第四十七章 肉湯
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第四十七章 肉湯
“娘娘,皇上要來看您了!”
蘊華閣中,寧嬪領著一眾人聽完內侍的口諭,剛在大宮女綠衣的攙扶下站了起來,趙嬤嬤便難掩激動地道。
寧嬪深吸了一口氣,一向雍容沉靜的面容上也顯露了一絲歡喜,她畢竟只是十六歲的少女,在家中是父母的掌上明珠,在同輩中也是出類拔萃者,內心自有一分矜持驕傲,面對入宮的定局,面對俊美如天人的年輕帝王,心中如何能沒有一點旖旎綺念?
本是沉穩自信地入宮,誰知初初侍寢這一關,風頭便被出身低微的容昭奪去,讓她初嘗失敗滋味,而後容昭連升兩級的殊榮,聽在她的耳中,不啻於一次迎頭痛擊,也讓她內心感受到了絲絲的嫉妒和痛苦。
但同時,她也清醒了許多,終於認識到自身的錯誤——她還沒有適應身份的轉換,還以為自己依舊是尚未出閣的天之驕女,以至於產生了太多不必要的迷惘,甚至把一代帝王看做了自己未來的夫婿!
深刻反省之後,寧嬪日漸沉淪的心減緩了淪陷的速度,但,也僅僅只是減緩罷了,卻沒到死心的地步,她驕傲的內心告訴她——皇上只是一時被那個低下女子的美貌給迷惑住了,皇上是那麼尊貴非凡、英明洞察,連自己的父親都對皇上讚不絕口,敬畏有加,又怎麼會沉迷於美色中?一旦他清醒過來,自會明白,真正出色優秀的女子是誰!
現在,皇上終於明白過來了,她的機會也來了!
“伺候我換身衣服。”寧嬪深吸一口氣,壓下了沸騰的心思,淡然地開口。
綠衣和紅綢立刻行動起來,把小宮女們指揮得團團轉,她們兩人親自捧來衣服和首飾,一件件一套套地飛快比劃,寧嬪表情嚴肅,目光滑過那些東西,最後伸出纖指點了點。
“這套宮裙不錯,與那支牡丹花釵很配,再配一串紅瑪瑙手串。”
寧嬪迅速定下所有衣飾,她對自己的品味很有信心,相信她與母族乃世家大族的當今皇上一定會有許多相似的愛好,相似的想法,所謂伯牙子期,不外如是。
這套丹色宮裙料子光滑飄逸,在陽光下宛若水波盪漾,定然能將她襯得如同水中的蓮花,聖潔美好。
她是不屑於去展現嫵媚妖嬈風情的,那也不是她的風格,更不是好女人會具備的氣質!
“娘娘,皇上傳旨下午來看望您,可下午時間漫長,不知您預備和皇上如何打發時間?”
趙嬤嬤這時想到了一個問題——皇上白天來,可有些事白日可不宜做啊,萬一破了規矩,被別人知曉,自家主子就完了,身敗名裂都是輕的。所以,自家主子必須得想個法子,既能讓皇上對主子興趣不減,也防止皇上過於喜歡自家主子,以至於做出某些違背倫常的事情。
可是,皇上的興致,是誰想擾就能擾的嗎?趙嬤嬤不由得有些發愁。
寧嬪卻輕鬆得很,她一身才藝,自不怕展示,不過,初次見面便表演歌舞琴箏,難免會在別人眼中留下輕浮或者好誇耀的名聲,寧嬪再放得開也是個大家閨秀啊,恥度太高她沒法接受,轉眸思考,寧嬪眼眸一亮。
“嬤嬤,你給我準備一套功夫茶茶具吧。”
趙嬤嬤聞言,也是精神一震,一臉帶著褶子的笑容彷彿盛開了一朵**,“對呀,還是主子厲害,老奴就沒想到,主子可以表演功夫茶,既消磨時間,又有趣味,皇上定然喜歡。”
寧嬪勾脣一笑,眸底透出歡喜又自信的光芒。
給她端熱水的小宮女杏兒一臉不高興地進來了,衝綠衣用看似悄聲卻正好能讓寧嬪聽見的聲音道,“姐姐,你不知道,後殿那個欣寶林太過分了,居然派貼身宮女偷窺咱們,真是厚臉皮,難怪皇上不去找她,一副急不可耐的猴急樣,活像八百年沒見過男人似的。”
綠衣臉色微變,低斥一聲,“閉嘴,再怎麼說那也是位小主,容得你胡亂編排?再說皇上又不是不進後宮,只是前面太忙了罷了,這次進宮本就該是咱們主子的日子,以後自然也有欣寶林的好日子,你別忘了,欣寶林可是出自張家!”
