第9章：沈記棺材鋪之古怪的棺材九
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第9章：沈記棺材鋪之古怪的棺材九
突然，高笑天看到窗下的街道上，有一條人影很快向著二少爺的宅子地跑去，手裡好象還拿著一樣什麼東西。高笑天覺得情況不對，看見窗外正好有一棵大樹的枝蔓延伸到窗前。高笑天用力試了試，覺得問題不大，再也顧不得許多，伸手抓住樹枝，整個人爬到了樹上，再慢慢下地，悄悄尾隨著那個黑影，藉著街上樹木的遮蔽，跟了過去。
果然，跟了沒幾步，前面那人在二少爺宅子的門前停了下來，左右顧盼。黑暗中，高笑天覺得前面這人身形有些熟悉，仔細看時，卻是沈三發，而且，他手中居然還提著一把斧子。高笑天心中奇怪，便沒有作聲，緊緊盯在後面。過了不大一會兒功夫，只見沈三發用斧子在張家的門上撥弄了幾下，沒有什麼效果。又後退幾步，將斧子插在腰間，往上一跳，雙手抓住了門的上端，一隻腳在門上一蹬，整個上半身已經超出了大門，接著一隻腳套進門環，身體一陣搖晃後，另一隻腳跨到門的另一邊，整個人騎到了門上，可能是身體虛弱的緣故，好象又歇了一會兒，這才慢慢爬了下去。
高笑天看他下去，連忙放輕腳步，快速來到門邊，用同樣的方式，把頭慢慢伸出大門，觀察了一下，看沈三發的身影在向前走，這才爬進張家，依然跟在沈三發身後，沒有驚動他。可以肯定，沈三發半夜三更跑來這裡，一定是要找張家二少爺，但他手裡帶著把斧子，難道是想殺了他？想到這裡，高笑天想起，剛才從棺材鋪出來時，就聽沈三發讓木頭去買斧子，看來是早有準備了。他四下打量了一下，見不遠處的一棵大樹下，有一個斷了的樹枝還算粗壯，便悄悄過去，撿了起來。見沈三發已經走遠，又連忙緊趕了上去。
走了多時，高笑天發現沈三發好象並不熟悉二少爺的住處，只是在園子裡亂撞，始終沒有繞出花園。高笑天正在考慮是否自己直接去找，卻見沈三發略一停頓，然後向著一片樹林走去，很快就沒入林中。高笑天四下看了一遍，發現並無異常，也加快腳步跟了過去。還沒走到，就聽得林中隱隱傳來很輕的說話聲。
高笑天輕手輕腳走入林中，早已看不到沈三發的蹤跡，只是隨著聲音傳來的方向走去。林中的樹木被夜風吹得左右搖曳，有沁入骨髓的涼意。遠處傳來一明一滅的紅光，聲音已經比先前大了些，但還是聽不真切，只是覺得對話者象是在爭吵著什麼。
越走越近，高笑天終於看到，林中站著兩個人，其中一個黑衣蒙面，突然舉起一樣什麼東西，朝另一個人頭上落去。對面之人象是猝不及防，只是本能地向後退去。高笑天腦中突然閃現出一個念頭：“沈三發”，想救卻哪裡來得及。
就在同一剎那，不知道從什麼地方，一條人影一閃，只聽一聲清脆的金鐵碰撞的聲音，隨後，就見黑衣人逃入林中不見了。等高笑天趕到，只見沈三發握著一把斧子，喘著粗氣，正攙著那陌生人坐下。高笑天問道：“怎麼回事？”
沈三發愕然：“高先生，你也來了？”然後指著地上那人說，“這就是二少爺。”
二少爺更是驚恐，口中不住問道：“你們……？”
高笑天說：“有些事我們另外在解釋吧，二少爺，我來這裡只是想向你瞭解一些事情。”
二少爺看了看他們，低頭想了一會兒道：“好吧，我知道你們想問什麼，去我書房說。”說完領著二人，來到樹林後面的一件小書房。
二少爺似乎已鎮靜了不少，一邊點燈一邊說：“你們是想問我們家最近發生的那些事吧？”
沈三發沒有吭聲，只是看著高笑天，高笑天也只微微點了點頭。
“其實這件事，並不象外面傳言的那麼恐怖，我也是被人脅迫。”果然，二少爺和這兩件人命案有著極大的關聯。
一個多月前的一個雨夜，二少爺正在書房看書，心緒卻很煩亂。前幾天他買通了老太爺身邊的丫鬟秋菊，把家裡那件鎮宅之寶宣德爐偷了出來。誰知今天早上，老爺子就發現這件寶貝丟了，於是大發雷霆。又是拷問知道藏寶之處的丫頭小子，又說要報官。幸虧後來有個常年有生意來往的崔老大跑來收賬，才沒再追究下去，但二少爺心裡卻惴惴不安，生怕這事被老爺子知道，因此，也沒有心情回房睡覺，跑到了書房裡，雖然手上捧著一本書，卻一個字都沒有看進去，只是呆呆地望著窗外發愣。
雨越下越大，窗外的風也很大，室內的燭光照在窗戶紙上，映出樹枝拍打窗戶的景象，古怪而扭曲。這時，二少爺看見，窗上突然多出了一顆人頭的形狀，還沒反應過來，就聽得窗上“篤篤”的叩擊聲，一聲嘶啞的聲音傳來：“開門”。
二少爺的手一哆嗦，手中的書“啪”地一聲掉落在地。他勉強站起身，顫抖著聲音說：“誰。”
“開門。”嘶啞的聲音重複著，在夜雨狂風中，聽上去感覺不到一絲人的氣息。
