總第一百九十二章
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總第一百九十二章
（一百九十二）
當東京已經是夜裡的時候，在伯明翰，還是下午。竹田修坐在一間教堂裡，參加系裡一位剛過世的教授的葬禮。教授的未亡人是一位滿頭銀髮卻風韻猶存的英國老太太，她一直站在丈夫的靈柩附近，紅著眼眶接受親友的安慰。
竹田修站起身來，走到靈柩前瞻仰死者的遺容。這時，他聽到了W.H.Auden那首著名的《FuneralBlues》：
“Stopalltheclocks,cutoffthetelephone,
Preventthedogfrombarkingwithajuicybone,
Silencethepianosandwithmuffleddrum
Bringoutthecoffin,letthemournerscome.
Letaeroplanescirclemoaningoverhead
ScribblingontheskythemessageHeIsDead,
Putcrepebowsroundthewhitenecksofthepublicdoves,
Letthetrafficpolicemenwearblackcottongloves.
HewasmyNorth,mySouth,myEastandWest,
MyworkingweekandmySundayrest,
Mynoon,mymidnight,mytalk,mysong;
Ithoughtthatlovewouldlastforever;Iwaswrong.
Thestarsarenotwantednow:putouteveryone;
Packupthemoonanddismantlethesun;
Pourawaytheoceanandsweepupthewood,
Fornothingnowcanevercometoanygood.”
…………
聽著聽著，他感覺到有眼淚從自己眼中落了下來，掉在教堂的地上。他當即閉了一下眼睛，果斷地斬斷了淚鏈。
是啊，在這個世上，也有一個人，曾經是他的東，他的西，他的南，他的北，他的工作天，他的休息日，他的正午，他的夜半，他的話語，他的歌吟……
直到這一刻，他也仍然相信愛可以不朽……只是，如果此生不可以和自己所愛的那個人廝守在一起的話，愛真的還可以不朽嗎？
他走過去，無言地擁抱了一下那位教授的遺孀。他聽到對方用英語說了一句：“謝謝你，年輕人。”當他站直身子時，驀地看到了對方眼中深切的悲憫之情。他當即怔住了。那種帶著溫柔撫慰的目光，會令他有種錯覺：彷彿這個時候，真正值得同情的，不是她，而是他……
他不由想，在這一天，或許也只有真正沉浸在悲傷之中的人，才能真正感受到蘊藏在他眼中的巨大的痛苦……——
那一天，永井美紀剛好有事要找他，因此，從傍晚開始，她就鍥而不捨地在學校和他住的公寓附近的商店和酒吧裡一直找他。到了夜裡快十一點時，她終於在離他們各自住的公寓都不太遠的一家酒吧裡找到了他。
“學長！”
永井美紀快步走到竹田修身邊。因為終於找到了他，而且，他也平安無事，她頓時覺得心中彷彿有一塊巨石安然落地，當即長長呼了口氣。
聽到她的呼喚，竹田修朝她側過頭來。他黑亮如漆的雙眸猶如洗過一般，顯得既清澈又有些迷離。
永井美紀聞到了他身上濃重的酒氣。如果不是親眼看到他坐在這裡，面前還放著一杯酒，她簡直無法相信，這個男生有一天會突然跑到酒吧裡喝酒，而且，好像已經喝了不少……
“學長，你怎麼了？為什麼一個人坐在這裡喝酒？”永井美紀在他身邊坐了下來。
“沒什麼……就是突然想喝酒而已。”竹田修邊說邊拿起了面前的酒杯，喝了一大口。
永井美紀知道他必然有心事，否則，也不會喝成這樣……她看著竹田修清俊的側影，心想，是什麼事令他如此難受，連音樂都排遣不了，非要借酒澆愁不可呢？
難道說，是和千葉有關的事？不過，她是個聰明人，極懂得掌握分寸，因此，在竹田修不願意對她說之前，她也絕對不會開口問他。
