第十叄章 大獲全勝
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第十叄章 大獲全勝
“你們都下去吧！”喝退身邊所有的侍衛，阿黛從椅子上欠起身，面對著步入她房間的程石。
“阿黛小姐，見到你醒來真令人高興！”程石微笑道∷“希望你還記得我，我叫程石。”
“你送我回來的第二天我就醒轉了。”阿黛別過臉去∷“我只是……只是無法去面對你。”
“是因為你們對雙魚城邦發動的戰爭麼？”
“你知道？”阿黛驚訝的抬起頭∷“不過一切都結束了，雙魚城邦很快就會覆滅。其實我們根本沒有要同你們結盟的念頭，只是想藉機把你和娜路絲元帥監禁在這裡。我們和巨蟹城邦暗地合作，他們負責牽制你們，我們的軍隊則**，直到攻下你們的都城。”
“我不明白，巨蟹的總督弗朗西茲根本就是個老混蛋，他並不是一個很好的合作物件。為什麼不選擇同我們結盟呢？”
“原先的協定是，巨蟹城邦收回坎賽貝爾要塞，我們則享有佔領的所有土地城池。對我們而言，這種分配無疑遠遠超過你們的提供──況且我哥哥的想法不僅如此。”阿黛嘆道∷“我們從一開始就沒有打算同巨蟹城邦分享果實，還要多謝你們的戰士，將坎賽貝爾要塞守衛得牢不可破，我們成功接收雙魚城邦之後，將趁巨蟹城邦同你們鬥得兩敗俱傷的良機，揮軍西進滅亡掉它。”
“我收回我的話。”程石微笑道∷“你哥哥阿布才真是個不合適的合作對像，他的胃口實在太大了。順便問一句，你告訴我這一切，就是因為我救過你一命？”
“我知道我欠了你很多。”阿黛嘆息了一聲，低聲道∷“包括我接近你在內，也只不過是想轉移你的注意力。你是個難得的人才，如果你肯留在我們射手城邦效力，我可以擔保……”
“多謝小姐的恩賜。”程石冷冷的應道∷“覆滅別人守護的王國，卻為私人提供高官厚祿作為補償，多麼慷慨的回贈！”
“我知道你是不會接受的。”阿黛抽出腰際的匕首，將它輕輕放在面前的桌上∷“那麼脅持我，你可以帶著你的朋友安全地離開！”
程石盯著那把鋒利的匕首，沉默了許久。
阿黛催促道∷“快些決定吧！趁我哥哥還沒有從戰場上回來。這已是我所能為你做的一切了！”
“其實，”程石終於開口，一字一頓的道∷“我很厭惡被別人欺騙。雖然我並不能總是勝利，但至少這一次我還沒有輸。”
腳步聲漸起，無數的雙魚士兵紛紛湧入，片刻間已將整座總督府完全佔領。
阿黛茫然的望著眼前發生的一切∷“這怎麼可能？你們……你們是如何做到的？”
“我可以之後解釋給你聽。”程石淡淡的道∷“我們現在還有很多事情要做，順便還要去提醒一下你那個兄長，雙魚城邦並沒有臣服在他的腳下。”
聖歷一百二十五年五月初九（如前注∷史學家所用的歷法與平民所用的不同，是以生命樹的年輪為參照物的），雙魚城邦的第叄軍團順利渡過沼澤海直接攻入射手都城波羅拉干時，所有的射手居民都恍若夢中。千餘年來從未經歷過戰事的波羅拉幹，終於未能抵擋住戰爭陰影的威嚇，幾乎未經任何抵抗就完全癱瘓。
第叄軍團攻入城門之時，無數的市民都在拚命揉著自己的眼楮，希望證明眼前的一切都是幻覺。事先沒有警告、沒有情報、沒有蹤跡，第叄軍團怎麼能像鬼魅一樣突然出現在波羅拉乾的城牆下？
“是偉大的光明神王，一定是神靈在懲罰我們所犯下的罪惡！”
不能接受亡國現實的市民，紛紛痛哭失聲的朝著神殿的方向祈禱、懺悔，但無論如何頓足捶胸都改變不了眼前鐵一般的事實∷波羅拉幹已經陷落，他們的命運也完全掌握在了敵人的掌中。
