六，近鄉情更怯
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六，近鄉情更怯
“被你這般一說，倒真是頗為奇異，沒有想到，一幫烏合之眾竟然比你的信更為文縐縐的。”
“王程在當海盜之前，曾是流落在街頭的乞丐，所以，這一封信，就算是讓他依樣畫葫蘆，字跡也不會如此飄逸。”
“如果不是他寫的，那便是有一個代筆之人，會不會是什麼夫子一類的，被逼無奈下海做了盜賊？”
“自然是不排除，只是這字跡看著柔若無骨的樣子，很有可能是出自一個女子之手。”
“女子？我想，這般重要的書信，王程若是能信任一個人為他代筆，想來是及其信任他的，不論如何，他的地位不會低。”
素素再一次看了一番信箋上的字跡，果然，下筆時頗為嬌柔而靈動，一看，應該不會是肌肉糾結的壯漢子寫的。
“素素，你說的不錯，如果這封信箋真的是一個女子代筆的話，那麼這應該是一個很好的突破口。”
蘇墨卿低頭刷刷刷地寫了幾行字，從領口翻出一個哨子，按在嘴巴吹了一下，不多時，一隻鴿子便撲稜稜著翅膀，飛到了視窗，他將手中的紙摺疊成一個小卷，然後塞進鴿子腳上的小圓筒中，然後拍了拍鴿子的身子，那隻鴿子展開翅膀，劃過天際，不一會兒功夫，便成了一個小黑點。
“若是順利的話，不出五日，我們便會知道究竟那個代筆之人在王程身邊扮演著什麼樣的角色。”
素素目不斜視地看著哨鴿撲騰著翅膀，騰飛在藍天之上，她原本以為自己用小蠻的女兒換來了謝侯的祕密，來到這扶箕城，便會探聽出什麼，再伺機行動，卻是沒有想到，連著蘇墨卿一半的手段都沒有。若是這一次只有自己一人在這裡單打獨鬥，不知道要走多少彎路，才會獲得這麼一個重大的訊息。她果真，有的不過是那些擺不上臺面的小手腕了。
素素當下心頭便轉過了九曲十八彎。
“素素，可想去扶箕城中轉一轉？”蘇墨卿看著她一臉落寞的神色，想著應該是因為秋相的事所引起的。
這些日子以來，一直關在藥廬中研製解除瘟疫的藥，對著這扶箕城的瞭解也僅僅只是限於戎犬族和海盜，還有一幫兵油子，至於那些民生風情，倒是真的不曾知曉，聽了蘇墨卿的提議之後，素素雙眼放光，忙不迭地點點頭，心頭的那些惆悵也被拋到了腦後，有蘇墨卿這麼厲害的盟友在，能少動些腦子便少動一些吧，免得腦細胞摧殘地過度，一不小心便未老先衰了，不管過程如何，只要結局是自己內心所渴求的那般，便好了。素素頗有阿q精神地安慰了一番，於是在藥廬中裡轉了一圈，拉開幾排牆壁上的抽屜，挑揀了幾瓶藥丸，擺放在案几之上，忽然臉上的神色變得些扭捏，也不知道該不該去。
“素素，秋相畢竟年事漸高，西北之地晝夜溫差較大，氣候比起五蘊城，自然是艱苦，我想，你應該去探望一下他，畢竟，他之前已經受了重傷，此番患上風寒，後果可大可小。”
蘇墨卿看出了她內心所想，索性替她點破，免得她時時長鬚短嘆，愁著一張苦瓜臉，連著他看了都覺得不忍心。
素素用手指絞著系在腰間上綢帶：“可是我卻是不知道以什麼身份去探望他，在爹爹的心中，我不過是一個擺不上臺面的私生女，這件事若是被傳出去了，對著他也不是很好……”
“素素，”蘇墨卿走過來掰正了她的身子，“秋相一直將你視作掌上明珠，若是知道你還活著，必然會很開心。我還記得他在琅玕谷中時，即使身受重傷，手中還是緊緊攥著一顆九曲明珠，他昏迷整整七天七夜，不論師尊用什麼辦法，都沒能夠從他手中取下那顆明珠，後來，他醒來時，我們才知道，那是你送給他的禮物。素素，在秋相的心中，你並不是一個擺不上臺面的私生女，而是他的心頭寶。我再一次見到他時，是在紫虯國的李府，那時的他雙鬢斑白，眼神渾濁，直如一個風燭殘年的老人，手中捧著九曲明珠直落淚。後來，我才知曉，你的身世。”
“素素，你可知道，在回到紫虯國的那些時日以來，秋相都是靠著人参和對謝氏的仇恨吊著一口氣的？我想，若不是他對著你們的愛，他也不必過得如此艱苦。去看一看他吧，不要將時光浪費在這些無謂的忌恨之上，免得到將來後悔，”蘇墨卿伸出手，替她理了理領子，“你是他心中唯一惦念著的女兒。”
