為這才棄了玫瑰宮侍衛頭領的職務，轉調外任，這件事和他相熟的人都知道，而且他們之中很多都被明雅給折磨過。用杜邦的話來說：明雅敢情是被杜龍傳染了，還青出於藍勝於藍……別說是宮廷侍衛、禁衛軍還有貝南的一應勳貴們怕明雅，就連那些教廷派來的刺客也沒有不怕的，一旦被活捉，再硬的漢子都沒有在明雅的嘴下頂住兩個小時的。很多宮廷侍衛背後都感慨：這樣漂亮可愛的姑娘，真真就被一張嘴給毀了，誰以後要是娶了她，不瘋也得狂……
坐了約半個小時，吃好了，也喝好了，明雅這才戀戀不捨了‘饒’過了羅恩的副手。叫人打來水洗了手後走了。
看著明雅遠去的身影，副手當即就哭了，說道：“我的媽呀，她要是再問下去，我恐怕得連我祖父有幾個情人都一股腦招出來了……”羅恩道：“這算什麼？她要是存心問你，嘿嘿，你早連屁股上有幾顆痣都說了！”副手摸了摸屁股，一臉的恐懼，一陣寒風吹了進來，打了個寒噤，感慨道，“頭兒，難怪你說她可怕，不體會一下真不知道。哎……”羅恩道，“其實和她相處習慣了也就沒什麼了。她呀，真正可怕之處你是沒機會見識了……”副手問道：“是什麼？”羅恩道，“要不要我把她請回來親自給你解釋解釋？”副手忙道，“別，頭兒，你饒了我吧，我還是少打聽好！”
明雅就像沒事的閒人一樣，東逛逛西看看，逮著一個人就問上半天不相干的問題，誰也不知道她到底要幹什麼。
下午四點，擔任司儀的阿比尼小姐趕到皇宮，與她隨行的還有宮廷樂隊。
在透過接待室時，恰好明雅從皇宮裡出來，便又進來和阿比尼小姐閒聊了幾句，隨後又好奇地和每位樂隊成員說上了幾句話。羅恩的副手見了，忍不住小聲嘀咕道：“這位明雅小姐可真對什麼都好奇呀……”羅恩斥道，“你懂什麼？再嚼舌根子，我就把你派給明雅小姐當護衛，你信不信？”副手臉頓時灰了，哀求道，“別，頭兒，我再也不說了。求你，別……”安檢完後，明雅又拉住阿比尼小姐，問他知道不知道今晚哪些人都授什麼爵位，阿比尼小姐道，“眼下這還是最高機密。我想，至少要到六點半的時候，陛下才會把名單給我！怎麼，你也不知道嗎？”明雅委屈地搖頭道，“老師一點也不透lou，害得我還向他們保證能打聽出內幕訊息來呢！”阿比尼小姐笑道，“哎，明雅，你也是大姑娘了，怎麼還跟小孩子一樣？”明雅道，“阿比尼小姐，這你就不知道了，做人嘛，永遠保持一顆童心有什麼不好？”
安檢順利完成，就在所有的樂隊成員準備從接待室的後門進入皇宮時，明雅突然對一名女風琴手道：“娜娜小姐，你來一下……”叫娜娜的女風琴手走過去，對明雅一禮道，“明雅小姐有什麼吩咐？”明雅拉著她的袖子道，“你姐姐病了，為什麼都不告訴我？”娜娜一怔，道：“我姐姐？”阿比尼小姐奇道，“明雅，你記錯了吧？娜娜小姐可沒有姐姐！”
明雅瞪大眼睛道：“噫，這麼說你們不是雙胞胎了？”所有人都被明雅的問題攪糊塗了，而娜娜的臉色卻變得越來越難看，她似乎試圖掙開明雅的手，卻沒有能夠，最後一臉死來的低下了頭，一言不發。
羅恩驚懼了站了起來，手按在了劍柄之上。明雅對他道：“羅恩，我看娜娜小姐可能有些感冒，你把她帶到隔壁的休息室去，好嗎？”
阿比尼小姐意識到了問題的嚴重性，也道，“嗯，娜娜小姐，你先休息一下吧。”什麼也沒有問，對其他的樂隊成員道，“大家跟我走吧！”
羅恩把娜娜帶去了隔壁，副手還傻乎乎地問道：“明雅小姐，需要感冒藥嗎？我這就讓我去找！”
明雅突然冷喝道：“如果你不想死，就去給她送感冒藥吧！”副手茫然，過了許久才體會過來，那個風琴手娜娜小姐竟然是刺客。天吶，他們怎麼沒有發現！明雅又是怎麼發現的？