三十二、戰前
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三十二、戰前
“前10398年人類與魔族開始的最終決戰；前5621年那場用鮮血將異族趕回異族之島的戰役；人類紀元1094年的溫德肯夫之巔上終於由阿塔克人開始的反攻；2201年在英雄之冢外平原上，以阿塔克人為首與艾來德軍團的血戰；3133年人族聯合軍於阿塔克人的英明指揮下在遙遠之守夜、遙遠之罪脈中與巨龍的決戰。這是溫德肯夫大陸史上公認的最值得銘記的五場戰役。”——溫德肯夫大陸史（由4900年阿塔克皇家史記官貝爾倫格·洛里昂編寫）
“伯特。”傑斯當望著黑壓壓的亡靈軍隊。
“怎麼？”伯特將那瓶墨菲亞酒一飲而盡。
“這次亡靈入侵的規模很大啊。”傑斯當握了握法杖，“真令人感到害怕，我猜也許會成為第六場在泛大陸都值得銘記的戰役了。我還沒參加過規模這麼大的戰鬥呢，幾萬亡靈對抗數千人類。嘿。”
“阿西里羅德·洛里昂是個精明幹練的小夥子，如果他像他的父親貝爾倫格，或者像整個洛里昂家族那麼古板的話，那估計希望不大。如果登記上了，那就會是‘4964年頑強的阿塔克帝國帶領全大陸人類英勇反擊亡靈軍團’了。哈。”伯特說，同時出神地看著遠方。
“它們什麼時候會進攻？”利爾忽然湊了過來。
“不知道，”傑斯當搖搖頭，“揣摩亡靈的心思？這不可能吧。不過亡靈巫師會提前來下戰書的。”
“亡靈大規模的入侵。”傑斯當補充了幾句，“應該會在各個帝國同時發起進攻吧。”
“當然。”利爾點點頭，“這是不死族一貫的戰略。”
“那梅格茨的人有苦頭吃了。”傑斯當陰險地笑了笑，“讓亡靈在梅格茨的星月平原上狂奔吧，多殺一個梅格茨人算一個。”
“呶，”利爾指著一個正從亡靈大軍中走出來的黑騎士，它身邊還拱衛著兩名骷髏強弓手，“估計是來下宣告書的。亡靈的心思真是搞不懂，有這時間還不如直接強行進攻。。”
黑騎士是高階的骷髏騎兵。它們騎著亡靈戰馬，穿著防禦力強大而且嚴實、不透一點縫隙的漆黑的全身板甲，戴著黑色巨角盔，只有兩個小洞中可以透出幽綠色的靈魂之火。它們是亡靈有效直接的開路機，巨劍騎槍的配合讓黑騎士所向披靡。如果還有一個強力的恐懼騎士在前方引領，那它們的戰鬥力就可以達到巔峰。攻城拔寨，勢不可當。
“伯特，你跟一個黑騎士單挑，有信心嗎？”利爾推了推伯特。
“這種貨色。”伯特剛毅的面容上浮現出一絲冷笑，“第一劍攔腰斬斷它的身體，第二劍撕裂它的頭顱，第三劍刺死它的戰馬。我倒是想知道，亡靈的盔甲能在我的血色巨劍下堅持多久。”
“一秒？還是兩秒？”利爾看見骷髏強弓手正往箭矢上穿一張羊皮紙，“神王精鋼都被你的劍斬碎，還有何可懼？”
伯特笑著，翻身一躍，坐在了垛口上。這種放肆而且大膽的舉動讓人們竊竊私語。
嗖——穿了羊皮紙的利箭被骷髏強弓手射上城樓，正好朝著伯特的方向，好像是要給這群人類來個下馬威。
血色巨劍上紅光閃爍，光芒流轉到伯特的手臂上，讓他的手在劍靈的指引下迅速伸出，一把捏住利箭。伯特的這一手讓大家讚歎不已，然後圍過來，想看看那張羊皮紙的內容。
伯特得意地跳了回來，把羊皮紙取下，開始念：“亞科斯鎮守衛……”
“讓開讓開！”兩個衛兵簇擁著一箇中年人跑了過來，把擁擠的人群推到兩邊。
這兩名衛兵明顯是精銳了，揹著長柄鋼斧，一把阿塔克鋼劍，全身鐵甲，配有箏形鋼盾。更關鍵的是二人胸前的軍功徽章，一個有兩枚五級軍功徽章，一個有一枚四級軍功徽章。
軍功徽章在阿塔克帝國是無上榮譽的象徵，意味著光榮而勇敢的真正戰士。只要奮勇殺敵或者立下大功、提供戰略戰術建議，就可以獲得它。它的作用極為廣泛，首先可以用軍功徽章獲得赦免權，一枚五級的軍功徽章就可以讓你放心地偷隔壁山姆大叔的土豆或者麵包；它還可以讓你獲得一筆不菲的退伍金，交給鎮長或者城主一枚四級軍功徽章，每一個月都可以得到十個金幣作為生活費；而一枚三級的軍功徽章，足以讓你被人高看一等，伯爵級別以下的貴族、紫徽級別以下的戰士和魔法師都得對你規規矩矩地行禮；二級的軍功徽章，意味著你將可以得到一間宅邸，同時趾高氣昂地在阿塔克帝國橫行——只要不是什麼出格的事情，你基本就可以幹你自己想做的事了；而一級的軍功徽章，佩戴上它，任何殺死你的人都會得到整個阿塔克帝國上下同仇敵愾的追殺，甚至還可以讓國王陛下向你行禮。
