第七章 都城疑雲
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第七章 都城疑雲
羅布斯以紗布沾取了自己特製的**，輕輕擦拭起葉塔琳的面部。隨著大片的易容染料被溶解、剝落，一張美得令人心碎的容顏出現在眾人的眼前。
“好傢伙！”程石吸了口氣︰“若非親眼目睹，真難相信以前的那名大胖子，竟然會是這樣一名美貌的少女！”
“你想不到的事情還多著呢！”夏洛絲特遞給程石一枚杏黃色的勳章，道︰“這是我替換葉塔琳的衣服時，在她的口袋中找到的。如果我沒有看錯，這應該是皇族才有的東西！”
程石訝然︰“你是說，她是位公主？但她四處向人挑戰，再加上滿身傷痕……這怎麼可能！”
“有你這樣另類的少將，為啥不能有一位同樣另類的公主？”夏洛絲特微笑道︰“有規定公主就不可以舞刀弄槍嗎？”
程石撓了撓頭︰“這倒沒有，不過……唉，我總覺得怪怪的！”
“習慣就好了！”
葉塔琳呻吟一聲，漸漸醒了過來，喃喃的問道︰“我這是……在哪裡？”
“在距離都城沙金不遠的一間旅店裡。”紅雪解釋道︰“你與火風搏鬥時受了傷，昏迷了過去，我們就將你一路送到了這裡！”
“火風？”葉塔琳顯然還不明白眼前的事實，環視了一下週圍，立即驚叫起來︰“我的衣服呢？……還有我的焰之刃呢？”
“火風就是那頭地獄龍啦！你被它抓穿了胸口，幸好隔著厚厚的棉絮，才撿回一條性命，你的衣服也被它扯破了，現在穿的是格林姐姐的！”紅雪吐了吐舌頭︰“這套衣服很合身啊！比你那套醜陋的男人服好多了！你的焰之刃火風也正在替你修補，估計要不了多久了！”
葉塔琳不喜反怒︰“未經我允許，你們幹嘛亂踫我的東西？”
“請注意，這不是在你的王宮，公主大人！”程石淡淡的道︰“你不喜歡我們的做法，可以立即滾蛋！”
葉塔琳掙扎著要爬起來，但很快因牽動傷勢又跌了回去，眉頭則因疼痛而緊皺成一團，咬牙道︰“誰稀罕你們的同情！……等等，你們怎麼知道我的身分？”
程石晃了晃那枚杏黃色的勳章︰“這玩意告訴我的！房錢我已替你付過了，你可以安心的在此養傷。我們還有事在身，就此告辭！”
“等一等，程石！”
程石不由自主的回過頭，立刻明白自己犯了一個致命的錯誤。
葉塔琳的嘴角浮現出一絲微笑，淡淡的道︰“果然是你！你易容潛入都城沙金，該不會是想暗殺我的父親吧？”
“正好相反，我是在拯救一位落在你父親手中的朋友。”程石不無嘲諷的反駁道︰“說到暗殺的手段，誰及得上你那位可敬的父親？這一點，我已領教得夠多了！”
“現在我已知道了你的身分，無論你打算做什麼，都註定不能成功了！”
“你好像一點都不替你的命運擔心。”程石冷笑道︰“難道你不怕我會殺人滅口麼？”
“你會麼？”葉塔琳反問道。
“少將！”羅布斯躬身道︰“我們可將她作為人質，脅迫曼紐威斯爾釋放克莉斯蒂小姐！”
程石抓了抓頭皮，還沒回答，葉塔琳已冷笑道︰“好主意，不過從一開始就錯了。父親共處死過我七位兄長，也不會在乎多犧牲掉一個女兒！”
紅雪扯了扯葉塔琳的衣衫，茫然道︰“葉塔琳姐姐，那你為什麼還要幫他？”
“因為他是我的父親，而且沒有對不起我去世的母親！”葉塔琳背過臉去，一行淚水緩緩自眼角滑落。
