第31章 城堡的日子(上)
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第31章 城堡的日子(上)
第三十一章 城堡的日子（上）
清晨的黎明照耀在西部哨塔的城牆上，似乎連時間也能冷凍的北風吹過及傑洛斯將軍的面頰，一陣戎裝的中年人站在城牆的箭塔上，瞭望著遠處的地平線，滿是抬頭紋的眉頭緊緊的皺在了一起，似乎那看起來分外安寧的冰原上四處都是危機。
不正常，太不正常了——整整兩個月，西部哨塔沒有遭受到一次食人魔，亦或是豺狼人的襲擊，無論是出去巡邏的遊騎兵還是信使，他們的反饋都差不多，城牆以北的地方几乎沒有遇到過四處流‘浪’的食人魔。
斷界山以北有多荒涼，只有真正去過的人才明白——那才是真正的寸草不生，只有生命力極其頑強的少量植物才能夠存活，更不用說是食人魔和地‘精’這些野蠻的怪物了，即便是一隻地‘精’，它的食量往往也比得上一個壯漢。
曾經參加過一次失敗的北方偵查，最後倖存下來的傑洛斯，親眼見到過一隻綠面板畜生，在極短的時間裡把自己一位袍澤開膛破肚，然後吃光了他所有的內臟和軀幹上的‘肉’。如果不是當時的傑洛斯幸運的被埋在了雪堆下面，恐怕這也是他的結局了。
但這也未必是什麼幸運啊。長吁一聲，傑洛斯的表情更加嚴峻了——冰原上的怪物們，永遠處於‘混’‘亂’的狀態，食物的匱乏讓它們的群落之間經常‘性’的開戰，潰敗的一方就會淪為食物。這樣的狀況讓它們的數量一直維持在一個相當平衡的狀態下。
敵人內部的力量損耗，讓蒼穹之翼軍團即便是在最為虛弱的時候，依然能夠守住城牆，不至於被敵人攻破。然而往年臨近到盛夏的時候，不僅僅是軍團得到補給的月份，也是最為艱難的月份。積攢了足夠力量，並且因為數量減少而變得團結起來的地‘精’與豺狼人群落，會開始嘗試進攻所有被嚴密守衛的要塞。
每年的這個時候軍團都不得不將許多城牆以北的哨塔撤回士兵，凝聚力量保護城牆——往往很多犧牲了許多人才得以建立的哨塔就這麼被廢棄了。而這樣的時節也是所有新兵們最初的歷練——只有在這樣的戰鬥中活下來的人，才有資格披上蒼穹之翼的披風！
但是今年……傑洛斯微微搖了搖頭，這種過於反常的平靜讓他變得難以安心了，尤其是在聽說斷界山要塞遭遇了一次突襲之後，數量近千的地‘精’部落進攻要塞，雖然最後還是勝利了，但是在傑洛斯看來未必是什麼值得高興的事情。
儘管很粗糙，但是這些傢伙明顯學會了某些戰術——身材高大‘肥’碩的食人魔沒有充當攻堅的角‘色’，而是作為遠端的威脅力量；數量龐大的地‘精’群和豺狼人不再各自為戰，它們甚至學會了埋伏偷襲出城作戰的遊騎兵們，這在以往簡直是不可想象的。
單獨活動的怪物減少，明顯比以前更加難纏的地‘精’群落……中年人似乎想到了某些可怕的事情：自己的敵人，正在慢慢學習，雖然緩慢而且不值一提，但是它們確實正在進步。
“傑洛斯大人。”堅定的身影站在中年人的身後，膚‘色’黝黑的少年沉穩的說道：“那位巫師閣下已經安排好了——就在原本的藏書塔那邊。”
“我知道了。”傑洛斯點點頭，清瘦的面容轉過來，看著這個矮矮小小的少年：“瑪歌，你來到西部哨塔已經多長時間了？”
“兩年了，從您把我買下來那天開始。”儘管不過是僕人一樣的棕‘色’亞麻外套，在他的身上卻好像是禮服一樣正式：“準確的說，是兩年三個月，外加六天。”
“很久了，你學到很多，在你‘侍’奉我，還有為西部哨塔效勞的時候。”傑洛斯背對著瑪歌，聲音裡沒有半點長官的口‘吻’，反倒像是一位長輩：“告訴我，在你收拾馬廄，管理倉庫，清掃房間，給將士們做飯的時候，有沒有厭惡過這些工作。”
“從未有過。”瑪歌搖搖頭：“您把我買了下來，我的一切都是您的……我的生命、靈魂包括信仰，一切都是您的。”
“很好，那麼為了褒獎你這份忠誠……無論是對我還是對軍團，在今年的盛夏結束之後，我會為你舉行一次儀式。”傑洛斯轉過臉來看著他：“然後，成為一名蒼穹之翼的遊騎兵。”
