第八十八章 打嘴仗沒用
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第八十八章 打嘴仗沒用
稍微一打聽，兩人便找到了紡織業行會的所在。最後一個辦事人員正打算回家，鎖門的時候被凱瑟琳跟萊娜堵在那兒了。
還沒等她倆說明來意，那人便不耐煩地揮手趕人：“下次佈施定在聖馬可節（4月25日），回去好好等著吧。別在這兒煩人了。”
這是把她倆當乞丐了。凱瑟琳雖然心中不爽，卻也不便跟他計較，仍然客客氣氣地詢問有關承包衣料製作需要怎樣的條件，該辦理哪些手續。
“承包訂單？”那人斜眼看凱瑟琳，鼻孔朝天，“就你們這群鄉巴佬還想染指我們留尼城的染織業？告訴你，我們這兒賣的巴掌長的一根線都夠你們倆吃一年的！要是把原料給你們讓你們做，你們還不得連人帶料跑了個乾淨！快走，別逼我叫人來。”
這些話如果是轉述給凱瑟琳聽，那她頂多聳聳肩膀自嘲一句“不帶我們幹活就算了”。可這傢伙是當著她的面狗眼看人低，就算說的話不夠把人氣死，那張臉卻是誰見了誰想揍。凱瑟琳頓時感覺腎上腺素飆升。
然而萊娜卻把凱瑟琳推到一邊兒：“人家煩你了就別說話了。”然後她轉向行會的人，笑臉相迎：“這位先生，我是從外地來的，一路上聽別人都在談論留尼城的紡織業，說您跟行會里其他人的手藝連佛羅倫薩的的都趕不上，就是規模有點兒小，所以小的我想腆著臉在您這兒討口飯吃。不知您……”
“很抱歉，我們這兒不收女學徒。”行會的人傲慢地打斷萊娜，“不過……你要是想留在留尼城，也不是沒可能……”
“真的？！”萊娜兩眼放光。
凱瑟琳卻很奇怪。這傢伙的態度怎麼突然軟化了？
行會的那個人卻問：“你們從哪兒來的？”
“紐芬。”凱瑟琳不假思索地回答，卻因此捱了萊娜一手肘。
“她從紐芬來的。我以前是藍佐城人，流落到紐芬，在她家住了幾天，可骨子裡還是個城裡姑娘。”萊娜笑道，“我學東西很快的，幹活也仔細，絕不會因為我是個女人就出次品。”
凱瑟琳不明白為什麼萊娜要這麼說，但她卻看懂了行會的人的眼神。萊娜今年十六，容顏姣好，正值妙齡，跟凱瑟琳那乾巴巴的飛機場比起來，那真的是……咳，有胸有臀。
聽萊娜說自己是個寄人籬下的孤女，那人的眼睛更加肆無忌憚，再開口時那股傲慢勁兒也不見了：“我們行會的確有不輕易招收女學徒的規定。破了規矩，我也沒好果子吃。”
這是在暗示她們有商量的餘地麼？果然萊娜興奮地問：“那……怎樣才算‘不輕易’？”
那人笑了：“其實也好辦。你們找個已經入了我們行會的人嫁了就行。”
敢情是來保媒拉縴的。凱瑟琳滿臉豎線，萊娜也愣了。
要是放在中國古代，這應該已經算得上調戲婦女了吧。不過聽那人的語氣，就好像在敘述一件再平常不過的事情。果然開放。
“只要幫工就行。不過呢……自然是地位越高的越好。比如說……呵呵。”那人摸著下巴，笑而不語。
萊娜臉紅了：“像您一樣的大官麼？”
凱瑟琳恨不得揉耳朵：她說什麼？！
那人也有些吃驚，緊接著就很內涵地笑了。萊娜的“聰明”顯然很合他的心意。
本來還以為他只是在陳述事實。果然是想趁機欺負人麼！
凱瑟琳當然不能坐視事態發展下去。她狠狠拽了把萊娜的手，把她從冒泡的美夢裡拽出來，然後語氣不善地說道：“好呀你，我家給你吃給你喝還讓你討厭了。既然你這麼討厭住在我家，你也不用再回紐芬了。你就留在留尼城，等我回去告訴管家，把你徹底趕出紐芬！”
凱瑟琳順著萊娜剛才的話講，為的是在外人面前保留點兒紐芬的顏面。
要在以前，萊娜根本不會把疑似異端的凱瑟琳的話當回事。但現在不一樣了。見凱瑟琳真的生氣，萊娜心裡不禁咯噔一聲，有些慌神地看著凱瑟琳，不知道該說什麼才好。
凱瑟琳把萊娜甩到後面，自己挺身而出對那個行會的成員說道：“承蒙先生不嫌棄，肯收留這個無處容身的孤女。可她既然吃了用了紐芬那麼多東西，自然得吐出來才能放她走。您要是願意，就請您擇日前往紐芬提親，等她在紐芬當牛做馬把我們給她吃的糧食都種回來，我們自然會讓您領走她。”
凱瑟琳的一番言辭卻只換來那人的不屑。他聽說過紐芬，在他的印象裡，那是個鳥不生蛋狗不拉屎的地方，那兒的人不是蠻人就是乞丐，其實他這種已經正式出師了的染織師傅能看得上的。不過是看這個大點兒的姑娘有幾分姿色想嚐嚐甜頭，還想讓他真娶她？哼，笑話。
於是他做出一副不屑的樣子：“你這小丫頭胡說什麼，我什麼時候說我要娶她了？不過是見你們什麼都不懂給你們指條路，竟然還賴上我了。上帝保佑，這世道真是不讓好人活吶！”
