2-9 質問與暗計
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2-9 質問與暗計
就在映姬刻意避開覺的觀察,獨自回想對幽幽子的承諾之時,小舟已經漸漸靠近了彼岸,原本不辨四方的單調景色,隨著一條黑線鑽出層層迷霧,出現在船上眾妖的視線之中,一下子便開朗起來。未經修飾的原始土質岸堤,在三途河片片波浪的拍打下,顯得坑坑窪窪。鮮紅的彼岸花,從一條隱形的界限向上,滿滿的開遍了整個河堤,如紅色的絲帶,沿著三途河流動的方向,蜿蜒曲折,直至消失在視線的盡頭;又如鮮血澆染的地毯,鋪滿了死者自踏進彼岸的一刻起,所行走的每一條道路,伴隨著他們走完這條象徵著死亡與重生的旅途。
漸漸地,一座小小的木質碼頭出現在了扁舟的前方,釘入水中早已被腐蝕的搖搖欲墜的木柱,支撐著上面深入河中的棧道;幾間立於河邊的木屋,便是來往亡靈下船歇腳的地方。小町搖動著插在水裡做槳的巨鐮,慢慢的將小舟靠在了棧道的旁邊,一行人遂在映姬的帶領下踏上了彼岸的土地。
繞過歇腳的小木屋,出現在眼前的是一片荒涼的大地:枯死的野草,夾雜在其中紅色的彼岸花,將黑色的大地染成一片片的血紅;只剩下枝幹的樹木,孤零零的矗立在天地之間;幽藍色的火焰,一團團的纏繞在黝黑的樹枝之上,那是徘徊在前往地獄道路上的亡靈。昏暗的天空,永遠覆蓋著厚重的黑雲,一輪分不清是太陽還是月亮的散發著紅色光芒的天體,斜斜的掛在天邊的一角,永不落下,也永不升高,當她環繞著天空執行一圈時,冥界的一天便過去了,長度與外界的一天一模一樣。
指著遠方地平線附近一片若隱若現的黑影,映姬對看到冥界的景象而被深深震撼的覺說道:
“順著眼前的道路一直往前走,視線的盡頭便是地獄的所在;我所管轄的是非曲直廳就處在地獄的中心位置。想必覺大人清楚,來自人間的幻想鄉的亡靈,在度過三途河之後,都會在是非曲直廳接受我的審理,以明辨善惡、理清功過,最終判定是留在地獄接受懲罰、放歸冥界等待轉生、還是升上天界永生成佛。”
停頓了一下,等待覺將注意力從壯麗的冥界轉回來,映姬繼續道:
“被接應到冥界的亡靈之中,並不包括怨靈。在地獄還在舊址的時代,火焰貓抓回來的怨靈,不經審理,直接交給地獄鴉焚燬,這個習慣直到現在應該仍被留在灼熱地獄的兩族保持著。之所以地獄遷往冥界時沒有帶上二族,二族留戀舊地是其一、冥界無法處理怨靈是其二,但是還有一個更為關鍵的要素……”
“不經審理斷人生死,早已不合於這個時代。是這樣嗎,映姬大人?”接過映姬未完的講解,覺說出了最為關鍵的原因。
聽到覺說出自己的想法,映姬沉默著轉過身去,走到路旁一塊突出的大石上站定,背過雙手,語氣中充滿了憂慮與無賴:
“怨靈身前畢竟還是有思想的人類,不論犯過什麼樣的過錯,給予其公正的審理是每一個閻王的責任,何況怨靈大都死於冤屈,根本沒有任何過錯。僅僅是因為被憤怒衝昏了理智,便不容辯解的將怨靈投於火海,在地獄尚未搬遷的那個年頭還能從容施行;但到了今天,這個人間都開始講求公正的時代,地獄再如此處理怨靈,未免太說不過去。”
直視著映姬那嬌小纖弱卻承擔著百萬生靈千年生死的背影,覺用不帶感情的聲音質問道:
“於是,你便將火焰貓和地獄鴉留在舊地獄,帶著自己的手下搬遷到這個廣闊的天地之中,讓毫無名分的二族獨自承擔全日本的怨靈蒐集處理,自己卻逍遙自得的接受明辨是非審判公平的美名,你是不是太過狠心了?”
映姬無話可說,持續的沉默知道數分鐘後,忍耐不住的阿空出聲提醒,方才被打破:
“主人,我們還要在這裡待多久啊?這裡又不能飛,到天邊的那片黑影,要走到什麼時候才能到。”
“這裡已經可以飛了,笨鳥。”一旁扛著巨鐮的小町挖苦道。
還不等阿空生氣反駁,早想打破這個僵局的映姬已經搶先責罵了小町:
“小町,你怎麼能這麼稱呼客人呢,趕快道歉。還有,現在還是你的工作時間,如果現在有亡靈來到三途河邊找不到渡河的死神,你的罪過就大了,還不快去!”
