第一百六十一章 惡人先告狀
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第一百六十一章 惡人先告狀
一行人來到謝瓦利埃時，果然已經黃昏。
迫近地平線的太陽為廣袤的天空渲染出金色的晚霞，無限壯美。而在地面，卻只有溫度的微光，將每一棟建築每一個人的影子拉長到詭異的程度。
戛然而止的狂歡節，為城堡前的廣場留下了一地狼藉。跟白天相比，此時的謝瓦利埃安靜得好似鬼村。凱瑟琳的父親將伊茲抱下車，和牧豬人蘇珊還有凱瑟琳一起在領主侍從的帶領下進入城堡。
領主夫婦在主堡的主廳。狹小的窗戶已經被陽光拋棄，卻尚且不到點蠟的時候。掛滿了四面牆的壁毯與帳幔映襯得主廳異常昏暗。昏暗而壓抑。
謝瓦利埃老爺作為領主，坐在正對大門的主位上。他的妻子緊挨著他落座在一側。在另一側稍微遠一點的地方，奧利弗少爺與卡特琳娜小姐分別坐在他們自己的位置上。另外坐著的還有克呂尼。除此之外，主廳當中還站著幾個人，其中兩個分明是斯潘塞神父和吉姆？布朗。
凱瑟琳的父親，紐芬的管家第一個邁入主廳，牧豬人跟在後面，蘇珊和凱瑟琳一左一右緊緊拉著伊茲的手緊隨其後。距離覲見領主還有幾步路，伊茲不需要被抱著了。
領主老爺揮了揮手，原本站在主廳中央的幾人立即心領神會地退到一邊，讓上位者們可以清楚地打量品評新到的四個人。
在凱瑟琳父親的帶領下，幾人向領主家族的成員行禮問好。還沒等彎下的腰直起來，凱瑟琳便聽到領主夫人那帶著急切與請求的語氣：“親愛的丈夫，我可以麼？”
抬起頭便看見領主老爺點了點頭。領主夫人好像怕丈夫後悔似的，立即指向凱瑟琳他們，頤指氣使地說道：“哪個是伊莎貝爾？上來。”
凱瑟琳鬆開手，讓蘇珊領著伊茲上去。在鬆開手的那一瞬，凱瑟琳能感覺到伊茲的小手掌心全是汗水。
蘇珊領著伊茲站到了領主夫婦落座的平臺旁。平臺離地不高，領主家族的成員才能呆在上面。
“快點兒！上來！”領主夫人拍椅子的扶手。
蘇珊和伊茲都忍不住一抖。蘇珊戰戰兢兢地邁上平臺，然後引導著妹妹上來。然而不等伊茲邁步，領主夫人突然前傾，一把掐住伊茲的臉蛋。
伊茲小聲驚叫，抖都不敢抖。
“皮肉是細嫩。像只兔子似的膽子小，果然惹人疼。”領主夫人又扳起伊茲的下巴，仔細端詳，“眼睛瞎的？”
“是，我的夫人。小女從出生的那一天眼睛便看不見。”牧豬人畢恭畢敬地回答。
“果然是上帝給她的標記，讓世人認清她撒旦的本質。”領主夫人嫌惡地撤了手，掏出手絹一頓猛擦，“可都這樣了竟然還能勾引人，果然是色|欲的化身。”
領主夫人話音剛落，凱瑟琳注意到領主老爺表情很扭曲。顯然是想掩蓋自己的無奈，可惜失敗了。
“上帝賜您慧眼，我尊敬的領主夫人。”克呂尼說著，抻頭過來又將伊茲仔細打量一番，“但她這個樣子，恐怕很難清楚地知道自己都經歷過什麼。”
領主夫人深以為然。
“既然來了，聽她一言也無妨。”領主老爺說。
“不！”領主夫人以飛撲般的勢頭猛然轉身，雙手扣在領主老爺按著扶手的手背上，“親愛的，這種人的話怎麼能聽能信？我們既然不會去信又為何要聽她說上一遍？萬一她真有蠱惑人心的本事可如何是好！”
