183、第一百八十三章
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183、第一百八十三章
第一百八十三章
長安城, 未央宮內, 朝會剛剛結束, 幾名列侯結伴而出, 臉上俱現凝重之色。
家中不肖子被中尉拘押, 已過去十多日。
幾人多方奔走，手段盡出，天子始終沒有鬆口之意。長樂宮太皇太后明言要“施以嚴懲，儆後來者”。口諭即下, 對幾家來說，無疑是晴天霹靂。
兩宮態度一致, 根本沒有轉圜的餘地。
在幾家疲於奔命, 準備棄卒保車時, 天子終於鬆口, 提出的條件卻讓幾家躊躇, 很難拿定主意。
銅礦, 鑄幣。
不久之前，天子下旨棄半兩錢，改鑄三銖錢。
天下鑄幣者多, 鑄錢之利甚巨。縱然朝廷下明旨, 推行起來也需要時間。更何況, 改半兩為三銖, 損害鑄幣者利益，眾人自是積極性不高。
迄今為止，民間流通仍以莢錢為主。長安城內少見新錢, 遑論京城之外。
天子的態度很堅決，要麼照他的意思做，要麼就等著自家不肖子坐穿牢底。萬一扛不住中尉府的手段，說出什麼不該說的，唯有自認倒黴。
若是審出重罪，全家下獄，銅礦和鑄幣權直接收回，倒能省去一波麻煩。
細思其中利弊，凡有銅礦的侯爵都不由得一凜。
表面上看，這是天子對幾家陽奉陰違、縱容子孫的懲罰。深思背後用意，分明是藉機試探群臣。正如派往各王國的鐵官和鹽官，年輕的天子雄心勃勃，繼鹽、鐵之後，準備將鑄幣權收歸中央！
歷史上，漢武帝實行幣制改革，最重要的原因是連年征戰，國庫空虛。鑄造新幣，是為穩定金融，懲戒不法大商，增加財政收入。
從半兩到三銖，從三銖到五銖，足足經歷六次改革，由朝廷發行的三官五銖錢才得以流通全國，解決私鑄及盜鑄成風的問題。
劉徹同趙嘉一番長談，提前認識到國家金融的重要性，意識到鑄幣權落於地方的危害，自是要抓緊時間，將權利收歸中央。
紈絝長安鬧事，挑釁親軍校尉，算不得重罪，天子睜一隻眼閉一隻眼，關幾天就該放人。
怪只怪他們運氣不好，恰好-撞-到劉徹的-槍-口-上。
少年天子正盯著有銅礦的各家，思量該從何處下手。機會送到眼前，豈有放過之理！
於是乎，寧成接到旨意，人一直押在中尉府，雖未馬上用刑，卻實行嚴格監管，牢房裡一隻蒼蠅都飛不進，遑論同家中聯絡。
未央宮和長樂宮聯手施壓，等到各家無法可想，心焦如火時，再提出事先準備的條件。
劉徹獅子大開口，不僅要收回鑄幣權，銅礦也要派人監管。各家被下狠手割肉，疼得心肝肺一起抽。
竇太后明瞭天子用意，反正已經支援，乾脆支援到底，幫著未央宮一起施壓。更在退朝後召見竇嬰，讓他至各家“勸說”，莫要繼續同天子為難，否則的話，後果自行承擔。
同天子為難？
聽到竇嬰轉述，被掛上名單的列侯恨不能吐血三升。
如此顛倒黑白，良心何在？！
魏其侯鎮定自若，擺明自己只是傳話，對方能不能想開，願不願意想開，不是他能做主。但是，醜話說在前頭，真和兩宮對著幹，到最後落得悽慘下場，別怪他沒出言提醒。
劉徹和竇太后關係緩和，對竇氏也沒急著打壓。加上竇嬰知情識趣，雖未如歷史上一般登上丞相之位，大將軍的官印始終牢牢攥在手裡，不可撼動。
天子有意實行幣值改革，勢必動搖諸侯國利益。
竇嬰得竇太后明示，堅決擁護天子，狠刷一波好感。即使竇氏今後仍要被打壓，看在這件事的份上，根基總能得以保全。
要麼不做，要麼做絕。
反正竇氏沒有銅礦，竇嬰擼起袖子，放開顧忌，主動做天子手中的刀，刷刷砍向昔日同僚。
