第五章
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第五章
?許多瘋話,那些話別人不懂,柯老夫人卻是明白的。
為了防止她抖出少展始亂終棄的行徑,惹來後患,柯老夫人只得立刻把她攆出寒松園,並喝令從此以後,紡姑與柯家兩不相干,若誰敢與她接近、為她求饒,誰就隨她一起滾。
“你們柯家如此絕情絕義,總有一天會得到報應的!總有一天……”這麼多年過去了,紡姑被架出大門時的淒厲詛咒,彷彿還回蕩在耳邊。
柯老夫人不覺打了個寒噤,似乎又看見紡姑回頭瞪她時,那雙充滿怨毒的眼睛……恍惚中,她伸出手去抓住紡姑,試圖挽回過去的錯誤……“老夫人!老夫人您怎麼了?”她略一定神,才發現被她抓住的人並非紡姑,而是紫煙。
“我沒事。”
她放開了紫煙,疲倦的往椅背上一靠,喃喃的重複:“沒事。”
“對不起,我不該問的,咱們不談她了。”
“不不,我想談,我……”老夫人忽然又傾身向前,急急的拉住紫煙的手。
“我告訴你,雖然事隔多年,可我始終沒忘記她。
當年,她年輕不懂事犯了錯,而我又在氣頭上,所以……所以她就離開了咱們家。
事後想起來,心裡實在懊悔,可我總以為,她還會回來求情吧?誰知那丫頭性子也倔,竟然一去無回了……”紡姑和少展那一段,沒有別人知道,老夫人也當這是個不可外揚的祕密,所以多年來從未告訴任何人,甚至連和紡姑有關的一切都絕口不提;但這會兒,她卻收束不了自己傾吐的心情,話說得越來越急,紫煙的手也被她握得越來越緊。
“……她和你一樣是個孤兒,根本無家可歸,離開咱們家之後,也不知會去哪裡。
好長一段時間,我還真擔心她,遣人打聽了幾回,都探不出什麼訊息,讓我想接濟她什麼的都無從著手。
唉,那丫頭看樣子也不像個命薄的,所以我只能希望,她是遇到了老實的好人,有了靠傍,沒有在外頭飄飄蕩蕩,不然,我委實難安……”她喉頭一哽,禁不住掉下淚來:“有時候,我還真希望她會突然出現,回來看看我,讓咱們老主僕不計前嫌,敘敘舊什麼的,我也好把我心裡的這番懊悔,說給她聽聽。”
她放開了紫煙的手,抽出夾在腋下的手絹兒,一面拭淚,一面有些難為情的解釋:“真不知道怎麼會跟你提起這些?不過,說了之後,我現在心裡確實舒坦多了!”紫煙那頭一直悄無聲息,老夫人不經意的抬頭一看,立刻吃了一驚,也不知什麼時候,她竟已淚流滿面了。
“哎呀,你這傻丫頭!”老夫人趕忙把剩餘的淚草草一抹。
“你瞧,我不哭□,你也別陪我難過啦!”但紫煙只是呆呆的望著她,仍然淚如泉湧。
這孩子真是善良,或許是因為她自己受過那麼多苦楚,所以對別人的不幸更能感同身受吧!老夫人疼惜她,微笑著把話題岔開去:“唔,我的肩膀完全好了呢,你的聰明法子又奏效啦!這下我可有胃口了,來來來,你把燕窩粥端來給我吃,嗯?”紫煙怔了一下,吶吶的說:“別吃了吧,都涼了。”
“不要緊不要緊!”老夫人一心只想討紫煙喜歡。
“你煮的粥,就算涼了也好吃的。
去端來吧,去!”紫煙背對著老夫人走向茶几,端起了碗盅,卻沒有拿過來的意思,只是站在那裡發呆。
