第九十七章 人間地獄
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第九十七章 人間地獄
林頓總督揮揮手，僕人很識趣的退出客廳，將大門輕輕關上。
房間裡只剩下霍克三人。
老頭子喝了口茶，目不轉睛的觀察霍克與弗蘭德，忽然出聲問道：“兩位抵達塔什干，沿途見到什麼不同尋常之處麼？”
霍克想起被吊死在樹幹上，雙腳尚在微風中搖晃的屍體，皺了皺眉頭，道：“當地人的反抗很激烈，對萊因人滿含敵意，我抵達月亮灣的時候，親眼見到東方號戰艦被激進分子炸燬了。”
林頓點點頭，攤開手，做了一個請的動作，道：“您繼續說。”
霍克咬咬牙，既然讓他說，不如說個痛快，林頓對待當地人的高壓政策是罪魁禍首，於是說道：“路過一處小鎮的時候，所有鎮民都被吊死了，我想，這樣做是不是太過分了，有違光明正大的騎士精神。”
“哼！騎士精神……”
林頓似乎早料到他會這麼說，揹著手站起來，臉上『露』出苦笑的模樣。
“兩位，我給你們的忠告就是：在東方大陸，請拋開一切所謂的騎士精神，要心狠手辣，不然對付不了這幫賤民，騎士精神只有萊因人以及所有高貴血統的上等人才能享受的待遇。”
霍克一愣，猶豫道：“可是……”
“沒有什麼可是，您剛剛來這兒，還不清楚當地土著是多麼狡猾，上一任沙漠軍團長就是貴族，和你一樣，也傻乎乎的妄想遵照騎士精神的準則，結果呢，被陰險的獨立軍暗算了。”
“閣下，我不是很清楚……”
“哼！獨立軍襲擊了邊陲的駐軍，活捉幾十名士兵，他們送信來說，想用俘虜交換關押在大牢裡的獨立軍犯人，只要兩位軍團長不帶衛兵，親自去談判，他們保證不傷害兩人，當時兩位軍團長貴族也是遵照騎士精神，傻乎乎的去了，他們以為按照騎士準則是不會傷害談判人員的，可是……兩個傻瓜也不看看與他們談判的是誰，是一群賤民、暴徒、流氓！”
林頓總督搖搖頭，嘆氣道：“結果你們也猜得出來，送回來兩顆血淋淋的人頭。”
他很痛心地敲敲桌子，提醒道：“所以，這裡不需要騎士精神，兩位明白了嗎？”
如果不是林頓總督施行暴政，東方大陸也不會有獨立軍的存在，前任沙漠軍團長更不會送命，一切的罪魁禍首都源於他的暴虐政策和歧視當地人的心態。
霍克搖搖頭，申辯道：“閣下，恕我直言，如果您善待當地人，給他們足夠的食物和舒適的住房，不管萊因人還是當地人一視同仁，我想局勢也不會發展到現在這麼糟糕的程度。”
老頭子一愣，沒想到霍克居然指責他，臉上立刻變『色』，沒好氣地說道：“善待當地人？您看清楚了，他們都是賤民，不是上等人，憑什麼我要尊敬他們？”
見他如此執拗，霍克嘆氣道：“閣下，您在搞歧視，這很不光彩。”
霍克一再觸怒他，林頓總督終於忍不住了，拍著桌子站起來，道：“別說了，論爵位您比我高，理應受到我的尊重，但目前東方大陸的總督是我，不是您，所以，如果我有莽撞的地方，說錯什麼話請您諒解，但身為總督，我必須堅持自己的政策，絕不會妥協，目前針對當地土著的態度不會改變，以後還會更加強硬，只要給我時間，保證給你們看到一個所有土著都服服帖帖的東方大陸。”
他態度如此強硬，霍克堵在嗓子眼裡的話硬生生憋住了，只能選擇沉默。