保險起見，竇嬰左手拉上蓋侯王信，右手抓緊堂邑侯陳午，連短暫回京的南宮侯張生一併拽進圈內。
竇嬰出自竇氏，背後有竇太后；王信是王太后親兄；陳午是大長公主之夫、皇后之父；張生尚漁陽公主，得天子及竇太后看重。
這樣的組團模式，且有天子為後盾，足可在朝內橫著走。
如非平陽侯忙於練兵，竇嬰絕對會把他也拉過來，一起和“想不通”的諸侯們掰一掰腕子。
上有天子、太后，下有竇、王、陳、張四家，凡是被點名的侯爵，硬著脖子撐過幾日，就再也撐不下去。
終於，第一個列侯主動上表，順從天子之意。
缺口開啟，接下來的事會變得相當容易。
哪怕再不情願，不想被天子記在小本本上，以致於秋後算賬，就必須抓緊跟進。
拿得起放得下，肉已經割掉，捨不得只能徒增煩惱。以鹽場鐵礦為例，主動上交和被迫上交，待遇相當不同，代王即能現身說法。
為保全家族，留住先祖傳下的爵位，各府很快做出取捨，接連主動上表。
真有實在想不開的，劉徹的做法很簡單，關門，放寧成。
對以酷吏為畢生志願，敢於勇攀高峰的寧中尉來說，此乃天賜良機，求之不得。
不到半月時間，先後有十多名紈絝入獄，至少四名列侯和關內侯獲罪。每當寧成的馬車經過城南，各家都要關門閉戶，唯恐寧中尉上門拜訪，上一刻笑吟吟問好，下一刻就翻臉拿人。
京城內動靜不小，劉陵觀察數日，認為是挑撥人心的大好機會，暗中拜訪各家，並寫成書信，派心腹送回淮南國。
為免信被攔截，劉陵安排三批人手，一批擺在明面，打出淮南國旗號；一批混入商隊，隨商隊出城；另一批以遊俠為主，皆為淮南王食客，只要錢布足夠，甘願為劉陵賣命。
“儘速出城。”
劉陵自以為行動隱祕，殊不知，她的一舉一動都在監視之下。
送信之人，無論明裡暗裡，出城後即被攔截。她的親筆書信，第一時間被送上天子案頭。
“淮南王身在封國，仍不忘關心朝堂，實是有心。”
翻過簡牘，劉徹冷冷一笑，命人繼續監視劉陵。凡是她登門拜訪的人家，盡數記下來，一個不許漏。
“敬諾！”
因劉陵為淮南王女，所拜訪之人多位高權重，其中還有不少宗室，監視者藉機查出不少違法之事。劉徹做出決定，待人手充裕之後，調出部分派各諸侯國。
籍此，本該在元鼎年間出現的“繡衣使者”，在建元二年就提前出爐。
雖僅是個雛形，且職權有所侷限，但對有意集權中央的天子而言，確實是一個不小的助力。
前朝紛紛擾擾，政務繁忙，劉徹將近半月未至後-宮。哪怕是皇后陳嬌，也只能在他至長樂宮問安時，才得見上一面。
竇太后和王太后獲悉此事，前者沒做任何表示，後者藉機提出，天子登基兩年，宮內家人子俱為先帝時遴選，該放出老弱無用者，新選年少貌美者充實永巷。
劉徹登基之後，不是留在宣室，就是宿於椒房殿，除了陳嬌，少有寵幸宮人。王太后提出此事，合情合理，竇太后也無從反駁。
陳嬌安靜坐在一旁，等王太后說完，才笑著接言：“母后所言極是，是我疏忽了。”
王太后看向陳嬌，眸底飛快閃過一抹詫異。
陳嬌笑容不改，轉向竇太后，言老弱宮人儘可放歸，先帝時遴選的家人子，願去者也可許歸。
“擇選家人子，當先從京畿之地，良家子及歲者儘可錄名。”陳嬌道。
“皇后想得周到。”王太后笑容和藹，似對陳嬌十分滿意。
竇太后半合雙眼，不發一語。
館陶長公主陪坐在側，當著竇太后的面不好發作，到底意難平，端起漆盞飲下一口，用力放下，發出一聲冷哼。
待王太后離開，館陶到底忍不住，手指點在陳嬌額上，恨鐵不成鋼道：“嬌嬌，你傻不傻？”
