第九章 繼承權（二）-第九章 繼承權（三）
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第九章 繼承權（二）-第九章 繼承權（三）
第九章 繼承權（二）第九章 繼承權（三）初次聆訊在聖保羅那座森嚴的司法廳舉行，與所處的城市同名，聖保羅司法廳近三十米高的外牆用白色巨石砌成，門前的小廣場地面皆是鋪墊著暗紅色石板，官司勝了的，通常會稱讚這石板如玫瑰般可愛；而輸了的，則厭惡地抱怨，像滿眼的鮮血，覺得反胃。
沒有蔓延的花紋，也沒塗抹一層清漆，建築物特意保留著石塊原始的特徵，只是在縫隙間，用顏色更白的水泥填滿，從上由下拉出一道道筆直的白線，一眼望過去，顯得粗擴又令人生畏。
穹頂，聳立著雙頭鷹的雕塑，建築師特意誇大了老鷹的體形，彷彿傳說中的飛龍，正蹲立在懸崖的巢穴，雙頭鷹展開羽翼，一隻頭昂首向天，另一隻，低下來，成人拳頭大小的眼眸正俯看著司法廳的正門，似乎每個走過大門的人，均會產生被無形的目光盯視著的錯覺。
光從外表上的氣勢，就能讓參觀者們認定，這是世間最公正不阿的所在。
廣場上停滿馬車，能從那些精緻車廂的隱蔽處，雕刻的紋徽辨認出，它們都屬於一位位頗有地位的人物。
司法廳左側是貴族法庭的審判廳，入口被警衛嚴格控制，惟有出示了表明你夠資格來這兒的證明，才會被放行，不少人都在門前遇到了熟人或者仇敵，但他們禮貌地剋制住了情緒，只是對他人友好或惱怒地點點頭。
西部貴族關心這出庭審，案子的結局，代表著坦丁皇帝日後的政策走向和這走向對他們而言，是好是壞，如何應對。
“卡爾·蒂文，巡回法庭檢控官。”
警衛低聲念著人群中某個人的證件，上下打量了那個人幾眼，灰色的頭髮，鬢角一直延伸到耳垂。
與小鬍子一樣，修飾得整齊，穿著司法界人士常見的深色六扣外套和硬領襯衫，“你可以進去了。”
警衛說，指了指身後的通道。
這沒加任何恭維的話在平時，可能會導致警衛丟了飯碗，但今天不同，伯爵、男爵。
他都見了好多，犯不著為了某個鄉下庭子的小檢控官浪費精力和脣舌。
“謝謝。”
福蘭接過證件，穿過中央走道，朝庭審室走去。
他慶幸變身地能力還能用，否則，醜陋的大個子打扮得再怎麼斯文，也像個心懷不軌的恐怖份子。
唯一擔心的，被聖火熔化，和手指結為一體的魔法戒指，還能不能維持穩定的三天變型。
他可不想在庭審時突然變回原來的模樣。
“幸運。
我需要幸運。”
福蘭為自己打氣，在過道的轉角，他瞟到了前面一群人中。
有位很熟悉地背影，等他疑惑地快步走過去時，那個身影已經瞧不見了。
應該是走進了走廊盡頭的那個房間，但特地守護在門口的警衛，看著福蘭朝這邊張望，上前詢問：“先生，需要幫助嗎？”“我來參加達爾馬克繼承權一案的旁聽，但不巧，迷路了。”
福蘭微笑。
“喔，您走過了。
朝回走幾步，從右邊的通道轉過去就到了。”
警衛回答。
福蘭沒辦法，只好轉回去。
直到坐到庭審室裡的凳子上，他還在不停挖樁著記憶，那是誰？寬闊的室內很快坐滿了人，以最遠端的法官席為起點，幾百張旁聽席，呈扇形向後分佈，每排椅子。
都要比前面的那排，略微高點，有些劇院的格局。
庭審室中央放置著兩張長臺子，檢控官與代表達爾馬克家族地律師，將一左一右坐在臺子邊進行辯論。
五分鐘後，法官先到場，跟在他身後地，是希伯子爵、律師團，以及被眾人圍繞在其中的馬蒂達。
姑娘穿著淺黃的長裙，秀髮被很細心地打理了一番，頭髮間點綴著小巧地髮夾，像個精緻的漂亮娃娃讓人憐愛。
