61、第六十一章
忘了要愛你 淚痣：我不允許我再愛上你 瘋投天才 當家商妃 王妃勇勐：調教戰神冷王 邪王追妻：廢柴長女逆天記 重生之商女七歲半 鬼曲童音 宮鎖翎薇 明末金手指
61、第六十一章
第六十一章
三支別部頂風冒雪, 不顧損失，終得以逃離匈奴本部的截擊和追殺, 艱難抵達雲中郡。
他們原本離雁門郡更近，擺脫右賢王的追兵之後, 本可以直接南下，進入雁門太守的轄地。偏偏部落首領和祭師一致決定繞遠, 繞過雁門、定襄兩郡, 一路朝雲中郡進發。
究其根本，無外乎對強者的崇拜情結使然。
這並非說雁門和定襄兩郡的太守不強。
事實上, 邊郡太守沒有一個不能砍人。有一個算一個，遇到外敵來犯，從沒有半點含糊, 全都是抄起刀子就砍。
問題是魏太守強到一定境界, 也凶到相當程度，對須卜勇麾下的部落窮追猛打, 說屠就屠, 雞犬不留。哪怕被滅的大多是別部, 訊息傳遍草原，照樣給各部留下不小的心理陰影。
時至今日, 匈奴本部南下打穀草都會繞開雲中郡。
草原上的生存環境, 註定催生崇拜強者的文化。
別部首領拍板，部民無一提出異議，反而認為首領英明。魏太守多強，多狠, 多麼地殺人不眨眼，要是能留在雲中郡，會是多麼地讓人安心！
即使途中損失不小，抵達雲中郡邊界時，三支別部加起來仍有超過兩千騎兵。加上老人、婦人和孩童，以及數千頭牛羊，浩浩蕩蕩開過來，必然引起烽燧臺的警惕。
候官迅速登上高處，眺望風雪中走來的隊伍，正要點燃狼煙，隊伍忽然停住。
“怎麼回事？”
候官一頭霧水，聞訊趕來的尉史也是摸不著頭腦。
就在這時，別部牧民如潮水分開，隊伍中走出數名虎背熊腰的壯漢，拱衛部落首領，策馬朝烽燧臺走來。
距離大概五十步，眾人下馬，其中一人大聲道：“我等羌部，今反匈奴降漢，願為漢天子牧馬！”
冷風呼嘯而過，來人的話有些聽不真切，連續喊過數遍，烽燧臺上的軍伍才明白其意。
尉史和候官面面相覷，不敢自作主張，命軍伍朝對方喊話，讓他們停在原地，不許再前進，同時派人快馬加鞭趕往雲中城，將情況上報太守府。
往年不是沒有別部來投，但要麼是叛漢之人的後代，如弓高侯；要麼是靠近漢朝邊界，同邊郡往來頻繁的部落，例如烏桓部。
數千人的羌部來投，實在是少之又少。還是趕在大雪紛飛的月份，不知道走了多遠的路，連守邊數年的軍伍都感到驚奇。
軍伍馬不停蹄趕到雲中城。為免耽擱時間，一路將鳥羽插在頭上，入城亦未下馬，馳到太守府前，方才拉住韁繩，高喊有急情上稟。
彼時，雁門和上郡來人已啟程返還。
臨行之前，李當戶特地往畜場見過趙嘉，將一枚木牌交到後者手中，言日後到上郡，可憑此物到太守府尋他。並再三叮囑，假使李太守調往他郡，木牌一樣能用。
不是李當戶話癆，而是以李廣的調任頻率，今年在上郡，明年說不準會遷到哪裡。總之，李太守橫跨大漢，遍覽邊陲風光，將邊郡太守做個遍，真心不是虛話。
事實上，如果不是魏尚還活蹦亂跳，不出意外能再戰二十年，說不好李廣連雲中太守都能做上一回。
兩郡來人離開後，魏悅請示魏尚，從材官中擇選體壯擅騎者，增擴騎兵數量。不想事情剛剛起頭，就碰上匈奴使臣被殺這檔子事。
保險起見，魏尚寫成奏疏，將事情具稟長安。
