第九章
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第九章
嘉靖四十二年（1563年），隆冬。
白茫茫的晨霧給京城蒙上了一層薄薄的朦朧，看不清街道，看不清馬車，看不清青磚灰瓦，只能在朦朧中看著的人們孤伶伶走過的身影。
一個女子鬼鬼祟祟地走著，她不時地回望著身後，似乎在擔心著什麼。沒有披風，身上厚厚的棉襖把她撐得圓鼓鼓的。她焦急地拍著裕王府大門上那兩個光燦燦的銅環。
“來了來了！大清早的也不讓人安生！”一箇中年男人打開了門，他把頭伸出半個，“你找誰？”
“我叫寒月，以前在王府當差的。”寒月往雙手呵著氣，“我要見王妃娘娘……”
“王妃娘娘豈是你隨便想見就見的？”男人白了寒月一眼，準備關門。
“你隨便去問一個丫鬟，都是認得我的！”寒月拼命地想透過那個門縫兒鑽進去，“我真的有很重要的事兒要找王妃娘娘，你讓我進去……”
“嗨嗨嗨！你這人怎麼那麼不懂規矩！”男人用力把寒月推了出去，“亂闖王府，小心小命不保！”
推推搡搡間，幾個丫鬟嬉笑著走了過來。
“喂！落霞！”寒月叫住了那個細眉細眼的丫鬟，“你快告訴這人我是誰！”
那個叫落霞的丫鬟停住了腳步，往門外瞅了一眼：
“快看看這是誰啊？不是嫁到大戶人家去當妾室了麼？”
“你看，她們認識我的……”寒月急急忙忙地辯白著，“我們以前都在王府裡幹活的……”
“幹活？”落霞嗤之以鼻，“倒是有個叫寒月的整天裝姑奶奶作威作福的……晴兒，你不知道有這麼個人吧？”
晴兒擰了擰眉毛：
“是不是和那口井有關？好像有過一個瘋女人……”
寒月吼著：
“你才是瘋女人，都是你們把我逼瘋的……那個不知道是人是鬼的湄兒……”
風兒好奇地挽住落霞的胳膊：
“她不是嫁人了麼？”
“王爺說給她找個好歸宿，陳妃娘娘就給她找了個好人家，不是有那麼句俗話：‘嫁出去的女兒潑出去的水’，以後再無瓜葛……”落霞拍著風兒的胳膊，“居然還有臉回來，怪事兒了……”
寒月被徹底激怒了：
“我才走了幾年！你們居然敢這麼說我！我要找王妃娘娘，讓她給我個公道……”
落霞叫著風兒和晴兒：
“你們兩個可不知道她原來有多猖狂！我們哪個人沒受過她欺負？巴不得她走得越遠越好，沒想到她居然又回來了……”
“叫她進來……”陳王妃的聲音冷冰冰的，“別吵到王爺才是……”
幾個丫鬟不知道陳王妃何時到來，有些緊張，馬上行禮：
“娘娘萬福……”
寒月得到准許後直接仆倒在陳王妃的腳下：
“娘娘……寒月曾經在寺廟外見過您……沒想到雲兒那丫頭居然給王爺生了兒子，寒月實在是替娘娘您……”
“住嘴！”陳王妃厲聲喝住了寒月，“雲妃娘娘的閨名豈能直呼？別忘了你的身份！”
寒月這才覺得自己一直是孤立無援的，她久久跪在地上沒能回過神來。
“來王府是不是有事相求？”陳王妃遣退了落霞她們那些丫鬟，“隨我來吧！”
寒月仰起頭，呆呆地看著陳王妃遠去的背影。
甜兒把手爐遞給陳王妃，前者看到橫眉怒目的寒月顫抖了一下：
“寒月姐……”
寒月梗著脖子，不願理會。
“甜兒，你下去吧！”陳王妃撫摸著那個有些燙手的手爐，“在門外候著，別讓人來打擾我和寒月‘敘舊’……”
甜兒應聲退下。
“坐下吧！”陳王妃遞了個眼色，示意寒月坐到邊上的椅子上。
“王妃娘娘，”寒月惶恐，“寒月不敢。”
