第三十四章 人市
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第三十四章 人市
第三十四章 人市
斷斷續續下了三天雪,總算停了。上午在教檀心唱曲子,“織錦坊”的人給姑娘們送冬衣來了。我正在檢視,一個小廝模樣的人往我手裡塞了封信。我看了眼信封,是姑姑!交代姑娘們自己試衣服,我疾步回房去看信。
原來姑姑半個月前回了蘇州,本來想立刻給我寫信的,柳楷之多了個心眼,先讓她很隆重的給“桑雅”辦了葬禮。信的事先緩緩,讓送貨的的商船帶回來,這樣也少了風險。我不禁佩服起他的縝密心思。送信的是柳楷之的心腹小廝趙桓,有回信可叫他帶回。信中說他們一切都好,準備在“桑雅”的百日內把喜酒辦了,隨信帶來五千兩銀票,算是“姑父”的見面禮。我很高興的“笑納”了,叫趙桓少等一會,進去寫了回信,把我的近況和開胭脂樓的事都一一告知,為自己不能回去參加婚禮道歉,末了祝他們新婚愉快早生貴子。
吉蘭泰已經沒事了,練過武的人身子和別人就是不一樣。晚飯時候我把他也叫到飯廳一起吃飯。我照例兩桌,下人和我們一起,吃的完全一樣。吉蘭泰有些驚訝我的隨便。剃了鬍子的吉蘭泰濃眉大眼,一臉正氣,很有男人味道。姑娘們都好奇的問我他是誰。我放下手中的碗悲傷的哀嘆:“他是我亡夫的家奴,因為念著我的好處,他特來投奔我的。以後你們就叫他格圖大哥或者格圖大叔都行。”說完看了眼面『色』古怪的吉蘭泰道:“格圖,吃飯吧!你這麼念舊,我一定會好好照顧你的!”
練習了一段時間,大家的進步都很大,最令我擔心的是檀心。她的嗓音是漸漸亮了起來,可惜中氣還是不足。我叫她每天早上跑步,邊跑邊唱,她氣喘吁吁的要麼跑不動要麼唱不出來。吉蘭泰自告奮勇教她吐納,我非常感興趣,跟著學了幾日,果然很有效果。
這幾天正在融雪,外面冷的很,我一直縮在家中不出去。下午除了看姑娘們練習就是窩在**。再有半個多月就過年了,這是我來到這過的第一個新年,總想著要熱鬧些。瓔珞是最活躍的一個,最近在跟著吉蘭泰學馬頭琴,我也隨她。
這天下午,我回到房間想午睡,檀心和絳紗結伴來了,說是想求我件事。我讓她們坐下慢慢說。檀心流淚道:“我們是想到快過年了,自己的家人卻不知流落何方。我和絳紗都有『奶』娘和丫頭被賣到人市,還望姐姐慈悲心腸,把她們買回來。”
“人市?”我茫然的看著她們。絳紗解釋道:“就是買賣奴才的地方!我們家的下人都被賣到那去了。”
“這樣啊!”我指尖擊打著貴妃塌的扶手,一下一下的,她們被我看的發『毛』,檀心都快哭了。我猛的站起來道:“明天去看看吧。要是她們被買走了我也沒辦法。”
“姐姐答應了?”檀心驚喜的掉下眼淚:“謝謝姐姐!”
“別謝的太早!”我拉下臉道:“買她們的錢從你們的利錢里扣!”
第二天吃過早飯,我穿上了厚厚的皮裘,戴上了狐皮帽子,把自己裹的像個粽子還在發抖。瓔珞和蔓蘿聽說我要去人市也要跟去,說是她們家的下人可能也在那。我無奈的叫張伯去趕車,瓔珞見我怕冷,叫我把錢給她,人就不要去了,我瞪了她一眼道:“你們會還價嗎?還沒賺錢就想著『亂』花!再羅嗦我要收利錢啦!”瓔珞趕快噤聲,低下頭出門了。我叫吉蘭泰騎著馬跟在我們後面,回來的時候順路再去買輛馬車,買兩匹好馬。一聽見好馬,他的眼睛都亮了,就像現代的男人聽見好車的反應一樣。我叫他戴好帽子,又在他臉上塗抹了一陣,看上去就像個五六十歲的老頭。姑娘們唧唧喳喳問我為什麼格圖要化妝成這樣,我假裝擦了下眼淚道:“他是偷跑出來的,被我亡夫的家人知曉了會被抓回去的。”
“姐姐,你的亡夫是怎麼亡的啊?”瓔珞天真又直率的問我。我翻翻白眼,說的這是什麼話啊!看著一車期待的眼神,我咬著指甲開始編:“我的亡夫呢,恩,他十五歲就成親了,然後呢,娶了很多老婆,然後呢,他就死了。”
“娶很多老婆就會死嗎?”
