第27節
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第27節
我家僱工，極是老實勤緊可託的。”就分付他，叫去買辦食物。小娥領命走出，一霎時就辦得齊齊整整，擺列起來。申春道：”此人果是能事，怪道大哥出外，放得家裡下，元來有這樣得力人在這裡。”眾人都讚歎一番。申蘭叫謝保把福物擺在一個養家神道前了。申春道：”須得寫眾人姓名，通誠一番。我們幾個都識字不透，這事卻來不得。”申蘭道：”謝保寫得好字。”申春道：”又會寫字，難得，難得。”小娥就走去，將了紙筆，排頭寫來，少不得申蘭、申春為首，其餘各報將名來，一個個寫。小娥一頭寫著，一頭記著，方曉得果然這個叫得申春。
獻神已畢，就將福物收去整理一整理，重新擺出來。大家歡哄飲啖，卻不提防小娥是有心的，急把其餘名字一個個都記將出來，寫在紙上，藏好了。私自嘆道：”好個李判官精悟玄鑑，與夢語符合如此此乃我父夫精靈不漏，天啟其心。今日仇人都在，我志將就了。”急急走來伏侍，只揀大碗頻頻斟與蘭、春二人。二人都是酒徒，見他如此殷勤，一發喜歡，大碗價只顧吃了，那裡猜他有甚別意天色將晚，眾賊俱已酣醉。各自散去。只有申春留在這裡過夜，未散。小娥又滿滿斟了熱酒，奉與申春道：”小人謝保，到此兩年，不曾伏侍二官人，今日小人借花獻佛，多敬一杯。”又斟一杯與申蘭道：”大官人情陪一陪。”申春道：”好個謝保，會說會勸”申蘭道：”我們不要辜負他孝敬之意，儘量多飲一杯才是。”又與申春說謝保許多好處。小娥謙稱一句，就獻一杯，不幹不住。兩個被他灌得十分酩酊。元來江邊苦無好酒，群盜只吃的是燒刀子；這一罈是他們因要盡興，買那真正滴花燒酒，是極狠的。況吃得多了，豈有不醉之理
申蘭醉極苦熱，又走不動了，就在庭中袒了衣服眠倒了。申春也要睡，還走得動，小娥就扶他到一個房裡，**眠好了。走到裡面看時，元來藺氏在廚下整酒時，聞得酒香撲鼻，因吃夜飯，也自吃了碗把。兩個丫頭遞酒出來，各各偷些嚐嚐。女人家經得多少濃昧一個個伸腰打盹，卻象著了孫行者磕睡蟲的。小娥見如此光景，想道：”此時不下手，更待何時”又想道：”女人不打緊，只怕申春這廝未睡得穩，卻是利害。”就拿把鎖，把申春睡的房門鎖好了。走到庭中，衣襟內拔出佩刀，把申蘭一刀斷了他頭。欲待再殺申春，終究是女人家，見申春起初走得動，只怕還未甚醉，不敢輕惹他。忙走出來鄰里間，叫道：”有煩諸位與我出力，拿賊則個”鄰人多是平日與他相好的，聽得他的聲音，多走將攏來，問道：”賊在那裡我們幫你拿去。”小娥道：”非是小可的賊，乃是江洋殺人的大強盜，贓物都在。今被我灌醉，鎖住在房中，須賴人力擒他。”小娥平日結識的好些好事的人在內，見說是強盜，都摩拳擦拿道：”是甚麼人”小娥道：”就是小人的主人與他兄弟，慣做強盜。家中貨財千萬，都是贓物。”內中也有的道：”你在他家中，自然知他備細不差；只是沒有被害失主，不好鹵莽得。”小娥道：”小人就是被害失主。小人父親與一個親眷，兩家數十口，都被這夥人殺了。而今家中金銀器皿上還有我家名字記號，須認得出。”一個老成的道：”此話是真。那申家蹤跡可疑，身子常不在家，又不做生理，卻如此暴富。我們只是不查得他的實跡，又怕他凶暴，所以不敢發覺。今既有謝小哥做證，我們助他一臂，擒他兄弟兩個送官，等他當官追究為是。”小娥道：”我已手殺一人，只須列位助擒得一個。”