一直以來，她都知道，要想打敗竹田修心目中猶如女神一般的千葉，她能做的，便也只有比千葉更溫柔，更可愛，更體貼，更自信，尤其是，比千葉更在乎他，更愛他……這樣，將來某一天，他才會明白，她遠比千葉更值得他愛。
“是嗎？”永井美紀看著他，微微一笑，“學長，我也陪你喝一杯吧。”
“好啊。”竹田修點了點頭——
那一晚，他們在酒吧裡坐了很久。竹田修一直都沒說什麼，善解人意的永井美紀當然也就只是聰明地在一邊默坐著，看他一杯又一杯地喝酒。也因為這個晚上，她才發現，他的酒量真是驚人，好像喝得再多也仍然是清醒的。――但這樣，也就不可避免地達不到排遣痛苦的目的……也許是因為愛他，因此，他今晚有多痛苦，她好像完全可以看得出來。
但她也知道，這對於她，其實並不是一件壞事。她甚至於想，也許，當這種極有可能是由千葉帶給他的巨大痛苦過去了之後，她才有機會真正步入他的生活……她無比相信自己的這種直覺，所以，也就有足夠的耐心陪著他度過極有可能是他生命中最難熬的這個晚上。
畢竟，她從來就知道，結果比過程要實在得多。
過了凌晨一點，永井美紀終於還是開口了：“學長，不早了……我們還是回去吧。――你明天上午還有課。”
竹田修搖了搖頭：“我還沒醉。”
“夠了……如果醉不了的話，就別再喝了。”
永井美紀付了錢，扶著他離開了酒吧，把他推進了自己的車。
在車上，竹田修一直沉默著坐在副駕駛位上。因為昨晚一夜未眠，再加上剛才喝了很多的酒，心情又極差，他終於有些心力交瘁地閉上了眼睛。
靜夜中，永井美紀聽到他似乎一直在喃喃自語。她突然很想知道他喝醉了之後會說些什麼，於是在路邊停了下來。聽了一會兒之後，她大概聽明白了，竹田修像是在誦讀一首英文詩，而且，翻來覆去都是相同的那幾句：
“ShewasmyNorth,mySouth,myEastandWest,
MyworkingweekandmySundayrest,
Mynoon,mymidnight,mytalk,mysong;
Ithoughtthatlovewouldlastforever;Iwaswrong.”
…………
到了這個時候，永井美紀已經完全可以肯定，竹田修今天會這麼反常，是因為千葉的緣故。她想，難道說，遠在東京的千葉，直到今天還不知道竹田修喜歡她嗎？還是說，她甚至於已經和某個男人開始交往了？否則，竹田修也不至於會這麼難過……
她也承認，這世上多的是比竹田修更拉風、更顯目的男人，她自己就曾遇到過若干個……但說千葉此生一定能找到一個比竹田修更痴心且長情的男人，她想，她未必會有這麼好的運氣。不過，千葉不懂得珍惜竹田修，對於她，卻也未必是一件壞事。
她不由伸出手，輕輕觸了觸竹田修因為喝了很多的酒而有些溫熱的臉頰。就在這時，竹田修突然握住了她的手，同時，睜開了雙眸近距離地凝視著她。雖然說，這半年來，竹田修對她已經不再像從前那麼冷漠了，但好像也從來沒有和她這麼親近過。
永井美紀任由他握著自己的手，溫柔地問：“學長，你今天到底是怎麼了？”
“永井，你是不是喜歡我？”竹田修突兀地開口了。
突然被自己喜歡的男生這樣直截了當地問及自己的感情問題，即便是個性極強的永井美紀一時也有些不知所措了。但她是個比誰都懂得捉住機會的人，當下迎著他的目光，毫不猶豫地點了點頭：“是。一直都是。從見到學長的那一刻開始。――我從來沒有像喜歡學長這樣喜歡過別的男生。”
“那麼，我們結婚吧。”
“什麼？結婚？”永井美紀以為自己聽錯了，吃驚地看著他，“學長，你是認真的嗎？”
在此之前，她一直都不敢奢望會有這麼一刻……她本以為自己必定要經歷千辛萬苦才能得到竹田修的這句話，因此，她雖然完全聽清楚了，卻覺得一點都不像是真的。
“當然是真的。”竹田修認真地點了點頭，“你幾時聽過我開玩笑了？”
永井美紀沉默了片刻，抬頭注視著他：“既然如此，我想，我應該有權利知道學長為什麼突然向我求婚……雖然說，我的確很高興，也覺得很幸福……因為，和學長結婚，是我這一生最大的夢想。”