“不敢？”陳王妃的嘴角旋起一個笑渦，“剛才那架勢我看你是什麼都敢……”
寒月噗通一聲跪下：
“娘娘恕罪，寒月只是一時心急……那天在寺廟外見到娘娘，才知道雲……雲兒已經生了兒子，當了側妃……”
“雖然人不在府中，大小事宜還是知道得挺清楚的……”不知陳王妃是在“誇獎”還是“諷刺”。
“娘娘您有所不知，寒月的日子實在……”寒月拼命擠出一滴眼淚，“寒月雖然算是嫁作人婦，但是過的日子真是豬狗不如，天天收不完的帳，晒不完的麥子，還要伺候他們一家老小……”
陳王妃微微側著頭，似笑非笑地傾聽著。
“說是正妻，他在外面有好幾個相好的，年頭又收了個丫頭……”寒月要把自己所有的苦水都傾訴給陳王妃，“說娶我回來就是衝著王府的嫁妝和能給他生幾個孩子，可是一直也沒能如願……隔不了兩天就是一頓拳打腳踢……”
寒月說到悲慘之處，開始用袖子抹起眼淚來。
陳王妃把手爐放到一邊，聲音波瀾不驚：
“你的意思是王爺給你選錯人家了……”
“寒月不敢……寒月不敢……”寒月馬上搖頭，“寒月不奢求能夠重新伺候王爺，只是想請娘娘出面，讓當家的把寒月休了……”
陳王妃的表情稍稍有了些變化，她依然不露聲色地看著寒月。
“寒月願意後半生做牛做馬伺候娘娘，幫助娘娘剷除異己……”寒月特意拉長了最後兩個字。
陳王妃站起身來，緩緩走到寒月面前：
“你早已經離開王府，怎麼還能回來？”
“娘娘不要忘了，寒月為了娘娘赴湯蹈火在所不辭……”寒月的話聽似信誓旦旦，但彷彿在暗示什麼。
陳王妃拉住寒月的手：
“寒月居然能言善道了，只不過還是有些不識時務……”
寒月狠很地甩開陳王妃：
“娘娘如果不答應寒月的要求，寒月就會去告訴王爺真相……”
“要挾？”陳王妃的目光追隨著寒月。
“娘娘難道忘了以前做的事兒了麼？忘了寒月替娘娘做的一切了麼？”寒月似乎在“喚醒”陳王妃的記憶。
陳王妃轉過身子，背對著寒月：
“雖然甜兒不錯，但還是不如寒月你貼心……今日看似要有大風雪，寒月就留下陪我說說話，一會兒差人通知你當家的便是……”
寒月洋洋得意地笑了：
“謝娘娘……”
落霞和風兒、晴兒在竊竊私語。
落霞低聲對風兒耳語：
“王妃娘娘居然把寒月留在府裡了……剛才我問過甜兒，她說陳王妃還拉著寒月的手說要敘舊什麼的……”
“真的麼？王妃娘娘又心軟了？”風兒瞥向裡屋，怕被雲兒聽到。“聽說寒月還和雲妃娘娘大肆衝突過……”
“寒月在的時候王府雞犬不寧的，還想讓我姐姐映曦給去世的李王妃陪葬，要陪她怎麼不陪？多虧王爺說不講究這個才罷休……”落霞對寒月簡直深惡痛絕，“你大概不知道吧！聽說人家說雪心姐生的小王爺就是被寒月害死的，湄兒姐投了井，雪心姐後來也鬱鬱而終……”
“原來雲妃娘娘和雪心姐是很要好呢！”晴兒接著說。
“是啊！”落霞要告訴風兒和晴兒她們以前不知道的故事，“寒月嫉妒雪心姐生了小王爺，自己卻什麼都沒有，就把小王爺給害死了，當時雲妃娘娘很是傷心……”
風兒和晴兒都點頭。
“哎呀！我得快點兒走了！陳妃娘娘找我還有事兒呢！”落霞匆匆離開了。
晴兒篤定這事兒一定要和雲兒講明：
“我看這事兒還是趕緊知會娘娘一聲兒……”
晴兒跑進屋內，衝到雲兒的面前：
“雲妃娘娘……”
雲兒正一針一線地給羽兒的小衣服繡著花鳥，她好奇地看著焦急不已的晴兒。
