第68章 過年了
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第68章 過年了
蘭香看看周圍,她們已經從城西逛到了城東,前面就是東城門了。在臨近東城門的這裡,有一家酒樓。
古代人保守,蘭香一個單身的年青女子,不方便出入酒樓這種地方。她抱著妞妞在酒樓旁邊的一個茶水攤上坐下來。
她要了碗茶水,又把剛買的雲片糕從包袱裡拿出來,開啟紙包,拿一片餵給妞妞吃。
雲片糕清甜細膩,入口即化,真是美味啊。
林妞妞情不自禁,用兩隻小手抓著蘭香拿著糕點的手,向自己嘴裡塞。
蘭香被林妞妞的吃相逗笑了,說:“你啊,從小食性就好。”她把一片雲片糕都喂進林妞妞嘴裡,隨後從荷包裡摸出十文錢,讓茶水攤的小販替她去酒樓裡買幾個包子來。
蘭香打算在外面把妞妞餵飽了,再送她回家。
不多時,就見小販從酒樓裡端了一碟包子出來。
林妞妞看到熱氣騰騰的小籠包,〖興〗奮地伸出小手,想抓過來吃。
突然,從街那邊來了幾個凶神惡煞般的大男人,他們手持棍棒、斧頭等物,氣勢洶洶地向酒樓這邊走過來。他們從小販身邊經過時,其中一個人猛地推了小販一把;小販踉蹌了幾步,險些跌倒,手裡端的碟子掉到了地上,瓷碟碎了,小籠包滾落在一地。
“包包——”林妞妞不滿地叫道。還有什麼比眼看到嘴的東西飛了,更讓人失落和氣憤的?
小販也嚇了一跳,他是給客人買的包子,碟子也是借得酒樓的。碟子碎了、包子掉了,他是要賠錢的。他穩住身形之後,想跟那些人理論——卻見那幾人來者不善,揮著棍棒和斧頭衝進酒樓去,就是一頓亂砸亂砍——小販嚇壞了,心知這群人惹不起,忙回到自己的攤子旁邊。
隨後就聽酒樓裡“噼裡啪啦”一頓亂響,不時有桌椅板凳和盤碗杯碟從窗戶裡面飛出來。把正在酒樓裡吃飯的客人們嚇壞了,他們抱著頭,紛紛奪門而逃。
蘭香也很害怕,忙抱起妞妞向後躲。偏偏有那喜歡看熱鬧的,也不怕被碗碟砸到,紛紛聚攏過來圍觀。
蘭香抱著妞妞,被一群人擠來擠去,頭髮都散亂了,好不尷尬。
忽然,就聽有人在她們身後叫:“妞妞——”
蘭香和妞妞回過頭來一看,卻是林家在葫蘆巷裡的鄰居孫有財。
“叔叔——”林妞妞認識孫有財,她衝孫有財嬌滴滴地叫了一聲。
孫有財擠到蘭香和妞妞身邊,張著胳膊保護著她們,幫她們從人群之中擠了出來。
來到僻靜處,蘭香低著頭,對孫有財小聲說了句:“多謝。”蘭香也認識孫有財,之前也見過兩三次面,只是沒說過話。
孫有財也認識蘭香,他對蘭香說:“蘭香姑娘,這裡太亂了,我送你們回家吧?你們是回忠義侯府,還是回林家?”
蘭香說:“我先把妞妞送回家。”
“那你們跟我走——我帶你們從后街穿過去,那條道清靜些。”孫有財說。
“好。”蘭香點頭,她抱著妞妞,跟孫有財向後街走去。
后街確實清靜,除了偶爾有玩耍的孩童跑過,幾乎看不到人。
孫有財在前面帶路,蘭香不緊不慢地在後面跟著,兩人之間保持著兩三丈的距離。
孫有財走南闖北多年,性格外向,不管跟誰在一起,他那一張嘴是閒不住的。他在前面走著,同時跟蘭香聊天。
他說:“剛才那幫人,是‘斧頭幫’的……”
原來,梁州城有群好逸惡勞的混混,組成了一個名叫“斧頭幫”的幫派。他們不事生產,專好欺負良善。翡翠大街上的店鋪,都要跟他們繳納保護費;如果不繳,他們就跟人家搗亂,讓人家做不成買賣。
孫有財又說:“剛聽人說,前些日子斧頭幫的人在‘東來順’吃飯,吃壞了肚子,所以他們來找‘東來順’的麻煩。其實啊,他們就是故意找茬,肯定是‘東來順’的保護費沒繳明白。”
原來,剛剛那座酒樓叫“東來順”是今年新開張的一家酒樓。
孫有財在前面說了半天,聽後面一點兒反應都沒有,他還以後蘭香在後面跟丟了呢!他忙停下腳步,回頭找蘭香。
只見蘭香仍然保持在兩丈距離之外。她顯然是累了,懷裡抱著妞妞,步伐拖沓,麵皮紅脹,鬢角散亂。
孫有財向回走了幾步,來到蘭香近前,說:“把妞妞給我抱。”
蘭香猶豫了一下。
妞妞卻很懂事,她知道蘭香累了,主動向孫有財伸出胳膊。
孫有財把妞妞抱過來,繼續在前面帶路。
把妞妞給孫有財抱,蘭香輕鬆了許多。她吁了口氣,揉了揉痠痛的胳膊,又悄悄把鬢角散亂的頭髮抿好。
孫有財忽然想到什麼,又對蘭香說:“你知道嗎?你們府上那位蓮夫人的哥哥,人稱宋大官人的——他在未發跡之前,就是‘斧頭幫’裡的一員。”
“什麼?!”蘭香一楞,她根本不知道,宋英豪跟梁州城裡的混混有關係。
她緊走幾步,追上孫有財,小聲問:“你說,宋英豪之前是那個什麼‘斧頭幫’裡的人?”