林頓見他不做聲，臉『色』緩和了一些，揮揮手道：“你們剛到這裡，很多情況還不瞭解，也怪不得你們，這幾天多走走看看，就會明白我的苦衷了，我建議你們參觀一下沙漠軍團的墓地，看看多少萊因人喪生在沙漠，也許會有所觸動吧。”
他頗為忌憚霍克的爵位比他高，不想平白得罪他，柔聲道：“為了歡迎兩位閣下的到來，晚上將舉行盛大的歡迎宴會，請你們兩位主角務必到場，千萬不能推辭啊。”
上司請下屬吃飯，當然不敢不去，霍克忙道：“這怎麼好意思呢，晚上我們一定到。”
林頓總督微笑的上前摟住霍克和弗蘭德的胳膊，親切地說道：“所有萊因國的上等人都是值得尊敬的，何況貴族，我請你們吃飯完全應該，不必客氣……”
他一語雙關，只有上等人值得尊敬，言下之意不會對當地賤民客氣，霍克惟有苦笑。
老頭子很客氣的送兩人到大廳外，派衛兵護送他們回軍營。
第一沙漠軍團總部在城內，第二沙漠軍團的駐地在城外，霍克與弗蘭德各自趕回自己的駐地，在中心廣場分手。
臨走的時候，弗蘭德貼在霍克耳邊悄悄說道：“大人您注意到牆角沒有？”
牆角邊，三四個身穿便衣的人手裡拿著報紙，漫不經心的四處張望，眼角卻有意無意的不時瞟了他們一眼。
“他們是什麼人？”
“很可能是監視我們的人。”
“哦？是獨立軍？”
“不是，他們是萊因人，恐怕是林頓總督派來的。”
霍克奇道：“為什麼派人監視我們？”
弗蘭德眼珠一轉，微笑道：“很簡單，老頭子根本不信任我們，生怕我們惹麻煩，所以派人監視，我感覺這老傢伙可不簡單，大人您小心了。”
“這個老不死的……”
兩人心領神會，分頭趕路，霍克邊走邊回頭，果然發現那幾人鬼鬼祟祟的扔下報紙，跟了上來。
霍克倒也坦然，陛下派皇家貓頭鷹監視他的行蹤，早就習慣了，何況幾個小小的便衣。
第一沙漠軍團的駐地在城內一幢豪華大樓裡。隔開不遠的三條大街，便是軍營。
門口的哨兵極其有力的敬禮，目光炯炯有神，霍克微微點頭，這支軍隊的戰鬥力已經見識過，無愧為鐵軍。
軍團長辦公室擠滿了人，霍克推門進來的時候，安德魯和尤妮坐在考究的軟椅上喝茶，安德魯手裡捏著一支雪茄，衝霍克伸出大拇指，舒心的嘆道：“正宗哈瓦那的雪茄，在萊因國價值不菲，一支要賣十枚金幣，連我這個軍團長都抽不起。”
他一指桌子上的木盒，不可思議的搖搖頭，道：“整整一盒，老天。”
霍克抽出一支，點燃了猛吸一口，點頭道：“果然好煙。”
他忽然發現安琪坐在一邊，手裡端著裝滿點心的盤子，卻看都不看盤子一眼，正不顧淑女形象拼命咬金屬餐叉。
霍克驚道：“你……你不是吧。”
安琪理都不理他，從嘴裡掏出餐叉，舉在光線下仔細端詳，忽然瞪大了眼睛，顫聲道：“沒有錯……是純金的……”
她從口袋裡掏出手絹，很小心的將它仔細包好，一邊小聲嘟囔道：“發財了發財了……”
霍克嚇了一大跳，餐叉居然是純金的，一時反應不過來，頹然坐下。
“大人小心！！”
紹爾飛身撲到，搶過椅子就跑，很痛惜的樣子：“大人，這椅子的靠墊是鑲金線的，最少值十五枚金幣，坐在屁股底下太浪費了，我幫您藏好……”
他一溜煙跑得沒影了。