“傑洛斯長官！”瑪歌震驚的低下頭，赤紅‘色’的眸子裡滿是驚愕，還有無比複雜的情緒。有些失神的少年單膝跪倒在了地上：“我、我恐怕不能承擔這樣一份榮譽。”
“這可不是什麼榮譽，大多數人巴不得不幹呢——斷界山沒有醇酒美人，也沒有黃金白銀，有的只是責任。”傑洛斯皺起眉頭：“而且我也沒有問你，我僅僅是在告訴你。”
“可……可我只是個阿斯烏恩人，弟兄們恐怕不會接受一個阿斯烏恩人，穿上和他們一樣的披風和他們並肩作戰的！”
“出身永遠都不是問題——你以為站在你面前的是個純血的奧斯吉利亞人嗎，還是說帷特思頓的北方漢子？”傑洛斯臉上沒有絲毫的感情‘波’動：“我父親是個諾克魯斯的野蠻人，母親是個酒館的陪酒‘女’，現在不一樣和那些出身名‘門’的少爺們一樣，為愛德華軍團長和蒼穹之翼效勞？”
說罷，傑洛斯將軍一把將瑪歌從地上拽了起來，重重的拍了拍他的肩膀：“給我活下來，我會親自給你披上那件披風的。”說罷，瘦削的中年人轉身離去。
孤零零的少年站在城牆上，看著那個逐漸遠去的身影，眼睛裡的光芒似乎在不斷的掙扎著，緊咬著的下‘脣’，鮮血滲進了嘴裡，低下了頭。
“……這個叫熱氣球，是幹什麼用的？”路西安指著塔樓窗戶外被固定在鐵架子上，一個籃子狀的設施：“也是魔法物品嗎？”
“嚴格意義上說，應該稱之為‘鍊金物品’——是一件相當偉大的發明。”利維揹著手，有些哭笑不得的說道：“也是這個世界上，唯一的一樣可以用來飛行的道具。”
寬敞的房間裡只有利維和路西安兩個人，作為一個巫師的房間，這裡的裝潢和擺設堪稱典範標準——兩側的牆壁全都被改建成了書架，放著滿滿的關於符文學和鍊金學的書籍；房間南側則是一整套標準的鍊金實驗室的用品，而且儲存完整。後面甚至還有一個小型的儲物室，似乎是用來存放材料的。
“飛行？”少‘女’明顯被打動了一絲好奇心，但是依然保持著相當的矜持，疑‘惑’的指著外面的“鍊金物品”說道：“怎麼讓這個籃子飛起來？”
“呃……原理很複雜，簡單解釋一下吧。”利維有些苦惱的聳聳肩膀，這種給別人解說的工作，一般還是維吉爾比較擅長。黑髮少年咳嗽兩聲，儘量模仿著那位好友的語氣說道：“以一言蔽之，就是在這個‘籃子’上面掛一個氣囊，然後向裡面裝進去比較輕的空氣，最後點燃火焰，用熱力讓它飛起來。”
墨綠‘色’的眼睛眨了眨，路西安的臉上依舊是平靜無比，半點驚愕也無——顯然，少‘女’根本就沒有聽懂這這傢伙在說些什麼。
較輕的空氣，空氣難道還有比較輕的部分嗎？為什麼火焰還能讓袋子飛起來，氣囊又是什麼？原本還很沉默的少‘女’一下子變得有些不高興了——在這傢伙面前，自己就好像是個傻瓜一樣。
但是利維並沒能注意到她的表情，繼續說道：“這種鍊金道具唯一的飛行動力就是風，火焰只能讓它飛得更高而已，並不能真正做到控制方向……通暢這東西能夠飛到幾千公尺，不過據說飛到上萬公尺也沒問題，但是那就太危險了。”
“上萬公尺……斷界山也沒有上萬公尺高吧？”路西安目光‘迷’離的看著這個熱氣球：“坐在這個上面，是不是就能直接看到斷界山要塞了呢？”
“理論上應該可以……如果真的飛到上萬公尺高的話。”利維若有所思的點點頭：“恐怕就算是直接看到冰原郡的凍土城，也不是什麼問題了吧？”
利維看著面前這個熱氣球……這項技術他在雨瀑堡的時候就曾經聽維吉爾提到過，這個紈絝少爺似乎對此相當的不屑一顧。他的理由很簡單，這東西完全不實用。
無法控制方向，只能根據當時的風向來判斷；只能不停的攀升，而且據傳言爆炸的可能‘性’也相當高，而且相當的脆弱，哪怕只是出現一點點小故障，也會釀成大禍。
也許這東西在未來會變成一種了不起的飛行道具，但是在現在，它的存在價值遠遠高於實用價值——無論如何，這項鍊金物品的問世，至少讓偉大的奧斯吉利亞人民，成為了世界上第一個可以依靠自己“飛起來”的民族。
“啪啪啪……”外面傳來輕輕的敲‘門’聲，原本還在聊天的二人轉過頭來，擁有一雙紅瞳的少年走進了房間。
“晚餐還在準備，長官命令我款待一下二位客人。”瑪歌站在‘門’口，面無表情的說道：“作為一個微不足道的感謝。”
“請問……你們喜歡泡溫泉嗎？”