她顯得很安靜，甚至有點恍惚，眼睛空洞無神，福蘭懷疑，姑娘被強行餵了什麼麻醉藥物，不然，以她現在的心智狀況，應該哭鬧不休。
在法錘的敲打聲中，嘈雜的旁聽席很快寧靜了下來，沉默籠罩了整個房間，偶爾從傳出幾句模糊的竊竊私語，場內的氣氛凝重和壓抑，讓人感到相當地不舒服。
法官嚴肅地環顧了一會四周，說道，“在開庭前，先生女士們，請注意，因為是尊貴的皇室對達爾馬克男爵繼承權提出質疑，所以屬於調解而不是審判，本庭將不設任何被告。
介於男爵生命垂危，而第一繼承人達爾馬克·帕麗斯年幼且，行為，能力有限，她的任何意志將由親屬希伯子爵轉達。”
法官手中的小槌重重敲在桌面後，庭審正式開始。
代表皇室地是赫赫有名的坦丁大法庭首席檢控官白圖泰，這是個年過五句，非常有經驗的老手，福蘭當年，就學習過由他審判的不少經典案例。
“諸位，數十年來，有誰聽說過，達爾馬克男爵承認過自己有位女兒？而現在，當他纏綿病床意識模糊，將要歸主蒙恩之際，我們詫異地得知，男爵居然還擁有繼承人，彷彿從石頭縫中蹦出來一般，噢，希伯子爵閣下，請證明，她的確是老男爵的嫡親，法律只相信證據，確鑿到無法否決的證據。”
福蘭知道，白圖泰喜歡來這招，等著對手出牌，再一一推翻掉。
達爾馬克方沒有能夠讓檢控官啞口無言的證據，不然這起官司就不會出現了。
靠他人模糊的旁證來描敘十幾年發生地事情，說得越多，越容易找到漏洞。
在法庭上，要的是一擊致命，那些沒什麼用的旁證，反而會引起反效果。
“如果是我，也會這麼幹。”
福蘭想。
律師團的代表站起來，“請傳喚莫特，作為第一位證人。”
莫特是男爵的老管家，在他入座後，律師開始詢問，“莫特先生，你為男爵閣下工作了多少年？”“四十年。”
“在十六年前，男爵是否擁有一位年輕的戀人，並讓她有了身孕？”“是的，完全正確，老爺還送給她一件家族女眷專用的披肩。”
律師示意將那件黃底白條的披肩呈堂，“是這件嗎？”“是的。”
“能告訴我們，男爵與她的孩子，是男是女？”“女兒。”
“他的女兒有名字嗎？”“達爾馬克·帕麗斯。”
隨後，律師傳召了四位證人，有莊園的僱工和當地的居民，全部都證實了，達爾馬克·帕麗斯的確存在。
白圖泰朝不遠處的馬蒂達看了一眼，“莫特先生，我很奇怪，相信在場的所有人都同我一樣奇怪，男爵有了女兒，卻不承認？非得等到十六年後，才讓她來到庭審室，來打這場可以在很多年前就避免的官司？”“因為老爺根本就不喜歡這個女兒。”
“有多不喜歡？”“老爺連看都沒看她一眼。”
“據我所知，帕麗斯小姐連同她的母親，在幾年後還被趕出了莊園，流落街頭？”律師抗議，“法官閣下，檢控官先生的提問毫無意義，只是在浪費大家的時間，請諸位明白，男爵閣下喜不喜歡女兒，純粹是家族的私事……”“不。”
白圖泰介面，“我只是在想，一個當初莫不關心的人，在隔了十幾年後出現在面前，就算男爵本人，都無法確信這個陌生人會是自己的女兒，那，作為外人的你們，有什麼理由比男爵還能證實，那位小姐，真的是當初的達爾馬克·帕麗斯？”“有披肩，而且上面還有胡桃花的徽章。”
白圖泰讓助手取來了幾件小披肩，款式與證物一模一樣，“這裡面，有在裁縫店製作的，有在達爾馬克當地購買的，可能是男爵家的女士們穿舊後，賞賜給下人，流傳出了莊園，可見所謂的證據，任何人花錢就能買到或者偽造。
讓一位來歷不明的姑娘，用一件衣服就能換來爵位？不但草率，還是對貴族身份的不恭。”
檢控官沒有於“是否有帕麗斯這個人”的問題上過多糾纏，男爵家能找出幾百人來異口同聲地說，“有。”
在家族的內部私事上，他們更有發言權。
