第八十五章 飛蛾投火
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第八十五章 飛蛾投火
威廉拍拍手，叫來兩名衛兵，吩咐他們將地上的花瓶碎片清理乾淨。
幾杯熱氣騰騰的紅茶擺在桌子上，霍克和弗蘭德揣測不安的垂著腦袋，他們的對面，威廉皇帝微笑的注視著他們，就像在看兩隻羔羊。
過了好久，他收回目光慢慢地站起來，揹著手站在房間的中央。
威廉凝視著艙外，血紅的夕陽將餘輝灑在海面上，正漸漸沉入大海。他目睹夕陽美景，內心沉入深深的思索中。
歷代威廉皇帝一出生就明白他們是整個帝國的主宰，享有無盡的榮華富貴和莫大的權力，但不為人知的是，他們同樣擔負著義務……
威廉大帝為了開創萊因國，欠下不少人情債。對帝國有突出貢獻的人，威廉大帝不得不承諾特殊的‘優待’。
曾經救了威廉大帝兩次命的肖恩家族就是其中的受益者。威廉為了感激救命之恩，承諾不管將來肖恩家族犯了什麼大錯，只要不是謀逆的大罪，允許特赦一次。做出鄭重承諾的威廉生怕肖恩家族不放心，另一方面也為了顯示皇帝一諾千金的氣度，特意吩咐下人制作了一本典譜，作為書面憑證，而且雙方簽字為證，這就是儲存在皇家貴族院的典譜的由來。
倒黴的威廉大帝當時沒有發現，這本東西給他的子孫帶來了無窮無盡的麻煩……
起初，威廉大帝只給極少數人做出承諾，然後寫進典譜內，等他死的時候，典譜只有區區數頁，但是，他做夢都沒想到，僅僅十幾年之後，這本典譜以驚人的速度膨脹，已然變成厚厚一本了。
濫用典譜的罪魁禍首是威廉二世，他是個荒『**』透頂的君王，仗著威廉大帝打下的江山，過著奢侈的生活，他喜歡喝酒，常常將自己灌得醉醺醺的，醉意朦朧的時候，又喜歡胡『亂』賞賜下人，某位大臣進獻一匹良種馬，他大筆一揮，糊里糊塗的做出承諾，賞賜給大臣金幣一千枚，頭腦不夠清醒的他還抓著大臣的衣領，吵著鬧著要寫進典譜內，一邊信誓旦旦承諾每年都會給他同樣的數目。
就這樣，典譜內不明不白的多了一條款項，威廉二世每年贈送金幣一千枚。
他還嗜好女『色』，經常當著女人的面做出各種承諾，這些也統統記載在典譜內。
日積月累之下，典譜越來越厚，威廉二世背的債也越來越多，他似乎忘了一條，當年威廉大帝以自己的王位做為擔保，只要違犯其中任何一條，皇帝的位子就不用坐了。
威廉二世死得很早，繼任者依然揮霍著皇家信用，不把典譜當一回事。
直到威廉四世當政的時候，被繁瑣條款搞得頭昏腦脹的他震怒了，下令將典譜鎖在皇家貴族院內，再也不做出任何承諾。
但是，過去爛債總要還的，而且是天經地義，有真憑實據的。
欠五大家族的債就是其中之一。
典譜內記載的關於五大家族的條款多達十幾項，其中就有一條，紫荊花家族的後人必須封爵，還有一條更讓威廉煩惱，如同肖恩家族的待遇一樣，五大家族的人只要不犯謀逆罪，就不能動他們一根汗『毛』。霍克和弗蘭德如果不謀反，威廉拿他們一點辦法也沒有。
除非，霍克和弗蘭德突然謀反了……
威廉轉過身來，目光閃動，慢慢地說道：“這次叫你們來，知道是什麼事嗎？”