程石咳嗽了一聲，道︰“那隻好委屈你跟著我們了，直到救回克莉斯蒂為止！我只能想到這一個不讓你告密的方法……你要是有什麼好主意，也不妨告訴我們一下！”
葉塔琳冷冷的道︰“就算有，你想我會告訴你麼？”
程石的馬車上，因此多了一位不合作的乘客，原本寬闊的車廂已開始有些擁擠。羅布斯替葉塔琳重新易過容，以免被路人瞧破她的身分。兩天後，他們終於抵達了天秤城邦的都城──沙金。
“駛往最大、最豪華的旅店，咱們不缺錢！”程石意氣風發，一如剛掘到金礦的暴發戶。
格林忍不住道︰“程石，你這麼招搖，是不是嫌死得不夠快？”
“他做得對。”葉塔琳的傷勢好轉了不少，談話的興致也有所提升︰“這裡是我父親的地盤，到處都是他佈下的眼線。若是你拚命隱藏行跡，只會更惹人懷疑，反倒是出人意料的大肆招搖，或許還有幾分生機！”
“我現在真的很想將你滅口。”程石凝視了葉塔琳一會，喃喃的道︰“否則我很可能會死在你父親的手上！”
葉塔琳淡淡的道︰“你放心，除非你危急到我父親的性命，否則我誰也不幫！”
羅布斯在路邊停住馬車，趕過來打開了車門︰“老爺，兩位太太，我們到了。這間就是沙金最大的旅店──沙鷗賓館！”
沙鷗賓館位於沙金城的中心處，氣勢不亞於一座皇宮︰賓館的整體佈局呈半圓形，中庭是寬闊的廣場，足以容納下幾千名遊客。賓館的最頂端是一柄鑲嵌著無數細小寶石的巨大權杖，反射出璀璨奪目的光線，據說象徵著光明神王的恩澤。從賓館的露臺，客人能俯瞰大半個沙金的全貌，更可在此欣賞夜景或納涼。接下去是共計三層的客房，室內佈置尊貴奢華，顧客所需一應俱全。底層則是櫃檯及豪華的宴會廳，侍者一律身著禮服，態度彬彬有禮。大廳靠牆的一排琉璃櫥窗內，展出不少珍稀的古董和曾在此下榻的名人的簽名，猩紅的地毯，沿著堅硬的大理石地面，一直鋪到街心。
程石打量著眼前這座巨集偉的建築時，充任管家的羅布斯已帶回了櫃檯的訊息︰“魔法大會將會在賓館中庭的廣場上進行，因此房間早被預定一空。屬下已出到四倍價錢，店員仍答覆沒有閒房。”
“房間永遠不會沒有的，關鍵是能否出得起價錢！”程石笑了笑，握住兩位“嬌妻”的手步入了賓館的大廳︰“各位，我需要幾個房間，誰肯幫我騰一下？我出一條藍金作為謝禮！”
在大廳中進餐的客人，聞言紛紛停下了手中的刀叉，目光都集中到了程石的身上。在確認程石的表情很認真後，有幾位露出了意動的神色︰一條藍金，已足以買下一棟中等的豪宅！
“沒人樂意麼？”程石豎起兩根指頭︰“現在我出兩條！”
有兩名客人霍然立起，又緩緩坐了回去︰能住得起沙鷗賓館的房客，都可稱得上是有錢人，兩條藍金的價格雖然已是天價，但一旦為錢屈膝，也就失去了自己的尊嚴，更重要的是，他們確信這仍不是最後的價格。
“五條！”程石淡淡的道︰“有人肯麼？”
幾十名客人同時喊了一聲“成交”，跟著推開椅子，朝程石撲了過來──這個價格足以令很多人忘卻什麼是面子、尊嚴。有幾位還希望再等一等，以撈取更高利潤的客人，望見搶先一步答應的“競爭者”，不由頓足捶胸，懺悔著自己的貪婪。
羅布斯和火風同時伸出雙臂，將衝過來的大批房客攔在程石的身前︰“有哪幾位的房間是連在一起的？我們會優先考慮！”
很快，程石一行就搬進了四間相連的套房。這裡正對著中庭的廣場，在陽臺上就可以觀看魔法大會的盛況，的確愜意到了極點。
