第十二章 關鍵底牌
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第十二章 關鍵底牌
“帶她下去吧！”浮藍雲下令侍衛搬走曼絲的屍體，神色有些黯然∷“曼絲，你沒有對不起我。我雖然不懂你為什麼這麼做，但若沒有你十幾年如一日的照料，我也絕不會過得這樣幸福平靜。”
事情一波叄折，看似已落下帷幕，眾人本來在掌心凝聚的魔法球也紛紛散去，但卻並不包括東郡的副總督希爾。她忽然將自己凝聚完畢的魔法球擲向浮藍雲的背心，嘴角浮現出一絲獰笑，浮藍雲總督距離她不到叄尺，且完全背對著她，根本無從閃避。
異變再生，連程石都所料不及。希爾施展的是十級的火系攻擊魔法“禁斷炎雷”，足以在片刻間令任何一箇中者灰飛煙滅。程石和秋之霞都飛身而起，希望能在擊中浮藍雲總督之前截下炎雷，但看來也將必然失敗。
迴旋耀眼的魔法光球，在浮藍雲總督的身前撞上了一層無形的結界，頹然落地爆開，將堅固無比的地面轟出一個深深的孔洞。
浮藍雲沒有轉身，卻幽然嘆道∷“希爾，你終於也忍耐不住了麼？”
“‘聖盾之魂’！”希爾本來狂熱的目光中出現一絲恐懼∷“你怎麼可能練成它的？這不可能，不可能！”
“我知道若不肯給你一個機會，你是絕對不甘心的。”浮藍雲總督淡淡的道∷“你與天秤城邦的勾結，叄年前我已得知。因你沒做出任何危害自己家園的舉動，我也並未懲治你，只希望你有天能懸崖勒馬，但你卻終於越陷越深。曼絲是被你脅迫的麼？沒想到我一念之仁，竟然害死了我最親近的婢女。”
“少惺惺作態了！”希爾憤然道∷“你佔據總督的位子十幾年，幾時見你真正為城邦的未來打算過？你只是一個無能的廢物而已！”
“你該知道，如果你的策略能讓我們城邦的未來更好，我不介意將總督的位子讓給你。”浮藍雲平靜的道∷“但你心中所想，卻是希望在神魔戰爭中投靠魔族，裡應外合殘害聖界的同胞手足，我怎能放心將城邦交到你的手上？”
希爾冷哼道∷“少找各種藉口，你根本就是目光短淺之輩！命運之卜既然預言魔神王將統一聖、魔兩界，對抗魔族根本是自取滅亡！你所謂的‘正義’，只會將處女城邦帶入一條不歸路，只有把握時機與魔族聯合，才能讓我們的城邦更壯大富強！”
旁邊的夏洛絲特忍不出插口反駁∷“你不要忘記，我們聖界都是光明王創造出的子民，我們應該對生命的賜予懷著感恩的心態，而非恩將仇報！”
“創造又怎麼樣？”希爾的臉色一片赤紅，毫無退縮之意∷“創造出來就不理我們的死活，反而安排我們進行無休無止的神魔戰爭，我寧可他沒有創造這一切！廢話少說，要殺就殺，但我不會束手待斃的！”
“你已迷失心竅了。”浮藍雲嘆道∷“如果人只是為了眼前的利益而存在，聖界也就變成了魔界。我不殺你，你走吧！”
“你真的放過我？”希爾眼中滿是疑雲∷“如果你想感化我，那你就大錯特錯了。我只會堅持自己認定的一切，絕不會改變！”
浮藍雲淡淡的道∷“你已表達了你的立場，我不殺你不是期望你改悔，而是因為你對城邦的建設頗有功績。你可以走了！”
希爾一言不發，匆匆脫身而去。
浮藍雲的目光移向程石∷“程少將，方才的一幕讓你見笑了。”
“沒有。”程石撓了撓頭∷“我很佩服總督的胸襟。對了，總督既然知道希爾同天秤城邦相互勾結，那也應該知道敵軍即將來襲吧？”
側廳中的各位副總督聞言全都吃了一驚，浮藍雲卻沒有露出絲毫的驚訝，反而點了點頭∷“希爾的叛變價值，是讓保羅蒙茲的軍隊不受任何抵擋的穿越東郡，直逼總督府這裡。我已提前做了一些軍隊的佈置，希望能阻攔敵軍前進的腳步。”
“原來總督連敵軍領兵將領的名字都一清二楚。”程石苦笑道∷“那就是我太多事了。如果我不是自作聰明假扮刺客，總督閣下也不會面臨方才的危險了。”
“不，我很感激你的援手。我雖然大致猜到一二，卻沒有斷腕的決心，反而一直姑息到現在，才致釀成了今日的危機。而且，我也沒想到曼絲她……”浮藍雲神色一黯，改口道∷“處女城邦近千年來無戰事，論及用兵打仗，實在非我所長。至於應付天秤城邦來犯的軍隊，還要拜託程少將。”
程石大驚∷“我？給總督閣下做做參謀，我倒沒什麼所謂。但如果擔任指揮……”
“主人，你就不要客氣啦！”克莉斯蒂毒性褪盡，終於翻身坐起，伸了個懶腰∷“姨媽的眼光是不會錯的。她既然委任你，就對你有絕對的信心。我也是一樣！”
“女兒，你醒了？”伊南多公爵衝過去握著克莉斯蒂的手，打量了半晌∷“你瘦了一點，該吃了不少苦吧！”
