第十八章 弗蘭德子爵
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第十八章 弗蘭德子爵
一夜輾轉難眠，天不亮霍克就起床了。
與其睡不著，不如去爬山，順便看看日出。
本來想叫上副官，可是到他房間一看，回到故鄉的紹爾睡得格外香甜，不忍心叫醒他，霍克一個人出門了。
很順利就出了營區，因為沒遇見一個人，沒人執勤，沒人巡邏，反正大家都在混日子。
苦笑的搖搖頭，霍克踩著『露』水順著佈滿青苔的石階緩緩往上走。天際微微有些魚肚白，空氣格外清新，輕輕送來的海風似乎也沒那麼討厭了，霍克精神一振。對自己仕途的擔憂，對現實的無奈，這些煩心事好像一下子都拋到了腦後，腳步也輕快起來。
“你好，紹爾！”看見一個早起的漁夫，霍克心情愉快地打招呼。
“好啊，呵呵。”
這次總算蒙對了，看來紹爾沒有騙人，這裡的人還真的都叫紹爾。
鄉間優美的景『色』，樸實的民眾，他忽然覺得在這裡也沒有什麼不好，甚至覺得一輩子生活在這裡未嘗不是一種幸福。
不知不覺間，瀰漫的晨霧中海港酒館的輪廓慢慢顯現出來，朦朦朧朧居然還有微弱的燈光。誰這麼早就來喝酒？
某人起了童心，不如陪他喝一杯。
推開大門，酒館裡光線很暗，櫃檯上擺著一支燭臺，一段蠟燭快要燃盡了。豆大的光暈雖小，卻足以看清裡面的兩個人。
夥計麥迪蜷縮在櫃檯一角，看上去似乎睡著了，不過他天生的睡眼，就是清醒時和現在也差不多。燭臺旁坐著另一個人，背對著霍克，正一口一口喝啤酒。
弗蘭德子爵，霍克一眼就認出了他，有些人即使穿著便裝，背對著你，你也能毫不費力地認出他，因為氣質這樣東西，是掩蓋不住的。它無形無『色』，沒有味道，卻能讓人印象深刻。這麼早就來喝酒？
饒有興致的在他身邊坐下，霍克馬上知道自己錯了，看著他一對無精打采的熊貓眼，某人的問候語順勢改成：“這麼晚還沒回去睡覺？”
“恩”弗蘭德子爵似乎有些醉意，眼神呆呆地凝視手中酒杯，隨手從盤子裡捏起一條煙燻小魚擱到嘴裡。
夥計麥迪不知什麼時候走過來，端了杯啤酒送到霍克面前，隨後又走回角落，蜷縮著身體，似乎又睡著了。
看了夥計一眼，霍克悠悠地端起杯子，手指輕輕敲擊桌面。
“你知道了？”
“恩”
王國最聰明的貴族，怎麼會不知道呢。自從一踏進營區，弗蘭德似乎預感到什麼，再從多莉斯嘴裡知道這裡居然沒有最高長官。他就明白了幾分。隨便找個軍官一問，自然真相大白。
這實在很難令人接受，在普遍是君主制的三大陸，貴族始終是站在金字塔最頂端的階層。他們含著金鑰匙出生，享有普通人不能企及的特權，只要不犯謀逆大罪，王國的憲法對他們來說就是一堆廢紙，因為還有一部法律凌駕在憲法之上，那就是貴族法。翻閱過貴族法的人都有一種錯覺，似乎這是家規而不是法律。大人可以藏8桶酒不用納稅，小孩藏2桶酒以上就要交奢侈稅。平民必須為貴族讓路，就像小孩經常給大人讓路一樣。
軍隊裡的貴族，不是身居高位就是佔著一個肥缺，這還算委屈了他們，很多人根本不願意到軍隊服役，軍隊是個無聊又危險的地方，享受生活要緊，再說，法律規定貴族沒有服兵役的義務。
如今，一大一小兩位爵爺居然被一腳踢到外號叫‘垃圾筒’的第17分艦隊，這實在很令人詫異。
“所以借酒澆愁？”
“呵呵”，弗蘭德子爵笑了，居然不是苦笑，笑聲中透著平靜自然。
“我習慣了。”
看到霍克低頭思索這句話的意思，他忽然話鋒一轉。
“我曾經是北部邊防軍第13軍團軍團長，前年和羅斯邊防軍打了一仗，因為作戰不利，被降為軍團參謀長。”
“怎麼輸的？”霍克的興趣來了，他很想知道王國智商最高的貴族為什麼總打敗仗。
“也沒什麼，那天北部邊防軍總長命令我帶100個士兵偷襲羅斯人要塞。”
“要塞裡有多少敵人。”
“不多，才一個營，大約1000人。”
“哈哈，那你沒有申訴嗎？”
“總長說：偷襲嘛，當然不能人多，人多容易暴『露』目標，否則一旦轉為強攻，部隊的傷亡就大了，給您三天時間，好好計劃周詳，拿下它！我相信，弗蘭德閣下一定不負眾望，馬到成功。”
“三天？你想到什麼好辦法了嗎？”
“閣下，您認為可能成功嗎？”
“不可能”，霍克搖搖頭，別說是弗蘭德，就是混世魔王路西法，也不可能做到。
“那麼，這三天你都在幹嗎？”