福蘭猜到了白圖泰的意圖，檢控官的主戰場在馬蒂達的真實身份上，只要他能證實，對方沒有千真萬確的證據來表明，馬蒂達是男爵的親生骨肉，那退一萬步，就算姑娘真的是，也不重要了。
皇室不會承認模糊不清的身份，連貴族長老院，也不願讓也許是個，野種的人，得到貴族的爵位。
“……或者滴血認親？天，難道大家還生活在幾百年前嗎？這種原始的方法，不會得到律法的認同。”
白圖泰顯然勝卷在握，準備用一場初審來結束預料中將持續多日的案子。
福蘭似乎感到了不安，真的這麼簡單嗎？花重金打造的律師團，就只拿出點漏洞百出的證據？他們肯定有後著。
“法官閣下，因為本方有位重要證人無法到場，申請庭審推遲進行。”
法官同意了，“作為貴族繼承權的糾紛，本庭必須慎重。
但律師方不能推延得太久，十日內必須再次開庭。”
在退庭時，福蘭突然站住了，“我找出白圖泰的錯誤了，如果我所想的會發生，毫無疑問，他輸定了。
不過，我也找到方法，代替他成了主審檢控官。”
御使波貝德子爵是皇帝黨的忠實信徒。
這裡我們應該解釋下，“至高尊貴的皇帝殿下，意志就是眾生的命運”永遠是恭維的書面語言，事實上，至從皇帝這個名詞出現已來，天地間就從不存在無所不能，靠動動嘴就能控制住一切的君王，利益的分配，權勢的調衡，是每位皇帝或者國王窮盡一生的功課。
在拜倫，貴族長老會的勢力極為龐大，這也是每個歷史悠久的帝國，不能避免的局面，傳承幾百年的家族們，早已失去了先祖誠實的效忠，這些老貴族心造不宣的聯合體，又被稱呼為老人黨。
任何體制的變革，都是老人黨不願接受的事情。
遵循舊制，千年不變，太陽下的輝煌永屬社會最頂端的人們。
而聚集到皇室周圍，大都是新興的貴族，他們有皇帝的親信，或者是沒有繼承權的貴族次子，也有靠業績與精明強幹被提拔的中產階級成員和低等貴族福蘭就屬於這類人，也許按照常識的軌跡，他會成為皇帝黨不受重用的一份子，但正如諸位所知道的，老人黨的某種勢力，幹掉了皇帝黨的預備成員。
這些官僚，深知失去了皇帝的寵幸，在大貴族眼中，他們什麼也不是。
總之，大人物間的新舊兩種勢力，當年能為了壓制教權，聯合著謀求利益，現在也能為了某項御令，鬥個不停，沒個停息。
波貝德原本是現任皇帝在太子時的隨從，多年的服侍，換來了子爵的封號。
他六十多歲，深知家族的連綿完全取決殿下的恩寵，也許幾十年後，波貝德的子孫會演變成頑固的保守勢力，站在新皇帝的對立面，但目前。
子爵會為了皇帝地命令，盡心盡力。
老人一般不相信來至陌生人的忠告。
波貝德將信紙揉爛，扔到了垃圾桶。
他在三刻鐘前，得知了白圖泰檢控官在法庭上的勝利，與此同時，他接到了一封署名為“卡爾·蒂文”的私人信箋。
“達爾馬克家隱瞞了某些事實，會對下一輪庭審極其不利，閣下如願意得知。
可來聖保羅十四號大街舊號洽談。”
波貝德子爵聞到了投機家的氣味。
又一個想借機上位的人，想在這次的事件中分一勺羹，假如替皇帝殿下打贏了官司，每位參與者，都能得到慷慨的獎賞。
“不用理會，白圖泰能解決掉他們。”
波貝德子爵想，但他在扔掉信紙時，還是記住了末尾地地址。
謹慎，也是老人的特徵。
！東城的那家豪華旅館，被達爾馬克整個的包了下來。
私人守衛嚴密地保護著旅館。
不準任何外人進出。
他們記憶驚人，記得旅館裡每一位雜工的模樣。
福蘭在遠處觀察了許久，找不著溜進去的方法。
馬蒂達住在三樓臨街的房間。
半小時前，她從窗戶裡露了一回面，然後被人拉開，厚重的窗簾隨即放下，阻擋了一切窺伺。
“喔，既然不能裝傭人進去，那，我就以檢控官的身份，大搖大擺地走到裡面。”