霍克和弗拉德對視一眼，垂下腦袋道：“陛下，微臣不知。”
他們心裡七上八下，估『摸』著八成是威廉知道那晚惹下的麻煩，找他們算帳來了。
威廉看了他們一眼，低頭喝了一口紅茶，笑道：“我這個人愛面子，喜歡隆重熱鬧的儀式，這次海上歷險，過了很久單調的航程，心裡早就憋不住了，所以，過幾天靠岸以後，歡迎儀式一定要盛大隆重，讓我好好湊湊熱鬧。”
霍克不知道他什麼意思，只能點頭。
威廉繼續說道：“聽說安德魯軍團長在加萊，你們也知道，他是一個粗人，領兵打仗還行，這次苦守加萊，已經很清楚的證明他的能力。”
威廉稍稍皺了皺眉頭，提起安德魯伯爵讓他的眼角抽搐了一下。
“但是，搞盛大的歡迎儀式他就是門外漢了，他的經歷很曲折，過去是普通的平民，對於貴族的禮儀不是很懂，歡迎儀式的策劃和組織不是一件簡單的事，我需要懂得皇家禮儀的人來幫我忙，正巧我想到了一個人。”
他微笑的注視著弗蘭德伯爵，道：“就是你。”
弗蘭德出生貴族家庭，多年的環境培養將他塑造成貴族的典範，他組織歡迎儀式很合適。
弗蘭德一怔，疑『惑』的問道：“我？”
威廉努力微笑著，點點頭道：“沒錯，就是你弗蘭德伯爵，我派你和霍克策劃歡迎儀式，你有什麼意見嗎？”
弗蘭德連忙低下頭，說道：“微臣當然沒有意見，只是姬娜公爵已經在加萊，由她來組織豈不是更好，她比微臣更懂得皇家禮儀。”
威廉忽然熱情百倍叫兩人做這件事，讓弗蘭德心中升起一絲不祥的預感。
能推託就推託掉，生怕有什麼陰謀。
威廉哈哈一笑，走過來拍拍弗蘭德的肩膀，輕聲說道：“姬娜公爵在海上受了驚嚇，差點丟了『性』命，她目前最需要的是好好休息，再讓她如此『操』勞，顯然說不過去了，朕在海上虧得有她照顧，心裡很感激吶，所以這次任務就不麻煩她了，弗蘭德伯爵這件事你就多費心了。”
他難得用和緩的態度說話，聽得兩人極不適應，心中驚疑不定，更懷疑了。
威廉忽然面『色』一沉，冷冷的說道：“弗蘭德伯爵，看你的樣子似乎不想去啊？”
弗蘭德慌忙站起來，低聲道：“不是不是，既然陛下如此看重微臣，我一定將這件事辦好，決不辜負陛下的期望。”
威廉立刻笑了，拍拍他的肩膀，點點頭道：“好，很好，你做事朕很放心。”
見弗蘭德答應了，威廉坐下和兩人討論具體的細節，歡迎的方式、儀式如何進行、人員如何安排，甚至細到從哪裡搞到足夠的鮮花，都一一拍板定下。
但威廉的心思似乎不在歡迎儀式上，每次都是弗蘭德提出建議，他隨口答應，到了最後甚至打起了哈欠，霍克和弗蘭德對視一眼，彼此都能感覺到威廉剛才口口聲聲說喜歡盛大的歡迎儀式，但似乎是做戲給他們看，在他的心裡根本對這些沒興趣。
過了很久，艙外的月『色』嘹亮，天已經完全黑了，威廉才悻悻的嘆氣道：“應該差不多了，具體的情況弗蘭德伯爵自己掌握吧。”
他看一眼懷錶，拍拍手吩咐隨從開飯，霍克和弗蘭德正想告辭，卻被威廉攔住了，他微笑道：“陪朕一起吃晚餐吧，海上這麼些天，朕還沒有請你們吃過飯呢。”
