第三卷 第十三章 舞會（上）
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第三卷 第十三章 舞會（上）
回到府邸，司督最緊要的就是準備舞會和家徽。 舞會不用司督動手，漢克招來銀月城主府邸的僕從就開始忙了起來；司督則跟幾個同伴一起討論家族徽章的設計。
帝國的大多貴族都是建立在戰爭功勳上，以戰士居多。 如此一來，代表勇敢的獅和鷹則成了他們的最愛。 出自文官的則多以花卉作為家徽，真正因為魔法建立的家族其實很少，大魔導師的霍夫曼家族算一個，莫恩的家族只能算是誕生於文官系統。
“首先，司督你必須確定你需要傳承下去的是什麼？勇敢？堅定？”盧米埃似乎對貴族徽章很有了解，提出了最主要的問題。
但是，司督根本沒辦法回答盧米埃的問題。 來得過於簡單的爵位讓他始終沒有真實感，甚至，他想不出自己的“功勞”到底在哪裡——他想不出自己有意識地為帝國立功的理由，無論他怎麼思考，爵位都像是帝國“強加”給他的。
對此，羽羅比其他人更理解司督，但司督的想法在他看來根本就是閒著無聊給自己找事。 他斜了司督一眼，拿過筆唰唰幾下就畫了一個圖案，立刻驚起感嘆數聲。
“姐姐，你畫得真漂亮！”妮娜羨慕地看著羽羅描畫出的圖案，抬頭眨巴著閃亮的大眼睛看向羽羅。
就算聽不懂妮娜在說什麼，羽羅也看出妮娜眼中的崇拜，得意地說：“在我那邊有一個傳說。 有一種火鳥是為不死，遇火則重生。 ”
“不死鳥？”司督接過話，“大陸上也有這個傳說。 ”
“不死鳥？好！”隨即，響起數聲贊同。
“不死即是無畏，也代表著傳承不斷。 ”盧米埃給出自己地見解。
艾米麗補充說：“火代表魔法，說明家族是建立在魔法上。 ”
“很漂亮！”亨裡克加了一句最重要也最沒意義的話。
家族徽章就這麼決定了，司督把漢克叫來。 將羽羅設計的圖案交給漢克。 在銀月城主府邸吃完一個晚飯後，再回到自己的府邸。 大門邊已經多了一個盾牌形的火鳥圖案。
火是從最下面燒起來的，圍繞著豔紅的火鳥直到火鳥地盡情展開的翅膀，與火鳥地空隙似乎在證明再烈的火也無法傷害它；背過身的火鳥轉過頭，視線直對前方，目光中多了三分威嚴；最上方是兩顆純金製成的五角星，那代表這座府邸主人的爵位。
紋章官很快就來了，將圖案記下來。 滿臉是笑地對司督說：“恭喜您，伯爵閣下！”
從這一刻開始，一個嶄新的家族真正建立了。 司督站在門前定定看了徽章好一會，壓下再次冒出來的激動，溫和地說了聲“謝謝”。
印著火鳥徽章地邀請函迅速發了出去，轉瞬傳遍了整個帝都，到了每個貴族手中。 翻開邀請函，裡面是用工整的華麗字型寫下的一句話“茲定於帝國曆六百五十八年三月二十三日舉辦舞會。 誠邀閣下光臨”。 落款上，是樸實的字型“帝國二等伯爵司督.馮.哈里森”。
位於帝都中央的皇宮中，寶座上的老人隨意地翻開邀請函，慢悠悠地打量一眼後，說：“叫執禮官送上賀禮，按一等伯爵身份準備。 ”又問。 “我那幾個兒子和潘達.霍狄達也收到了？”
“是的，陛下。 ”侍從微微低垂下頭小聲說。
“那就告訴執禮官，賀禮按侯爵的身份準備。 ”老人將邀請函放到桌上，揮了揮手，讓侍從退了下去，轉頭看向窗外。 在他視線盡頭，有一座小山，那裡住著另一個同樣威能無邊地老人。
***
“爺爺，我也想去。 ”酒紅色頭髮的美人搶過老人手中的邀請函，搖著老人的手臂說。
“你父親答應了？”老人轉過頭。 嘴邊的鬍子微微翹起。
“爺爺。 我答應你，我會很聽話的！”美人沒回答老人地問題。 轉而下了一個保證。
“真的很聽話？”老人的半眯的眼睛眯得更小了，隱隱透出笑意，在外孫女使勁搖著自己的手臂好一會後，才繼續說，“好吧，仙貝兒，那你就跟我一起去。 ”
“謝謝爺爺。 ”美人挑了挑眉，飛快地說，似乎怕老人隨時反悔。
***
這是位於帝國郊外的一個類似農舍的建築，一老一少兩個人坐在木橋上愜意地垂下釣竿。