從景帝到朝臣都很清楚，事情既然發生，基本不可能善了，這鍋背也得背不背也得背。長安的態度很明確，兵來將擋水來土掩，匈奴真敢南下，絕對就兩個字：揍他！再加兩個：揍他丫的！
在郡內搜尋數日，沒有發現匈奴躲藏痕跡，魏悅將後續事務移交給五官掾，帶騎兵返回軍營，準備集合挑選的正卒，抓緊進行練兵。
不想三支別部突然抵達，魏尚接到稟報，當即派人將魏悅從軍營召回，一同被召的還有都尉、長史、五官掾、決曹掾等郡官。
魏悅到時，室內已坐滿雲中郡大佬，正你一言我一語，激烈地討論別部之事。
魏尚坐在屏風前，表情肅然。待魏悅行禮之後，讓他坐到身邊。
“使君，需提防匈奴使計。”有郡官道。
“如真心來投，不好將其攔在郡外。”
“前有匈奴人死在郡內，九成是蘭稽一行。此時別部出現，難斷其背後真意。”
郡官們分為兩派，彼此爭執不下。決曹掾一直沒開口，遇到魏太守詢問，獻策將三支別部擋在郡外，僅容許首領入城。
“下官有法令其俱出實言。縱其心懷鬼胎，亦能讓其俯首帖耳，自此為天子牧馬。”
周決曹說得雲淡風輕，室內卻倏然一靜。
想起城內那幾個聽話到不正常的烏桓商人，大佬們互相看看，竟然都覺得這個辦法不錯，很值得一試。
別部扛著“為漢天子牧馬”的旗幟來降，無論如何不能一句話不問直接攆走，一口氣殺掉也有些問題。事情討論到最後，魏尚綜合眾人的意見，當場拍板，許別部暫時停留，駐紮在靠近邊郡的草場。
“許三部首領入城，詢其草原實情。如其真心來降，當遣人飛報長安。”
如果人不肯來，懷揣陰謀的可能性就高達七成，出兵逐走甚至滅掉都順理成章。假如人進來了，有周決曹在，甭管真心假意，到最後都能讓他變成真的。
事情定下，魏太守命魏悅領兵往別部停留的烽燧臺附近駐紮。周決曹暫時放下手頭事務，和魏悅一同前往邊界，同別部上下言明太守府的條件。
一行人出雲中城，由軍伍在前引路，一路飛馳到烽燧臺。
別部牧民長途跋涉，皆是疲憊不堪。抵達目的地後，分出勇士在外圍警戒，餘下都和羊群擠在一起，連動都不想動。
不是他們心寬沒腦子，而是擺在面前的只有兩條路：漢朝接納他們，他們就能活下去；漢朝不接納，沒法留在邊郡，回到草原就是死。既然已經知道結果，再擔心也沒用，不如好好坐下喘口氣，哪怕真要死，至少死前能鬆快片刻。
別部首領和祭師心中焦急，奈何主動權不在他們手上，再急也沒用。雲中城不來人，他們就只能等在雪地裡，不斷向南張望，期待魏太守能相信他們的誠意，允許他們留在邊郡。
終於，風雪中傳來一陣馬蹄聲。
見到踏雪而來的騎兵，之前還昏昏欲睡的牧民立刻變得警醒，無論男女老少都拿起彎弓和短刀，神情變得警惕。
究其原因，實在是魏悅麾下煞氣太重，下馬時不覺得，一旦上馬跑起來，不自覺就會凝聚殺意，彷彿下一刻就會抄刀子砍殺過來。
別部首領離得近，受到的衝-擊最大。
他之前也曾南下打穀草，遇到的漢軍固然強悍，卻從沒遇到過煞氣這麼重的。這是殺了多少胡人，屠了多少部落？
事實上，別部首領完全想差了。
魏悅麾下的確有不少老兵，但並非如其所想，各個是從屍山血海中殺出。
之所以有這麼重的煞氣，全因平時訓練都用真刀真槍，隊率更下令不許留手，全當是在戰場。日復一日，這些騎兵逐漸形成觀念，上馬就是要拼命，坐上馬鞍就要進入戰鬥狀態，身上的煞氣不重才怪。