“……好吧。聽你的。”領主老爺這次明確地表現出了無奈，朝蘇珊揚了揚下巴讓她把伊茲帶下去。
不再理會伊茲和牽著妹妹一步步往回走的蘇珊，領主老爺問道：“伯格？布朗，今天從太陽昇起開始到現在為止，你的小女兒伊莎貝爾都在什麼地方？在狂歡節之前的十天都是怎麼過的？”
“這……”牧豬人不知如何回答才好，只得實話實說，“尊敬的老爺，我的女兒行動不便，往常一直呆在家中，一年裡邁出家門的日子一隻手都數得出來。只是今日是狂歡節，我的女兒被她的哥哥吉姆帶到謝瓦利埃遊玩。然後……”牧豬人偷偷向兒子投去求助的眼神，卻沒有得到迴應，“然後……然後就……”
領主老爺重重一拍扶手：“到底怎麼樣！”
“然，然後就回家了。”牧豬人狂抹冷汗。無法想象他這麼避重就輕地回答究竟承受了多大的心理壓力。
可惜，一眼就能戳破的謊言還不如不撒。領主夫婦非但不信，而且對牧豬人多了一分厭惡與鄙夷。
可這也不能怪牧豬人。他們才進來，根本不知道吉姆和斯潘塞還有克呂尼都說了些什麼，萬一穿幫了可怎麼辦。
“伯格？布朗。”領主老爺端坐於上首，並不刻意表現的威嚴的語氣卻有種無可名狀的壓迫力，“你也算老謝瓦利埃了。雖然你去了紐芬，但依然是我的屬民，從前我信任你，如今我依舊信任你。你實話實說，你的女兒到底是什麼時候回家的，怎麼回家的，她一個瞎子是誰把她送回家的——吉姆，我沒叫你說話。”
無奈，試圖為父親解圍的吉姆只能退了回去。牧豬人如坐鍼氈，冷汗流得幾乎要脫水了。見狀，凱瑟琳的父親上前一步：“尊貴的老爺，伯格？布朗雖然身為伊莎貝爾的父親，但當時並不在現場。對於今天伊莎貝爾如何回來的，我更加清楚。是否允許我為二位描述？”
領主老爺同意，於是父親說他看見林中冒出黑煙，便和凱瑟琳等人一同趕往現場救出了昏迷的伊茲。至於別的事別的人，一概不提。
在場之人面面相覷。領主老爺問：“這小女孩在火場中？誰要燒死她？”
“約翰不清楚。”父親回答道，用稱呼自己的名字表示對領主一家的尊敬。
“肯定有人放火。約翰？穆勒，你見沒見到什麼人？”領主夫人問。
父親略一停頓，乾脆地承認當時斯潘塞神父也在，一點也沒有剛才隱瞞重要事實的羞愧感。也對，領主老爺你只問伊茲又沒問斯潘塞神父當時在不在。
“神父……”
“司鐸先生……”
除了凱瑟琳一行人之外，在場之人無不向斯潘塞神父投去難以置信的目光。有一個一直呆在旁邊的謝瓦利埃村民對領主夫婦說：“老爺，夫人，我們也不敢相信，但事實如此我們也只能接受。斯潘塞神父的確要違逆與上帝的誓言，我們不能接受他為我們塗上聖灰。”
旁邊的村民們也是一陣應和。更有人咕噥了一句“更別提是給領主老爺的女人。”立馬遭到領主夫人的視線屠殺。
原來是這麼回事嗎？！
狂歡節之後緊接著是聖灰星期三。作為大齋期的開始標誌，神職人員會用聖灰在信徒的額頭上畫十字。這很神聖，違背與上帝的實驗，接受了女人引誘的神職人員自然不能勝任。
凱瑟琳恍然。
克呂尼，這是你搞的鬼吧。
這樣一來有人為你背黑鍋，二來可以堵住斯潘塞神父的嘴，讓他就算以後想要告發你，聽上去也像是在為自己狡辯而已。夜還沒過，你就能想到辦法，還能找到人幫你作偽證，克呂尼啊克呂尼，你可真能幹！
