卷四：雲飛之卷_二十 掌握民心(4)(一)
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卷四：雲飛之卷_二十 掌握民心(4)(一)
大統制在一般民眾心目中，便是神仙聖明無異，能見到大統制一面，幾乎是人生最值得誇耀的事。這金槍班見老者說想見大統制，心想這人聲音難聽，倒也與旁人無異，便道：“那跟我來吧。”
這兩個金槍班帶轉馬，領著老者過來。大統制見那老者大踏步走來，心想此人定然當過帝國軍，甚至有可能是五德營的殘部，張龍友見了這人，看看就算五德營的殘部也在自己治下安居樂業，與世無爭地放羊，只怕就會死了心，將他所知道的一切都說出來了。張龍友的身份十分特別，曾經是五羊城三皓之首海老的弟子。海老是另一個種族，這種族掌握著遠遠超過時代的本領，張龍龍多少也知道一些。如果能將那種族知曉的一切都挖出來，眼前的一切困難都能迎刃而解。
那兩個金槍班領著老者走過來，還有四十步左右時，北斗忽道：“大統制，這牧羊人不是尋常之輩！”
大統制道：“不錯，他定然是舊帝國的軍人。”
“不僅如此，他有異心。大統制，你看此人只是個牧羊人，但步履堅實異常，每踏一步，在積雪中幾乎與馬蹄一樣深了，定是將在暗暗蓄力。”
大統制眉頭一皺。上一代北斗沒於西原，這一代北斗是新近才晉升為北部天官。此人本領高強，眼力極銳，大統制十分信任他，自己不是武人，看不出這些來，但被北斗一提醒，他也覺得不太對。如果那牧羊老人真是五德營的餘黨，肯定恨自己入骨，讓他接近自己，雖然自己身懷祕術，根本不懼這人行刺，可北斗說了，若是不理他，只怕會讓這個新上任的北天官離心。不管這牧羊人是不是舊帝國軍人，是不是真的想行刺自己，不見也沒什麼大不了的，便點了點頭道：“好，讓他離遠一點，說兩句話，給他兩個金幣打發吧。”又向周錫安道：“錫安，你過去吧。”等周錫安指揮著金槍班圍在步輦前，他才轉向張龍友，微笑道：“龍友兄，你可認得這人麼？”
張龍友過去在帝國一直做到太師的高位，頂多認識帝國各軍的高階將領。他搖了搖頭道：“我不記得有此人。”心裡卻一陣忐忑。
當這牧羊人出現時，他幾乎要歡撥出來。可是等那人走近了，見這人年紀一把，身上面板黝黑，簡直不像個人樣，身上的衣服也是又破又髒，不由大失所望。要刺殺大統制，真可謂難上加難。他本來也有一個計劃，但與他聯絡的人傳來的訊息說，大統制身懷祕術，一旦發現有人要行刺他，便能控制住那人的心神，所以一般的行刺根本不可能得手，因此定下了一個聲東擊西之計，說有人會來配合他下手，讓這人引開大統制的注意，這樣他才有可能成功。這個牧羊人無疑正是配合他的，但要引得大統制全神貫注注意他，此人光心懷死志是不成的，必須能夠先聲奪人。可眼前這牧羊人只怕大統制連多看他一眼都不會，何況還被他手下看出了破綻，那這一次行動豈不未曾開始就要失敗？張龍友苟活到現在，為的就是這一天。他年紀其實比大統制大得有限，可身體卻越來越差，自知已不久於人世，不可能再有機會了，一想到失敗，心頭倒如被什麼齧咬著一樣。
究竟該怎麼辦？就這樣強行下手麼？張龍友也明白若是強行下手，不說別的，單單有這個忠心不二，與大統制形影不離的北斗在，自己就毫無機會。若不是在潛龍居隱忍了那麼多年，張龍友此時早已滿頭大汗了。
周錫安催馬出去，那兩個金槍班正帶著牧羊人過來。見隊長也過來了，那兩個金槍班便是一怔，行了一禮道：“周隊長。”
周錫安道：“大統制不命，不用見了，給這人兩個金幣，讓他離開。”說著，從懷裡掏出了兩個金幣扔給了一個金槍班。這金槍班正是好潔的那個，剛才因為聞到牧羊老者身上的羶味，都沒靠近，現在隊長居然要自己把金幣親手交到他手裡，他實在暗暗叫苦，可也沒辦法拒絕，只得道：“遵命。”拿著兩個金幣催馬到了那老者身邊道：“老哥，大統制沒功夫見你了，這兩個金幣你拿著吧。”