“如果不是親眼見到，連我都無法相信我們可以這麼輕易的攻入波羅拉幹。”娜路絲慨然道∷“程石，你還沒有告訴我，你怎麼能越過連鵝毛都浮不起的沼澤海呢？”
“還是讓克拉克給你解釋吧！”程石凝望著腳下熙熙攘攘、驚惶失措的人群，嘆道∷“這裡的人太久沒有品嚐過戰爭了！”
克拉克依舊不能剋制住臉上的興奮，索性摘下頭盔丟在腳下∷“接到頭的信的那一刻，我自己都懷疑頭是不是瘋了，竟然要我們直接攻入射手城邦的都城！靠，這種感覺真是太……”
“克拉克副將！”娜路絲微笑道∷“我以元帥的身分命令你，將你話語的核心集中在渡過沼澤海的方法上！”
“是，尊敬的元帥大人！”克拉克從懷中取出程石的那份信箋遞上去∷“您還是自己看吧！”
“這是什麼東西？”
娜路絲指著信箋上所勾勒出的一個古怪的圖形∷上面是一塊前尖後寬、前薄後厚的巨大叄角形木板，底下一根懸掛的柱形棒子，抓手吊著一個鼓鼓囊囊的包裹，看起來不倫不類。
“頭髮明的飛行器，很驚人吧？”克拉克撓了撓頭髮∷“其實就是一塊削好的木板下釘了一根牢固的金屬，嗯，還有一個裝滿棉絮、碎布的網兜！”
“這玩意能讓你們飛翔？”娜路絲搖搖頭∷“我打賭飛不過幾米就會摔下來！”
“當然不行。”程石微笑道∷“這玩意是讓你滑翔而不是起飛的！”
“我們先在沼澤海的一側搭了一個很高的木架。”克拉克指手畫腳的解說著∷“然後乘著風，每人抓住一個這玩意，‘嗖’的就飄到對岸來了，完全不費吹灰之力！可惜我們越過沼澤海之後就把這些玩意統統埋起來了，否則讓你一看你就明白了！”
“我大概懂了。這個網兜是用來保護你們避免受傷的對吧？”娜路絲喃喃的道∷“這麼簡陋的東西，竟然能起這麼大的作用，讓無法逾越的沼澤海變得毫無用處！”
“所以我說，”克拉克用力拍著程石的肩頭∷“頭真是個天才！”
程石咳嗽了一聲∷“好了，別拍馬屁了！正事要緊，射手城邦其他的城池怎麼樣了？”
“很輕鬆。”克拉克笑道∷“他們根本沒想過我們攻下的第一座城池竟然是他們的都城！都城既已覆滅，他們也沒有抵抗的意義了，再加上阿布帶走了幾乎所有的防備兵力，他們也根本沒有能力抵抗。到目前為止，我們已經佔領了五座城池，完全不費……”
“好了，我知道啦，你小子有完沒完！”程石不客氣的踹了克拉克一腳∷“趕緊封住沼澤海的幾條主要通道，切斷阿布的補給供應，讓射手狗孃養的軍隊統統無家可歸！”
“是，長官！”克拉克一個瀟灑的軍禮∷“我這就去做，我相信，這……”
“不費吹灰之力是吧？”
程石剛抬起腳，克拉克已遠遠避開∷“……不是問題！”
娜路絲撥出一口氣，凝視著程石∷“我從未想過，沼澤海不再是射手城邦的天然軍事屏，反而變成了它的致命弱點。程石，我真幸運，將你挽留在了雙魚城邦，這可能是我一生最明智的決定！”
程石撓了撓頭∷“最強的一點也往往是最弱的一點，世界上的事情大多都是這個樣子的。”
“對阿布的軍隊來說，切斷了糧草供應和退路，所佔領的又全部是空城，他們除了投降外應該別無選擇。你打算怎麼處置他們？”
“那要看他是否聰明。”程石握緊了拳頭∷“他還有一個選擇，就是拚命突進，爭取和我們兩敗俱傷。”
“對我們而言，這也不是個好訊息。”娜路絲沉吟道∷“我們的兵力並不能長久佔據射手城邦，一旦他們的人民克服掉恐懼開始站出來反對我們……”
