第九十五章 幸福來得太快
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第九十五章 幸福來得太快
第二天早晨，父親在出門前特地把凱瑟琳叫到跟前：“你跟羅賓去謝瓦利埃散心，我本來是不同意的。她的所作所為不值得被原諒。但她再這麼消沉下去，難保不會引起旁人的疑心。一旦蘇珊和卡特婚禮在婚禮上被詛咒的事曝光，無論對蘇珊、卡特還是對你都沒有好處。我不是要讓你做什麼，只是希望你心裡有數。明白了沒有？”
“是。”凱瑟琳畢恭畢敬。
“還有，”父親繼續說道，“你今天去謝瓦利埃找凱爾，記得就算在外面碰見他，也要到他家拜訪一趟。在謝瓦利埃做買賣，如果不事先報備容易打麻煩。”
“是……嗯？”
凱瑟琳瞪大眼。她剛才出現幻聽了麼？
頂著女兒求問的眼神，父親起身，抖了抖衣領，清清嗓子，招呼大兒子小兒子，上工！
目送父子三人出門，凱瑟琳伸手掐掐臉蛋，疼得她直咧嘴。
今天的太陽從西邊升起麼？為什麼父親突然同意了？
“母親？”凱瑟琳向家中的二把手求真相。
母親慢條斯理地收拾餐桌，好似根本沒聽見凱瑟琳在說話。直到桌子收拾完了，她人坐在箱子上開始縫補衣服了，而且凱瑟琳也早就不抱得到答案的希望了，她才氣定神閒地說了一句：“好好幹。”
“姐姐！姐姐！”那邊珍妮露出星狀眼，“你是要去賺錢嗎？等你賺到好多好多銀幣，咱們是不是可以買好多好吃的糖果？”
不等凱瑟琳回答，那邊埋頭幹活的母親飛來一句：“不行！你姐姐賺的錢得攢著！”
珍妮鬱悶地撅起小嘴，可立馬就又喜笑顏開了。不管怎樣，有錢就是好事。她雖然還小，但還記得羅塞爾附近的集市那繁榮的樣子，很清楚那一枚枚閃亮的小圓片能換來多少糖果、蜂蜜、小麥、燻肉。
“嘿嘿。”
凱瑟琳這才反應過來，傻呵呵地摸摸後腦勺。
幸福來得太快，她有點兒被砸暈了。她立即以最快的速度做完今天應做的家務活，然後就飛奔去找羅賓。
兩人接近中午的時候出發，到達謝瓦利埃之後直接去凱爾家拜訪。
到了老莊園的城堡門口，凱瑟琳才突然發現其實自己根本不知道凱爾家住在哪裡。她只能裝作專心於羅賓聊天，實則羅賓往哪兒走她就往哪兒走。好在兩人沒出什麼岔子，很順利地來到凱爾的家門前。
但願心思細密的羅賓這次能被她的演技騙過去。
雖然之前已經在方方面面感受到謝瓦利埃人與紐芬人生活的差距，當凱瑟琳站在這棟品字形的農舍前時，仍然升騰起羨慕嫉妒恨的熊熊火焰。
敲門過後沒多久，一名慈眉善目的嬸嬸打開了門。她的眼睛跟頭髮的顏色與凱爾的一樣。凱瑟琳不敢冒險，於是只是跟羅賓一起甜甜地喚了一聲“您好。”
“哦，是凱瑟琳啊。”嬸嬸非常驚喜，“好久沒來了，快請快請。這位是你的朋友？”
“嗯。”凱瑟琳邊進門邊向嬸嬸介紹，“這位是凱瑟琳？羅賓。”
見凱瑟琳介紹到自己，羅賓於是又朝嬸嬸行禮，道了一聲：“安娜嬸嬸您好。”
凱瑟琳默默記下嬸嬸的名字，禮貌地問：“請問總管老爺在麼？”
“在！快來！”這時安娜嬸嬸已經把兩個凱瑟琳領到前廳的盡頭了。她敲敲兩扇門中左邊的一扇：“親愛的，紐芬管家的女兒凱瑟琳和她的朋友想見你。”
這下可以確定這位安娜嬸嬸的確是總管的妻子，凱爾的母親了。
這邊凱瑟琳在心裡確定了安娜的身份，那邊門已經開了。謝瓦利埃莊園管家，同時也是謝瓦利埃家族的總管漢克？克萊蒙熱情地將兩位姑娘請入書房。
跟中|國古代相比，這裡簡陋得頂多算個柴房，可能在家中闢出一塊相對獨立的空間處理公務，已經算得上難得的奢華了。在總管的熱情邀請下，兩個凱瑟琳隨總管落座於一張典雅的小圓桌前。安娜嬸嬸立即端上茶點與飲料。凱瑟琳中午急著趕過來沒吃飽，立即被這些精緻的食物抓住了靈魂，只得極力壓抑著旺盛的食慾，一邊得體地迴應總管的諸如她父親最近身體怎麼樣、忙不忙累不累的問題。
聊了好一陣過後，總管終於肯喝口飲料歇一歇。凱瑟琳適時切入正題：“總管老爺，我想……”
總管佯裝惱怒：“嘖，你怎麼還叫我總管老爺。”
凱瑟琳只得微笑：“漢克伯伯。”
“唉！這才是好孩子。”總管慈祥地問，“你找我是為了什麼事？”
“我想在謝瓦利埃做些小買賣掙錢。”凱瑟琳回答，“聽凱爾說，需要先到您這裡報備，方便以後交稅和接受您的監督？”
總管笑了：“這個啊……怎麼說呢，按理確實應該這樣做。只是現在的人總想著偷稅漏稅，稅務官不登門是不會主動把錢交上來的。你能有這份意識就很難得。不愧是你父親交出來的女兒。”