凱瑟琳偷瞄了一眼萊娜，見她並沒有表現出美夢破滅的崩潰，看來她的確只是單純地想問問，並不一定存了跟了這人的心思。可你問出來有用麼？！還臉紅!這不是找人調戲你麼！
凱瑟琳忍不住冷哼一聲。萊娜或許讓別人誤會了，可凱瑟琳以她活了二十多年的上輩子發誓，這個行會成員肯定心術不正。還在這兒裝清高。這不是恬不知恥，而是根本沒拿她們當盤菜。
“那可真抱歉，我們搞錯了。”凱瑟琳扭頭作勢訓斥萊娜，“萊娜呀萊娜，就算你待夠了紐芬想換個地方，你也得看準了人再下手呀。你忘了謝瓦利埃的裡奇了？那可是正經當了七年染織學徒的人，都升做幫工了不照樣也離開留尼城去咱們那兒討生活了？沒地種，光憑那一身好手藝就能養活全家老小。就這樣的人在留尼城都天天吃糠咽菜被稅壓得抬不起頭，硬生生地被擠出城了。”
凱瑟琳嘆氣：“哎，也對，有這麼好的手藝，要是讓他留在城裡，那染織行會的其他人還用不用吃飯了。所以萊娜你聽我一句勸，咱不用在留尼城找，只要在謝瓦利埃等著，好手藝的人自然會送上門來任你挑。從紐芬到謝瓦利埃可只有兩個鐘點的路哦，比來留尼城方便多了。”
凱瑟琳提示關鍵字“賣頭巾”，萊娜立即反應過來裡奇是誰。她去謝瓦利埃烤麵包的時候也碰到過那個號稱能染出最美麗的紅色的小販。不過以那人的生活狀況，萊娜顯然不覺得那是個結婚的好物件：“謝瓦利埃的都是農奴。”
“裡奇還是自由身哦。”凱瑟琳說，“再說了，他以前可是留尼城數一數二的好手。頂尖的哦。”
萊娜再笨也不至於聽不出凱瑟琳什麼意思，旁邊的那位更是如此了。他的臉立刻拉了下來：“你們到底是打哪兒來的小乞丐，跑到留尼城撒野！快滾，這座城市不歡迎你們！”
呦，剛被戳到痛處就忍不住跳起來了？真沒勁。
凱瑟琳本想再好好數落數落這傢伙，但想到強龍不壓地頭蛇，反正她跟紐芬的鄉親們明天就會離開留尼城，實在沒必要在這兒跟這傢伙浪費口舌，於是仰起頭，不卑不亢地問了一句：“真是對不起了。不過既然我們兩個是小乞丐，您又何必生氣？”
這句似褒實貶的話起到了一定的噎人效果。那人眨巴眨巴眼睛，然後回過味兒來，罵罵咧咧地說了幾句讓自己解氣的話，然後就走了。
真不想就這麼放過他。
凱瑟琳不爽。不過她明白，不是留尼城人的她在留尼城跟留尼城的人打嘴仗純屬自找不痛快。好在這是紡織行會的人，他要是販魚行會的，那明天村民們的採購可就真被她攪黃了。
想著想著，凱瑟琳冷哼一聲，不再把那傢伙當回事。
原因很簡單，透過跟裡奇跟那個人的接觸，凱瑟琳愈發地感覺到留尼城的紡織行會要完蛋。
簡單地說，行會作為一種商業組織，最本質的作用是抑制競爭。沒錯，不是促進行業發展或者開拓市場神馬的，而是抑制競爭。因為在商業活動出現伊始，人們在極為有限的範圍內，用自然經濟的微博盈餘進行交換，市場實在太小太脆弱，以至於任何一點點微弱的競爭都會摧毀整個市場。為了保護每個人的利益，一個行當的所有從業者便集合起來，制定方方面面的標準，在一定的地裡範圍內壟斷了這個行當。任何想要靠這一行吃飯的人都要加入行會，跟模子刻的一樣與其他人保持一致。
任何一種制度的產生自然有它的道理。然而人這種生物最大的缺點就是懶，很多時候之所以現在這麼做，完全是因為以前是這麼做的，卻根本沒考慮到過去跟現在情況的不同。隨著生產力提高，商品經濟發展，這種壟斷行為自然越來越不合時宜了。規矩越來越嚴，稅收越來越高，掙得卻越來越少，那行會內部的手工業者們自然會想辦法尋找其他出路，裡奇就是其中一員。
而當凱瑟琳提到裡奇因為技術好而被排擠時，那個人雖然很生氣卻並未反駁。這是否說明凱瑟琳的那些話正好跟現實吻合了？
而裡奇的技術別人一定就趕不上麼？不一定吧？嘿嘿嘿。
商人們將會紛紛將製造產品的地方放到鄉村，用類似於外包的方式規避行會的苛刻條件。這就是所謂的鄉村成衣工廠。剛開始的時候或許會難一些，但凱瑟琳相信她的好日子不遠了。
凱瑟琳摩拳擦掌：這位先生，雖然不知道你的名字，不過我相信總有一天我會比你富有！還有，如果留尼城染織行會的成員都跟你一樣品德有問題，相信這個時間會更加提前！
打嘴仗確實沒用。最後誰過得更好才是真的！
“喂，你傻笑啥呢！”萊娜沒好氣地拍醒凱瑟琳。
見凱瑟琳茫然不知萊娜怎麼了，萊娜更生氣了：“我好不容易有點希望，結果被你攪黃了。”
“希望？什麼希望？”凱瑟琳問。
萊娜支支吾吾難以開口，糾結了好一陣才以一不做二不休的氣勢噴出來：“我就是想找個城裡人嫁了，怎麼著吧！”RS