第一百四十六章 發瘋的領主夫人
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第一百四十六章 發瘋的領主夫人
父親話音剛落，遠處的總管也開始招呼手下，讓村民們都散去。
見比賽真的沒戲了，珍妮鬱悶地撅起小嘴。媽媽見狀輕輕拍了下她的小屁股，看似責怪實則chong溺地說：“上帝保佑。你一個姑娘家怎麼那麼喜歡打打殺殺的東西。”
珍妮的小腦袋擱在媽媽的肩膀上：“我就是……”
“啊——”
珍妮的後半截話淹沒在刺耳淒厲的尖叫中。喧鬧的謝瓦利埃頓時一片死寂。
上千號人寒毛倒豎，撞了鬼一般地望向城堡的方向。
乖乖！城堡的石頭牆可有一臂厚啊！
前一秒還在懶懶散散一邊聊天一邊往家的方向晃盪的各位村民立即噤若寒蟬，珍妮也閉上了小嘴，大家有多快就走多快。沒多久城堡前的〖廣〗場便一個人影也不見了。
村民們能開溜，卡特琳娜可不能。站在門外重重嘆了口氣，她鼓起勇氣直面這慘淡的人生，輕輕推開門。
“母親？”
“滾！都給我滾！”哭倒在軟床與枕墊中的領主夫人看也不看來人，直接就用哭啞的嗓子攆人。
“母親。”卡特琳娜的語氣中多了一絲勸慰，走過來輕輕坐在床邊“您這是怎麼了？父親回來，您不是很高興麼？他一見到您，不也是立即親吻您了麼？上帝明鑑，我以我〖體〗內父親的血為誓，這世上除了仁慈的父，父親最關心、最在意的就是您。今天他只是太過勞累，說話比較衝而已。母親您那麼溫柔。一定不會跟父親計較的，對不對？”
領主夫人不答話，只是嗚嗚地哭。卡特琳娜暗自鬆了口氣：沒再叫喚，說明聽進去了。
過了好一會兒。軟墊後面才再次傳出母親的哭腔：“‘女子生來是受奴役，受痛苦，受男人管轄的。’這話真是不錯。我的上帝！無論女子對男子多麼溫柔，多麼友善，多麼為他而著想，他都不放在心上。在他心裡。只有那金光閃閃的榮譽，還有冷冰冰的刀槍。只要他不開心，就可以把女子的心放在地上踩，擱在腳下踢。為了那金光閃閃的榮譽，把跟隨自己幾十年的妻子穿在槍尖上又有何妨！”
“母親！”卡特琳娜加重了語調“不要亂說哦。直到審判日的那天，父親都不會把母親穿在槍尖上的。”
“卡特琳娜。哦，我可愛的小凱特。”領主夫人終於抬頭，探出一隻青筋畢露的手抓住卡特琳娜擱在床邊的手腕“可憐的孩子。以後真要把你送到一個男人的手中麼？”
“母親，我不想做修女。”卡特琳娜不動聲色地抽出手臂，想了想又握住了母親的手“您放心，您給我挑選的丈夫一定會將我視若瑰寶。我相信母親。”
而且我也相信，我肯定不會當著騎士丈夫的面讓賤農假扮騎士。而且還扮得那麼不倫不類。
看著破涕為笑的母親，又想起父親摔門出來後那一聲嘆息，卡特琳娜忍不住搖頭。她知道，貴族的婚姻不講愛情。但冷眼旁觀著母親和出入謝瓦利埃的那些貴婦們的婚姻，卡特琳娜覺得婚姻中必須要有感情。不是愛情，也必須有親情或者友情。不然哪怕在世人眼中再美滿的婚姻，那日子也會過得雞飛狗跳痛苦不堪。
就比如這一次，父親跋山涉水地回來除了睡覺什麼也不想幹。可母親沒有注意到父親的感受，一心只想著讓父親看到她有多在乎他，只是一門心思地準備了父親往日喜歡的滑稽劇和吟遊詩人表演——至於最後的偽？馬上長矛比賽。則純屬母親腦子短路。因為沒有感情，所以不會體察到對方當時當刻最需要的是什麼。
當然了，也因為沒有腦子。
卡特琳娜譏諷地笑了笑，也不知道自己在嘲笑誰。反正日後能遇到一個彼此能夠產生感情的丈夫自然是好，如果不能。那就靠智慧生活下去吧。
就衝母親這挑選女婿的眼光，卡特琳娜決定還是去磨練一下自己的御夫之術的先。
日子再一次如流水般匆匆過去。
聖誕節前夕，被英方扣留的奧利弗?德?謝瓦利埃也被放了回來。他的母親又一次如法炮製，舉辦了一場盛大的歡迎儀式。奧利弗〖興〗奮異常，直到結束仍然意猶未盡。
呆在圍觀村民中的凱瑟琳遠遠地望見領主少爺竟然是這個反應，額頭不禁冒出一層又一層的冷汗。領主一家子湊齊了，這下可要熱鬧了。
聖誕節快到了，凱瑟琳於是誠心誠意地向聖誕老人祈禱：拜託你們要熱鬧就在謝瓦利埃熱鬧吧，別把紐芬也扯進來。
