第11節：當拉里遇見謝爾蓋(2)
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第11節：當拉里遇見謝爾蓋(2)
拉里在斯坦福的第二個學期，其父因為肺炎綜合徵而去世，享年58歲。卡爾 · 佩奇小時候得過脊髓灰質炎，在臨終前的那段日子裡，他的身體在幾周之內迅速惡化，很快就在醫院去世。父親的突然去世對拉里來說是個沉重的打擊。“我記得拉里坐在蓋茨大樓的樓梯上，非常消沉。”拉里在斯坦福同間辦公室的夥伴肖恩 · 安德森（Sean Anderson）回憶道，“他的幾個朋友圍著他，試圖安慰他。”
卡爾 · 佩奇受到高度的讚揚，被稱為“電腦科學以及人工智慧領域的先驅和權威”，還有“成績卓著的學者、深受愛戴的老師和無數學生的導師”。他在密歇根州立大學的同事喬治 · 斯托克曼（George Stockman）說卡爾一直“期待拉里成為一位教授”。他還暗示說，拉里對辯論的愛好也是受家庭教育的影響。“在某種意義上，他不太好相處，”斯托克曼是這樣評價自己的這位同事的，“因為他熱衷於爭論每一個問題，而且……他和他的兒子有許多共同之處，所以在學術上，他們父子有很多共同的話題。”佩奇父子的這種關係使我們可以或多或少地瞭解，為什麼拉里在初遇謝爾蓋時就同他展開了激烈的論辯。
儘管拉里非常傷心，他還是留在了斯坦福繼續完成學業。拉里的哥哥卡爾·佩奇二世就在矽谷工作和生活，這對拉里來說是巨大的安慰。兄弟二人可以相互依賴，拉里就不用獨自承受喪父的打擊。他們兄弟倆經常聚在一起，愉快地回憶父親和童年的點點滴滴。
這並非拉里第一次不得不承受失去親人的打擊。他出生於1973年3月26日，8歲的時候，他的父母離異了，當時這對他的影響很大。不過，他的父母還是盡力讓拉里在正常的環境下成長，而拉里也感覺自己沐浴在兩位母親的愛和智慧之中。這兩位母親是他自己的親生母親和父親的同居女友喬伊斯·懷爾頓索爾（Joyce Wildenthal），她也是密歇根大學的教授。這兩位女士至今還是朋友。
拉里中學時代讀的是位於東蘭辛的麥克唐納中學。當時在拉里的童子軍領隊尼克 · 阿徹（Nick Archer）眼中，拉里是個“獨立思考的人”。在卡爾二世的記憶中，弟弟拉里求知慾強、興趣廣泛，涉獵的範圍遠遠超出計算機知識。在兄弟二人的成長過程中，他們都熱衷於找出“事情是怎麼運作的”。卡爾二世回憶說：“不光是技術方面的東西，還包括社會學、政府、政治等等，幾乎任何事情我們都感興趣。”他們的父親一輩子都是堅定的民主黨人，鼓吹該黨人人擁有受教育權和發展機會的信條。他們的祖父曾經參加過1937~1938年間密歇根州弗林特市的汽車工人靜坐罷工行動，這次罷工掀起了轟轟烈烈的工人運動。這些因素影響了兩兄弟對社會事務的態度。他們的外祖父移民到了以色列，成為沙漠小城阿拉德最早的居民之一。他忍受艱難困苦，在死海邊的艱苦環境中以製作工具和模具為生。而在他去世多年之後，他開拓進取的精神在他的外孫們身上覆活了。
拉里的母親信仰猶太教，父親信仰科技，而拉里在成長的過程中並未受到猶太文化或是宗教的影響——他像父親。卡爾·佩奇在兒子們的成長過程中讓他們大量接觸和使用計算機。“我很幸運，家父是一位電腦科學教授，這對於我這個年齡的人而言是非比尋常的。”拉里說，“我們幸運地在1978年就擁有了我們的第一臺家庭電腦。它大極了，而且非常非常貴，在買了它之後，我們家的伙食水平下降了不少。但我一直都很喜歡計算機，因為我覺得我們可以用計算機來做很多事情。”
事實上，拉里對計算機技術的接觸和了解實在是太多了，甚至，他在東蘭辛讀書期間，他的老師們對於他做家庭作業的方式，時而驚歎，時而迷惑。“讀小學的時候，我交給老師一份用文書處理程式做的作業，可是，他們連什麼是撞針式印表機都不知道。很多我做的東西他們都無法理解。”拉里說。卡爾二世記得拉里在讀一年級的時候就已經能夠熟練地使用電腦了：“在我的記憶裡，拉里6歲時就一個詞一個詞地把《青蛙和蟾蜍在一起》輸入了電腦。”幾年之後，拉里用一套螺絲刀把家裡的電器都拆掉了。比拉里年長9歲的卡爾二世讀大學時，會在假期從密歇根大學回到家裡，這時，拉里喜歡幫他做大學裡佈置的計算機作業。在從東蘭辛高中畢業之前，拉里就已經用Legos語言編寫了一個可以工作的噴墨印表機程式。“從來沒有誰強迫我。我只是真的很喜歡計算機。”
拉里同父兄一樣，進入了位於安阿伯的密歇根大學。在那裡他主修計算機工程，並同時選修了企業管理課程。他於1995年拿到學士學位。大學期間，他擔任了國家計算機工程師榮譽學會Eta Kappa Nu密歇根大學分會的會長，而在他們的校園油炸麵包圈售貨攤上工作也讓他覺得很有樂趣。
他還利用自己在學會中的領導地位來開發程式。“進行LeaderShape專案的經歷特別棒。”他說。這個覆蓋全校的專案的目的是：幫助密歇根大學的學生們培養必要的技能，以適應將來步入社會後可能會擔負的領導責任。
拉里還說自己從一流的教授那裡學到了非常多的東西。“我有機會接觸到許多願意慷慨地分享他們的建議和專長的人，他們幫助我走上了成功的道路。”他說道。而他的師長對他懷有同樣的感情。他在密歇根大學的教授們都認為他是個優秀的學生。“拉里是出類拔萃的，總是遙遙領先。”電氣工程和電腦科學教授埃利奧特 · 索洛韋（Elliot Soloway）說，“拉里在上我的課時，用一臺膝上型電腦來做他的專案，那時候，還沒有幾個人知道什麼是膝上型電腦。”
謝爾蓋 · 布林的父母同樣有豐富的科學和技術背景。他的母親尤金妮婭 · 布林（Eugenia Brin）是美國航空航天局Goddard太空飛行中心一位成績斐然的科學家。她的主要研究領域是計算機模擬，模擬大氣和天氣情況對太空旅行的影響。謝爾蓋的父親，邁克爾·布林在馬里蘭州立大學教授數學，曾經發表過許多篇學術論文。他研究從抽象幾何學到動力系統領域的各種複雜的數學問題。