誇完凱瑟琳父女，總管交代具體的事宜：“你做的應該是小本生意，沒有固定的店面是吧？那麼稅錢是你收得的錢數的一半。不過既然你是穆勒老弟的孩子，就收你淨收入的一半吧。也不用像其他人那樣在收稅官去收的時候交，直接交給我就行了，省得別的小生意人看見了對你不滿。”
“謝謝您。”凱瑟琳非常感激，小心地說，“但……我父親經常叮囑我們，不要因為自己是管家的孩子就自以為高其他人一等。如果讓父親知道我沒有交足稅，或許……他會生氣……”
總管哈哈大笑。
“老弟啊老弟，你可真固執。”總管搖頭，“罷了。你想交齊也可以，只是還是要交到我這裡，或者給凱爾。收稅官不止凱爾一個，其他人不認識你，很可能看你年紀小又是個姑娘就欺負你。”
凱瑟琳再一次由衷地道謝。
“對了，你想賣什麼？”總管問。
凱瑟琳剛要作答，門外傳來安娜嬸嬸的聲音：“凱爾回來了。”
總管揚聲道：“快讓他進來。”
凱瑟琳跟羅賓立即起身。總管趕緊招呼她倆坐下，安慰她們說用不著這麼緊張。就在這個過程中，凱爾走進了書房。
如今見識了凱爾的父母，凱瑟琳不由得讚歎果然虎父無犬子。總管雖然中年發福，但從他那已然開始衰老的臉上仍能窺見當年英俊的樣子，父子倆越看越相似。只是不知道他父親那份在舉手投足間自然流露的獨當一面的氣勢，凱爾最終能學到幾分。
凱爾想必從母親那裡知道了家裡來了客人，見到凱瑟琳並不驚訝，微笑著跟她打招呼，也對羅賓微笑點頭。
“你好。”羅賓輕輕回答。這是自從跟凱瑟琳一同坐在小桌前之後她第一次開口。
“今天的工作如何？”總管問兒子。
“差不多完成了。”凱爾回答，“達克正在記賬，一會兒就把錢跟賬目送過來。”
總管點頭：“好。我先放在這兒，等你回來複查一遍。”見凱爾困惑，他解釋道，“我信得過達克，但是你必須養成親查賬目的習慣，這樣才不會被手下人愚弄。”
然後總管對凱瑟琳說：“凱爾今天正巧去跟我的下屬收稅去了。讓他帶你去莊園裡轉一轉，給你講解講解咱們莊園的稅收情況。”
“謝謝您，不過我們兩個家裡還有些事情，需要早點回去。再說凱爾自己也有工作，不必麻煩他了。”凱瑟琳說道。
見凱瑟琳婉拒，總管也不再強求，叫安娜過來送兩位姑娘出去。
“我送吧。”凱爾說道，起身跟著已經走到書房門口的姑娘們一同出去。到了大門口，凱爾問：“真的不用我陪你看看麼？”
“不用了。”凱瑟琳微笑，“你不是還要檢查賬目麼？再說我們兩個只是做點小買賣，在城堡入口前的廣場賣就行，不會深入到莊園裡頭，其他做生意的應該不會來找我們的麻煩。謝謝你。”
“那好吧。”凱爾接受了凱瑟琳的說法。兩人揮手道別後凱爾關上了家門。
凱瑟琳如釋重負。
凱爾……應該沒生氣吧。
要讓凱爾再領她在謝瓦利埃轉一圈，那不更坐實了自己是他所有物的標籤？雖然有羅賓在身邊，但……還是不太好吧。
只是就這麼拒絕了凱爾，凱瑟琳心裡也有些低落的感覺。錯過了這麼好的“科普”機會，凱瑟琳大為惋惜，可除了惋惜……是不是，還有些失落在裡頭？
心裡有事，凱瑟琳顯得心不在焉。離開了凱爾的家門，凱瑟琳並未離開謝瓦利埃，反而在謝瓦利埃的街道漫無目的地逛了起來。
“你不回家？”羅賓問。
“你想回去？”凱瑟琳也問。
羅賓搖搖頭。於是兩個人又開始逛。只是一個人垂頭滿腹心事，另一個對眼前的景緻也沒什麼興趣。本來是凱瑟琳拉著羅賓來散心，現在卻不知道變成什麼樣子。
“你好像並不喜歡凱爾。”羅賓突然說道。
羅賓跟蘇珊那個沒心沒肺的貨比起來，簡直就是火眼金睛。但凱瑟琳也做不到簡單地回答，想了很久才說：“……至少，沒他以為的那麼喜歡。”
羅賓苦笑：“是啊，又是一個自作多情的人。就像我一直以為自己最喜歡卡特，可……蘇珊跟卡特過得那麼好，我……我算什麼？”
“羅賓……”凱瑟琳小聲道。羅賓落寞的神情竟然讓她有點兒害怕。
“我沒事。”羅賓平靜如水。
見羅賓這個樣子，凱瑟琳不由得想：跟她比起來，我跟凱爾可以算作“甜蜜的煩惱”了。
凱瑟琳打消了立即回家的念頭，想辦法調動羅賓的情緒。羅賓也知道凱瑟琳是好意，而且她對凱瑟琳也很愧疚，於是勉力露出笑顏。兩個人就這麼走著走著偏離了謝瓦利埃的中心，深入到了居民區。
“凱瑟琳，你看那人在幹什麼？”羅賓忽然指著前面的一個人問道。
順著羅賓手指的方向，凱瑟琳看見一個農民的背影。他大半身子隱藏在房子之後，似乎在生氣地打著什麼，看上去很奇怪。
兩個姑娘好奇地繞過去，看看這人究竟在幹什麼。RS