“雲妃娘娘，寒月來王府了……”
雲兒似乎早就預料到此事：
“早就知道她會來，那天在廟門口遇見她就知道她會找來的……”
“聽說寒月以前為非作歹，這次陳妃娘娘八成又聽信了她的鬼話，居然把她留在王府了……”晴兒忿忿然。
雲兒不慌不忙地繼續繡著：
“此事不可聲張，別傳到王爺耳朵裡就好……”
“娘娘，”風兒走過來繼續說，“還是讓王爺知道比較好吧！萬一寒月會對小王爺做什麼事……”
雲兒顫抖了一下，刺破了手指。
風兒緊張地問：
“娘娘您沒事兒吧？”
“沒事，”雲兒把手中的活兒丟下，“晴兒給我拿披風……”
雲兒快步走在迴廊上，心中惦記的只有羽兒！
“小玉！小玉！”
雲兒尋聲望去，只見弟弟小武向著小玉奔去：
“小玉，我從廚房找了幾個煤球，你看行不行？”
小玉站在一個堆好的雪人旁邊：
“只有眼睛沒有鼻子啊！”
小武撓撓頭：
“那群丫鬟正在做飯，等一會兒她們不在的時候我再去拿蘿蔔……”
小玉挑了兩個大小差不多的煤球安在雪人臉上：
“還是別弄了！你還不趕快回去，萬一被雲妃娘娘看到，你又會捱罵的！”
雲兒低聲叫過風兒和晴兒：
“你們先到羽兒那兒去看看情況……”
“姐姐才不會罵我呢！姐姐可好了！”小武傻笑著，露出兩顆新長好的大門牙。“小玉，嘿嘿嘿！”
小玉正在詫異這個“嘿嘿嘿”的意思，冷不丁小武一個雪球打在她的衣服上。小武飛快地跑走，扮著鬼臉：
“抓不著我！”
小玉不甘示弱，團起一個雪球，追著小武。小武比小玉稍微大幾歲，加上是男孩子，自然跑的速度也快一些，小玉追了半天也沒追上，就氣喘吁吁地蹲在原地生氣。
“小玉？你生氣啦？”小武見小玉不再追他，就折回來看她。
小玉起身就把雪球拽向小武。小武下意識的側身躲閃，那個雪球正好砸在從此處經過的王爺身上。
小玉和小武都慌了神，大驚失色地愣在原地不知如何收場。還是小玉反應快，她拉著小武的衣服下襬，兩個人同時跪下：
“王……爺……”
王爺面帶慍色，他拍了拍殘留在披風上的雪，那白色的緞面上落下黑黑的幾點痕跡。他看著小玉問：
“你是誰？”
“回王爺，奴婢名叫小玉。”已經沒有了剛才的恐懼，小玉仰頭看著王爺。
王爺似乎在回憶什麼，在把這個熟悉的名字和這張陌生的臉龐聯絡在一起。
“是陳妃從廟裡帶回來的那個丫頭？你現在在伺候陳妃？”
“是。”小玉點頭。
“那你現在在這兒幹什麼？”王爺看小玉的眼神凌厲而漠然。
“王爺！”小武急忙地替小玉說話，“都怪我不好，是我讓她和我一起玩的……”
小玉把責任攬到自己身上：
“不是的，都是小玉的錯，小武只是來看望雲妃娘娘的……”
兩個孩子還在爭著認錯，王爺依然神情冷漠。
雲兒上前：
“王爺……”
王爺那副嚴肅的表情沒有緩和。
“請王爺別怪罪兩個孩子，都還年幼，不懂府裡的規矩……”雲兒想快快了結此事，好向王爺去說寒月的事。
“少不更事本王不會責罰，只是你太過縱容他們，如此下去豈能教育好羽兒！”王爺言辭刻薄，雲兒半天沒回過神兒來，“王府不是享樂之地，一切都該適可而止。人有尊卑貧賤，不可混為一談。”
“以後閒雜人等不許隨意進出王府。”王爺這話顯然指得是小武。
王爺看了一眼雲兒，拂袖而去。
跪在雪地裡的小武和小玉，都眼巴巴地看著雲兒，他們並沒能理解王爺話中之意。
雲兒感到一種深深的寒意和恐懼，從內心深處蔓延到四肢百骸。