周決曹行在魏悅身邊，觀察對面胡人的反應，猜出為何魏太守不調城內正卒，偏偏從軍營調出新練騎兵，不覺勾了下脣角。
平日裡面無表情的人，突然間綻放笑容，非但不會讓熟悉的人覺得溫暖，反而會脊背生出寒意，下意識就想躲遠。
可惜別部首領不知道，見周決曹面帶笑容、態度和善，提到嗓子眼的心逐漸放下。獲悉留下的條件，當場表示沒問題，他們願意進城！
為表示誠意，一個首領還帶上了自己的兒子。
周決曹笑意更深，態度之和藹，同手持刀筆時判若兩人。所謂事出反常必有妖，隨行的長吏本能後退，連魏三公子的表情都頓了一下。
“首領同我入城，部民可就近紮營。非得許可不得進入郡中。”周決曹道。
對於這樣的要求，別部首領和祭師早有心理準備。
他們終究不是漢人，魏尚沒有二話不說直接將他們攆走，而是許他們在靠近邊界的地方紮營，結果已經是相當不錯，甚至好過預期。
靠近漢朝邊界，附近又有烽燧臺，有一身煞氣的漢軍駐紮，別部眾人半點不覺得擔心，反而生出更多安全感。
有漢軍在，追殺他們的本部騎兵自然不會輕易靠近。縱然單于下令，本部傾巢而出，也要等到二月雪融。畢竟三部是在逃命，可以不計較損失，其他部落則不然。如果單于強行下令，本部和別部一起朝王庭揮刀子都有可能。
“首領請。”周決曹和魏悅商議，許別部首領各帶十名護衛。
聽到此言，三部首領和祭師更覺放心，壓根不知道，笑容和善的周決曹正思量該如何炮製自己。
視線掃過一眾胡人，周決曹暗道可惜。
實在是能用的方法有限，如若不然，不出五日，他就能讓這些人心服口服，趴到漢天子的馬蹄下，心甘情願充當腳墊。
別部首領隨周決曹離開，祭師留在部落裡，指揮牧民平整積雪、搭建營地。
最先立起的不是遮風擋雪的帳篷，而是一大片圍欄，用來保護部落中的牛羊，避免被野獸襲擊。之前頂風冒雪逃命，牛羊丟了也就丟了，畢竟人命更重要。如今有希望安頓下來，自然要保護好自家財產，不容許任何一頭羊羔被野狼咬走。
別部首領入城數日，期間並未同部落斷絕聯絡。
為讓部落中的牧民安心，每日都有入城的勇士往返營地，告知眾人城內情況。
得知三部首領入住太守府，每日佳餚美食，烤著火爐，還同那位和善的決曹掾有了交情，連祭師都很羨慕。護衛解下馬上布袋，取出凍得硬邦邦的蒸餅，教會眾人在火上烤制，又拿出陶罐裝的醬料遞給祭師，更讓眾人驚訝不已。
在草原上，市換這樣一罐醬料至少需要二十頭肥羊！遇上那些不把別部當人看的本部，價格翻上幾番都有可能。
“這是在城內市換。”勇士挺起胸膛，被羨慕和驚訝的眼光包圍，頗有幾分飄飄然。
“你用什麼換的？”一個和勇士交情不錯的牧民問道。
“匈奴人的骨盔。”勇士咧開嘴，凶狠笑道，“周決曹說了，只要能殺匈奴人，就能從城內換東西，一個本部騎兵的腦袋能換五十個蒸餅，一個別部騎兵的頭能換三十個！沒有頭，骨盔、兵器、隨身的物件都成。”
“五十個蒸餅？”牧民舉起烤到一半的蒸餅，舔了舔嘴脣，“都像這麼大？”
“對。”勇士點頭，“還能換醬、換鹽、換絹帛。”
勇士越說越激動，用力握住腰間的短刀，大聲道：“有朝一日，如果能被編入正卒，還能得到兵器！”
勇士話落，不少牧民都開始心動。