“是。”
“為什麼啊?”
“因為……”
“姐姐是小老婆嗎?”
“是……”
“你的亡夫什麼時候死的啊?”
“去……年”
“你有小孩嗎?”
剎那的靜默,我知道自己的臉『色』一定很差。搖搖頭,我看著問話的檀心一個字一個字的答道:“曾經有過,還在我肚子裡時,就給他爹一腳踢沒了。”
滿車倒抽冷氣的聲音,檀心抽泣起來:“好……可怕……對不起……”
“男人沒一個好東西!”絳紗恨恨的說:“我一輩子都不要嫁人!”
“傻瓜!”我淡淡的笑了。不想再繼續沉重的話題,關照她們道:“等會見了自己的『奶』媽啊貼身丫頭什麼的不許叫,不然賣主一定會抬高價錢的,明白嗎?”
“明白了!”我滿意的聽到了她們異口同聲的回答,閉上眼睛假寐起來。突然馬車一個顛簸,停下了。我正要探出頭去,吉蘭泰匆匆趕上來道:“是皇上秋荻的隊伍返京,我們碰上了打前鋒的雍親王。”
“靠邊停下。”我低聲命令張伯。吉蘭泰為難道:“按規矩車裡的人都要下去跪迎的。”
“你們下去!”我果斷的指揮車裡的姑娘:“我不方便,你們快點下去!”
也許是我的態度很嚴厲,她們一聲不吭的魚貫下車。吉蘭泰小聲說了句:“沒用的!車門必須開啟。”我只覺得腦子嗡嗡作響,咬咬牙,戴上帽子低頭下了車,跟在瓔珞和蔓蘿後面跪下了,嘴裡輕聲道:“擋著我!”她們什麼也沒問,不約而同的把身子挺了挺,遮住了我。
靜鞭響過後,馬蹄聲傳來。我偷眼看去,打頭的馬上果然是胤禛。他看上去明顯消瘦了,穿著黑『色』的大髦,戴了鑲『毛』的帽子。看來在處理完“桑雅”的後事後,他又趕去參加了秋荻。看著他由遠而近,快到我跟前了,我慌忙低下頭,卻聽見他的馬蹄聲越行越遠,絲毫未做停留。我不禁笑自己:還在期待什麼呢?離開他不是自己最大的願望嗎?他命人打死了新月,踢死了我肚中的孩子,如今竟然還會為他心動。
秋荻的隊伍長的很,我跪的雙腿都麻木了。突然身邊一陣『騷』動,我抬眼一瞧,原來是皇上的御攆過來了。康熙探出頭來,看著他的子民們山呼萬歲,突然他的眼神往我這邊掃來,我連忙低下頭,心臟劇烈跳動起來。大概過了一個世紀那麼久,我只覺得腿沒有一點知覺,大腦也一片空白。瓔珞和蔓蘿把我扶了起來,幫我『揉』了會子腿後摻我上了車。我一路無語,蔓蘿看向我的眼神寫滿了疑問,我知道我剛才失常的舉止已經引起了她們的懷疑,沉默是最好的逃避方法。
人市在西大街上,竟然是『露』天的。這麼冷的天,那些被賣的男女奴僕們男左女右,被一根繩子串成一溜坐在地上。一個個面帶菜『色』,雙目失神,看了讓人心酸。瓔珞和檀心急急的走進去,在人叢裡尋找著熟悉的臉孔。絳紗和蔓蘿也跟在後面。我斜依在馬車上,看著她們在人群中焦急的尋找。不大會兒,瓔珞第一個返身跑回來,又興奮又急切:“我看到了,我的『奶』娘,還有幾個我府裡的樂姬。可惜我們來晚了,前天有人買走了我二嫂。”
“你不會讓我們把她們全買下吧?”我潑了她一頭冷水:“我要樂姬幹嗎?”