“姐姐！”小武好奇地看著發呆的雲兒，“王爺生氣了？王爺責怪姐姐了？”
雲兒的脣抖了抖，她悲切的表情剎那間消失，轉而浮在臉上的只有笑容：
“沒有，小玉你先回陳妃娘娘那兒去……我和小武有話要說……”
雲兒見小玉離開，用手按住小武的肩膀：
“答應姐姐，以後不要再到王府來了，如果沒有我的允許不要隨便到王府來，不管是看姐姐，還是小玉……”
小武低下頭：
“姐姐生小武的氣了？小武錯了……”
“不讀書就不識禮，多讀些書總是沒有壞處的。”雲兒目光柔和，“等以後過幾年小武大些，再去學些功夫和手藝什麼的也就不吃虧了……”
雲兒替小武把扔在地上的布包拾起：
“還是早些回去吧！別讓爹爹擔心！”
小武依依不捨地倒退著走著：
“姐姐！我先回去了！”
雲兒向小武揮著手，笑容幾乎變得僵硬。看見小武終於轉身向著大門的方向跑遠，她終於支援不住，踉蹌著幾乎要跌倒在地。
“娘娘，”風兒跑過來扶住了雲兒，“娘娘您還好吧？”
雲兒那緊繃著的神經終於放鬆，她也無須偽裝：
“羽兒，他……”
“娘娘放心，小王爺一切都好。”風兒攙扶著雲兒，“聽說寒月並未留在府內，前幾日陳妃娘娘已經給了她銀子打發她回去了……”
雲兒終於如釋重負嘆了口氣。花易謝，霧易失，夢易逝，雲易散。物尤如此，情何以堪？以前的柔情種種，瞬間就可消失無形麼？
王爺在書房裡踱著步子，掛在門口的那隻饒舌的鸚鵡叫著：
“王爺萬福！王爺萬福！”
王爺好奇地端詳著這隻有著翠綠羽毛的鸚鵡，他叫過丫鬟：
“海棠，你教這鸚鵡學說的吉祥話？”
“回王爺，是雲妃娘娘。”海棠笑著給鸚鵡添了點水，“娘娘給這鸚鵡起了名字叫翡翠，說因為它綠色的毛很好看，就像翡翠一樣耀眼。我們逗趣說，除非剪圓了鸚鵡的舌頭它才能學說話，娘娘說不可，時常非常耐心地教它，沒想到真學會了呢！”
“王爺萬福！王爺萬福！”翡翠來了興致，大聲地繼續“諂媚”著。但是鸚鵡畢竟是鸚鵡，它會的只是模仿。
“不過雲妃娘娘好幾日沒過來了……”海棠逗弄著鸚鵡，“聽晴兒說，娘娘身子不適……”
“不適？”王爺緊張起來，繼續追問，“怎麼沒人通知本王？大夫有沒有來看？”
“娘娘不讓告訴王爺，說歇歇就好。”海棠囁嚅著。
王爺顧不上多想一刻，快步奔出了書房。
風兒見王爺到訪，驚訝不已：
“王爺……”
“雲妃呢？”王爺向屋內望了望，並沒有看到雲兒的身影，“聽說雲妃病了，本王來看看她如何了？”
“回王爺……”不會撒謊的風兒支吾著，“娘娘連日憂心忡忡，茶飯不思……”
王爺環顧著屋子：
“現在雲妃去哪兒了？”
“聽乳母說小王爺有些咳嗽，娘娘擔心就去探望了。”風兒低頭，“前陣子據說寒月姐到府裡來了……”
王爺剛要走出門去，又停住了腳步：
“寒月？”
“是啊！那天我們都看到寒月來求陳妃娘娘讓她回來！”風兒趁著王爺想要打聽，就一股腦地全都說了出來，“陳妃娘娘留寒月姐敘舊，而且聽甜兒說陳妃娘娘聽可憐她的遭遇，要留她在王府呢！”
“什麼時候的事？”王爺皺著眉，臉色陰沉。
“有些日子了，那天小武正好來府裡……”風兒回憶著。
王爺恍然大悟，他看了一眼風兒：
“去！去請大夫！請兩個來！”
王爺沒有耽擱，火速前往羽兒的屋子。乳母正站在門口打著呵欠，她見到王爺，忙不迭地準備行禮。
王爺擺了擺手，示意她無須作聲。