可惜這年頭聖誕老人還沒有現代的時候那麼受人重視，估計力量也弱不少。11月1日，萬聖節，11月2日，萬靈節，11月11日，聖馬丁節，12月21日，聖多瑪斯節，12月25日，聖誕節，12月26日，聖聖斯德望節，12月27日，聖約翰節，12月28日，無辜嬰兒節，還有1月6日的主顯節。領主家庭在這一連串的節日沒有歇息的時候，天天都是歌舞昇平窮奢極欲。謝瓦利埃和紐芬的居民都被抓勞工，一會兒佈置城堡，一會兒表演劇目，一會兒充當象棋棋子，一會兒把大腿小腿綁起來裝侏儒。而作為僅有的觀眾（做客的貴婦們都各自回家跟家人們過節去了），領主家族除了高興的時候撒點兒小錢，連中午飯都不管。
或許他們是故意不管中午飯的？在滑稽劇裡充當佈景的凱瑟琳冷眼瞧著兩個村莊的村民們哄搶地上的銅板。
她現在很慶幸一個多月前自己在最後一刻懸崖勒馬，放棄將林地納入手中。憑藉現在成衣工廠的發展勢頭，她如果非要得到林地也不是不可能。但那樣的話之前在將近一年的時間中一點一滴積累起來的財富將瞬間散失。哪怕不背上沉重的債務也會元氣大傷。而這一切換回來的不過是一片雞肋的林地。不合算，太不合算。
地上的錢快要被哄搶完了，期間還發生了有人從別人手中生搶的情況。凱瑟琳輕輕地切了一聲，心中卻有些發寒。如果自己不是現在腰桿硬了。在不受嗟來之食與蒼蠅腿也是肉之間，估計也會選擇後者吧。要說受過的屈辱的確能夠再報回去，但是在這個時代，在這個底層人民被壓得死死的時代，想要不屈辱地活著，實在太難了。
而自己現在正在向這個目標邁進。想到這一點。凱瑟琳的心情好了不少。
節日的喧囂逐漸過去，春天卻還沒有來到。外面是蕭索淒涼的冬日，紡織間裡卻一片熱火朝天。趁著這段時間，凱瑟琳和成衣工廠的成員們加班加點，努力趕工。雖然忙碌，但心中有希望，每個人臉上都是笑容不斷。一個多月的時間就在這忙碌卻又輕鬆的生活中匆匆流過。當心滿意足地檢視碼放整齊的成品時，凱瑟琳等人才意識到三月近在眼前了。
布萊恩檢查了他們的成品，表示非常滿意，如約地支付了酬金。凱瑟琳立即將酬金和之前的訂金和在一起。平分給每個人。凱瑟琳也拿著自己的一份，喜滋滋地回到了家。在家門前她碰到了剛走的領主侍從，剛一推門卻見父親滿臉怒氣地坐在**，見到她後立即問她錢分了沒有。
“已經分完了。”凱瑟琳將錢袋遞給父親。近三十人分200枚金幣除不開，七枚金幣加上一對找零的銀幣銅板，把錢袋裝得沉甸甸的。
父親嘆了一聲。接過錢袋後扔到箱子頂上：“領主夫人要收稅，成衣工廠的每人要繳納五枚金幣。”
“啥？！”凱瑟琳愕然！
領主夫人要多少？！
他們一共每人才分了不到八金幣好不好！真敢獅子大開口啊……不對，布萊恩不是去交過稅了麼？怎麼回事！領主夫人怎麼還跟我們要錢！
“怪不得領主夫人那麼痛快地答應減免你們蓋紡織間的稅賦，原來是等著那個紡織商把酬金交到你們手上之後再喝血！”父親憤恨地說。
原來如此。在此之前就算領主夫人想敲詐，成衣工廠的成員手裡也沒金子共她敲詐。
“父親要給她嗎？”凱瑟琳緊張得嗓子都抖了。
父親跳下床，穿上鞋子便往門外走：“馬修跟我來，我去找領主評評理！”
父親出門的這段時間凱瑟琳和家人們一直很著急。畢竟對方是領主，跟你要錢哪裡還需要商量。萬一父親觸怒了領主夫人受到傷害反而不好了。母親見幾個孩子為了父親著急得坐立不安，安慰他們不要著急。言語之中竟帶著一絲勝券在握的氣定神閒。
直到天黑父親才回來。不過算上紐芬到謝瓦利埃之間的路程，現在回來算早的。果然不出母親的預料。稅金真的被取消了。
領主夫人自然不願意放棄看上的肥肉，堅持一定要收二重稅不說還要懲治不聽她命令的紐芬管家。但或許是鬧得動靜太大，領主老爺來了。在聽完手下的管家與自己的妻子兩人的敘述，又找來總管核實一番之後，領主老爺做主取消了這次的稅賦。讓父親回家。
——為什麼不讓我收稅！你知道我這次把你贖回來huā了多少錢嗎？！
——有你這麼收稅的嗎？！等你收完了，那個成衣工廠還能不能幹下去？以後你再去哪兒收稅！再說了，你那錢是不是huā在贖我身上還不一定！
或許是因為心情不錯，父親還有心思複述在臨離開城堡時，鑽入他耳中的領主夫婦的爭吵。末了他總結道：“現在謝瓦利埃不再只有領主夫人一人了。”
凱瑟琳連連點頭。只要在能承受的範圍內，她不介意交點“保護費”。領主老爺這位最高掌權者比他老婆更懂得可持續發展。真是要感謝上帝了。以後的日子應該能好過了吧。
然而此時的凱瑟琳一家自然不會知道，在跟丈夫爭吵後，領主夫人心裡在想些什麼：——不當家不知柴米貴！不讓我在這兒收稅是吧。那我去別的地方收！