走廊裡隱隱傳來紹爾的聲音：“喂！那個誰，大人說了，讓你們把椅子上的金線拆下來……什麼？少廢話，要你拆就拆，別管那麼多……什麼？拆下的金線放在哪裡？這個麼，先放我這裡吧……什麼？這樣的椅子還有很多……什麼？就放在倉庫裡？……什嘛？……這位老兄，麻煩你帶下路，我想去倉庫喝杯茶……”
霍克嚇得不知所措，怔怔的發呆。
安德魯吐了一口菸圈，若有所思地說道：“大人，名貴的雪茄，純金餐叉，鑲金線的座椅，這裡面大有文章啊……”
顯然這些都是林頓總督特意送來的，他私藏官方黃金，生怕霍克察覺，拿這些金子堵住霍克的嘴。
堵上霍克和弗蘭德的嘴，等於堵上沙漠軍團六萬人的嘴，此人果然不簡單。
送給軍團長金子打造的餐叉，屬下普通士兵卻在吃糠咽菜。
霍克永遠也忘不了月亮灣團長老淚縱橫的臉和桌上的簡陋食物。
他將面見林頓子爵的遭遇詳細訴說了一番，微笑道：“他建議我們去墓地看看，你們覺得怎麼樣，有必要去一趟嗎？”
安德魯沉『吟』一下，抬起頭壞笑道：“那我們偏偏不去。”
他的回答正合霍克心意，霍克當下點頭道：“沒錯，我們不去。”
安德魯見他微笑不語，似乎心中已經有了主意，於是問道：“你的意思，我們應該去哪裡？”
霍克冷笑道：“我打算去礦區看看。”
金礦是塔什干的命脈，沙漠軍團重點保護的物件，身為新任軍團長，當然首先去金礦視察，順便了解一下當地人生活情況。
霍克揹著手，眼眸中目光閃動，幽幽地說道：“林頓總督正在犯錯誤，我們必須糾正他，扭轉不利的局面，那麼，首先從金礦開始吧……”
他吩咐士兵準備啟程，如今身份不同以往，堂堂沙漠軍團長的命令就像聖旨，傳令兵滿頭大汗的飛奔到軍營，過了沒多久，從軍營內調來一支百人連隊，保護霍克一行人的安全。
一行人出了城，直奔山上的礦區。
那幾個便衣依然悄悄跟在他們後面，霍克也不介意，當他們不存在。
塔什干依山而建，所以山上的金礦距離城市很近，道路寬闊整潔，顯然花費了巨大的人力物力修建。
一路景『色』非常單調，與萊因國植被茂密的群山不同，這裡的山巒光禿禿的，永遠是單調的褐『色』，偶爾從山縫中倔強的鑽出幾株野草，迎風微微拂動。
安琪和紹爾平白得了幾塊金子，很興奮的說說笑笑。
山路空寂無人，霍克感到一絲奇怪，照理說金礦的開採工作繁忙，這條連線城市的山路應該非常熱鬧才是。
隨行的軍官指著遠處半山腰上的礦坑群，道：“大人，那就是金礦了，再往前走，轉過一個山彎就到了。”
他們跟著軍官繞過山彎，霍克心中的疑慮終於有了答案。
在山腰的礦坑群下，依山而建一大片住宅區，破爛低矮的房屋密密麻麻擠在一起，周邊是各種採礦設施，原來礦工吃住都在山上，怪不得山路空『蕩』『蕩』的。
山腰的另一側，有一片更大的區域，用高大的木柵欄圍起來，四周修建了瞭望塔樓，三步一崗，五步一哨，大門口的哨兵神情警惕，揹著槍邁著步子，一副戒備森嚴的模樣。
霍克好奇地問道：“那是什麼地方？會不會是儲存黃金的倉庫？”
軍官猶豫了一下，吞吞吐吐的答道：“不是……黃金由專人運送到塔什干城裡的倉庫，不會藏在山裡。”
見他似乎想隱瞞什麼，霍克皺了皺眉頭，道：“既然不是倉庫，那是什麼地方？”
軍官一副不敢說的模樣。
霍克冷冷的看了他一眼，揮揮手吩咐道：“我們去看看！”
那軍官急了，搶上一步道：“大人，其實沒什麼好看的，不如參觀一下金礦吧……”