竹田修沉默了好一會兒，終於答非所問地說：“我只能說，如果我和你結了婚，我會一直對你好，除非是你先改變了心意……這是一件大事，你可以好好考慮一下，再答覆我；當然，你也可以當場就拒絕我……不過，說實話，過了今晚，或者說，等我酒勁過了，我也不知道自己還有沒有勇氣再向你求婚。”
永井美紀知道他說的是真心話，雖然他拒絕回答她極想知道的那個問題。當然，她也一直都知道，他曾經甚至於現在仍然喜歡的，是他那個沒有血緣關係的姐姐千葉樹……不過，她是個務實的人，清楚地知道虛幻的愛情和真實的婚姻根本就不能相提並論，何況，竹田修又不討厭他，因此，在將來漫長的相守歲月裡，誰敢說，他們之間，就不能培養出真正的愛情？
最最重要的，當然是，她喜歡他，比這世上的任何一個女人都更喜歡他……因此，不管有怎樣的陰影籠罩在他們之間，她仍然還是會毫不猶豫地選擇和他生活在一起：做他的人生伴侶；幫他完成他的人生夢想；為他生很多的孩子，她相信，每一個屬於他們倆的孩子，都會和他一樣聰明可愛……
“不用考慮了，我現在就可以答覆你：我願意。”永井美紀微笑著看他，“遇到你之後，我這一生最大的夢想，就是和你在一起……而且，我來英國留學也是為了你。我自己並沒想過要成就什麼事業，但學長，我會幫你，盡我所能地幫你……學長，我只是希望，在這個世上的所有女人之中，除了你母親，你能最愛我……學長，你可以做得到嗎？――請現在就回答我。”
“我會努力。”竹田修看著她：“現在，我只能說，我會努力。”
竹田修心想，雖然他決定放棄和千葉在一起的將來，但並不等於他就能立刻放棄對千葉的那種超出了理智的喜歡。就是在這一刻，對於千葉，他也仍然這樣想：只要她幸福，這世上其他的人都不幸也沒有關係……包括他自己。――他知道永井美紀非常聰明，因此，他希望她能明白，並且給他時間。
“好的。”永井美紀點了點頭，“我相信你。”
竹田修伸出雙臂抱住了她，與此同時，眼淚驀地湧出了眼眶。就在這一瞬間，他突然想到了四年前的那個春天，在他打工的那家音像店裡，他第一次遇到了父母剛離異也到那裡打工的千葉……她安靜、認真、努力，還有一點迷糊；後來，為了準備考大學，他不再打工了，而千葉，也因為自身的緣故，離開了那家音像店……那時，他也曾以為，他和千葉也就只有那麼清淺短暫的一點緣分而已……
可是，到了那年十月初，當他跟隨著母親去見她的再婚物件時，卻發現，對方的女兒居然就是千葉，那一刻，那種失而復得的喜悅簡直是難以形容；後來的那一年，他們生活在同一屋簷下，他和千葉每天結伴去上學，那對於他來說，簡直就像是天堂一樣的日子；為了能讓自己更配得起好強的千葉，他遠涉千山萬水來到這裡留學；但到了這時他才發現，他和千葉的困難並不在他想像的地方，卻更致命……
這樣也好，他們是親人，他們永遠都在彼此的生命裡，沒有猜疑，沒有仇恨，只有愛……因此，只要生命還在，愛就可以繼續……然而，那是他想要的愛嗎？
不過，他是真的不想因自己而令千葉為難……他知道千葉也愛他，可以為他的快樂而快樂，也可以為他痛苦而痛苦，但就是不可以把她的一生交託給他……
也許，女人還是願意把自己的一生交託給那些能令她們深切感受到冒險精神的男人……這或許是身為女性的她們，數千年來，哪怕是經歷了無數次進化仍然還是綿延遺傳下來的一種和擇偶有關的基因特質。雖然事實一再證明，那如同飛蛾撲火，顯得悲壯有餘，智慧不足，卻仍然可以令她們前仆後繼……
也正因為如此，同樣身為女性的千葉，自然也就不可能抵抗得了這種融化在血液和精神細胞裡的、與生俱來的強大影響力……而他，顯然從一開始，就沒能給她這種曼妙的生命體驗……既然如此，既然他希望她這一生會幸福，那麼，除了悄悄地放手，讓她飛翔……他也就別無選擇。
但如果有一天，她也折了翅膀……那時，他已經不能再幫她了，她一個人，該怎麼辦呢？——
三天之後，竹田修和永井美紀搬到了一起住。一週之後，他們悄悄在一個教堂裡舉行了婚禮。因為他們都還在學，所以，也就沒有讓其他的人知道。至於在日本的親人，竹田修徵得永井美紀的同意之後，決定等到時機成熟了，或者是他畢業的那個時候再告訴他們。因此，當這世上絕大多數的人的生活按部就班地向前推進時，洋子和千葉父女倆自然不可能會知道，在英國，竹田修的人生已經發生了翻天覆地的變化。