祭師從這番話中聽出不一樣的味道，然而他們追隨匈奴時，一樣要為匈奴打仗，除非取得天大功勞，額外的獎勵想都不要想。相反，搶到的戰利品還會被本部取走大部分。遇上難熬的年月，部落中的牛羊都未必能保住。
漢人開出的條件足夠優渥，容不得眾人不心動。
最重要的是，對方願意開出條件，證明他們有了接納別部的打算。對於急需一塊立足地，擺脫匈奴本部追殺的別部來說，再沒有比這更大的喜訊。
三支別部來降漢朝，數千人在邊界紮營，訊息很快傳遍郡中。
趙嘉身在畜場，每日都能聽到不同的訊息。讓他驚訝的是，許多訊息靈通的商隊不顧風雪，陸續從南而來，車上滿載糧食、鹽和一些生活必須之物，前往邊界同別部交易。
知曉這些商隊都得魏尚許可，趙嘉心頭一動，當日就帶著幾名健僕前往雲中城，希望能面見魏太守。
可惜他去得不巧，長安來人，魏太守正忙，實在脫不開身。
魏悅正好來城內，見到趙嘉，知曉他的打算，直接從身上取出一枚木牌，道：“去邊界出示此物，不會有人阻攔。”
“謝三公子。”
魏悅點點頭，又想起一事，對趙嘉道：“阿多日前所提之物，匠人已經制出，現已配備斥候。製毒煙筒之事，阿翁已經點頭，去王主簿處領火-藥即可。”
“三公子，城中可有我能幫忙之事？”看到魏悅臉上的疲色，趙嘉下意識開口。
聽到趙嘉所言，魏悅現出笑容，大手覆上趙嘉發頂，道：“阿多有心。如需阿多相助，我必會開口。”
說話間，指腹擦過趙嘉的額際，又叮囑他外出多帶人手，莫要放鬆警惕，這才轉身離開。
目送魏悅的背影遠去，趙嘉的眉心漸漸皺緊。看起來情況比他想象中糟糕。匈奴勢必南下，而且來的九成會是本部。
長安城
接到魏尚的奏疏，景帝召群臣商議，之前稱病不朝的周亞夫同樣在列。
經過慎重考慮，景帝有意給部落首領封爵，仿效商鞅立信，鼓勵更多別部降漢，進一步擾亂草原局勢。
不想景帝剛一開口，就遭到周亞夫的激烈反對。
“陛下，彼乃背主之人，陛下厚賞爵之，今後以何責叛漢不守臣節者？”
此言一出，殿內登時陷入死一般的寂靜。
弓高侯重病未能列朝，同其交好亦或背景類似的朝臣都對周亞夫怒目而視。如果周亞夫以“別部非我族類”阻攔此事，眾人未必如此。但他偏偏戳人心窩子，這就完全不能忍。
弓高侯祖上是韓王信，背漢投匈奴，其後又歸漢。按照周亞夫的說法，是不是壓根不該封爵，一刀咔嚓掉才能警醒世人？
景帝同樣面色不愉。
劉舍和竇嬰對視一眼，心中都十分清楚，天子如此怒形於色，與往日大相徑庭，其中未必沒有故意的成分。究其背後，怕是對當朝丞相的忍耐已經瀕臨極限。
長樂宮中，竇太后聽完少府稟報，冷笑一聲：“周亞夫的丞相快做到頭了。”怕是命也快到頭了。
少府垂首不敢言。
許久才聽竇太后吩咐：“再讓人去梁國，告知梁王儘快把人送來，親自到長安謝罪。告訴梁王，來了不用怕，不來才會出事。”
“敬諾！”
少府領命退出大殿，同捧著兩冊竹簡的陳嬌擦身而過。
“大母，嬌今日讀《莊子》。”陳嬌坐到矮榻邊，展開竹簡。
竇太后靠回榻上，在少女輕柔的聲音中合上雙眼。片刻後，突然出聲打斷陳嬌：“嬌嬌，可怨大母？”
陳嬌放下竹簡，輕聲道：“我信大母。”
竇太后沉默片刻，伸出手臂，將少女攬到懷中，道：“嬌嬌，只要我活著，就會護你。”
少女的手指扣入掌心，面上依舊笑靨如花。
“大母必會千秋萬歲。”