霍克也不理他，徑直向崗哨走去。眾人跟在他的身後，蜂擁而去。
軍官怔怔的望著他的背影，嘆了口氣，喃喃道：“唉，這又是何苦……”
他跺了跺腳，跟了上去。
身為沙漠軍團長，帶著一大群士兵威風凜凜的駕到，大門口的崗哨馬上畢恭畢敬的戰好，立正敬禮。
透過大門向內望去，雖然有心理準備，霍克還是吃了一驚。
連成片的大房子死氣沉沉的，透著詭異的氣氛，許多人坐著或者躺在空地上，餓得瘦骨嶙峋，瘦弱的孩子瞪著無邪的大眼，被同樣搖搖欲墜的母親抱在懷裡，很多人站都站不起來，大房子的視窗同樣擠滿了人，她們抓著欄杆，眼眸中空洞死寂，怔怔的凝視著天空。
她們中除了『婦』女和兒童，沒有一個成年男子。
這裡就像一座集中營……
安琪憤怒的說道：“太殘忍了，這比屠殺還可怕！”
眼見如此恐怖的場景，霍克忍不住吩咐道：“開啟大門！”
哨兵敬了一個禮，轉身去掉大門上的鎖鏈，一行人走了進去。
空氣中充斥著一股腐爛發臭的怪味，霍克忍不住掏出手絹掩住鼻子，半躺在空地上的『婦』女衣衫襤褸，有些人緊閉雙眼，一幅等死的模樣，人群中一位懷抱嬰兒的母親，忽然掙扎著爬起來，跪下哀求，她嘴裡說著模模糊糊的當地語言，霍克一句也聽不懂。
有人幫忙翻譯道：“她說，請給孩子一點吃的吧，她自己死了不要緊，只要孩子能活下去……”
安琪眼淚差點掉下來，慌忙掏出隨身攜帶的點心遞過去，她此舉立刻引來無數雙嗷嗷待哺的手。
霍克盯著哨兵，怒道：“到底是怎麼回事？”
哨兵忍受不住他凌厲的目光，愧疚的低下頭。
這時候，剛才那個軍官擠了進來，他擦擦額頭上的汗珠，咬牙道：“大人，還是我來解釋吧。”
“這裡是關押礦工家屬的地方！”
霍克很驚訝，奇道：“為什麼要關押她們？”
軍官嘆口氣道：“閣下，您剛來這裡，很多情況不瞭解，在金礦工作的都是當地人，自從矛盾激化以後，這些人中很多參加了游擊隊，即使剩下的人中，幾乎所有人都對萊因國採取敵視態度，他們破壞採礦設施，消極怠工。”
“金礦是萊因國的命脈，林頓總督自然不敢怠慢，他命令將礦工家屬抓起來關在這裡，只要礦工老老實實採礦，他們的家屬就能得到食物，如果有人搗『亂』的話，一旦被發覺，就將他的家屬吊死。”
威『逼』和要挾，能想出這種辦法，林頓果然是天才，只是未免太殘忍了。
想要改變東方大陸的危險局勢，就從改變金礦開始……
霍克揮手吩咐道：“來人，把大門敞開，放這些人回家！”
他同時招招手叫來紹爾：“你去城裡找十幾車糧食，天黑前送過來，要快，這事由你負責。”
紹爾敬禮轉身，帶著幾十名士兵匆匆走了。
軍官見霍克要動真格的了，滿頭大汗的阻止道：“大人，不能這樣做啊，這是林頓總督的命令，我們也是沒辦法，只能遵照執行，您放了他們，恐怕不太妥當……”
霍克搖搖頭，道：“我已經決定了，出了什麼事我負責！”
正在這個時候，大門外走進幾個身穿便衣的人，他們正是跟梢的那幾位。
其中一箇中年人，似乎是領頭的，他徑直走到霍克面前，很恭敬的脫下帽子行禮。
他抬起頭，盯著霍克的眼睛，緩緩說道：“閣下，您不能這麼做。”
他頓了頓，補充道：“您也沒有權力這麼做……”
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