寧嬪將兩人的對話聽得清清楚楚,不由得若有所思起來——這欣寶林,似乎與那位得寵的璟婕妤是好姐妹,只是如今一個侍寢後連升兩級,一個卻連皇上的面都沒見著,到現在還身在小小的寶林位子上,差距拉得如此之大,這兩人還能維持曾經的那份姐妹情嗎?
她倒是很想看看,到最後,這兩姐妹能有個什麼結局!
秦瑄信步走進蘊華閣,徹底掌握住整個朝堂後,他那身帝王威勢越發濃重了,那雙桃花眼原本還能看出幾分情緒,如今便如同墨色的海洋,無星的夜空,深沉得無邊無際。
往日裡,當他願意放下去身段對人親和時,還是有人例如葉俊卿這些從小陪伴他的伴讀敢於和他輕鬆說笑幾句,如今哪怕他始終端著一張笑臉,表現得親和萬分,可葉俊卿憋紫了一張臉,愣是不敢抬頭,和他像往常那樣和他說笑幾句,令他倍覺無趣。
在朝堂上的紛紛擾擾告一段落後,他很願意讓自己輕鬆地過一段時間,但眼下的局勢實在不容他來一次最愛的活動——微服私訪,而他又暫時無法和親近大臣們培養君臣情義,於是,一個皇帝所能選擇的輕鬆方式——實在單調得只剩下後宮了!
想到後宮,他腦海中第一時間便浮現出一張清豔無雙卻內蘊不馴的面龐,那飛揚恣意的眉梢,雙眸中星耀般閃動的光彩,令他甫一回想起來,內心居然蠢蠢欲動!
——他不由得老臉一紅,他可沒忘了,那丫頭口口聲聲自己尚未來天葵,比他的公主大不了多少——咳,他就算愛好美色,也不應該對個黃毛丫頭髮、情,是吧?
唾棄了自己一番後,秦瑄控制住了自己躁動的內心和腳步,決定先給這次政治博弈中的功臣們一點甜頭嚐嚐。
事實上,這次選秀選中的女子,都幾乎出自秦瑄看中的人家,就算分位最低的容曦,也是在他顧及到容永清和安陽侯府的關係而選定的,相比而言,容昭反而是其中唯一一個意外,是他遵從本心而選擇的人。
吏部尚書薛大人是早已投靠了他的,所以他自然不能虧待了對方,因此他決定,第一站來寧嬪這裡。
一來,劉家在此次事件中的表現令他十分不滿,他總要給對方一個警告,在不好對自己舅家動手的情況下,他只能通過後宮來曲折表達自己的不滿;二來,自然是給功臣們一點希望和盼頭,假如薛寧嬪有本事生下他的孩子,也不是壞事;第三,這種**時刻,他也不好給那小丫頭樹敵太多,總要緩一緩,將她藏深點,他才放心……
在大多數時候,秦瑄都是把前朝和後宮聯絡在一起的,前朝的大臣們行事符合他心意了,那他們的女兒便是沒有聖寵,也能得到一份尊重,相反,行事嚴重挑戰秦瑄底線的大臣們,別說寵愛他們的女兒了,秦瑄甚至不願意讓這些人的女兒進入自己的後宮,免得把後宮弄得烏煙瘴氣,一個羅昭儀就夠他厭煩了,他絕對不希望出現第二個。
先帝在位時,後宮高位全是世家大族出身,有名有姓的妃嬪數量最多時高達五十個,她們單單兒子就生了二十多個,加上公主,先帝足足有三十七個孩子,可等到先帝退位當太上皇時,所有孩子,除秦瑄外,只剩下兩名到五歲的小皇子小公主,且母親出身低賤,早早便去世了。
那些孩子,除了排位前頭的幾個是因為奪嫡之爭而死,後頭的,各個夭折於不同的事故——哪怕秦瑄是中宮出身,身份高貴,被保護得更嚴密,也少不了中毒十幾次,被暗殺十幾次,被推進水池中三次……
被先帝時混亂的後宮狀態打擊狠了,秦瑄自後很少待見那些看似賢良淑德悲下憫人的高門貴女!