福蘭決定。
他馬上附之於行動。
“先生，這裡被我的主人包了。
請到別處。”
守衛伸出手，禮貌地說。
“我需要面會希伯·達爾馬克子爵。”
福蘭說，掏出證件，“關於這起官司，我有些訊息想告訴他。”
守衛臉上現出微妙地神色變化，帶點嘲諷地說，“今天已經有十幾個人，想見到子爵閣下，都說有訊息。
最後證明。
他們都是想靠些來路不明地資訊，來騙點賞錢。”
“你是主人，還是希伯先生是主人？”福蘭露出不悅，“你只需要通報，而不是代替你的主人做決定。
“那好吧，但我無法保證，主人會見你。”
希伯·達爾馬克正恭敬地站在臥室的一角，這間房佈置得象私人別墅地起居室，沙發椅上披著薄如蟬翼的絲綢罩子，軟綿綿的地毯巧奪天工，在另一邊，還有華麗的梳妝檯。
“檢控官已經上當了，他自以為沒人可以證明那位表妹的身份，在即將到來的第二次庭審，就輪到我們反擊了。”
“這次金雀花為了幫助達爾馬克家族，甚至動用了不為世人接受的能力，你應該明白，友誼不會從天而降，也不會被人不求回報的施捨。”
語調威嚴且悅耳，她坐在梳妝檯前，試用一款最新出品的脣膏。
“當然，每年的私金，會有一半，恭送給金雀花。”
希伯額頭冒著汗，“我甚至願意簽署一份授權書，金雀花擁有金脈百分之五十一地份額。”
“不必了，我相信友誼是存在心底的。”
她拒絕，回過頭來，比起多年前，齊肩的頭髮已經算很長了，柔順地在髮梢微微卷起小小的波浪，眼眸明亮，有時會給人種錯覺，那瞳孔裡的光芒，是在煤爐中沸騰的滾燙火焰。
她在皇城第一法庭，已經擔任上了大檢控官的職位，但連隸屬皇帝黨派的法庭長都承認，以她的能力，做首席檢控官只是遲早地事。
“佩姬·唐·萊因施曼，算不得極美，但很有味道。”
坦丁的花花公子們私下都這麼議論，“真想瞧瞧她能被什麼樣的男人征服。”
二十五歲，仍沒有出嫁的女人，在坦丁很少見。
佩姬從不對男性表現出絲毫友善，反而養了條雜毛狗，卻不取名字，每次喚狗時，總是揮手喊，“喂，給我過來。”
這怪癖在名門淑女的手帕會上，總是惹人發笑的談資。
據有心人打探，那條狗很受寵愛，連洗澡餵食都是佩姬一手包辦，偶爾，她發小脾氣時，會朝狗踹幾腳，罵它，“你這隻費都的猴子。”
“所以，那狗的名字叫，費都的猴子，。”
名門淑女在談論結束時，總是用滑稽的表情說這話，然後引來一陣嬌滴滴地笑聲。
當然，佩姬從不參加她認為很無聊的手帕會，否則，光憑眼神，就能讓那些大小姐害怕得昏厥。
希伯有些尷尬，他沒想到授權書的提議會遭到拒絕，幸虧敲門聲拯救了尷尬，“閣下，有個檢控官要求面會您。”
“讓他進來，我在二樓的廳裡見他。”
希伯很高興這個檢控官恰倒好處地拜訪。
“肯定是個投機份子，見昨天的庭審失利，想來表達虛偽的友好。
禮貌接待後，給點錢或者承諾打發走就夠了。”
佩姬不屑地說，“但別透露有萊因施曼的人在你身後。”
“我明白。”
希伯點頭。
“真是隻愚笨的猴子。”
佩姬繼續朝嬌豔的脣上塗抹淡淡的脣膏，讓它晶瑩得宛若凝固在冰裡的玫瑰，“授權書？簽了這契約，萊因施曼就得和你們綁在一條船上了。
是繼續幫助，還是給上一刀，完全取決日後的事態變化與利益。”
“這世上聰明人越來越少。”
佩姬用手指撥弄著盛滿芳香白膏的小鐵筒，腦海裡突然浮現出某個人的容貌，她望著自己於梳妝檯鏡子裡的倒影，有點悲哀地自言自語，“我沒想過要你死，不過也好，不聽話的猴子，總得下地獄。”
！幾句題外話。
年底了，偶們這些工薪族最忙的時間到了，這兩天更新得不正常，請包涵。
沒多久就能空閒下來，到時一日一更我還是能保證的。