老夫人詫異的看著她的背影,不解的喚道:“紫煙?”紫煙忽然衝向門檻,把手中的湯粥往外面一潑,然後又奔回老夫人跟前,破破碎碎的哭泣解釋:“那碗粥……那碗粥涼了,我怕您吃了又要鬧肚子,所以……所以我把它倒了……”這丫頭會有這種反應,想來必是讓剛才那番剖白感動了吧?老夫人心中一暖,不禁一把將紫煙攬入懷中,不勝感慨的想,好一個貼心、單純的孩子!(8)打從樂梅十五歲起,上門說媒的人就未斷過,但映雪從來也沒仔細考慮,一則是那些人選都不入她的眼,二則是她認為女兒還小,應該在她身邊多留幾年;然而最近,她忽然發現女兒長大了,大得可以宜室宜家,也可能成禍成災。
夜長夢多啊,雖然女兒答應不再和那個柯起軒來往,但誰知道還會有什麼後續事件發生?照樂梅落落寡歡的神色看來,那個人分明還擱在她心裡!如果她一時糊塗,糟蹋了自己,怎麼辦?如果她枉擔了閨秀之名,鬧得滿城風雨,辜負了她死去的爹,怎麼辦?映雪決定了,在這些災禍發生之前,必須趁早把樂梅嫁出去!她暗暗把所有可能的物件在心中篩選了一遍,覺得還是巨集達最合適,那孩子雖不出眾,但他心眼實,和樂梅又是青梅竹馬,將來絕不會虧待她的。
其實,以前淑蘋就不止一次暗示過親上加親的意思,映雪當時未置可否,這會兒卻不能不主動表態了。
只是,以目前這種狀況,樂梅還高攀得起嗎?巨集達會不會嫌棄她?當映雪吞吞吐吐的對伯超和淑蘋如此表示時,淑蘋先是一愣,隨即也吞吞吐吐起來:“這……這本來就是我們所期望的,可現在這般局面,恐怕還是得問問孩子們自己……”“不錯!”伯超沉吟著介面:“以樂梅目前的心情,你要跟她談婚事,那絕對是勉強,嚴重的勉強!”映雪還來不及招架,就聽巨集達的聲音在門外響起。
“對我也一樣勉強!”跟著這句話,他的人已跨進了大廳,這頭三人愣看著他,都有些莫名其妙,而他則徑自在那頭繼續表明立場:“舅媽,您若早幾個月前把樂梅許配給我,我會給你磕三個響頭,然後歡天喜地的買鞭炮慶祝去,但弄到現在,人家都兩情相悅、轟轟烈烈了,我杵在中間幹什麼呢?”淑蘋瞥了一眼映雪發白的臉色,趕緊數落兒子:“真是沒規矩!大人說話,你一個勁兒的插什麼嘴?”“我怎麼能不插嘴,這是我的終身大事呀!”巨集達正經八百的反駁,一臉凜然。
“你們用父母之命壓迫樂梅,就算成功了,我也勝之不武,甚至可以說有點兒卑鄙!所以我在此鄭重宣告:哪怕我再喜歡樂梅,我也不願意做個小人!”淑蘋張口結古,無話可辯,乾脆推到伯超身上:“你也不說他兩句,光任他在那兒胡扯!”“唔,”伯超讚許的望著兒子,慢條斯理的開口:“不錯!很有那麼點兒骨氣!”映雪的臉色又白了幾分,心裡也大大受傷了。
一個如花似玉的女兒要給人,竟然給不出去!如果連巨集達都拒絕,那麼別人豈有不介意的?倘若樂梅和柯起軒的情事傳揚出去的話……她頓時著慌起來,怎麼辦?看來只能退而求其次了。
“夏家怎麼樣?雖然家境普通,可好歹是詩禮人家,也算過得去是不是?”她倉促的想了想,歇斯底里的往下遷就。
“要不,王家也可以,若王家不成,還有陳家……”“舅媽,您不覺得應該先問問樂梅自己的意願嗎?”巨集達抗議了。
“她現在還有什麼資格挑剔人家?”映雪的滿腔怒氣驟然爆發,厲聲道:“她完全沒有!”伯超和淑蘋面面相覷,都被映雪的反應駭住了。
巨集達更是聽不下去,轉身往外便走,卻看樂梅正怔怔的站在門檻邊上,他頓時一呆。