但同時,秦瑄也極為看不慣後宮爬、床的宮女們,他的母后,先帝的皇后,便被身邊的奴才背叛過,那個趁著他母后生病而爬上龍床的賤人,甚至寵冠一時,壓得六宮難以抬頭,即使被後來入宮的玉妃取而代之,他母后受到的傷害也無法癒合了。
這些充滿野心的底層女人,手段雖然直白,卻更細微,更陰狠,更豁得出去,也更容易造成極大的災難,這便是他獨立於東西六宮外的群芳殿的由來。
群芳殿裡四十六名沒有名分的美人,幾乎都是秦瑄微服私訪時自民間帶回的心甘情願跟他走的清白女子,春蘭秋菊,各擅其華,其中不乏絕色美人,柳絮之才,秦瑄曾經很是滿意。
但縱然每一個都滿意,秦瑄也從來沒想過給她們名分,唯一從中脫穎而出的,也不過一個徐貴人,雖然極受寵,卻多年來再未進過位分!
秦瑄來到蘊華閣時,情緒已徹底平靜下來,又恢復了平常不疾不徐的神色,帶著淡淡的微笑。
薛寧嬪亭亭地站在門口,雙手斂衽,粉面雲鬢,雍容端方,一身丹色宮裙,如流水般光滑飄逸,越發襯得整個人儀態萬千,氣質非凡。
“嬪妾恭迎皇上。”
寧嬪望著那高大沉穩的明黃色身影漸漸走近,眸中閃過一絲痴迷,臉上不由自主地露出些許淺笑,恭迎時的語調分外溫軟。
看寧嬪的著裝儀態都是顯功夫的,被人如此重視看待,秦瑄心裡也很滿意,且寧嬪臉上並無半分侍寢頭籌被搶走的幽怨,這讓剛剛經歷過羅昭儀那非同尋常跋扈的秦瑄心中蹭蹭升起好感,於是也很給對方面子,上前一步,很自然地扶了她一把,體貼地笑道,“寧嬪不必多禮。”
然而,秦瑄的好心情,只維持到了這裡——秦瑄進了寧嬪的蘊華閣,第一眼便看到裡面高雅而不失品味的裝扮,他的眸中不易察覺地閃過了一絲愕然不喜——這樣的裝扮,在他未搬入皇子所前,於他父皇的後宮中見得太多,大約同樣的家世這些女子的品味也類似,所以連屋子也收拾得大同小異,看著色彩搭配合理,錯落有致,精美如同一幅繡畫,而實際上,卻嚴重缺乏了人情味,顯得分外冷漠刻板。
而曾經年幼沒有力量自保的秦瑄,就在這種屋子的那些精美如同畫卷的女主人手中,吃了不少暗虧,差點連命都丟掉。
再看到這相似的屋子,秦瑄如同被迎頭潑了一盆冷水,所有興致都消失得乾乾淨淨,恨不得立刻就離開這種地方,再將這些裝飾砸得粉碎再也看不到為止!
最後,秦瑄還是強迫自己坐下來——他這一轉身不要緊,自己痛快了,寧嬪卻是什麼錯都沒犯,臉面就被踩得如此零落,這一來,他就不是給功臣們甜頭,而是寒他們的心了!
寧嬪並沒有覺察到秦瑄心態的轉變,她還沉浸在皇上白日來看望她的喜悅中——在日理萬機的時候抽空來看她,這其實已經表明皇上心中有她了,只要皇上心中有她,哪怕之前她受了許多委屈,被許多人奚落沒本事得皇上恩寵,她也甘之如飴。
愛情可以讓一個聰明的女人智慧降到負數,何況寧嬪這種自負聰明的人?
“天氣漸熱,皇上來得匆忙,不如喝一杯茶緩緩?”
寧嬪不敢目視坐在桌旁的秦瑄,優雅地低垂著脖頸,露出一段細白肌膚,她徐徐說話,力圖表現出鎮定大氣的氣質,可卻怎麼也無法阻止心中的激盪以及手指尖的顫抖。
秦瑄可有可無地點點頭,他已經完全失去興致了,自然對寧嬪似有若無地散發出的風情視若無睹,他腦中只反覆盤桓著一個念頭——坐一會,再坐一小會,圓了寧嬪的臉面,他馬上就走!