霍克和弗蘭德驚訝的說不出話來，今天威廉召見他們，閉口不談問罪的事，態度好得出奇，現在居然讓他們陪他吃飯，難道說經歷了海上冒險，『性』格一夜之間大變？
片刻後，桌上擺滿了美味佳餚，海軍部為了討好威廉，不惜血本弄來了無數山珍海味，統統搬到了戰艦上，很多菜餚霍克生平第一次見到，連弗蘭德伯爵也驚歎不已，比起吃黑麵包餓肚子的日子，現在就像生活在天堂裡。
威廉舉起杯子，輕輕地與兩人碰杯，笑道：“這是海軍部送來的，他們怕朕這次在海上出事怪罪他們，所以忙不迭拍馬屁，哼！這群只知道阿諛奉承的蠢才！”
他正『色』道：“其實朕心裡很清楚，誰是人才，誰是蠢才，比如說安德魯軍團長就是不可多得的將才，他指揮小小的一支軍團，居然守住了加萊，讓朕驚歎不已，回去以後朕會好好嘉獎他。”
提起安德魯伯爵，威廉的興致一下子高了起來，他微笑道：“安德魯這個人還是不錯的……”
他慢慢切著牛排，笑眯眯的說道：“他多年以來鎮守東部邊防，在條件惡劣的地方生活了這麼多年，卻沒有一句怨言，別的軍團長早就按捺不住託關係調走了，但他默默地堅持到現在，朕很佩服他。”
威廉咬著牙齒微笑著，霍克注意到他用力抓著刀子，將牛排切得傷痕累累，自己卻渾然不知，仍然一刀一刀剁著，似乎在發洩什麼。
威廉注意到霍克驚訝的眼神，低頭一看，慌忙放下手裡的刀子，尷尬得咳嗽了一下，笑道：“牛排做得太老了，很不好切開，看來，廚子應該吊死他，不過話說回來，在海上吃不到美味可口的食物。”
盤子裡的牛排，切開的地方，正淌著殷殷的血絲，牛排煎得恰到好處，一點也不老……
威廉將盤子放在一邊，吩咐隨從換上一盤新的。
他繼續說道：“你們見到安德魯軍團長以後，讓他全力配合你們的工作，他這個人很好相處，空閒的時候，不妨和他聊聊天，談談心……”
他故意將‘談談心’說得很重，還用微笑的眼神鼓勵似的望著兩人。
霍克心裡一跳，安德魯早就與他們約好喝下午茶，只是由於戰爭的緣故耽誤了，昆塔平原的相遇也因為羅布聯軍的『逼』近而最終沒有談成，這次是極好的機會，他們終於能與安德魯軍團長見面了，他要告訴自己什麼呢？霍克非常期待。
但是威廉鼓勵的目光，似乎很想讓他們見面，很希望他們能坐在一起好好談談，這又是為什麼呢？
霍克越想越古怪。
他忍不住試探道：“陛下，這次有任務，談心就不必要了吧，再說，我們與安德魯軍團長不熟，也沒什麼好聊的。”
威廉嘿嘿一笑，低聲道：“我敢保證你們一見如故，因為朕覺得，你們兩人與安德魯伯爵是一類人，很多地方有共同語言。”
他神祕的微笑著，低頭狠狠一刀砍下一塊牛排，放在嘴裡慢慢咀嚼。
三人吃完晚餐以後，又喝茶聊天，威廉的興致很好，話題始終在安德魯軍團長身上，詳細介紹了軍團長的很多情況，在霍克看來，威廉對安德魯的興趣比歡迎儀式高多了，而且似乎刻意挑起兩人對安德魯的興趣。
一直到很晚很晚，威廉才意猶未盡的結束了談話，放兩人回船艙休息去了。
第二天下午，霍克和弗蘭德乘坐分艦隊的一艘快速警戒艦，提前向加萊港出發。
* * * * *
西部城市布倫。
經歷了戰火的洗劫之後，這座歷史名城，萊因國西部最大的城市，已經面目全非了。