“吞下毒藥不久，我就服了解藥。”克莉斯蒂眼圈通紅，撲到父親的懷中小聲的啜泣，上演著一出父女重逢的感情戲，令旁人也唏噓不已。
程石還要推辭，伊南多公爵已揪住了程石的衣領∷“你小子有沒有欺負我女兒？她眉心的魔法印記是怎麼回事？！”
“這個……說來話長。”程石擦了擦額頭的汗，借坡下驢∷“眼前還是迎敵要緊，詳情等打完仗再向伯父稟告吧！”
“算你聰明。”伊南多公爵鬆開了手掌，笑道∷“人都在這裡，等著你發號施令呢！這場仗如果打輸了，嘿嘿，你就等著我收拾你吧！”
程石還要抗議，秋之霞狠狠瞪了他一眼，他不得不將口中的話又咽了回去。
浮藍雲環視了一下眾人，平靜的道∷“我本來打算透過這次方廳會議逐步公開戰爭來臨的訊息，以免民眾驚惶失措。但方才的事件卻讓我對戰爭的估計時間大大提前，我現在正式委託程少將指揮我們的軍隊，大家請重新回到議事廳商談迎敵的事宜！”
眾人紛紛返回議事廳，浮藍雲總督和秋之霞則行動相對較慢，落在後面。
待其他人轉過拐角，秋之霞低聲詢問∷“總督，你的傷勢沒妨礙吧？”
浮藍雲總督身體一晃，終於再也掩飾不住，吐出一口鮮血，澀聲道∷“聖盾之魂雖然是最強的防禦魔法，但也只能抵擋住禁斷炎雷九成的攻擊魔力。我雖然受了傷，但並無大礙，只需靜心冥想一段時間應該就能痊癒。”
秋之霞握住浮藍雲的手，一團深藍色的柔和光芒自她身體中瀰漫而出，將兩人都包裹在其中。
浮藍云為眼前的一切所驚訝∷“這是……神系的治癒魔法‘神聖之光’？難道你是……”
秋之霞將光芒緩緩回收至體內，微笑道∷“我就是明使秋之霞。總督的傷勢感覺好點了麼？”
浮藍雲恭敬的行了個“等身禮”，這是總督面見明使的標準禮節∷“多謝明使出手相助。神聖之光是無上的神系魔法，我這點傷勢自然霍然而愈。”
秋之霞躬身還禮∷“我這次並非受光明神王的諭示而來，總督無需禮敬。還希望總督對我的身份保密！”
浮藍雲點了點頭∷“秋姑娘這次來處女城邦可是有什麼要事？若能幫上些微忙，還請直接開口！”
“應付過眼前的戰爭後，我要帶程石去見命運之卜卜滋拉老人。”秋之霞問道∷“總督可知他居在何處？”
“卜滋拉老人隱居在北郡的‘初運湖’湖畔的一座木屋內，為了不打擾他的生活，多年前我已將那裡列為禁地。秋姑娘當然不在此列，待此間事了，我可以派嚮導引秋姑娘過去。”
“那太謝謝了！”
浮藍雲嘆了口氣∷“不過，卜滋拉老人已有幾年多未踏出木屋外，我也不能確定他是不是還健在。能否真的見到他，就要看秋姑娘和程少將的緣分了。”
議事廳內，由於總督一行人許久未返回，參與會議的人員們雖然腹飢如鼓，但面對著桌面上的點心、水果，也不得不出自禮數暫時剋制。
等了許久，飢餓難耐的眾人終於盼到了浮藍雲率各位副總督和程石一行返回。
浮藍雲總督環視了一下眾人，歉然道∷“因我們的緣故而推遲了各位的用餐時間，實在抱歉。現在又多了幾位客人，大家一起用膳吧！”
開動的命令一下，無數雙手摸向桌上的食物。
“等一等！”伊南多公爵忽然大喝一聲，制止了所有人的舉動，跟著將目光投向浮藍雲總督∷“總督，食物是曼絲負責準備、擺放的！”
施奈德副總督點了點頭∷“查。”
所有人的食物都被撤下清查，很快證實其中大部分藏有劇毒。
負責食物檢驗的官員滿頭大汗∷“用動物做試驗，毒藥從服用到發作不過片刻間，連施救都來不及。好厲害的毒藥！”
夏洛絲特望向伊南多公爵的目光中也多了一絲敬佩∷“公爵，是你的猜測挽救了大家！”
危機解除，伊南多公爵心情輕鬆，又掏出紙牌開始在桌面上擺放起來，隨口應道∷“跟玩紙牌差不多，通常至關重要的都是最後一張底牌！”
“父親！”克莉斯蒂撅起了嘴，嗔道∷“我剛回來，你就不能多跟我說幾句話、少玩幾次紙牌麼？”
伊南多公爵一怔，終於收起紙牌放入了自己的口袋中∷“聊什麼話題呢？哦，對了，你知道麼，克莉斯蒂，我又發明了幾種很好玩的紙牌遊戲，只要單人就可以玩！而且……”
連一旁的程石都大搖其頭，終於理解了克莉斯蒂為何要離家出走∷一臺紙牌機器怎麼能當父親呢？
“不過話說回來，”程石轉念又想∷“當得知克莉斯蒂中毒並有生命危險的時候，伊南多公爵那副焦急萬分的樣子，或許才真正體現他心底對女兒的關切吧？”
可可耐林副總督站起身，向在座的眾人詳細解釋了方才發生的一切∷曼絲行刺未遂而自殺、希爾陰謀敗露被驅逐、保羅蒙茲率大軍入侵、程石被全權委託迎敵。
“戰爭就要來了！”陰影在得知內情的眾人心頭逐漸擴大，也徹底帶走了體內殘存的食慾。