“那我們除了大屠殺之外別無選擇。”程石嘆道∷“希望局面不用演變到這一步，阿布是個很驕傲的人，說服他接受失敗的現實不是件容易的事。有能力改變這一切的，或許只有一個人。”
“他的妹妹，阿黛。”
程石點了點頭∷“我決定和她一起，去見見阿布。”
“我也去！”
“不，你留下。”發現自己的口氣有些不太禮貌，程石訕訕的道∷“我……請求你留下。這裡的動盪局勢也需要你來安撫，克拉克那個小子……他不忙著勾引射手的美女引起民憤就不錯了。而且，萬一阿布不肯改變主意，我還想拜託你為我選一塊漂亮的墓地。”
望著程石嘴角怪怪的笑容，娜路絲一陣心∷“你總是這個樣子，一點都不肯改變！”
“或許就是這個樣子才討女人喜歡也說不定！”程石抖了抖衣服上的灰塵∷“秋之霞如果回來……算了，她既然沒跟隨克拉克一起回來，我想她短期內是不想見到我了。幫我照顧好文雯！”
輕鬆的揮了揮手，程石消失在城牆之後。娜路絲仍然呆呆凝望著程石消失的地方，輕輕的嘆了口氣。
“你用詭計擊敗了我們。”阿黛輕撫了一下駿馬的鬢毛，扭頭望向程石∷“我瞭解我哥哥，他是不會接受這種恥辱的。”
程石一面催馬趕路，一面回敬道∷“他憑什麼就認為我們應該接受他帶給我們的災難？”
“你可以說服我。”阿黛嘆了口氣∷“因為我總覺得虧欠了你什麼，畢竟，我的性命是你救回的，這也是我為什麼接受你提議的原因，但我哥哥……他不同。”
“在我看來，他別無選擇。”
阿黛的目光望向遠處，追憶著腦海中的一切∷“我的哥哥，他從小就那樣優秀，無論做什麼都遠比其他同齡的孩子好得多。我們的父親長年臥病在床，哥哥還在少年的時候就擔負起了整個城邦的重任，很多貴族、重臣起初都輕視他，但他的所為卻讓他們全都閉上了嘴。射手城邦在他的治理下日漸昌盛，儘管人人都懷著敬畏尊稱他為‘阿布少主’，他卻從未有片刻的滿足。他的偶像是我們的遠祖──曾在神魔戰爭中立下不世功勳的第七任總督康德，他一直希望自己有一天可以像康德總督一樣馳騁戰場，所向披靡，建立下赫赫戰功。”
“說實話，我也經常有這樣的幻想，尤其是在熱血沸騰的青年時代。”程石微笑道∷“不過每次我從夢中醒來，都發現我的腳仍在原地。”
“我哥哥一直相信這不是夢想，而是可以實現的目標。”阿黛的聲音中帶著一絲傷感∷“如果不是你，他也許已經成功了，但你卻無情的毀掉了他的一切。”
程石咳嗽了一聲∷“對不起，不過我想這不是我的錯。”
“你不會懂的。你同時還拿走了他的尊嚴，所以他寧可戰鬥到死，都不會接受屈服的恥辱。”
阿黛目光中的悲痛觸動了程石，讓他跟著無語沉默。
片刻之後，程石試探著詢問∷“也許，還有其他折衷的方法？”
“求你，程石。”阿黛淚水奪眶而出，哀傷的樣子幾乎令人心碎∷“你創造了一個奇蹟，我希望你能創造另一個。求你說服我的哥哥……我已經失去了父親，不想再失去我唯一的親人！”
“我會盡力。”思索再叄，程石只能許下無力的承諾。
射手軍隊的營帳內，一片慘然的氣氛。他們的補給已持續叄天青黃不接，士兵只能靠澀口的馬肉勉強為食，縱然如此，仍有相當數量計程車兵染上重病或因飢餓而昏迷。
“少主，我們計程車兵已有將近叄成失去了戰鬥力。如果這樣的情形再維持叄天，我們將不戰而潰！”
阿布少主臉色慘白，他自叄天前就已拒絕進食，完全憑著自己的意志力在苦苦支撐──事實上，他也完全沒有胃口。
努查爾的彙報飄過他的耳旁，又消散在不知名的角落，他仍然目光呆滯的凝望著同一個角落。