“小王爺可好？”王爺低聲詢問。
“回王爺，”乳母不敢虛言，“小王爺有些咳嗽，不過不打緊，只是這幾晚一直睡得不安生，總是又哭又鬧的。雲妃娘娘來了之後，小王爺居然睡著了。”
王爺輕輕地走進屋去。
雲兒懷抱著熟睡的羽兒，輕輕地搖晃著，還在輕輕地哼著歌謠。那燈芯散發幽幽的橙色光暈，小小的火苗歡快地跳躍著。雲兒的頭髮梳得並不整齊，幾綹細細的髮絲輕輕地拂過她略顯瘦削的臉頰，黛眉朱脣，即使施了脂粉卻掩蓋不了滿臉的倦容。
“王爺！”晴兒見王爺一直痴痴地看著雲兒，嚇得趕快行禮，“奴婢不知王爺何時……”
王爺打斷了晴兒的話：
“出去候著吧！”
雲兒抬起頭，默默地看著王爺，眼神中充滿懷疑和傷感。她起身行禮：
“王爺萬福！”
雲兒似乎還在為前幾日的事耿耿於懷，她不去凝視王爺的眼睛。
王爺伸手扶起雲兒：
“聽說羽兒病了……”
雲兒的目光閃躲著王爺：
“並無大礙……”
王爺主動伸手想要去抱羽兒，這是他第一次抱孩子，也是唯一的一次。
“讓我看看……”
雲兒目不轉睛地看著心思細密、多愁善感卻又笨手笨腳王爺接過羽兒，他輕手輕腳怕弄傷了孩子。
“比出生的時候胖多了，頭髮也濃密了，只是抱起來軟綿綿的，真怕弄疼了他……”
孩子換了一個人抱，似乎不熟悉這種氣味和感覺，睜開大眼睛看著他的父親。他骨碌著黑漆漆的大眼睛，忽然嘴角一咧笑了。
“他對我笑了呢！你看，雲兒，羽兒對我笑呢！”
雲兒看著王爺，竟不由自主地快要落淚：他的面孔沒有了那日的冷峻，忽然多了幾分孩童的天真，那種沒有掩飾的喜悅，那種割捨不斷的血脈親情，都讓他不再高高在上，不再難以接近的冷漠和涼薄。
雲兒湊過去，握住了羽兒的小手。
“我已經叫人去請大夫來了，你們孃兒倆是我的一切。”王爺低語，“也得請大夫給我好好看看……”
“王爺，您怎麼了？”雲兒緊張不已。
“不知道是什麼毛病犯了，那天和雲兒你發了脾氣……”王爺露出一個歉意的笑容。
他是王爺啊！無論是對是錯，都可以去質疑和宣洩他的情緒。可以向任何一個人，無須歉意，更無須道歉。
“別再生氣了吧！”王爺握住雲兒的手，把雲兒和羽兒的手都握在他寬厚的手掌裡，“不知為什麼，每當遇到不開心的事兒，我就想到了你，你能讓我平靜，讓我不那麼偏執，不怒不嗔……”
雲兒身體並無大礙，大概真的只是由於那日王爺的責怪而鬱結於心的愁緒。
王爺私下也叫人去打聽寒月的訊息，得到的答覆都是陳王妃已經給她銀子打發她回去了。以訛傳訛，王爺恐怕夜長夢多，叫了當時見過寒月的落霞去仔細打探此事。
落霞不相信寒月離開：
“見到寒月進府，卻沒有人見她出府。”
“你是說寒月仍在府內？”王爺猜想事有蹊蹺。
“奴婢前天在廚房那兒聽到聲音，仔細查過卻又沒有發現。”落霞膽大，“後來在柴房內發現了寒月，她被綁著手腳，嘴也堵著。”
王爺從未想到王府之內還會出現這種囚禁之事：
“她……活著？”
“是，應該有人給她送飯。”落霞篤定這事必有內情，“不知王爺有何打算？”
“去問她詳情。”王爺忽然覺得此事並不像想象的簡單，“此事不得走漏半點兒風聲，包括陳妃。”
落霞應聲離去。王爺披上披風，知道該是與陳王妃好好談談的時候了。
剛剛除卻冬的寒冷，春的暖意還沒有降臨京城。不再是飄雪時節，不再有凜冽的北風呼嘯。
陳王妃見到好久未見的王爺，驚喜萬分：