到處是殘垣斷壁和嗷嗷待哺的饑民，葛雷總長雖然勉強守住了布倫，而且剛剛簽訂了暫時停火的協議，但戰爭給人類帶來的傷害還是觸目驚心。
葛雷本人也是戰爭的受害者，他在城頭親自指揮抵抗，攻城炮轟碎的磚石劈頭蓋臉砸下來，正巧壓在他的身上，等部下將他從廢墟內挖出來，已經奄奄一息，只剩一口氣了。
他不得不躺在**養傷。
在布倫市的郊外，還沒有遭受羅布聯軍的**，一片秋日的安詳景『色』。
靠近一處無名的小山坡下，駐紮著一支萊因國的軍隊，層層疊疊的行軍帳篷將秋日的原野遮蓋住，進進出出計程車兵們精神飽滿，精力十足，他們的軍帽上彆著銀『色』的雪絨花標識，是山地部隊的獨有徽章。
營門前，一杆旗幟迎風獵獵飛舞，旗面上繡著一具雙面女神像，旗幟的正面是端莊高貴，掛著淡淡微笑的金『色』女神造型，反面的女神卻是淡淡的哀傷，眼角似乎還垂著一滴晶瑩的淚珠。
肖恩家族的紋章，在王國內並不出名，所以知道這面貴族旗的人很少……
山坡上，肖恩子爵坐在椅子上，他身後一個副官模樣的人默默地站在背後。
肖恩子爵的臉上，戴著一張銀『色』的面具，面具打造的極其精巧，表面光滑得猶如絲綢一般，正好遮住了整張臉，只『露』出一雙眼睛和嘴巴，他的手裡，捏著威廉派人送給他的書信。
書信的封口已經拆開了，顯然肖恩子爵已經讀過了內容。
他將書信點燃，在秋日的空氣裡化為灰燼，然後慢慢地站了起來。
身後的副官連忙扶住他的肩膀，遞過一根柺杖，肖恩子爵的左腿完全殘疾，他捏著柺杖用力撐起身體，迎著秋天的陽光，站得筆直。
過了很久，肖恩子爵慢慢說道：“陛下的書信你也看過了，如果你是我的話，你會怎麼做？”
身後的副官猶豫了一下，低聲道：“大人，如果我是你的話，我會選擇不動聲『色』的靠近安德魯伯爵，悄悄救出姬娜公爵，然後再對安德魯下手。”
肖恩冷哼了一聲，副官的回答讓他很不滿意。
他搖搖頭，說道：“關鍵不在如何救出姬娜公爵，你明白嗎？”
副官一愣，試探地問道：“大人，您的意思是……”
肖恩子爵冷冷的注視著山坡下的軍營，嘆氣道：“關鍵在於這個安德魯伯爵太『性』急了，殺死威廉的機會有的是，他太沉不住氣了！”
他似乎苦笑了一下，但臉上的表情藏在面具裡，沒有人看得見，他慢慢地說道：“事到如今，既然陛下的命令到了，那我也沒有辦法，只能送他下地獄了……”
他『露』出一絲很惋惜的眼神，低頭喃喃自語道：“真是太可惜了……”
站在風中沒多久，但他似乎很吃力的樣子，身體有些搖搖欲墜，肖恩子爵劇烈的咳嗽起來，副官慌忙將手中的大衣披在他身上，肖恩咳嗽了很久，才慢慢止住了，他彎腰坐下，吩咐副官道：“命令軍團開拔。”
頓了頓，他補充道：“目的地：加萊港。”
說完這句話後，他目光深邃的望著遠處，再也沒有說一句話，副官轉身下山傳達命令去了，只留下他一個人，孤零零的坐在秋日的微風中。
與此同時，霍克和弗蘭德正站在快速警戒艦的甲板上，他們的目的地也是——加萊港。
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