二少爺邁著抖得不成樣子的雙腿，走到門前，把門輕輕開了一半，一陣大風吹入，豆大的雨點打在他臉上，只覺得涼到心裡，隨著風雨走進來的，是一個一身黑衣的蒙面人。
“你是誰？”二少爺的語氣充滿了膽怯。
蒙面人的喉間，發出一聲令人奇怪的聲音，算是笑了一下：“你別管我是誰，我知道你的祕密。你偷了你父親的一件東西。要是被他知道了，你的日子一定不會很好過的。”
“你”二少爺說不下去了，他知道蒙面人說得沒錯。拼命嚥了幾口唾沫後才說，“你想幹什麼？”
“很簡單，幫我找幾個人搬一些東西，我要這鎮上的人都不認識的人。”
二少爺象是沒聽明白：“找人搬東西，就這些？”
“嗯，先就這些。三天後的晚上，讓他們領頭的，在你家後園門外等我。”說完蒙面人走了。
張少爺不知道蒙面人究竟想幹什麼？但想這件事並不難辦，就在第二天早上找來傭人，交代他幫忙找人。並按蒙面人的要求，讓他們直接和蒙面人接頭。
接下來的半個來月過得分外的平靜，連老太爺似乎也不再追究宣德爐的事了。二少爺覺得這事應該算是過去了。誰知那天半夜，傭人跑來說，老太爺撞見鬼了，快不行了。讓他趕快過去。二少爺心中納悶，老爺子白天還好好的，怎麼突然發生了這種事？等他急忙趕過去時，連忙走出去找郎中，卻在門口又一次遇到了那個黑衣人蒙面人。
蒙面人似乎知道里面發生的事情，威脅這說，如果不按照他說的做，就要把宣德爐的事捅出去，人們很容易就會相信老太爺就是二少爺弄死的。
二少爺想，老爺子看來是不中用了，要是真的被人這樣陷害，自己恐怕有口難辯，就算解釋得清，也無法隱瞞宣德爐的事，只好答應了蒙面人的要求，說好將老爺子的財物偷出來和蒙面人對分。然後去找大夫，可等到他把大夫找來時才得知，老爺子早已一命嗚呼了。
二少爺見此情景，連忙打發人去定棺材。誰知過了沒幾天，還沒來得及安葬老太爺，丫鬟秋菊又突然死了。她的屍體是大清早在宅子的一座假山下發現的，已經死了幾個時辰了，象是失足從上面從上面摔下來造成的。但沒有人相信這個結論，因為，誰會在半夜跑到假山上去呢？所以，除了老太爺把她叫走之外，實在沒有更好的解釋了。可是，二少爺心裡清楚，秋菊一定是被蒙面人殺死的。那天他就在為老爺子守靈，半夜曾和蒙面人在花園裡碰面，突然，他們發現假山附近有個人在偷看。蒙面人追了過去，而自己卻跑回了靈堂。第二天一早，就發現了秋菊的屍體。在第二天給老爺子下葬的時候，給她買了口棺材一起葬了。
“那你偷出的財物怎麼和那個蒙面人分的？”高笑天聽到這裡問了一句。
二少爺見瞞不過去，低下頭說道：“老爺子死之前蒙面人讓人抬了一口棺材來，是做了夾層的，我將一些財物偷偷放在裡面。等到老爺子死後，我又去買了一口棺材，將另一部分的財物放到這口棺材裡，讓蒙面人找人抬走，算是分給他的。後來我把老爺子的屍體放在帶夾層的那口棺材裡，連同藏在裡面的那些錢財一起埋了。我事先還在墓上做了個機關，打算等事情過去，再去把那些財物悄悄取回來。我雖然起了貪念，但絕對沒有殺人。”
聽到這裡，沈三發狂怒了，他奮力舉起斧子道：“那你半夜跑去墳地幹嘛？昨晚躲在我窗前又想幹嘛？”
二少爺似乎很吃驚，用驚恐的眼神看著二人：“沒有，我什麼也沒做。是蒙面人說要去找你。我們老爺子的屍首幾次跑到棺材外面，我還懷疑一定也是他乾的。”
“哦，那你為什麼要告訴他機關的事呢？”高笑天問。
“我沒告訴他。只是在做墳的時候，我告訴他們，現在來不及了，等有空給老爺子用好木料另做一口棺材，讓他們先別把墓碑做死，將來方便一些。也許這件事被他知道了”
“如果他知道，那鎮上的人未必不知道。”高笑天冷笑道。
“我因為有私心，所以做墳的人是專門去省裡請來的。做完之後，招待了一頓酒飯，就打發他們回去了。”
也許是最近心理的恐懼達到了極點，沈三發抑制不住怒氣道：“你這是在騙孩子吧？既然這樣，蒙面人又怎麼知道的？我看你們倆就是同夥。”
高笑天卻十分冷靜：“這種事不是有心人誰會去留意呢？那又是誰對阿義下的毒手呢？今天早上，是不是你拉著阿義去的墓地？”
“是我。因為，我就是懷疑蒙面人想黑吃黑，偷老爺子棺材裡的財物，一個人又不敢去，才拉他去壯膽的。因為，當時天還沒亮，才走到山腳下，我就沒敢上去，只叫阿義一個人上去看看，老爺子的墓今天是不是太平。等了半天沒見他下來，直到天大亮才敢上去找他，轉了一圈都沒看見他的影子，我這才回來，直到現在我都沒看到他。”說到這裡，他停頓了一下，疑惑地問，“你怎麼知道這件事？”
高笑天笑而不答，只是拉著邊上沈三發往外走說：“我知道怎麼辦了。”
出門前，高笑天轉過頭來對二少爺說：“你要是想洗清干係，最好的辦法就是什麼都別做。要是遇到蒙面人，也不用發作，一切照舊。”