“王爺萬福！”
“不必多禮，”雖然已和陳王妃夫妻多年，王爺說話依然生疏，“本王一直忙於公務，無暇顧及府內大小事宜，勞煩你了……”
“謝王爺。這是臣妾份內的事兒……”儘管王爺的感謝之辭太過客套，陳王妃依然歡欣不已。
“聽聞寒月曾經來府……”王爺幾句話就直奔主題，他想要了解的無非只有此事而已。
“只是道府一敘。”陳王妃簡短地敘述了此事，“畢竟服侍臣妾多年，念及舊情，給了她些銀子打發了……”
“此話當真？”王爺相信寒月不會善罷甘休。
“絕無虛言。”陳王妃聲音不大，但是語氣肯定，“也許王爺聽人說臣妾心生憐意，要留下寒月，但臣妾絕無此意。她已嫁作人婦，無論今後如何，都與王府再無半點瓜葛，臣妾只是可憐她的境遇，最後賞給她些首飾和銀子罷了。”
王爺揹著手，朝著門口走去：
“這樣最好。”
“王爺，天色已不早……”陳王妃跟上前去，想要挽留。
“不必了。”王爺拒絕，“早點安歇吧！”
陳王妃屈膝行禮恭送，直到聽見王爺漸遠的腳步聲，她才緩緩抬頭。
“王爺萬福！”鸚鵡的話來得到快，王爺前腳剛邁進屋子，翡翠就叫了起來。
“王爺！”海棠見王爺神色平靜安然，“雲妃娘娘在呢！她說來幫您收拾典籍。我去通報一下。”
王爺制止了海棠：
“下去吧！”
王爺悄然走近，他默默地凝視著雲兒的一舉一動。
雲兒，就像她的名字一樣，一直純美飄逸。沒有了年幼的稚氣，沒有的少女的羞澀，多了幾分嫵媚和風韻。白果一樣嬌嫩的面板，水水的充滿靈氣的眸子，她依然端莊秀麗，淡雅可人。雖然有了很多各色各樣的綢緞，她卻只選擇很少的幾種顏色，永遠是那種淡淡的淺藍或者純白；有了很多進貢的金銀珠寶，她平時不離身的只有那個粉水晶墜子；女性的手，總能做出各種精緻的玩意兒，她會對著那些繡好的虎頭鞋和虎頭帽露出甜甜地笑容……
大概她太過專注地整理那些典籍，根本沒有發現王爺的到來。她的神情平和，那微微彎起的嘴角，是在為什麼事愉悅呢？
“雲兒……”王爺終於禁不住出聲。
“王爺！”雲兒停止了手上的動作，“閒來無事，想替王爺來收拾收拾典籍。”
“這等小事，讓海棠她們來做就可。”王爺看著收拾得乾乾淨淨的書房不由得感嘆，“居然分門別類地擺放整齊了……”
“覺得如果按照字來整理會不便查詢……”雲兒笑容恬淡。
“翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。”王爺忽然念出這四句，“最近喜歡曹子建的《洛神賦》，忽然覺得很適合形容雲兒。”
“詩賦雲兒不大懂……”雲兒完全明白《洛神賦》寫得內容，知道這是絕對的讚美，所以微微露出羞澀地微笑。
“子建天賦異稟，最可定大事。”王爺從《洛神賦》轉向他本來意欲與雲兒相談的話題。
“可是他性而行，不自雕勵，終將比不過頗能矯情自飾的兄長。”雲兒雖然並不完全瞭解王爺想要說的問題，但是知道王爺擔憂的仍然是一直想要奪取太子之位的景王。“雲兒不知王爺是否在為景王爺之事煩擾……”
“景王他……前幾日去世了……”王爺的表情怪異，不知是為失去手足悲傷，還是為失去對手而慶幸。
雲兒沉默不語。
“皇上嘆息曰：此子素謀奪嫡，今死矣。”王爺在回味著皇上的這句話，“皇上一直寵愛景王，十分傷心。”
“皇上傷心，但是更放心了吧！”雲兒解釋給王爺，“皇上進退兩難，現在終於可以放心可以把江山社稷交給王爺您了……”