寧嬪其實並不笨,不然也不會在自己家、在貴族千金圈中都擁有不錯的名聲,若讓她知曉秦瑄此刻的想法,以她的聰明,她定然會選擇從長計議,讓已經無心的秦瑄先離開,而後再想辦法去挽回,這就不會發生以下囧脫了的事情——
被感情矇蔽了心,寧嬪只顧著激動皇上來看望她,滿心甜蜜的她,卻忘記在第一時間關注皇上的情緒,所以,她沒發現秦瑄早就不耐煩了,就等著喝完一杯茶就走,所以,她依舊照著設想的步驟,選擇了沏最繁雜的功夫茶!
寧嬪沏功夫茶時的舉止很美,行雲流水般的動作,優雅如蘭的手指,專注認真的神情,騰起的水霧將寧嬪那張本就很美的臉點綴得越發朦朧美麗,這一切本該是秦瑄欣賞的美人特質,但在今天,映襯的卻是秦瑄的黑臉!
秦瑄簡直要在內心咆哮了——
天底下居然有如此不識趣的女子!
這白長了一臉聰明相的寧嬪,真的是那個老狐狸薛文的親生女兒嗎?
秦瑄氣到最後,簡直無語了!
好容易,等著寧嬪把功夫茶泡好,含羞帶媚地舉起嬌嫩雙手呈上一碗,那小小的嬰兒拳頭大小的白瓷茶碗中,只有一汪還不到一口的淡黃色的溫水。
秦瑄面無表情地看著這一“碗”茶,抬手接過,一仰脖子倒進自己嘴裡,剛剛夠潤個嗓子。
只是這動作粗魯的,高貴優雅是沒有了,瀟灑豪邁大概還勉強!
然後,秦瑄在寧嬪略微呆滯的神情中站起身來,淡淡地道,“寧嬪的茶不錯,既然你喜歡茶,朕那裡有一包極品雲霧,回頭讓他們給你送來。”
說罷,一拂衣袖,揚長而去。
尚未回神的寧嬪,傻傻地望著秦瑄的背影,很久很久,她忽然明白過來,皇上,他生氣了!
雖然有明文規定不可窺探聖蹤,前朝自然是不敢捋虎鬚,但後宮爭寵這塊命令就不大好使了,誰不想時時刻刻關注皇帝的身影?
秦瑄剛從長春宮出來,各宮的探子便把訊息回饋給了各自的主子,等主子們再次發下暗令,探子們無語地發現,皇上已經走到養心殿後,離那道宮門不過一射之地了,就在探子們以為皇上打算回養心殿時,皇上忽然腳步一拐,進了旁邊的永壽宮!
眾人全都傻眼了!
永壽宮迄今為止,只有一位主子,皇上還能去找誰?
秦瑄本來是準備回養心殿的,但是路過永壽宮門口,卻聞到了一股熱騰騰的肉湯香味,讓走動了半下午結果只喝了一口茶的秦瑄忽然感到了十分飢餓,他心念一轉,轉身便進了永壽宮,直奔漱玉軒。
果然在開小灶!
漱玉軒裡,容昭懶懶地靠在角房門框上,指揮著玲瓏去攪動小爐子上那一鍋熱騰騰香噴噴的乳白色濃湯!
“嗯,火候差不多了,給我盛一碗——記得用大點的碗,別拿那小貓碗來糊弄我,剩下的你們分了吧。”
被禁足期間,容昭很是吃了一段時間宮裡的制式飯菜,沒被剋扣份例,但也沒有多餘的孝敬了,容昭吃得有些受不了,她嘴巴有點刁,但是算不上吃貨,要是擱在之前容家那種生活環境中,容昭的腦袋裡日夜高速飛轉為了應付那些陰謀詭計都不得歇息,那時候,她吃得不好也從未想過改善伙食,如今不過是閒極思動,日子閒得無聊了,所以才不由自主地懷念起前世的那些美食。
她不擅長廚藝,就算懷念那些美食也做不出來,不過弄點好東西解解饞還是沒問題的,所以她從空間裡弄了一鍋靈泉水,拿來煮肉湯,果然鮮香異常!
端著玲瓏捧給她的快有她頭顱那麼大的一海碗濃湯,容昭正欲回屋,卻聽到一道含笑的低沉聲音響起,“好香,昭昭可否給朕也分一碗?”
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