“敵軍計程車氣高漲，包括雙魚城邦的都城在內，各地都有許多平民報名參與自衛軍，大大補充了他們損耗的數量。巨蟹軍對坎賽貝爾要塞的攻擊也停止了，我們已沒有任何獲勝的機會。少主，別無選擇，我們投降吧！”
第十四章生死談判
“投降？”一絲怒火從阿布的眼眸中熊熊燃起∷“我寧願作為一個戰士死在沙場，都不會作為一個懦夫屈膝投降！”
“少主，我們……”
“夠了，我不想再聽你的鬼話！”阿布少主怒吼道∷“傳令下去，我們即刻開始攻城！”
努查爾抱住阿布的雙腳，揚臉哀求道∷“少主，你是我們射手城邦的希望，你必須為你的人民頑強的生存下去！”
“人民需要一個更英明的總督，而不是我這樣一個可憐的失敗者！”阿布少主冷冷的道∷“將駐守十叄個城堡的守軍完全集中到這裡，我們的最後一擊一定不能讓敵人失望！”
“不，少主，你不能……”
“滾開！”阿布一腳踢開努查爾，大踏步走出營帳，高聲喝道∷“射手城邦計程車兵們，統統站起來，我們敗也要敗得光彩！要讓敵人知道，靠一些不光明的詭計，是無法令我們射手城邦的子民屈服的！”
阿布熱血的話語在籠罩著愁雲慘霧的軍營中迴盪，無數計程車兵都將目光投注在他們一向仰慕的少主身上，紛紛握緊了手中的兵器。
阿布的聲音依舊一如既往的堅定∷“從戰爭開始的一剎那，你們，我光榮的射手士兵，幾十場戰役我們從未敗過！今天，也是一樣！只要我們的性命還在，我們就沒有輸！”
“我們沒有輸！”
“我們從未敗過！”
無數計程車兵將兵器舉向空中，滿含著熱淚振臂高呼。
“或許你們已經知道，敵人用詭計侵佔了我們的家園。”阿布少主環視著聚集到他面前計程車兵，厲聲道∷“但我們不會甘願屈服，我們要讓敵人付出血的代價！”
眼楮通紅計程車兵們紛紛揮舞起自己的拳頭。
“血，讓他們流血！”
“復仇！”
“乾死那幫狗雜種！”
“少主，你下令吧！我們要死得光榮！”
阿布劍鋒一揮，毅然下達了令士兵一去不返的命令∷“好，我下令，殺光所有的馬匹，大家飽餐一頓，給敵人最後一擊！”
“最後一擊！”不同的聲音喊著同樣的誓言。
“是哥哥！”嘹亮的口號聲傳入耳中，阿黛催馬加快奔向軍營∷“快點，否則就來不及了！”
“這個蠢蛋！”程石怒罵了一聲，用力鞭馬，超越了阿黛趕在前面∷“真是不可救藥！”
幾十個擔任警戒計程車兵各持兵器圍過來，企圖攔住疾馳而至的程石。
遠遠望見的阿黛在後面焦急的大喊∷“讓他過去！”
士兵們認出阿黛，各自一愣神的功夫，程石的駿馬已奔至身前不到一丈之處，待要躲閃卻已不及。
程石無暇多想，一夾馬腹、一拉馬韁，竟然連人帶馬凌空越過了士兵的頭頂，速度不減逕自衝入軍營。
驚魂未定計程車兵們呆呆望著程石的背影，不約而同的喃喃自語∷“光明神王保佑！”
“阿布，你這個膽小鬼給我滾出來！”程石勒馬叫道∷“我，程石，特來向你挑戰！”
跟隨而至的阿黛暗叫糟糕的時候，阿布已鑽出營帳，拔刀出鞘，怒吼道∷“程石，你會為你所說的一切付出代價！”
一面局勢就演變至斯，阿黛大為焦慮，她知道依照哥哥的脾氣絕不會甘於忍受這種屈辱，因而拚命向程石使著眼色。程石搖搖頭，心底卻十分清楚，若不能令阿布坐到談判桌前，無論如何好言相求都無濟於事。
“你只不過是個敗軍之將而已！但我，程石，仍然肯給你一個一對一的決勝機會，如果你再次輸掉，就乾脆自刎吧！”
阿黛再也剋制不住，催馬攔在程石身前∷“程石，你到底在做什麼！”
