第三十三章 危機
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第三十三章 危機
至少在現在，父母對吉姆安排的這項婚事沒有不滿意的地方。牧豬人讓兒子聯絡麵包店老闆來紐芬一趟。雖然對方是城裡人，但畢竟一個老頭子想取自己的黃花大閨女，總得拿出點兒誠意來。
這對吉姆來說不是難事，打算明天天一亮便出發。心疼兒子的瑪吉不禁埋怨吉姆不肯多呆兩天再走，即使明天就出發也不用日出時候就走。她要去跟別人家借匹馬，這樣兒子明天就能好好睡一覺了。
“不用不用。馬匹太貴重了，我怕在留尼城被人偷走。去留尼城需要走整整一個白天，起來晚了我怕被鎖在城門外。我在城裡做工每天也起得很早的，沒事。”
聽兒子這麼說，瑪吉這才作罷，又哀嘆兒子命苦，天天要天剛矇矇亮便起床做工。牧豬人在一旁不耐煩地教訓妻子，說什麼男孩子要吃點苦頭才能長大，其實他自己也是心疼得很。
多麼溫馨的一家。
但，為什麼沒有人詢問蘇珊的意見？
為什麼單單無視她？
蘇珊並沒有據理力爭。和母親的激烈爭吵才過去不到二十分鐘，她的體力回來了，精神卻依然疲勞地無法動彈。隨著哥哥對那個麵包店老闆的描述逐漸深入，她的手腳也越來越冰冷。
她算什麼？東西嗎？交易的籌碼麼？！
可就算大吼大叫，換來的也只有拳頭吧。其實要真的只是拳頭還算好的，她最恐懼的是他哥哥的眼神。理所當然的，說著“你就是這樣啊”的眼神。
可面前一家三口如此其樂融融，蘇珊再也受不了了。她溜出家門，反正父母眼裡只有哥哥，根本不會注意到她。
天早已完全黑了。她能去哪兒呢？
“蘇珊？”
就在她頹然倒坐在自家房子後身的牆根邊時，一聲呼喚嚇得她猛地彈起來。
“哥，哥哥……”
“別逃麼。”吉姆伸手將後退的蘇珊按在了原地，“看見哥哥，一個勁地往後躲，你可不怎麼禮貌哦。”
四周無人。蘇珊壯了壯膽子，抓住了哥哥伸出的胳膊：“求你了哥哥，請你去跟爸爸媽媽說，讓他們取消這門婚事吧！我不想嫁給一個老頭子！我不要跟個傻子生活在一起！”
“噓，別怕，別怕哦。”
吉姆順勢將蘇珊摟在懷中，溫柔地撫摸她的頭髮。
“蘇珊吶，你真是像林子裡的小鹿一樣天真。這門婚事是我跟父親母親提的，我怎麼可能去勸他們反對我自己的提議呢？對不對？別擔心，別害怕，忍幾年就過去了。你要做的只是等待，等待是最容易的對不對？對了，你可不許忍不住下手宰了那老頭哦，我和父親母親可不想惹上什麼麻煩。”
“你！”蘇珊氣憤，推開哥哥，“你怎麼能這樣！我……我是你妹妹！還沒結婚就盼著當寡婦，我辦不到！”
吉姆伸出手，捂住了蘇珊的嘴巴。無形的繩索驟然收緊，蘇珊忽然無法動彈。
“哦，蘇珊，蘇珊，蘇珊。”吉姆失望地搖了搖頭，好像在面對一個不懂事的孩童，“如果你是我的弟弟，我或許會考慮你的感受了。可惜啊可惜，你是個女的。男人吃燉肉，女人啃骨頭。男人吐口痰，女人擦地板。男人做生意，女人被買賣。怨不得別人，誰讓你們不過是一根肋骨呢。”
