第百八十七章-貢品
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第百八十七章 貢品
幾個本來在樓下席間伺候的大丫鬟,也於此時紛紛走了出來,二話不說,也都跪了下來。
祈男慢慢走到人群中間,不動聲色地細細打量,看這位秀媽媽到底是何模樣:
原來年紀倒也不算大,卻打扮得老成,四十餘歲,瘦瘦條條的身姿,白淨面皮,打著一個蘇州髻兒,上頭斜斜插著一對赤金一點油簪子,耳上塞著米粒大兩顆玉點,屯絹青衣,上過漿,筆直挺括,人也站得筆直,堪比雪松。
秀媽媽不看她們,倒先面上浮笑,向在座姨娘們行了個禮:“奴才們失禮,領諸位受驚了!今日本是我夫人東道,沒能好好招待,反惹得諸位心驚,實在過錯該打!”
說罷臉色一沉,即刻叫過身後一名婆子:“領了這丫頭下去,”手指地下豆兒:“膝蓋底下墊了碎瓷大太陽底下跪著去!直到說出是誰指示她壞了貢品,方許她起來!不然,一日不說跪一日,一月不說跪一月,滴水不許她進!”
祈男慢慢絞動著手裡的玉色羅帕,心想這必是豆兒一叫便有大丫鬟去報信,只是即便如此,秀媽媽來得也夠快的,不過三五分鐘時間,竟好似有心等著有事發生一般。
豆兒哭得震天響,磕頭不止:“媽媽饒命,實不是我做的,我哪裡知道呢!才忙得喘了口氣,想著上樓去看看,誰料到上去就見那架琉璃屏風,被人扯開了黃絹。。。”
她這裡話還沒說完,秀媽媽便倒吸一口涼氣,也不再如剛才似的鎮定了,伸手便撥開人群,口中輕輕道著:“罪過罪過!”人便已經到了樓梯處了。
幾乎沒聽見腳步聲響,眾人再抬頭時,秀媽媽已經到了二樓,身後幾個婆子急緊著也趕上去。
半晌,樓上沒有動靜。
樓下眾姨娘心裡七下八下的,不知如何是好,錦芳默默坐了下去,雙手緊緊捏在一起,臉色非常的不好。
祈男在心裡嘆了口氣,可因人多,也不敢多提一個字。
倒是祁家四姨娘月香,忍了半天沒忍住,突然抽抽達達地哭了出來,眼淚滾珠似的落到胸口上,瞬間濡溼了一大片。
最靠近她二人的,是蘇家的七姨娘媚如,這時不知怎麼的,就聽見她尖利的嗓子叫了一聲:“喲怎麼回事?祁四娘你哭什麼?不就是剛才陪著我們五娘上去看了一眼麼,也害不著什麼!”
此言一出,舉座俱驚,頓時一大廳,幾十號人的目光,便都投射到了正愁眉鎖翠,香淚拋紅的月香,和坐在她身邊,早已失了鎮定顏色的錦芳身上。
祈男心裡暗叫不好。這七姨娘也真是不知好歹,不識大體。若在家裡,你拈酸吃醋,爭鋒相對也就罷了,此時大家都是宋家的客人,出門在外自然就揹負了各家的聲譽,若於此時有意栽贓陷害,那毀得不止錦芳月香,還有各人身後的家族名聲。
她媚如,不也是蘇家的人?這點子淺顯的道理,對方竟不能明辨?!
媚如這一說不要緊,身後隨即傳來豆兒的叫喚:“秀媽媽,真不是我,我是後頭才上去的,若有事,請秀媽媽問著二位姨娘才好!”
話音未落,祈男便見秀媽媽人已經立在樓梯一半處了,這人敢是身上有些功夫怎的?祈男心裡生起重重疑問來,怎麼走道一點兒聲音不聞?
“豆兒你好大的膽子!自己惹出事來,竟敢往客人身上賴!”秀媽媽一張白淨面皮板得鐵緊,秀目圓瞪,口中厲聲喝道。
豆兒此時渾身都軟了,也跪不直了,整個人爛泥一樣軟伏於地,口中哀哀地道:“真的,奴才不敢欺騙媽媽,媽媽吩咐我後,我一直沒得空閒,直到最後甜菜上了,我才停得下腳來,後來想起媽媽的吩咐,這才上樓看了一眼,不信媽媽只問著媽媽們,真的我只上去過這一回,上去就見東西壞了,實在不是我呀!”
說著在地上磕頭如搗蒜。
秀媽媽便看身邊幾個大丫鬟,眾人也不出聲,卻皆默默點頭。
“本來我想著,姨娘們沒帶丫鬟來,這幾個大的少不得跟前端茶遞水,送個方便什麼,只有你是小的,只怕還得些閒處,因此才派了你行這差事,不想你竟不中用,”秀媽媽言辭凌厲,指著地上豆兒道:“就算別人壞了事,你也有個看管不周之責!”