看到自己上司露出的從未有過的嚴肅表情,小町只得立馬向阿空說了一聲對不起,隨後飛快的轉過頭跑向河邊,消失在了小木屋的背後。
目送小町離開,映姬向一直盯著自己的覺露出了一個微笑,建議到:
“從這裡到地獄卻是還有很長一段路,我們還是飛過去吧。”
答應一聲,覺抱著阿燐騰空而起,跟著映姬向著地獄的方向飛去,阿空看到後也拍打拍打翅膀緊緊跟上。
――――少女飛行中――――
與此同時,是非曲直廳。
看到地獄的最高裁判長破門而出,沒有理自己便騰空而去,一直背對著關閉的大門站立的魂魄妖忌皺了皺眉頭;向四周審視一遍沒有發現任何人來接手閻魔離去留下的空檔,便轉過身走進了只餘幽幽子的是非曲直廳。
出現在妖忌眼前的,是獨自跪坐在大廳角落的一根三人合抱的立柱之下,閉目養神的幽幽子;在她身前放置著不知從何而來的一個四腳矮桌,明顯有著地獄特色的糕點堆成高高的一盤,此時正被閉著眼睛的幽幽子以極快的速度消滅掉。
邁著勻速的步子走到幽幽子身旁,妖忌徑自站定,平靜的聲音中包含著淡淡的疑惑:
“我看到閻魔大人獨自飛走了。”
抿了一口熱氣騰騰的綠茶,幽幽子沒有停下不斷向口中塞糕點的動作,略顯隨意的回答中夾雜著咀嚼食物的聲音:
“咔哧咔哧……沒必要擔心,只是三途河那邊出了一點……咔哧咔哧……問題而已。剛才我已經和閻魔說清楚了,閻魔也原則上答應……咔哧,咕嚕……答應了由白玉樓管理怨靈的要求。……咕嚕,呼~~~”
妖忌的額頭上出現了一個十字路口,將視線瞥向下方不去看一副吃貨樣的幽幽子,平靜的聲音中壓抑著某種即將噴薄而出的感情:
“幽幽子大人,請不要在吃東西的時候回答別人的問題(雖然我很想說不要在回答別人的問題時吃東西,妖忌在心裡補充道),這樣有失禮儀。”
沒有立馬迴應妖忌的提醒,幽幽子把臉慢慢的轉向了妖忌,緊閉的小嘴高高嘟起,大大的眼睛中閃動著委屈的淚光。
受不了這種視線,妖忌向後退了一步,趕緊補充道:
“幽幽子大人還是說一說和閻魔大人達成的條件吧,我總覺得此事有一點不可思議,實在是太順利,順利到了一點阻礙都沒有的地步,恐怕這事還沒完。”
瞬間變回嚴肅的表情,幽幽子再次抿了一口茶,說道:
“當然不會如此順利,你可知剛才閻魔為何突然衝出大殿?”
“莫不是因為那股突如其來的靈壓?”
“不錯,閻魔擔心她在三途河邊的下屬,所以才趕過去的。一個在三途河上擺渡的死神,憑什麼和別人發生衝突?除了事關地獄還有什麼?從剛才傳來的氣勢看,來者必然不是泛泛之輩。我看閻魔剛才答應將怨靈交給我白玉樓,明顯極不情願,大概是因為不想讓白玉樓的勢力擴大到即使地獄也投鼠忌器的地步。地獄自古以來便是一個嚴密且紛爭較少,受到各界普遍認可的地方,遷往冥界之後更是消失在人們的視線之中,這種情況下還會到地獄,就算緣由和怨靈沒有關係,也會在閻魔的推動下插手怨靈的事的。”
聽到幽幽子的推斷,妖忌握緊了藏在大袖中的拳頭,語氣中夾雜著猜忌:
“閻魔大人當真會如此作為?”
幽幽子的聲音一如既往的平靜:
“是與不是,待會兒便知。”
對話停了下來,安靜的大廳之中,只剩下幽幽子不斷吃東西的聲音,滌盪迴響。
十分鐘後,一團散發著幽藍色光芒的亡靈,緩緩的從門外飄了進來,在幽幽子耳邊耳語幾句後,又恭敬的退了出去。
掏出摺扇,刷的一聲開啟,慢慢搖動,幽幽子的話語中透出一股陰森:
“應該說我的運氣差還是閻魔的運氣好呢,剛才被我派到三途河邊查探情況的亡靈彙報,渡到三途河那邊的閻魔已經回到了彼岸,與她同行的有來自舊地獄的一隻地獄鴉、一隻火焰貓、還有一隻被閻魔稱呼為覺大人的人形妖怪。”說到這裡,幽幽子沉默了一下,轉過頭去看著妖忌,“你知道這意味著什麼嗎?”
“火焰貓和地獄鴉?如果我的記憶沒錯的話,那是在地獄遷到冥界之前,專門負責管理怨靈的兩個種族,在地獄離開後留在了充滿熔岩的灼熱地獄。這次她們來冥界是為了什麼?”
“妖忌可能還不知道吧。在地獄遷走的這段時間內,怨靈的事依然由這兩族管轄,地獄只是撒手不管了而已,實際上這兩族還是在地獄的統領之下。無論這次她們是來辭去這份工作,還是將這份工作上升到正式的程度,都會成為我們的阻礙。”
“那,如何行事。”
“呵呵,你懂的……”