王爺對此言將信將疑，他握住了雲兒的手：
“但是我仍然是王爺……”
雲兒知道，王爺話中含義是：我不是太子，依然只是個親王。
“如果真能夠永生，就不會有輪迴之說了。”雲兒不直接講明，“生命是不斷的輪迴，無論多麼豐美，最終終將走向凋零。”
王爺的另一隻手順著雲兒光潔如月的臉龐，撫過白皙的頸項，瘦瘦的肩膀，最後落在纖細的腰肢上。
“王爺！”
聽到門外急切的聲音，王爺和雲兒都驚了一下。
“什麼事？”王爺不耐煩地問著。
“奴婢是落霞，有要事回報。”落霞的聲音很大，在如此靜謐的夜裡分外響亮。
王爺鬆開了雲兒，整了整衣衫：
“進來吧！”
得到允許，落霞急急忙忙地衝了進來：
“王爺……寒月她……”
當她看到雲兒也在場的時候嚥下了後半句。
“但說無妨。”王爺並不想隱瞞雲兒。
落霞說這話的時候充滿無限恐懼：
“寒月她……被人毒啞了……”
落霞提著燈籠，推開了那扇黑漆漆的門。撲面而來的惡臭把王爺薰得快要暈倒，他彎著腰，掩著口鼻：
“人呢？”
“在那兒！”落霞把燈挪近，依稀能看到蜷縮在角落裡那個模糊的人形。
寒月蜷縮在牆角，靠在一堆破爛的棉絮上哆嗦著。她瞪圓的雙眼，閃著陰森蒼白的光。
“寒月姐，你別害怕，王爺來看你了……”落霞怕驚嚇到驚恐萬狀的寒月，聲音很輕。
寒月口中發出模糊不清的聲音，緊張地向後退著。
“她真的不會說話了？”王爺將信將疑，但是這種讓人幾乎窒息的氣味使得他不願向前靠近。
“這兒有一個打破的飯碗，八成是在飯裡下了毒吧！”落霞把燈挪到腳下，找尋著什麼。
“寒月，你還認得本王麼？”雖然王爺知道寒月不可能再回答他，“是誰害你的？你只要點頭或者搖頭就行……”
王爺的話還沒有說完，寒月就發狂般到處尋找著可以逃避的縫隙，她匍匐著在這個不大的地方轉著圈子，重重地裝著磚牆的聲音刺激著所有人的神經。王爺連連倒退幾步，被這個場面嚇住了。落霞扔下燈，撲上去抓住了掙扎的寒月：
“寒月姐，你別怕，我們是來救你的……”
寒月眼中充滿驚恐，她用所有力氣努力想要掙脫落霞。
“寒月……”
所有人都尋聲望去，只見陳王妃慢慢地走了進來。
“寒月，別害怕，沒人敢害你……”陳王妃走到寒月身邊，目光裡閃耀著溫情。
寒月見到陳王妃，突然安靜了下來，她眨巴著眼睛，忽然跪倒在地，像見到親人一般抓住陳王妃裙角的下襬，嗚嗚大哭起來。
陳王妃輕輕地撫摸著寒月散亂的頭髮，沒有一絲厭惡之情。
王爺眯著眼睛，對眼前這一幕感到十分驚異。
“我先回去，這事兒誓必要查個水落石出。”王爺迫不及待地離開這個終生不想再踏入的地方。“落霞，把這裡打掃乾淨，給寒月找個地方住下。”
“是，王爺，奴婢馬上就辦。”落霞應聲。
見王爺已經走出門去，落霞這才畢恭畢敬的給陳王妃行禮：
“陳妃娘娘萬福，奴婢沒能安撫好寒月，請娘娘治罪。”
“罷了罷了！”陳王妃見王爺已經走遠，不必再繼續假裝與寒月親暱。她露出鄙夷的神情，抬腳踹開了匍匐在腳下的寒月，“滾遠點兒，臭死了！”
寒月趴在地上，眼中充滿詫異。
“奴婢已經把藥銷燬，不會有人發現任何痕跡。”落霞俯身拾起地上的燈，“奴婢下月就要嫁到山東，這裡向娘娘辭行了。”
“那敢情好，改日我叫甜兒給你準備些首飾，別說咱王府嫁出去的人寒酸才是。”陳王妃笑著，眼睛彎彎地像月牙兒。