他說著，一邊把手伸得長長的，只待這老者伸出手來接，便把金幣扔進他手裡，這樣省得碰到他了。老者站住了，卻不伸出手來，只是道：“大統制不見我了？”
“是啊，大統制日理萬機，沒空。”
他見老者不伸手，心想不管你伸不伸，我把兩個金幣往地上一扔，你自己揀去便了，也省了一票事。想畢，手一張，兩個金幣便落了下來。他騎在馬上，手的位置也有一人多高。從一人多高的地方兩個金幣落地，幾乎花不了什麼時。就在金幣剛離開他掌心時，這金槍班只覺眼前一花，眼前竟失去了老者的影蹤。他不由一怔，心道：“難道大白天見鬼了？”還沒回過神來，只覺下身忽地一緊，人竟騰空而起。
這金槍班不是神，也不是鬼，當然不會白日飛昇，實是那牧羊的老者忽然一個箭步衝到他馬前，一把抽出他掛在鞍前的金槍，將他挑了起來。他一個大活人，身強力壯，槍術也高，但那老者出手之快，竟連他的槍術師傅都遠遠不如。他人飛起來時，那兩個金幣都不曾落到地上，周錫安也正要帶轉馬頭回去，周圍連金槍班帶衛戍足足百人上下，竟連一個反應過來的都沒有。直到這金槍班被挑起，在空中慘叫一聲，周錫安才轉過頭來。
真的是刺客！
周錫安一剎那便出了一身的冷汗。果然如北斗所說，這牧羊人是個刺客。他知道自己屬下的本領，這些金槍班盡是些千挑萬選的好手，哪一個都可稱得上是一等一的好手，但那金槍班居然一眨眼便被這牧羊老人奪槍挑落馬來。他心知這老者定然是為了奪馬殺向大統制，此人槍術高到這等地步，如果再奪了馬，如虎添翼，還怎麼阻擋？他的反應之快，也不作第二人想，伸手抽出鞍前金槍，一槍便刺向那匹已失了騎者的坐騎。
那老者將一個金槍班挑下馬來，此時他已完全沒有先前的龍鍾老態，長槍在地上一拄，一個箭步便踏上了馬蹬，正待飛身上馬，周錫安的金槍已到。金槍班上一任隊便是程迪文之父程敬唐，程敬唐統領金槍班時周錫安還是個少年武士，但就已經相當出色，在人才濟濟的金槍班裡也當得是出類拔萃。程敬唐看了他使槍，大為讚許，說不用幾年，周錫安槍術肯定能超越自己。現在周錫安自己也已經年近四十，正是年富力強的時候，因為力量很大，他用的金槍比尋常金槍班都要粗一號，這一槍後發先至，老者剛要跨上馬背，周錫安的金槍已然疾如飛電，刺入了那馬的脖子。
馬匹受傷，慘叫一聲，奮力揚起了前蹄。老者此時剛要上馬，也沒料到周錫安有這一手。他心中暗暗叫了一聲好，心想金槍班果然名不虛傳。周錫安如果想刺自己的人，那自己跳上馬後，金槍趁勢一攪，便可反將周錫安也攪下馬來。但周錫安不刺人，反刺馬，正是唯一的正解。在這電光石火的一刻，他就想到了最正確的破解之道，此人確是個高手。
若是旁人，連馬鞍還沒坐穩，馬匹脖子便已中槍，再猛一揚蹄，自然坐不住馬鞍了，何況這老者的一腳還踏在馬蹬時，當馬倒地時，多半要將他壓住。周錫安也是這樣想的，因此他一槍刺出後，心也定了，心想這回你再有本事也無能為力。他正想將金槍抽回來，卻覺手上份量一沉，定睛看去，人幾乎要呆住了。
在他的金槍上，站了一個人，正是那老者。
老者手上握著一把搶來的金槍，踏在周錫安的金槍上，卻如履平地，快步向前走來。周錫安也不知這老者怎麼可能在極短的一刻裡就能脫身出來，反而踏到自己的金槍之上。他還不曾回過神來，老者已沿著金槍衝到他的馬前，手中槍便要向他當心刺來。周錫安手忽地一鬆，放開了緊握著的金槍。這老者竟然踏著自己的金槍過來，現在自己的武器無法禦敵，反而成為對方的助力，那麼最好，也是唯一的辦法就是棄掉武器。