孫有財點點頭,隨後他警惕地看看四周,似乎怕他們的談話被人聽到。
蘭香也向四周看了看——只有遠處某家門口,一位老大爺在晒太陽,再沒有其他人。於是蘭香又悄聲問:“宋英豪現在跟斧頭幫還有聯絡嗎?”
孫有財低聲說:“他現在是大商人,當然不再跟那些混混一起鬼混。不過,說到聯絡,恐怕還是有的。”
蘭香頓覺心慌。她知道宋英豪在梁州城裡很霸道,還以為僅僅是因為他有錢、又有劉彥昭當靠山的緣故;沒想到,宋英豪還跟城裡的混混幫派有關係。
林妞妞也嚇了一跳,沒想到宋氏跟黑|社會還有聯絡。
那些潑皮混混,都是唯利是圖的亡命徒,只要宋英豪肯出錢,他們就能給宋英豪當打手。
蘭香越想越害怕,回到林家鋪子後,她把自己剛剛在東來順看到的事情,跟秦氏說了一遍,同時提醒秦氏——仔細有人來搗亂,遇上“東來順”那樣的事情。
秦氏聽了也有些擔憂。
胡圖在旁邊聽到了,卻是一副不屑的模樣。他說:“你讓他們過來試試看——我讓他們有命來,沒命回去!”
秦氏聽胡小哥這麼衝動,忙攔住他,說:“胡圖啊,你可別亂來。梁州城裡還有官府呢,若有人搗亂,官府自然會管的。”她又說“若是你舅舅在城裡就好了,我聽你林叔說,你舅舅當年打遍梁州城沒有敵手,那些混混們全都敬畏他。”
胡圖聳聳肩膀,不置可否。隨後他轉身去樓上搬布,沒再說話。
蘭香回到忠義侯府,把今天聽說的事情跟徐夫人也學說了一遍。
徐夫人思忖了一下,說:“你說的是臨著東城門的那家酒樓嗎?那棟房屋確實是咱們家的,酒樓卻不是咱家的,應該是二老爺開的,或者是他租給了別人吧。”
蘭香說:“如此說來,‘斧頭幫’的人不是平白無故找那家酒樓的麻煩了,必定是宋秋蓮在幕後主使的。”
徐夫人說:“有這個可能……也許她的想法是,不管誰租咱家的房子,她就跟誰搗亂,讓咱們的房子租不出去。”
蘭香著急,說:“太太,這可怎麼好?那斧頭幫是亡命之徒,一般人惹不起啊。”
徐夫人哂笑,說:“若她只有這點兒手段,我卻不擔心了。”又說“二老爺還沒著急,你著什麼急呢?那宋秋蓮是被二老爺放虎歸山的,讓二老爺自己去想辦法對付吧。若二老爺連這點兒小事都處理不了,我看他這‘皮笊籬’也是空有虛名。”
蘭香一想也是。其實她也不惦記什麼“東來順”或者“西來順”她只是怕有人找秦氏鋪子的麻煩。但是秦氏的鋪子跟其他產業不同,是徐夫人賣了城外的田地,從綢布店老闆手裡買來的,原本不是蓮夫人手裡的產業。也許,蓮夫人根本沒注意到秦氏的鋪子。
一晃,新年到了。
秦氏給老高和胡圖結了工錢,每人還多給了兩百文當做年終獎。她還給胡圖準備了一份禮物,讓他拿回胡家去。
胡圖最近常去夏家躉胭脂,但是他仍然不回胡家。他磨磨蹭蹭地,不肯拿東西走。
秦氏假意生氣,說:“哪有過年不回自己家的?尤其今天是年三十,這是祭祖宗的日子,不能呆在別人家裡!”
胡圖不服氣地嘀咕:“老高不是也不走?”
老高在旁邊笑道:“我一個孤老頭,你跟我比?”
胡圖沒辦法了,他拎起東西回了家。
可是剛吃過晚飯,他就跑回來了。
不等秦氏開口,他說:“我想趁著過年這兩天有空,再多做些小玩意兒出來,等初八拿到廟會上去賣……”
原來,胡圖和老高做的那些木頭小掛件,銷路很好。僅年前這幾天,他們就賺了近兩貫錢。他們還了秦氏事先墊付的膠水和香料的錢,兩人還各分了五百文。
胡圖嚐到了賺錢的甜頭,腦筋也更活絡起來。
以前他做這些東西,沒什麼成本。有從忠義府拾來的碎木料,還有秦氏鋪子裡的碎布頭。但是因為是零碎東西,也只能將就材料,有什麼做什麼,不能大批次生產。
後來他決定加大投入。他買了一整方木料,又跟秦氏買了幾塊高檔次的布料,還跟老高去舊貨市場淘換了一些更好用的工具。他打算做更多新鮮有趣的小工藝品出來,不僅有平安扣、鈕釦和小粽子掛串,他還想做點小首飾和胭脂粉盒之類的。(未完待續