伯特、利爾、傑斯當他們兩年前曾經參加過軍隊，服役期是半年。在這半年裡總計獲得了四枚五級軍功徽章和兩枚四級軍功徽章，不過一個月前，伯特剛剛把最後一枚五級軍功徽章賠給了一隻雞的主人——那隻雞？很遺憾，被餓昏了的伯特給吃掉了。
能讓這麼精銳的衛兵護衛的人，只有鎮長了。於是伯特規規矩矩地把羊皮紙遞給了鎮長。阿斯拉格對伯特挺有好感，畢竟伯特曾經在他上廁所的時候給他遞過一卷草紙。
於是這個穿著得體天鵝絨長袍的鎮長把羊皮紙給認認真真、仔仔細細地看了一遍。在此期間，他的臉色從一開始的憂愁變得更加憂愁。一分鐘後有些灰白的眉毛稍微舒展開了一點，不過還是沒法在緊皺的額頭中塞進一隻蚊子。他咳了兩聲，開始大聲說話。
“亡靈將在一個鐘頭後進攻，現在是九點，那些可笑的骨頭架子將在十點進攻！你們要記住！你們都是溫德肯夫上最優秀的戰士！最英勇的男人！光榮戰死的人，他的屍體可以被送到英雄冢，他的名字可以被雕刻在英雄碑上，他的靈魂將會在溫德肯夫之巔永生！亞科斯鎮的生死存亡，就在現在及之後的數小時中！我們的糧食可以支撐所有人半年，保衛亞科斯鎮！保衛亞科斯鎮！”鎮長開始作戰前動員了。
“好！”所有人轟然作響，手中的兵器在磚石上重重一磕，振聾發聵。
“聽到名字的人到我身邊來！”鎮長說道，“衛兵隊長艾爾默德·吉拉瓦，副隊長奧拉瓦·佐依；鐵匠克里斯珀斯·馬斯；老兵勞倫斯·帕菲特；魔法師卡爾頓·比爾德伍德；弓箭指揮戴布拉·拉克姆；比斯爾男爵。”
“順便一提，”艾爾默德走到鎮長身邊時，補充了一句，“想逃跑的，趁早。想趁火打劫的，就等著上絞刑架。別以為可以藉著亡靈入侵興風作浪。”
傑斯當靜靜地聽了很久，忽然驚叫起來：“怎麼可能？戰神在上，那個經營調料店的老傢伙居然是個老兵？我還以為他就是一個不求上進的老光棍咧。”
“對啊！卡爾頓那個天天在酒館醉生夢死，坑過我一瓶龍舌蘭酒的乞丐居然是魔法師！”利爾也不禁咂咂嘴，顯得十分訝異。
“看吧，亞科斯鎮水很深。”伯特抖了一下手中的血色巨劍，指了一下從人堆裡走出來的勞倫斯，調料店老闆原本亂糟糟的紅色頭髮現在被梳得很整齊，原本死氣沉沉的綠豆眼睛也變得活力四射。更恐怖的是，他胸前有一枚藍色的徽章，足足十個星點。旁邊還掛著四枚四級軍功徽章。
三人忽然感覺自己渾身冒傻氣。
等到鎮長和幾人走遠了，他們才回過神來。
“真高興我平時叫他老光棍的時候，他沒有抽出長劍賞我一記怒氣或者血氣。”傑斯當聳了聳肩，“幾天前我剛剛從他店裡買了醬油和鹽來著。”
“不戴徽章不代表他沒有。”伯特下了結論。
“嗨——”一個冷靜的男音從身後傳了過來。
“你好啊，”利爾看了看那個青年，“小奧拉瓦，你在幹什麼？”
衛兵副隊長十六歲的孩子換了一套乾淨的全身鐵甲，穿在他身上並不是很合身。他正扛著一個大麻袋，胸前是一個黃色徽章，旁邊七個星點。
“傑斯當·海安法斯，還有伯特、利爾。”小奧拉瓦打開了大袋子，“卡爾頓先生讓我從他的大地窖裡拿出藥劑分發給大家，我就拿了這麼一大袋子。需要嗎？生命藥劑、法力藥劑、精神力藥劑、耐力藥劑……”
“那敢情好，回頭跟卡爾頓先生說一下，讓他別再坑我的龍舌蘭酒了。”利爾從袋子裡胡亂抓了三瓶藥水，“這些藥水，隨便來兩瓶都可以換十瓶劣質點的龍舌蘭酒了。”
“我不需要。”傑斯當搖搖頭，他已經下定主意靠利爾的綠寶石項鍊過活了。
“小奧爾瓦，你這小崽子，可別被亡靈給幹掉了。”伯特開了個玩笑，然後拿了兩瓶耐力藥劑，“如果說你……算了，如果你活下來了，我就教你什麼才是真正的劍術。”
“真的？一言為定啊。話說回來，你也比我大不了多少，可我怎麼總是輸給你……”小奧爾瓦樂呵呵地轉身走了，“藥劑，誰還要藥劑？被亡靈幹掉可不好啊。”
“‘被亡靈幹掉可不好啊’，利爾。”伯特倚靠在城牆上。
“如果你死了，我還得花功夫把你埋了。“利爾說，然後召喚出了派查克、烈風、暴風。
“暴風雨要來了……”傑斯當看著天空，雖然正值上午，天空卻是灰濛濛的。
“不會疲勞，無窮無盡的亡靈對抗筋疲力盡，人手有限的人類。”利爾嘆了口氣。