祈男的心頓時沉到了谷底。秀媽媽這話明顯含有,確實是別人壞了太后賀禮的意思,這不是坐實了姨娘們的過失?再加上媚如剛才的多嘴。。。
祈男不敢再想下去,頭上剎那間就被逼出一層冷汗來,思來想去,正要陪笑開口說上幾句,不料這秀媽媽比她動作還快,不待錦芳月香有辯護之詞,轉頭就吩咐了婆子:“去請了夫人來,順帶也請蘇二太太,和祁家太太一併移步過來。”
月香一聽這話,頓時跌坐回繡墩上,袖子裡帕子也不見了,只得用袖子捂了臉,嚎啕大哭了起來。
錦芳面色如灰紙一樣難看,雙手捏著自己的絛帶,口中喃喃自語地道:“我只上去看了一眼,真的沒幹別的,東西都是黃絹包著的,我,我連碰也沒碰一下。。。”
祈男知道事不宜遲,若到太太來時再問只怕自己便不得機會開口了,於是急忙蹲下身子來,湊近錦芳耳邊低低地道:“姨娘別慌,把事情如何細細說於我知道,知道多少說多少,一絲一毫也別漏了!”
錦芳此時神驚色駭,已被這突如其來的禍事弄得整個人如打擺子一般,身上先是一陣燥熱,恨不能生出八個嘴來說我沒幹,過後聽見去請太太們來,瞬間便又發起冷來,寒意逼得她連打哆嗦,祈男看著她身上一陣陣發抖,心裡難過不已。
“姨娘別怕,”祈男伸出手來,穩穩地握住了錦芳顫抖中的雙手,一雙秀目,靜靜地看住錦芳,微笑鎮定地道:“姨娘別怕!”她又將這話重複一遍:“你只管將事情說給我聽,太太來了,有我呢!”
這話全是沒有什麼說服力的,可不知怎麼的,此刻聽進錦芳的耳朵裡,卻比佛音聖旨還有效得多,望進祈男那雙黝黑清亮的清麗黛眸中,對方的鎮定便不由自主地感染了錦芳,於是她的呼吸也逐漸安定了下來。
“才吃到一半時,我只覺得坐久了有些悶氣,因此便問祁四娘,可想出去轉轉?不料身邊人多,又丫鬟們不住往來送酒上菜的,一時倒擠不出去。因抬頭見樓梯就在身邊,我便想著,”錦芳提到這裡,也忍不住眼圈兒紅了:“上樓去看看也不壞,樓上風景好,開了窗戶吹吹風,必是舒服的,又可見宋家別院概貌,何樂而不為?沒想到,只這一念之差,就惹出如此彌天大禍來!”
說著她也哽咽起來,身旁的月香愈發是大放悲聲,瑾湘自己也心驚肉跳,一時竟無話可勸,反是祈男,兩頭安慰,方才將這陣哭聲壓了下去。
“姨娘且慢著哭,將事情說出來才好!一來太太們到了,我也好替姨娘們開脫陳詞,二來姨娘自己看看,你們這樣一哭,可落進別人的笑眼了!”
這話果然有效果,月香倒罷了,錦芳微微抬頭向周圍瞥了一眼,別人倒不在話下,唯有媚如,正笑著不知跟悠茗說些什麼,二人說得津津有味地,還不時向錦芳這裡瞄上幾眼。
錦芳將眼淚收回肚子裡,拭了拭眼角,擦了擦鼻涕,坐正了對祈男道:“我二人上去唯實不知上頭有貢品,因上去看見幾件黃絹包著的物件,才想到可能存著東西,我也沒碰那些,不過走到窗前,窗戶本自是開著的,我便向下張了一眼,不過只一罷了,後來聽見樓下有人叫我們,也就下來了。”
祈男黛眉緊鎖,心念一轉,立刻追問:“是誰在樓下叫姨娘?”
錦芳閉上眼睛,細細想了想道:“聽聲音好像是宋家伺候的大丫鬟,不過我們下來問著她,她又說沒有不是,反正也不是什麼大事,我只當聽混了,也沒放在心上。”
聽著錦芳的回述,月香也漸漸止住了哭聲,見說到這裡,她放下衣袖,疑疑惑惑地道:“我倒是聽得真真的,確實是那邊大丫鬟,”說著微微抬高了手指,悄悄向前頭一指,“因我開頭幾次又問她酒菜的事,又向她要了**綠豆麵子來洗手,因此認得出,就是她叫的,卻不知為何,她倒不肯認。先我只想著,怕是她叫了我們,生怕我們動氣,或覺得唐突,如今再看,卻又覺得有些蹊蹺了。”
祈男和瑾湘便順著月香手指的方向看去,見是一位身著紫衣藍裙的丫鬟,貌似在跟身邊丫鬟們說著什麼,眼神卻時不時地向她們這裡瞟來。
一定有鬼!
聽到這裡,再看到此處,祈男心裡逐漸對此事來龍去脈有了個大概的雛形,可仍有最關鍵一點,她尚未弄得清楚。RS