“你是說爹爹的身子很虛弱？”雖然那日隔著一條不算很寬闊的街道，曾看到秋沛夐那單薄的身子，然而，親耳聽見蘇墨卿說他身患重病，日日以老參續命，心猶如被一塊大石頭壓著那般，連著輕輕地呼吸上一口，都會生疼。
“嗯，他的身子本就受了重傷，像他這般身子骨不健碩的人，恢復起來就不是很容易，再加上後來回到紫虯國驚聞李府發生的噩耗，更是受了打擊，已是強弩之末，若不是想要親手為你孃親和你報仇，我想他早就走了。”
“墨卿，我不知道，我竟然不知道爹爹的身子已經差到了這般的地步，墨卿，帶我去看他吧……”素素的眼眶中流出一道清流。
“好好好……”蘇墨卿輕輕地拍到著素素的背脊，“不過，你得先不哭啊，不然，秋相看見了，還以為我欺負他的寶貝女兒。”
素素伸出手，胡亂地摸了一把，眼眶卻是紅紅的。
蘇墨卿和素素坐在馬車之上，往秋沛夐落腳的望月樓趕。
素素心中卻是有些不安，手指緊緊地絞著衣裙，到時見了面，該說些什麼呢？而且爹爹現在的身子並不好，若是見到了她，太過於激動，一下子昏厥過去了，她又該怎麼辦？
想到這裡，素素連忙翻出藥囊，找到了一瓶強心丸，再翻了翻，索性將臭臭香也揣在懷中，以防萬一。
做好這一系列準備之後，心臟頻率卻是跳地越來越快了，一時之間，連著手腳該往哪裡放都不知道，好像自己趕著去見面的，並不是與自己血脈相連的親人，而是去赴一場生死離別，想到這裡，素素在內心“呸呸呸”了一番，這般不吉利的話，可不能亂說。
蘇墨卿似是體會到了她的慌亂，只是點了一株息神香，寧靜悠遠的香一點一點浸潤素素的肺腑，全身的毛孔大張開，都被團團的精細白煙籠著，倒是將心頭的那一點慌亂不安給慢慢地壓了下去。
當素素跳下馬車的時候，真正地體會到了什麼叫做“近鄉情更怯”的意味。
蘇墨卿拍了拍她的手，以示安慰。
“墨卿，你不和我一起去嗎？”素素有些怯怯地開口。
蘇墨卿只是搖搖頭：“素素，我想秋相肯定更樂意看到你一個人，我便在這臨窗的位置上等你，快些去吧。”
素素沿著木質的地板一階一階地往上走，走到一扇門前時，深深地吸了一口氣，將手放在了心室所在的地方，再慢慢地將在肺葉中轉過一遭的空氣吐了出來，然後抬起手敲了敲門，深棕色的木門開啟，一個僕人倒是很有禮貌地問了一句：“這位姑娘，請問你找誰？”
“請問秋沛夐秋相在嗎？”素素的聲線還帶著些顫抖。
僕人有些狐疑地打量著素素。
房間裡傳出一陣咳嗽之聲，像是要撕裂他的胸膛似的，一陣激烈過一陣，素素聽見了，極為揪心，也顧不得禮貌，伸手推開了僕人；“得罪了，借過。”
僕人自是不肯的，推阻了一番，然而下一秒卻是怎麼也使不出氣力，渾身就像是麻木了一般，連著聲音都發不出來，心裡很是焦急，由於這幫戎犬族猖獗，秋相身邊的護衛今日都被派去巡視扶箕城了，今日便只剩下了自己與一個侍衛，而那個侍衛又恰巧去抓藥，他焦急地想要跺腳，然而，不知怎麼一回事，眼前一片黑，什麼都看見了。
僕人虛軟著身子，倒了下來，素素顧不得扶他，快步走到了裡間，卻是看見一個背影端坐在椅子上，背部微微佝僂，素素的眼眶中流出一片水澤，這是她的爹爹，然而一段時日不見，卻蒼老成這一副樣子，想來孃親和她的死訊對爹爹的打擊很大吧。
“阿林，是誰啊？”秋相慢慢地轉過身子，難以置信地看著眼前的姑娘，她有著和素以一般無二的臉，只是長大了些，之前的嬰兒肥已然不見，下巴變尖了很多，然而，卻是他的素以。
“素以？”秋沛夐踉蹌地站起身子，有些不敢置信地看著眼前的女子，他甚至不敢伸出手去觸碰一下，害怕這又是自己的一個夢境，只要自己的指尖觸碰到了眼前的人兒，所有的一切都會倏忽消失無蹤影，只剩下自己孑然一身，在午夜擁著被衾卻是怎麼都暖不到心窩中，只要一閉上眼睛，後花園中那些燒焦的屍體便會出現在眼前，蜷縮著身子，等待著自己的救贖。他好恨，恨自己身為紫虯國的左相，卻是連著保護妻女的力量也沒有，甚至，在得知凶手後，也無法為她們報仇。
“爹爹……”素素開口喚了一聲，聲音並不大，卻是震懾了秋沛夐的靈魂。