眾人見說已殺了一人，曉得事體必要經官，又且與小娥相好的多，恨申蘭的也不少，一齊點了火把，望申家門裡進來，只見申蘭已挺屍在血泊裡。開了房門，申春鼾聲如雷，還在睡夢。眾人把索子捆住，申春還掙紥道：”大哥不要取笑。”眾人罵他：”強盜”他兀自未醒。眾人捆好了，一齊聞進內房來。那藺氏飲酒不多，醒得快。驚起身來，見了眾人火把，只道是強盜來了，口裡道：”終日去打動人，今日卻有人來打劫了。”眾人聽得，一發道是謝保之言為實。喝道：”胡說誰來打劫你家你家強盜事發了。”也把藺氏與兩個丫鬟拴將起來。商氏道：”多是丈夫與叔叔做的事，須與奴家無干。”眾人道：”說不得，自到當官去對。”此時小娥恐人多搶散了贓物，先已把平日收貯之處安頓好了，鎖閉著。明請地方加封，告官起發。
鬧了一夜，明日押進潯陽郡來。潯陽太守張公開堂，地方人等解到一千人犯：小娥手執首詞，首告人命強盜重情。此時申春宿酒已醒，明知事發，見對理的卻是謝保，曉得哥哥平日有海底眼在他手裡，卻不知其中就裡，亂喊道：”此是僱工人背主，假捏出來的事。”小娥對張太守指著申春道：”他兄弟兩個為首，十年前殺了豫章客謝、段二家數十人，如何還要抵賴”太守道：”你敢在他家傭工，同做此事，而今待你有些不是處，你先出首了麼”小娥道：”小人在他家傭工，止得二年。此是他十年前事。”太守道：”這等，你如何曉得有甚憑據”小娥道：”他家中所有物件，還有好些是謝、段二家之物，即此便是憑據。”太守道：”你是謝家何人卻認得是”小娥道：”謝是小人父家，段是小人夫家。”太守道：”你是男子，如何說是夫家”小娥道：”爺爺聽稟：小婦人實是女人，不是男子。只因兩家都被二盜所殺，小婦人攛入水中，遇救得活。後來父、夫託夢，說殺人姓名乃是十二個字謎，解說不出。遍問識者，無人参破。幸有洪州李判官，解得是申蘭、申春。小婦人就改壯作男子，遍歷江湖，尋訪此二人。到得此郡，有出榜僱工者，問是申蘭，小婦人有心，就投了他家。看見他出沒蹤跡，又認識舊物，明知他是大盜，殺父的仇人。未見申春，不敢動手。昨日方才同來飲酒，故此小婦人手刃了申蘭，叫破地方同擒了申春。只此是實。”太守見說得希奇，就問道：”那十二字謎語如何的”小娥把十二字唸了一遍。太守道：”如何就是申蘭、申春”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守連連點頭道：”是，是，是。快哉李君，明悟若此他也與我有交，這事是真無疑。但你既是女人扮作男子，非止一日，如何得不被人看破”小娥道：”小婦人冤仇在身，日夜提心吊膽，豈有破綻露出在人眼裡若稍有洩漏，冤仇怎報得成”太守心中嘆道：”有志哉，此婦人也”
又喚地方人等起來，問著事由。地方把申家向來蹤跡可疑，及謝保兩年前僱工，昨夜殺了申蘭，協同擒了申春並他家屬，今日解府的話，備細述了一遍。太守道：”贓物何在”小娥道：”贓物向託小婦人掌管，昨夜跟同地方，封好在那裡。”太守即命公人押了小娥，與同地方到申蘭家起贓。金銀財貨，何止千萬小娥俱一一登有簿藉，分毫不爽，即時送到府堂。太守見金帛滿庭，知盜情是實，把申春嚴刑拷打，藺氏亦加拶指，都抵賴不得，一一招了。太守又究餘黨，申春還不肯說，只見小娥袖中取出所抄的名姓，呈上太守道：”這便是群盜的名了。”太守道：”你如何知得恁細”小娥道：”是昨日叫小婦人寫了連名賽神的。小婦人暗自抄記，一人也不差。”太守一發歎賞他能事。便喚申春研問著這些人住址，逐名註明了。先把申春下在牢裡，藺氏、丫鬟討保官賣。然後點起兵快，登時往各處擒拿。正似甕中捉查，沒有一個走得脫。的。齊齊擒到，俱各無詞。太守盡問成重罪，同申春下在死牢裡。乃對小娥道