“那就謝娘娘賞賜了。”落霞向門口走去，“奴婢就不打擾娘娘和寒月敘舊，先告退了。”
寒月幾乎不能呼吸，她已經恐懼得流不出一滴眼淚。
陳王妃依然是平日那個慣有的笑容，只是那種笑容裡充滿得是令人毛骨悚然的寒意：
“寒月，你知道我這輩子最錯的決定是什麼麼？就是默許王爺去寵幸雲兒！”
她的眼中閃過一抹奇特的光彩，說不清是悔恨還仇恨的淚光。
“本以為雲兒會像你和雪心一樣，即便得寵也在我的控制之內，所以我對她好，照顧她，甚至以姐妹相稱。我沒有孩子，我也必須要有一個兒子來穩固自己的地位。看著王爺真的愛上了她，我心裡難受，我愛這個男人，不想和別人去分享他的愛，即使王爺從來沒有正眼看過我。這麼多年來，王爺一直獨住，即使臨幸丫鬟也不到我這兒來。而現在，王爺越來越喜歡雲兒，他一直留寢在她那兒，只有看著雲兒的時候他才會笑。我想去愛羽兒，因為他是王爺的血脈；母以子貴，我越來越恐懼雲兒可能會替代我的位置，所以必須出手，你知悉的雖說只是計劃的一部分，但我不想有任何意外，所以，我必須讓你閉嘴，永遠開不了口。”
陳王妃看著神情恍惚的寒月：
“算了，為什麼要和你說這些呢？我已經通知你當家的，他明日就會求王爺來把你接走的。念在以往主僕之情，我饒你性命，以後好自為之吧！”
陳王妃撣了撣裙襬的土，慢慢地走了出去。
“甜兒，鎖門。”
陳王妃的聲音穿過濃濃夜色，涼薄悽清。
那一抹僅有的月光隨著門的緊閉，終於消失得無影無蹤。
面相粗鄙的男人露出黃黃的牙齒：
“王爺，我是一個粗人，也不會說什麼話，今天來就是把寒月帶回去。”
“只是事情還沒查清楚，王府出了這個事兒挺為難的。”陳王妃滿臉歉疚，“本來是好端端的人，現在突然不會說話了，實在是……”
“不會說話更好，省得整天在耳邊亂叫，不得安寧。”那人見王爺還未表態，“聽說給王爺添了不少麻煩，以後我會好好管教她，再也不會讓她來王府惹事兒了。”
“你……打她？”不知王爺是否心生憐憫。
“啊呀！王爺，她又不是菩薩，難道我還得供著她不成？”男人咂咂嘴，“女人總得幹活，生孩子，她一個不成還不得幹另一個？不過我這家裡缺了她還不成，現在都忙得亂套了……”
“這裡有些銀子，拿去貼補貼補家裡。”陳王妃示意甜兒，“還有些布料和首飾，拿回去給你家裡添些東西也好。”
“謝娘娘賞賜！”那人笑得合不攏嘴，“娘娘真是好人，還賞賜這麼多東西，真是不好意思……”
“以後對她好點兒就是。”陳王妃轉向王爺，似乎在等待著王爺鬆口。
“既然你已不再追究，本王只好讓你帶她回去了。”王爺無奈地嘆氣。
“多謝王爺，我就先告辭了。”他掂量著那袋銀子，也知道大概的價值，“多謝娘娘的賞賜。”
“有些不捨？”王爺盯著陳王妃，“還是巴不得此事快點兒了結？”
“臣妾不懂，願聞其詳。”陳王妃莫名其妙。
“國事家事天下事，豈能事事順心呢？”王爺終於覺得此事這樣了結也是最好。
陳王妃莞爾：
“王爺現在所有事都很順心，立儲之事應該不遠了。”
王爺踱步到門口，深深地吸了一口氣。春天真的來了，天生麗質的玉蘭花，如雲如雪般綻放在枝頭，風中飄來的全是沁人心脾的香氣。
深情備註：
嘉靖四十四年，景王病逝。嘉靖其實並不想立景王，當聽到景王的死訊後，嘉靖沉默了一會，然後對徐階說：此子素謀奪嫡，今死矣。