“樂梅?”她並未理會他,徑自擦過他的肩,直直走到映雪跟前,顫聲說:“娘,別把我嫁出去吧,我寧願一輩子留在家裡侍候您,侍候姑爹姑媽。”
大廳中有一股風雨欲來的氣勢,窒息緊張,一觸即發。
眾人都不約而同的把視線轉向映雪,她則尖銳的橫了樂梅一眼,冷冷的說:“我把你留在家裡做什麼?好讓你給韓家惹來更多麻煩嗎?好讓你尋機和柯起軒藕斷絲連嗎?如果有一天,你肚了裡有了擱不住的東西怎麼辦?你姑爹已經養了你十八年,難不成還要他繼續養你的……”“舅媽!”巨集達憤怒的大叫了一聲,阻止她往下說。
但映雪話中的意思已經太明顯了,明顯得令一屋子的人都感到難堪。
樂梅狠狠的搖晃了一下,彷彿有人辣辣的摔了她一個巴掌,她的臉色由白轉紅,由紅轉青,最後泛灰。
伯超也霍然站起身來,氣急敗壞的大嚷:“你說這話真是太過分了!”“一點也不過分!”映雪激烈的駁回去。
“你們到底不是她的親生父母,所以只有我這個親孃敢說重話!別忘了懷玉當年是怎麼死的,倘若樂梅又毀在柯家人手裡,難道還要懷玉在九泉之下再死一次嗎?”“別說了,求求您別說了……”樂梅再也無法忍受,整個人抖得像一片狂風中的落葉。
“娘,您不能因為不相信我,就把我當貨物一樣的拋售出去啊!您……您要我怎麼保證?怎麼發誓?您說好了,我全依您!只要能讓我守身如玉,我什麼都可以依您!”“你說什麼?守身如玉?”映雪簡直不相信自己的耳朵,眼睛都發直了。
“你為誰守身?為誰如玉?你是像我一樣的寡婦嗎?我才談得上守身如玉!至於你憑什麼說這四個字?你憑什麼?”“我承認,我不想嫁人就是為了柯起軒!”樂梅崩潰欲絕,脫口喊道:“我守身如玉也是為了他!我都承認了好不好?”“你……”映雪重重的喘著氣。
“你恬不知恥!”“就算您同情我,可憐我行不行?”樂梅痛苦的捂住臉,淚水由指縫間流下來。
“我心裡已經打定主意,既然我這輩子和起軒是無緣了,也不願意嫁給別人,因為我根本不可能再去愛任何人,遑論委身呢?那是強逼我不貞不潔啊!您要這麼殘忍的對我嗎?您應該可以體會的,我的心意就如您為爹終生守節一樣,只求全心全意對一份感情忠實到底!將心比心,您就成全我這個可憐的心願吧!好不好?求求您了……”這番痴心告白,令一屋子的人都深深動容,除了映雪。
“你居然敢跟我比?”她的臉色冷得像一座化不開的冰山,眼底卻跳動著憤怒的火焰,語氣裡滿是傲然、鄙夷和不屑:“我同你爹是憑媒妁之言,聽父母之命,從小定大定,正式下聘,到大花轎來迎娶,一步步規規矩矩,多麼的慎重其事。
洞房花燭,我與你爹才生平第一次見面,婚後相敬如賓,一點一滴的把感情培養起來。
哪裡像你?學那些戲曲小說裡頭不正經的浪蕩女子,私相授受,暗中偷情!你的心靈已經玷汙了,那就如同失節,還大言不慚什麼守身如玉,還敢跟我相提並論?你簡直侮辱了我和你爹!”樂梅聽得一步一踉蹌,臉上再無一絲血色,彷彿瀕臨懸崖邊緣,隨時都會縱身下墜。
“夠了夠了!”淑蘋再也無法坐視眼前局面,撲上來抓住映雪。
“我真不敢相信,你竟會對樂梅說出這種話……”話語未止,一旁的樂梅已驟然爆發,狂喊如裂帛:“是!我是汙穢骯髒!我是下流無恥!在你這個烈女的心中,我根本一無是處!所以你也不在乎我的感受,反正不是柯起軒就好,管他張三李四王二麻子,我都人盡可夫!”映雪氣得渾身亂顫,一把推開淑蘋,衝上前去就甩了女