”盜情已真，不必說了。只是你不待報官，擅行殺戮，也該一死。”小娥道：”大仇已報，立死無恨。”太守道：”法上雖是如此，但你孝行可靠，志節堪敬，不可以常律相拘。待我申請朝廷，討個明降，免你死罪。小娥叩首稱謝。太守叫押出討保。小娥稟道：”小婦人而今事蹟已明，不可復與男子混處，只求發在尼庵，聽侯發落為便。”太守道：”一發說得是。”就叫押在附近尼庵，討個收管，一面聽侯聖旨發落。
太守就將備細情節奏上。內雲：
謝小娥立志報仇，夢寐感通，歷年乃得。明系父仇，又屬真盜。不惟擅殺之條，原情可免；又且矢志之事，核行可旌云云。元和十二年四月。
明旨批下：”謝小娥節行異人，准奏免死，有司旌表其廬。申春即行處斬。”不一日，到潯陽郡府堂開讀了畢。太守命牢中取出申春等死囚來，讀了犯由牌，押付市曹處斬。小娥此時已復了女裝，穿了一身素服，法場上看斬了申春，再到府中拜謝張公。張公命花紅鼓樂，送他歸本里。小娥道：”父死夫亡，雖蒙相公奏請朝廷恩典，花紅鼓樂之類，決非孀婦敢領。”太守越敬他知禮，點一官媼，伴送他到家，另自差人旌表。
此時鬨動了豫章一郡，小娥父夫之族，還有親屬在家的，多來與小娥相見問訊。說起事由，無不悲嘆驚異。裡中豪族慕小娥之名，央媒求聘的殆無虛日。小娥誓心不嫁，道：”我混跡多年，已非得已；若今日嫁人，女貞何在寧死不可”爭奈來纏的人越多了，小娥不耐煩分訴，心裡想道：”昔年妙果寺中，已願為尼，只因冤仇未報，不敢落髮。今吾事已畢，少不得皈依三寶，以了終身。不如趁此落髮，絕了眾人之願。”小娥遂將剪子先將髻子剪下，然後用剃刀剃淨了，穿了褐衣，做個行腳僧打扮，辭了親屬出家訪道，竟自飄然離了本里。裡中人越加嘆誦。不題。
且說元和十三年六月，李公佐在家被召，將上長安，道經泗儐，有善義寺尼師大德，戒律精嚴，多曾會過，信步往謁。大德師接入客座，只見新來受戒的弟子數十人，俱淨髮鮮披，威儀雍容，列侍師之左右。內中一尼，仔細看了李公佐一回，問師道：”此官人豈非是洪州判官李二十三郎”師點頭道：”正是。你如何認得”此尼即位下數行道：”使我得報家仇，雪冤恥，皆此判官恩德也”即含淚上前，稽首拜謝。李公佐卻不認得，驚起答拜，道：”素非相識，有何恩德可謝”此尼道：”某名小娥，即向年瓦官寺中乞食孀婦也。尊官其時以十二字謎語辨出申蘭、申春二賊名姓，尊官豈忘之乎”李公佐想了一回，方才依稀記起，卻記不全。又問起是何十二字，小娥再念了一遍，李公佐豁然省悟道：”一向已不記了，今見說來，始悟前事。後來果訪得有此二人否”小娥因把扮男子，投申蘭，擒申春並餘黨，數年經營艱苦之事，從前至後，備細告訴了畢。又道：”尊官恩德，無可以報，從今惟有朝夕誦經保佑而已。”李公佐問道：”今如何恰得在此處相會”小娥道：”復仇已畢，其時即剪髮披褐，訪道於牛頭山，師事大士庵尼將律師。苦行一年，今年四月始受其戒於泗州開元寺，所以到此。豈知得遇恩人，莫非天也”李公佐莊即已受戒，是何法號小娥道：”不敢忘本，只仍舊名。”李公佐嘆息道：”天下有如此至心女子我偶然辨出二盜姓名，豈知誓志不捨，畢竟訪出其人，復了冤仇。又且傭保雜處，無人識得是個女人，豈非天下難事我當作傳以旌其美。”小娥感位，別了李公佐，仍歸牛頭山。扁舟泛誰，雲遊南國，不知所終。李公佐為撰謝小娥傳，流傳後世，載入太平廣記。