程石躺往柔軟舒適的被褥上，大發感慨︰“現在我知道錢的好處了，有錢人的生活真叫一個爽啊！”
格林冷笑道︰“真正的有錢人，是絕對不會像你這樣揮霍的……五條藍金，足以讓一個普通人，舒舒服服的享受一輩子了！”
“五條藍金不僅僅租到了這幾間房，更重要的是買到了一個名聲！”程石微笑道︰“不信你現在出去打聽一下，街頭巷尾，肯定都在傳頌我程石──啊！對不起，忘記我用了化名──羅素的名字！”
格林撇了撇嘴︰“那又怎麼樣？”
“怎麼樣？！”程石撓了撓頭︰“你說的也有道理……喂，你和夏洛絲特身上的首飾都太簡樸了，怎麼配得上我羅素老爺的身價？趕緊扔了它們，我陪你們出去挑選一些！”
“要去你自己去！”格林叫道︰“你以為我是愛慕虛榮的女人麼？”
夏洛絲特攬住了格林的腰肢，在她的耳孔中吹了口氣︰“別忘了，我們可是在演他的妻妾，你也不希望我們因此露餡吧？他買的貴重首飾你要是不喜歡，以後可以統統送給我，我保證來者不拒！”
“想得美！”格林怕癢，一面躲閃夏洛絲特，一面掙扎著笑道︰“算了，我就當為了好姐妹犧牲一把吧！”
“紅雪，你也跟我們一起去吧！說起來，我這個做主人的，還沒替你買過什麼禮物呢！”
“不了。”紅雪垂下頭︰“主人有這份心意，紅雪就知足了。魔法大會再過幾天就要報名了，紅雪要多抽時間練習一下魔法，免得到時替主人丟臉！”
程石安慰了紅雪兩句︰“別累倒自己，贏不贏的其實無所謂，格林又不會真的讓我下跪陪禮……對吧！格林？”
“哼！”格林冷笑道︰“男子漢大丈夫，賭輸了竟打算耍賴。無恥！”
“靠！紅雪，你要努力加油！”程石指著格林，恨恨的道︰“要是你替主人贏了，她就要輸給我做小妾，我天天把她吊起來打屁股！”
“你……”格林氣急敗壞。
程石回敬了一句︰“怎麼了，賭輸了打算耍賴？無恥！”
“……走著瞧！”
吩咐火風看守住葉塔琳，程石大搖大擺的攬住兩位美女的香肩踱了出去，羅布斯則恭恭敬敬的跟在後面，扮演著跟班的僕人。程石一行所到之處，旅店的客人們紛紛主動讓開道路，目送他們飄然而去──他們或許不在意程石的身分，但對於一個隨時可以花出幾條藍金的人，卻不由自主的氣短了一籌。
剛出了旅館的門口，忽然一個身材佝僂的老頭擋在了程石的身前︰“我叫阿爾伯斯，希望你能僱下我。你有藍金，我有本領，大家各取所需！”
“你？你能做什麼？”程石盯著這名其貌不揚的老頭，擺出一副老爺的架子︰“說簡略一點，我還很忙！”
阿爾伯斯眯起眼楮，應道︰“保鏢、隨從、嚮導、經商……一句話，我什麼都會，可惜身上沒什麼錢！”
程石淡淡的道︰“這些我都不需要，你去問問別人吧！”
“等一等！”阿爾伯斯追上程石，慌忙道︰“我可以不要工錢，只要能留下我就行！”
“滾開！”
羅布斯揮手一攔，企圖將阿爾伯斯推開，但後者身體只是微微一晃，依然屹立不倒。
程石的眼中閃過一絲訝色，臉上卻神色不動︰“你還會些什麼？”
阿爾伯斯咬了咬牙，跟著飛快的掃視了一下週圍，壓低了聲音道︰“如果老爺想偷偷溜進王宮，我也有辦法做到！”
“留下他！”程石斷然做出了結論︰“月薪兩千聖幣，吃喝在外。阿爾伯斯，我希望你真的言符其實！”
“我保證。”阿爾伯斯撓了撓頭，露出一口噁心的大黃牙︰“老爺一定會覺得物有所值的！”