程石眨了眨眼，壓低聲音道∷“美女，相信我！”
阿黛身後的阿布已怒極而笑∷“妹妹，閃開，他既然送上門來，我也用不著對他客氣！”
阿黛仍然為程石方才的話語所疑惑，不由自主的退向一邊，轉身叮囑道∷“哥哥，你要小心！”
“到底是兄妹情深啊！”程石一聲長笑，勾起馬鞍上的長刀躍下馬背∷“不過你很快就要和你的妹妹永別了！”
“放屁！”一向溫文爾雅的阿布少主終於罵出了粗話∷“廢話少說，我接受你的挑戰！”
一對一決鬥是男子漢特有的榮耀，通常不死不休。即使失敗的一方沒有喪失生命，也只能在之後憑藉一人的力量來複仇，以洗脫自己戰敗的恥辱。如果憑藉外人的幫助，又或者在決鬥中使用不正當手段，都會被公認為無膽的懦夫，而被釘在恥辱柱上永世不得翻身。程石用激將法激阿布少主接受決鬥的邀請，就是希望令他徹徹底底的接受失敗，不再有任何自己在戰場上使用詭計的藉口。
“當！”阿布奔襲過來的凌厲一刀向程石的頭頂劈落，卻被以逸待勞的程石輕鬆架住，雙刀相交，迸出一串璀璨的火花。
程石將刀身一絞，把阿布的長刀帶往一側，嘲笑道∷“只能劈出這樣水準的刀麼？”
“廢話少說！”阿布紅著眼楮，刀身揚起，配合腳步不斷移動，希望從程石身上尋找到出手的良機。
程石卻依舊一副懶洋洋的樣子，就那麼隨意的站在那裡，似乎完全沒有留意阿布的刀鋒。
一聲大喝，阿布揮刀切入，劈向程石的肩頭，速度、角度、時間，都拿捏得恰到好處。程石一聲冷笑，刀鋒輕輕搭上阿布的刀身，順勢滑落，磕向阿布手腕前方的護鍔。
“砰！”一聲清脆的響聲，阿布手腕一麻，再也拿握不住長刀，失手墜落在地，他的額頭青筋綻出，一臉的狼狽之色。
程石以刀尖挑起地上的長刀，送至阿布面前∷“這次拿穩了！”
阿布狠狠的握緊了手中的兵器，彷彿握住了自己失敗的命運。
程石將刀拋向一邊，拍了拍手掌∷“來啊！我只用手！只要擊敗我，你就可以反敗為勝，繼續做你無敵統帥的美夢，而不用拉你的手下替你陪葬！”
“住口！”阿布跨步向前，手中的長刀橫削程石的腰際，顯然已用盡了全力，但他的招式散落、狀若瘋狂，再無半點必勝的信心，只希望能同程石拚個同歸於盡。
程石閃身避過刀鋒，一拳擂中阿布的鼻樑，將他整個人打得飛了出去。
“哥哥！”阿黛不顧一切的奔到阿布身邊∷“你怎麼樣了？”
“我輸了！”阿布喃喃的道，伸手摸向身邊的長刀∷“我已沒理由再活下去了！”
程石一腳踹中他的手腕，將刀踢向一邊∷“想死麼？難道你不想出席我和你妹妹阿黛的婚禮麼？”
阿布臉色慘白，死死的盯著阿黛∷“告訴我，這不是真的！”
一側的程石拚命向阿黛使著眼色，阿黛雖然不明其意，還是點了點頭。
程石冷笑道∷“射手城邦已徹底完蛋，為了拯救城邦的居民，你的妹妹只得屈身下嫁小弟，你不會反對這門親事吧？”
“你休想！”阿布憤然起身，怒視著程石∷“只要我還活著，就絕不會……”
“咦？剛才輸不起喊著要自殺的那個人不是你麼？”程石冷然道∷“自己選擇去做一個逃避的懦夫，卻將責任推給自己的妹妹去承擔，這樣的人，有什麼資格對我大呼小叫！”
阿布完全怔住，喘著粗氣掙扎喊道∷“我還沒死，該負起戰敗責任的人是我。無論你想對我怎麼樣，我都絕不許你我的妹妹一下！”
“好，好！”望著撲到自己兄長懷中，喜極而泣的阿黛，程石鼓了幾下掌∷“這才像我最初見到的阿布少主！關於我們彼此的需求，我們可以坐下來慢慢談，戰爭已結束了，不需要無謂的犧牲！”