“事情攔不住。”陳嬌靠向竇太后，避開館陶的手指，氣定神閒道，“早晚都要選，何必找不自在。”
“我是為你好！”館陶轉向竇太后，道，“阿母，嬌嬌尚無兒女，這時進家人子，實在不合適！”
“現在知道擔心了？”竇太后撫過陳嬌的發，沉聲道，“我早和你說過，如今再擔心也沒用。嬌嬌比你明白，這事攔不住。”
館陶臉色難看，她是後悔，可事已至此，後悔有用嗎？
“阿母擔心我，我曉得。”陳嬌笑盈盈看向館陶，道，“阿母能否助我？”
“如何？”
“蒐羅美人。”陳嬌靠向館陶，輕聲道，“反正都要有，自己人不是更放心？”
館陶神情微變，看一眼陳嬌，又看向竇太后，見後者沒有反對，到底點了點頭。
“好，這事我來辦。”
王娡佔下先手，也休想得意。
縱觀京畿之地，比起搜尋美人，她稱第二，無人敢稱第一！
長安城內掀起風雨時，長安城外，林苑之內，四營的實戰訓練正接近尾聲。
將近一月時間，羽林騎減員超過八成，經歷重重考驗，仍留在訓練場的軍伍，不說脫胎換骨，身上的變化也委實不小。
數百人擰成一股繩，不斷適應艱難條件及隨時會出現的襲擊，日復一日，意志和戰鬥力都得到錘鍊。
隨著減員數量增加，羽林騎必須開始躲藏，無法像最初一般，光明正大在林間行走。
曹時留心觀察，知曉所部的凝聚力和戰鬥力都在攀升。然而，比起向沙陵步卒靠攏，也開始神出鬼沒的邊騎，依舊是被碾壓的命。
唯一值得慶幸的是，沙陵步卒的主要目標是邊騎，除了最初一段時間，少有針對羽林騎。
這讓曹時和韓嫣爭取到時間，可以繼續在訓練場內躲藏，觀察邊軍的戰鬥，藉以強大自身。
距訓練結束還有三日，羽林騎行到林間空地，借高草和倒木隱藏身形。
一次難得的機會，他們目睹沙陵步卒“圍殲”邊騎斥候，大獲全勝之後，掀開樹皮，挖出幾條胖蟲，收拾乾淨丟進嘴裡，吃得津津有味。
那一刻的衝擊，牢牢印在眾人腦海，一輩子都不會忘。
至此，羽林騎上下終於明白，為何沙陵步卒能完美隱藏，不留半點痕跡。
步卒早發現羽林騎，卻無意對他們動手。
事實上，在羽林騎不足六百人時，趙嘉直接下令，不到最後一日，再遇到對方，需得手下留情。步卒嚴格執行趙校尉的命令，一門心思對付邊騎，多數時間都會放過曹時所部。
發現這種改變，曹時決定冒險，主動做誘餌，助沙陵步卒圍殲對手。
雖然減員仍在繼續，但有沙陵步卒的“保護”，訓練將要結束，羽林騎仍存三百多人，以戰鬥力衡量，絕對稱得上是一場奇蹟。
曹時靠在斷木後，不忘抓起草葉蓋在身上，形成天然隱蔽。
哨卒主動散開，確保不放過任何風吹草動。
餘下軍伍抓緊休息，恢復體力。發現水囊空空如也，挖起幾顆眼熟的長草，抖掉根莖上的泥土，送進嘴裡大嚼。
突然，西側的哨卒發出警報，緊接著，木製的箭矢從身後襲來，頃刻覆蓋整片草地。
曹時迅速趴在地上，趁箭雨稍緩，小心抬頭張望，認出襲擊者是誰，立刻對韓嫣打出手勢：“是射聲營！”
一株古木後，李當戶手握強弓，三箭連發，中途不忘開口：“季豫，此計果真能行？”
如果不成，上郡騎兵勢必會成為沙陵步卒的靶子。
“總要試試。”魏悅藉助繩索，迅速攀上樹頂，在高處俯瞰，等待目標出現。
李當戶嘖了一聲。
數日來，兩人試過多種策略，結果無一例外，都是損兵折將，始終沒能成功。這一次，兩人豁出去，無論如何要將沙陵步卒引入包圍，甚至不惜以本營為餌。
“來了！”
魏悅的聲音傳入耳畔，李當戶頓時精神一振。
林風捲過，破風聲陡然襲來，魏悅從樹冠躍下，單手撐地，臉上未見緊張，盡是洶湧的戰意和難得一見的興奮。