“第一天，我從財務官那裡要了一筆錢，和屬下一起喝壯行酒。”
“第二天呢？”
“當然是慶功酒啦。”
“。。。。。。還沒開戰就勝利了嗎？呵呵，我感覺您在戲弄總長，他應該不高興了。”
“是的，他跑來問我，我推說已經找到制勝的方法，他也不好說什麼。”
“第三天怎麼樣了。”
“繼續喝酒，等我醒來，降職命令書已經貼在門上了。”
弗蘭德笑得無比燦爛，明知不能成功索『性』敲一筆錢喝酒，總比待在辦公室裡發愁好。
“擔任軍團參謀長不久，一份重要密件神祕丟失，於是，我降為團長，又過了不久，團部突然著火了，我又失職，被調去專管軍團伙食。”
“某一天，總長大人敲著飯盒來找我：怎麼回事啊，湯里居然有隻蟑螂，弗蘭德子爵，您太讓我失望了！”
霍克聽得樂不可支，轉頭看著子爵，忽然發現他是個很有意思的人。
“您身為貴族，他們這樣對你，膽子也太大了吧。”
“不能怪他們，我總感覺他們背後有一隻神祕的黑手在『操』縱，他們只是迫不得已。”
霍克陷入沉思，是啊，自己的身後，似乎同樣也有一隻神祕的黑手在『操』縱。不然，怎麼解釋一個陸軍軍官，一位伯爵，突然被調到海軍，而且是最爛的海軍。
兩個同病相憐的人頓起知遇之心，相視一笑，友誼又近了一步。
“所以，伯爵閣下，我並沒有借酒澆愁，我只是在想接下來該怎麼辦。”
“你想到了什麼？”
“我瞭解過了，艦隊雖然大多數都是陸軍軍官，但有一小部分士兵是真正的水手，也就是說，我們並不是完全沒有戰鬥力。我們只是缺少訓練。”
“缺乏訓練的情況比想象的嚴重，據我所知，他們居然從沒出過海，除了自暴自棄的原因外，他們心底裡始終認為自己是陸軍，對海軍，根本一無所知，而且，也不想知道。”
“但是，這些人裡，不乏優秀的軍官，他們只是被排擠罷了，您也知道，有真才實幹的人，『性』格大多耿直，容易得罪人，如果訓練得當，這些人的潛力不可小覷。”
“當務之急，要扭轉士氣，恢復正常訓練，讓他們心甘情願，自動自覺地喜歡訓練。”
“怎麼才能讓他們心甘情願，而且還自動自覺呢？”
“會有辦法的，閣下！”弗蘭德微微一笑。
“好了，我該去休息了，大人，您慢用”，他優雅的行舉手禮，轉身緩緩走出酒館。
看著子爵從容的背影，霍克心裡有種敬佩的感覺。他舉止大方優雅，氣質不凡。身處逆境卻始終不自暴自棄。即使面對王國海軍的‘垃圾筒’，一般人早就無精打采了，可他仍然想方設法鼓舞他們，激勵他們。弗蘭德子爵的這種精神，才是真正的騎士精神。願意為別人付出，自己不求回報。這樣的人，視友情，正義為生命，決不會欺騙朋友。決不會出賣戰友。
霍克有些感動。
瀟灑地從口袋裡『摸』出一枚銀幣，放在桌上。
“酒保，不用找了。”
“一共是7個銀幣60個銅子，先生。”
“。。。。。。”
“打劫啦！！”
“黑店啊！！！！”
“這位先生您別叫這麼大聲，一共喝了38杯啤酒，2盤小魚，小魚本酒館奉送。”麥迪掏出一張小紙條，上面密密麻麻畫著‘正’字。
“這樣啊，還好還好，你搞錯了，我只喝了一杯！”
“可是，剛走的那位先生喝了37杯。”
“什麼！！37杯？？他還是人嗎！！”
“我沒有騙您，那位先生喝了一夜，害得我一晚上陪著他。”
“。。。。。。他的帳關我什麼事？”
麥迪夥計沉默不語，惺忪的睡眼中忽然煥發出無比沉重的哀傷，似乎這世界所有的不幸，悲哀，悽慘都被他一人默默承受。
“哎呦，好了好了，怕了你了”，霍克忙不迭從口袋裡掏出7個銀幣，加上桌上的一共8個。
“不用找啦！”
“這位先生，您是個好人。”麥迪眼神透著一絲感激，巨大的哀傷氣勢一鬆，霍克頓時感到渾身清涼舒暢。
“那位先生一晚上都在等您。”
“什麼？”
“是的，那位先生喝了幾杯酒發現身上沒帶錢，他說不要緊，會有朋友來送錢的。”
“那位先生等了一夜，一直不停說：怎麼還不來，怎麼還不來，似乎很焦急的樣子。”
“還好您來了，我一眼就看得出，您是他真正的朋友。”
“。。。。。。好，非常好，好極了，那麼，如果我沒來呢，怎麼辦？”
“我也這麼問那位先生。”
“他怎麼說？”
“他說。。。。。。。”
“快說呀，他到底說什麼了？”
“他說。。。。。。等上三天，總會有人來的。”
“好險！”霍克偷偷抹了把冷汗：“三天，那該是多大的一筆錢啊，”
他忽然對某人的聰明有了更深刻的理解。