吉姆將渾身僵硬的妹妹摟在懷中，饒有興趣地把玩她的頭髮：“所以啊，我親愛的妹妹，你只能聽我的。要是你敢把這事告訴別人，比如你那個好姐妹凱瑟琳，我對你和她都不會客氣。聽到了沒？”
於是，今晚留在蘇珊記憶中的，只有哥哥的輕音軟語，還有他那穿過她頭髮的手指，溫柔的撫摸。
轉眼就到了星期六。
明天，神父到來以來的第一個主日。
“哎……”
大清早唉聲嘆氣不吉利，可凱瑟琳實在無法激勵自己低落的心情。
昨晚天快黑的時候，父親從老莊園回來了。果不其然，領主拒絕支付剩餘的工匠口糧，還說什麼耶穌為救世人而死，凡俗的人們當心懷悲慼懊悔，以齋戒、施捨、克苦補賠罪惡，準備慶祝耶穌基督之逾越奧跡。
為了耶穌大傢伙一起成仙麼？
她當然不敢直接走到領主面前，大喇喇地這麼吐槽。
她父親也不敢。所以一陣激烈但實則無用的抗辯之後，父親空手而歸。
無奈之下，父親提出在全村進行募捐，靠村民的力量幫助工匠們撐過三個月的施工期。他需要知道目前領主給的這批糧食夠工匠們吃多久。凱瑟琳也不清楚，得等工匠們正式地吃一天她才能告訴父親。
“領主究竟為什麼不給糧食？”母親刨根問底。預計的工期有三個月，而大齋期還差不到兩星期就要結束了。以齋戒名義剋扣口糧？糊弄誰呢。
父親當然也懂這個道理，而且也這麼跟領主反駁了，卻沒有得到絲毫的迴應。
“反正就是不給！”父親癱坐在椅子裡，焦急又挫敗地抽菸鬥。
母親沉默了，似乎在思考什麼。
凱瑟琳不便開口問，便和珍妮一起小心地坐在旁邊。好迪克趴在珍妮的腳邊，腦袋擱在爪子上，情緒也十分低落。
沒多久，工匠們便集結在了施工地。這時天剛矇矇亮，竟然比許多村民下地還要早。凱瑟琳、蘇珊和羅賓三個姑娘加快準備的速度，給每人攤了一張煎餅。
吃飽了才有力氣幹活。而且按照現代的營養學知識，不吃早飯的人容易胖的原因在於，早飯不吃午飯吃得格外多。
“可麗餅的餡兒呢？”領到了自己的那份，工匠史蒂文困惑地問凱瑟琳。
“配菜還沒運來。抱歉。”凱瑟琳歉意地進行她重複了N遍的解釋。
“哦，沒事。”言罷史蒂文衝凱瑟琳善意地笑笑，便從她面前離開了。邊走邊用兩隻指頭捏住煎餅的一角，讓喇叭形的煎餅大口朝下倒了倒。雖然萵苣鯡魚洋蔥末一樣也沒倒出來，至少自娛自樂得緊。
但不是所有工匠都那麼善解人意。
“就一句準話，說好的口糧什麼時候能全運過來？！”一名工匠指著凱瑟琳鼻子質問，立即引來一片贊同。
“對不起，我確實不清楚。”凱瑟琳硬著頭皮實話實說，“請大家放心，每一粒麥子都會都會進到各位的碗裡，絕對不會被別人吃了的。”
那名工匠絲毫不買賬：“這句話你講了二十多遍，我們聽厭了！你老子之前讓你拿那些個好東西騙我們上鉤，現在就這麼糊弄我們？怎麼，也想讓我們偷工減料嗎？！”
這名工匠也是那天的五個代表之一，在工匠隊當中有點威望。他這麼一發難，立馬有五六個彪形大漢跳了出來，跟在他身後將三個姑娘團團圍住。黎明時分那點可憐的光線，被步步緊逼的他們徹底擋死了。
“凱瑟琳……你，你就隨便編個時間，讓他們先散了吧！”被幾個大漢的陰影兜頭罩住，羅賓害怕地縮在凱瑟琳身邊，哆哆嗦嗦地耳語。