匕首如霜鐵作心，精靈萬載不銷沉。
西山木石填東海，女子銜仇分外深。
又云：
夢寐能通造化機，天教達識剖玄微。
姓名一解終能報，方信雙魂不浪歸。
卷二十李克讓竟達空函 劉元普雙生貴子
詩曰：全婚昔日稱裴相，助殯千秋慕範君。
慷慨奇人難屢見，休將仗義望朝紳
這一首詩，單道世間人周急者少，繼富者多。為此，達者便說：”只有錦上添花，那得雪中送炭”只這兩句話，道盡世人情態。比如一邊有財有勢，那趨財慕勢的多隻向一邊去。這便是俗語叫做”一帆風”，又叫做”鵓鴿子旺邊飛”。若是財利交關，自不必說。至於婚姻大事，兒女親情，有貪得富的，便是王公貴戚，自甘與團頭作對；有嫌著貧的，便是世家巨族，不得與甲長聯親。自道有了一分勢要，兩貫浮財，便不把人看在眼裡。況有那身在青雲之上，拔人於淤泥之中，重捐己資，曲全婚配。恁般樣人，實是從前寡見，近世罕聞。冥冥之中，天公自然照察。元來那”夫妻”二字，極是鄭重，極宜斟酌，報應極是昭彰，世人決不可戲而不戲，胡作亂為。或者因一句話上成就了一家兒夫婦，或者因一紙字中拆散了一世的姻緣。就是陷於不知，因果到底不爽。
且說南直長洲有一村農，姓孫，年五十歲，娶下一個後生繼妻。前妻留下個兒子，一房媳婦，且是孝順。但是爹孃的說話，不論好歹真假，多應在骨裡的信從。那老兒和兒子，每日只是鋤田耙地，出去養家過活。婆媳兩個在家績麻拈苧，自做生理。卻有一件奇怪：元來那婆子雖數上了三十多個年頭，十分的不長進，又道是”婦人家入土方休”，見那老子是個養家經紀之人，不恁地理會這些勾當，所以閒常也與人做了些不伶俐的身分，幾番幾次，漏在媳婦眼裡。那媳婦自是個老實勤謹的，只以孝情為上，小心奉事翁姑，那裡有甚心去捉他破綻誰知道無心人對著有心人，那婆子自做了這些話把，被媳婦每每衝著，虛心病了，自沒意思卻恐怕有甚風聲吹在老子和兒子耳朵裡，顛倒在老子面前搬鬥。又道是”枕邊告狀，一說便準。那老子信了婆子的言語，帶水帶漿的羞辱毀罵了兒子幾次。那兒子是個孝心的人，聽了這些話頭，沒個來歷，直襬布得夫妻兩口終日合嘴合舌，甚不相安。
看官聽說：世上只有一夫一妻，一竹竿到底的，始終有些正氣，自不甘學那小家腔派。獨有最狠毒、最狡猾、最短見的是那晚婆，大概不是一婚兩婚人，便是那低門小戶、減剩貨與那不學好為夫所棄的這幾項人，極是”老卿溜”，也會得使人喜，也會得使人怒，弄得人死心塌地，不敢不從。元來世上婦人除了那十分貞烈的，說著那話兒，無不著緊。男子漢到中年筋力漸衰，那娶晚婆的大半是中年人做的事，往往男大女小，假如一個老蒼男子娶了水也似一個嬌嫩婦人，縱是千箱萬斛盡你受用，卻是那話兒有些支吾不過，自覺得過意不去。隨你有萬分不是處，也只得依順了他。所以那家庭間，每每被這等人炒得十清九濁。