“姐姐!”她討好的一笑:“我們家的樂姬都能歌善舞喲!教我古箏的師傅也在,要不是她們年紀大了點,早給人買走了。”
“年紀大了點,多大?”
“都二十五六啦!”她咋舌道:“她們都是被我爹買斷的,都沒許過人。”
二十五六竟然就被稱做“年紀大了點”?我搖搖頭,無奈道:“她們會唱歌嗎?會跳舞嗎?”
“會會會!”瓔珞忙不迭的點頭:“全都會!”
“帶我去看看。”我拿出荷包跟在她後面。穿過兩旁幾乎是雅雀無聲的人群,我不忍心看他們期待的眼神,快步走到瓔珞停下的地方。她期待的看著我,眼神裡滿是迫切,我看了看眼前的女子,有六個,長的倒都很清秀,氣質也好,不知道為什麼沒被買走。一個四十多歲的嬤嬤慈祥的看著瓔珞,眼裡強忍著淚水。我讓跟在後面的吉蘭泰把人市的小吏叫來,又對面前的女人關照道:“不要說認識我們,當我們是陌生人。”她們遲疑著點點頭。那頭的洚紗和蔓蘿也奔了過來,絳紗找到了她的貼身丫頭,蔓蘿找到了房裡的嬤嬤。價錢也不貴,兩個人才十五兩銀子。 小吏瑟縮著跟在吉蘭泰後面來了,聽說我要把這幾個樂姬全買下,他睜大了眼睛:“一起買?十五兩一個,邊上的嬤嬤是十兩,一共一百兩。”
“這麼貴啊?”我嗤之以鼻:“我可是一下子全買了啊!這麼冷的天,她們賣不完你就不能走,你還是便宜點賣給我吧!一共八十兩,怎麼樣?”
“八十兩?”他怪叫起來:“那可不成……·”
“我們走吧。”我轉身就走,瓔珞捉住我的袖子,我狠狠甩開了,還沒起步,小吏叫起來:“行了,這位夫人,!”
我付了銀子,小吏討好的湊上來道:“後面還有幾個剛來的歌姬,是給拈花樓的嬤嬤留的,哭哭啼啼的鬧了兩天了,怎麼樣?要不要去看看?”
“呵呵。”我笑著看他:“你以為我是做什麼的?沒想過我可能也是開花樓的呢?”
小吏呆住了,看著我戴著面紗的臉好奇的要死。我突然來了興趣,對他道:“帶我去看看吧,要是價錢合適我就買下。”
“不貴不貴,三十兩一個!”
“三十兩?”我尖叫回去給他:“不看了。”
“夫人!您就去看看吧!”身後是垂頭喪氣的檀心,她一個家人也沒找著。我沒辦法拒絕她,跟在後面去看三十兩一個的高價歌姬。
歌姬一共五個,都是中上之姿。其中兩個目光倨傲,看見我像見了仇人,惡狠狠的瞪著我。我輕笑了下。指著剩下的三個道:“我要這三個,六十兩,怎麼樣?”
“太少了!”小吏連連擺手。我冷哼道:“不賣就算了。我也不是很需要。”轉身走了幾步,小吏追上來,無奈道:“要不你把剩下的兩個也買了,一共一百兩如何?”
“我要兩個凶女人幹嗎?等她們來殺我嗎?”我作勢要走,小吏“哎哎”的抱怨著:“……算了,給你吧!”
我得意的遞過去六十兩,叫那三個低著頭的女人跟我走。剩下的兩個還是恨恨的看著我。我對她們笑道:“這麼凶有用嗎?一般的買主不敢買,敢買的人肯定有法子收拾你們。到時候苦的還不是自己?還是改改脾氣吧!這是人市,不是你們家的後院!”
“您……買我們幹嘛?”離我最近的女子抬頭大著膽子問我。
“唱曲子啊。”我斜睨她一眼:“難道還指望我把你們當娘娘一樣供起來嗎!”