“小丫頭，你也想去？”老人哪是在釣魚，魚竿一晃一晃的，讓遊過的魚兒見了都自覺地躲開。 他看孫女翻來覆去地擺弄著手上的邀請函，打趣說，“看上司督了？那小夥子還算不錯，爺爺挺滿意地。 ”
“拜託了，爺爺，我能看得上他？”孫女轉頭乜斜著眼，做了個不屑地表情，“我敢打賭這個徽章不是他設計出來的，他沒這能耐。 ”她眼中透lou出一種嚮往，“爺爺，你想啊，到時會有多少翩翩公子啊，簡直就是美男子大比拼！”
“哈哈，你這個小丫頭安什麼心爺爺還不知道啊？”老人大笑著，“比起你不成器地父親，你還是差了點。 ”
“爺爺！”孫女不滿地抗議一聲，見老人依舊笑呵呵的，翻了翻白眼，問，“爺爺，父親也關了很久了……”
“讓他繼續反省去！”老人揮手打斷孫女的話，視線轉移到在清澈的溪水中晃盪的釣鉤，“我們釣魚。 哈，上來了！”說著，老人興奮地拉起魚竿，一尾小魚甩動著尾巴被高高拋起。
“爺爺，你就不能不用魔法嗎？”孫女撇了撇嘴角說。
“我有用魔法嗎？”老人從釣鉤上取下魚，又扔回小溪，眨巴了兩下眼睛，對孫女說，“還不去準備衣服啊？”
“哼，你就知道用誰都看得出的方法轉移話題。 ”孫女哼了一聲，站起身朝庭院走去。
***
香樟路的一家酒館內，一個二十出頭的青年拿著印著火鳥徽章的邀請函，來到一張桌前，恭敬地說：“老師，皇帝陛下來人通知，希望您能看看這張邀請函。 ”
看著窗外人來人往的人轉過頭，卻是一張極其妖豔的面孔。 他的年紀也就跟稱他為“老師”的青年稍長些，從長相看去，沒有人會認為他是女人，細細一看，他卻有著比女人還清晰美豔的五官，尤其是披在腦後的頭髮長長垂下，讓他的氣質中多了一絲妖異的豔麗。 他放下手中的酒壺，接過邀請函，停了一會後問：“司督.馮.哈里森？他跟光明神殿的關係怎樣？”
“對不起，老師。 ”學生低垂下頭，“我不清楚。 ”
“嗯。 ”妖豔男子並不在意，將邀請函扔在桌上，說，“繆恩，你代表我去參加。 ”
“可是，老師，我……”學生言語間有些畏縮。
“好了，沒什麼‘可是’的。 ”妖豔男子打斷學生的話，說，“我找個時間再去一次艾比安家，儘量把你跟他家孫女的婚約繼續下去。 ”
“老師，我，我……”學生的臉立刻紅了些許，結結巴巴地說不出個清楚。
“莫恩那個老傢伙應該回來了吧？我會讓他把孫女嫁給你的。 ”妖豔男子喝了一口酒，像是突然想起了一件事，說，“對了，繆恩，我已經告訴皇帝讓你繼承我的爵位。 ”
“老師，我……”學生立刻抬起頭，表情很複雜，有被承認的興奮，可更多的是怯懦。 好久他深吸一口氣，猛吐出來，臉上多一絲堅決，“老師，我會盡力把您交待的事做好！”
揮了揮手，妖豔男子眼中卻閃過些許痛苦，再次轉頭看想樓下的人流時已經消失不見。
……
短短一天很快就過去了，在漢克的安排下，司督的府邸不僅煥然一新，而且從銀月城主府邸借來不少物品，給司督府邸的主建築增添了幾分奢華。
天色漸漸暗下，夕陽正散去它的刺目光芒逐漸緩和下來，橘黃色的光輝靜靜灑在大地上，帶給民眾在夜幕降臨前一絲公平的溫暖。
鑲嵌著火鳥徽章的大門前，停下第一輛馬車。 車壁上的荊棘徽章異常刺眼。
“恭喜，哈里森伯爵。 ”從馬車下來的那人左臉有一塊讓不忍目視的燒痕，配合著他的笑容，看久了總讓人心生寒意。
“歡迎閣下的到來，請。 ”司督對凱爾不知該擺什麼表情，左手往後一引。 隨即漢克走上前，將凱爾引到大廳。
像約好一般，凱爾剛剛來到大廳，馬車都還沒停放後，陸續出現了幾輛奢華的馬車。 來客報上姓名，都是爵位比司督低的人。 即使已經有了足夠的心理準備，但沒過多久，司督就感覺兩頰的肌肉有些僵硬——由於缺乏得力人手，漢克必須擔任起接引的角色，讓司督不得不親自站在門口接待。
沒等多久，司督看到兩個熟人，安維爾和希特。 他們是一起來的，現在並不適合多說，彼此都只是客套了幾句，然後兩人跟隨著漢克走進庭院。
當夜幕降下時，偌大的庭院已經有不少人各自聚成一團討論著。 宴會的時間即將到來，出現在大街的馬車迅速增加，大略看去，像是排隊進入街道一般。
司督終於等來一個能讓他真心笑出來的人物。