這閒話且放過，如今再接前因。話說吳江有個秀才蕭王賓，胸藏錦繡，筆走龍蛇，因家貧，在近處人家處館，早出晚歸。主家間壁是一座酒肆，店主喚做熊敬溪，店前一個小小堂子，供著五顯靈官。那王賓因在主家出入，與熊店主廝熟。忽一夜，熊店主得其一夢，夢見那五位尊神對他說道：”蕭狀元終日在此來往，吾等見了坐立不安，可為吾等築一堵短壁兒，在堂子前遮蔽遮蔽”。店主醒來，想道：”這夢甚是蹊蹺。說甚麼蕭狀元，難道便是在間壁處館的那個蕭秀才我想恁般一個寒酸措大，如何便得做狀元”心下疑惑，卻又道：”除了那個姓蕭的，卻又不曾與第二個姓蕭的識熟。凡人不可貌相，海水不可斗量。況是神道的言語，寧可信其有，不可信其無。”次日起來，當真在堂子前而堆起一堵短牆，遮了神聖，卻自放在心裡不題。
隔了幾日，蕭秀才往長洲探親。經過一個村落人家，只見一夥人聚在一塊，在那裡喧嚷。蕭秀才挨在人叢裡看一看，只見眾人指著道：”這不是一位官人來得湊巧，是必央及這官人則個。省得我們村裡人去尋門館先生。”連忙請蕭秀才坐著，將過紙筆道：”有煩官人寫一寫，自當相謝。”蕭秀才道：”寫個甚麼且說個緣故。”只見一個老兒與一個小後生走過來道：”官人聽說我們是這村裡人，姓孫。爺兒兩個，一個阿婆，一房媳婦。叵耐媳婦十分不學好，到終日與阿婆鬥氣，我兩個又是養家經紀人，一年到頭，沒幾時住在家裡。這樣婦人，若留著他，到底是個是非堆。為此，今日將他發還孃家，任從別嫁。他每人位多是地方中見。為是要寫一紙休書，這村裡人沒一個通得文墨。見官人經過，想必是個有才學的，因此相煩官人替寫一寫。”蕭秀才道：”原來如此，有甚難處”便逞著一時見識，舉筆一揮，寫了一紙休書交與他兩個。他兩個便將五錢銀子送秀才作潤筆之資。秀才笑道：”這幾行字值得甚麼我卻受你銀子”再三不接，拂著袖子，撇開眾人，徑自去了。
這裡自將休書付與婦人。那婦人可憐勤勤謹謹，做了三四年媳婦，沒緣沒故的休了他，嚥著這一口怨氣，扯住了丈夫，哭了又哭，號天拍她的不肯放手。口裡說道：”我委實不曾有甚歹心負了你，你聽著一面之詞，離異了我。我生前無分辨處，做鬼也要明白此事今世不能和你相見了，便死也不忘記你。”這幾句話，說得旁人俱各掩淚。他丈夫也覺得傷心，忍不住哭起來。卻只有那婆子看著，恐怕兒子有甚變卦，流水和老兒兩個拆開了手，推出門外。那婦人只得含淚去了，不題。
再說那熊店主，重夢見五顯靈官對他說道：”快與我等拆了面前短壁，攔著十分鬱悶。”店主夢中道：”神聖前日分付小人起造，如何又要拆毀”靈官道：”前日為蕭秀才時常此間來往，他後日當中狀元，我等見了他坐立不便，所以教你築牆遮蔽。今他於某月某日，替某人寫了一紙休書，拆散了一家夫婦，上天鑑知，減其爵祿。今職在吾等之下，相見無礙，以此可拆。”那店主正要再問時，一跳驚醒。想道：”好生奇異難道有這等事明日待我問蕭秀才，果有寫休書一事否，便知端的。”
明日當真先拆去了壁，卻好那蕭秀才踱將來，店主邀住道：”官人，有句說話。請店裡坐地。”入到裡面坐定吃茶，店主動問道：”官人曾於某月某日與別人代寫休書麼”秀才想了一會道：”是曾寫來，你怎地曉得”店主遂將前後夢中靈官的說話，一一告訴了一遍。秀才聽罷目睜口呆，懊悔不迭。後來果然舉了孝廉，只做到一個知州地位。那蕭秀才因一時無心失誤上，白送了一個狀元。世人做事，決不可不檢點曾有詩道得好：
人生常好事，作著不自知。
起念埋根際，須思決局時。
動止雖微渺，千連已彌滋。
昏昏罹天網，方知悔是遲。
試看那拆人夫婦的，受禍不淺，便曉得那完人夫婦的，獲福非輕。如今牽說前代一個公卿，把幾個他州外族之人，認做至親骨肉，撮合了才子佳人，保全了孤兒寡婦，又安葬了朽骨枯骸。如此陰德，又不止是完人夫婦了。所以後來受天之報，非同小可。