雖然凱瑟琳對這等小人恨得牙根癢癢，卻也不得不承認這次斯潘塞神父的確著了克呂尼的道。瞧克呂尼現在四平八穩地坐在椅子上，一副旁觀者的樣子，而斯潘塞身為司鐸卻站著，便能知道他的計策成功了。
瞧斯潘塞神父憤怒又緊張地站在那兒，凱瑟琳疑惑他為什麼不把事實說清楚，任由克呂尼惡人先告狀，但馬上就明白了。暫且不提現在說出來聽上去就和亂潑髒水一樣，就算斯潘塞神父說出來了，又如何證明呢？領主夫婦根本不肯讓伊茲開口，更別提斯潘塞神父其實根本不知道伊茲聽到並記住了他和克呂尼的交談。
接著凱瑟琳又疑惑了。領主夫婦到底為什麼把伊茲和她的監護人，還有紐芬的負責人一起叫過來？不是給司鐸作證，也沒問她究竟有沒有跟領主老爺搞到一起，難道還能是領主夫人單純地想看看準小三長啥樣不成？
……說不定還真是。
瞧著領主夫人那一臉的精分相，凱瑟琳臉上多了無數條豎線。
就在凱瑟琳思考的同時，她的父親在村民們的吵鬧過去之後不緊不慢地跟了一句：“領主老爺，斯潘塞司鐸和伊莎貝爾同時昏迷在燒炭人的小屋當中。”
“哦？！”領主老爺瞪大眼睛，“這麼說來，斯潘塞神父也是受害者！到底是誰襲擊了他還想要把他燒死！”
“但也有可能是司鐸正在跟那個丫頭辦事的時候被某人發現，出於正義擊昏了他。”領主夫人說，“至於起火，不過是個意外。”
領主夫人的分析真叫人五體投地。一想起她曾在領主老爺上戰場期間主持了幾個月的莊園法庭，凱瑟琳就一陣惡寒。
斯潘塞神父掏出聖經，手按在上面莊嚴地起誓：“我以上帝的名義起誓，絕對沒有做過任何違背誓言的事情！”
在這個信仰為天的時代，一般來說一個神職人員這麼做就能擺脫嫌疑了。但這同時也是個捕風捉影也為真的時代。領主夫人反駁道：“您既然已經違背了對上帝的承諾，便沒有再以上帝名義起誓的資格。”
斯潘塞神父繃緊了臉，在困局中努力堅持。
克呂尼站起來：“斯潘塞神父，我一直將您作為我的榜樣，沒想到您竟然是這樣的人。我的上帝啊，這實在太殘忍了！”
那神情，那語調，真叫一個痛徹心扉啊！
這就叫得了便宜賣乖。
斯潘塞神父氣得發抖，幾乎忍不住要把克呂尼的惡事全抖落出來，好好出口惡氣！
但如果那樣做，勢必要暴露伊茲和領主之間的關係。哪怕他們之間並沒有實質性的關係，哪怕伊茲只是個可憐的受害者，但領主夫人不會管那些。
出於這樣的原因，斯潘塞神父依然選擇了沉默。
這時候吉姆也跳了出來，對著領主夫婦哀嘆：“親愛的老爺和夫人，我的妹妹實在太悲慘了！都是我不好，沒有看好她讓她在人潮中走失了。您要懲罰就請懲罰我吧！請不要怪罪我的妹妹。她是可憐的，她是無辜的！”
這一段“發自肺腑”的話語贏得了在場之人的感嘆，紛紛讚揚吉姆這個身為哥哥是多麼的英勇正直善良。
牧豬人一副“原來是這樣！”的樣子，凱瑟琳的父親沒表情，蘇珊厭惡地撇嘴角。而凱瑟琳卻在心中，驚訝地“哎？”了一聲。
轉瞬之間她有了主意。迅速地思考一邊確認無誤，凱瑟琳上前一步向領主夫婦行了個屈膝禮：“尊敬的領主老爺，夫人。凱瑟琳能夠證明斯潘塞神父的清白。而且……”
她忽然用手一指，朗聲說道：
“這次的罪魁禍首，是克呂尼神父！”RS