第220章 八十天環遊地球美國偏僻小車站不眠夜
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第220章 八十天環遊地球美國偏僻小車站不眠夜
第220章 八十天環遊地球 美國偏僻小車站不眠夜
有三個旅客失蹤了，其中包括百事通。他們是在戰鬥中被打死了，還是被西烏人抓走了呢？現在還無法確認。
很多旅客都負了傷，但好在沒有人受的是致命傷。普洛克託上校受了重傷，他這次作戰很勇敢，有一顆子彈擊中他的大腿根，把他打倒了。他和另一些需要立即治療的旅客都被抬到車站裡去了。
艾嫵達夫人平安無事。斐利亞·福克雖然是全力作戰，但是連皮外傷也沒有。費克斯肩膀上受了一點輕傷。由於百事通的失蹤，艾嫵達夫人為他流了很多眼淚。
這時，旅客都下了火車。車輪上血跡斑斑，車輻和車轂上沾著許多皮肉。在那蓋滿白雪的平原上，一道道鮮紅的血印一直伸延到看不見的遠方。跑在最後面的那些印第安人的背影，現在已經消失在南方共和河岸邊了。
福克先生叉著腰站在那裡一動也不動，他正在考慮一件非常重要的事。艾嫵達夫人在他旁邊一聲不響，望著他……福克先生明白她的意思。如果他的僕人是被印第安人捉去了，難道不應該不惜一切代價去拯救他嗎？
“不管他是死是活，我都要把他找回來。”他簡單地對艾嫵達夫人說。
“啊，先生，福克先生！”年輕的夫人叫著說，她抓住福克先生的雙手，這雙手上沾滿了她的眼淚。
“他會活著回來的！”福克先生說，“只要我們不耽擱一分鐘！”
做了這樣的決定，斐利亞·福克便準備犧牲一切了，等於宣告了自己的破產，因為只要耽擱一天，他就趕不上去紐約的郵船。他的賭注是輸定了。但是他考慮到：救僕人是我的義務！因此他毫不猶豫。
在克爾尼堡駐防的連長就在旁邊，他計程車兵有一百多人，已經做好防禦準備，如果西烏人直接來進攻車站，他們馬上會予以反擊。
“先生，”福克先生對連長說，“有三個旅客失蹤了。”
“死了嗎？”連長問。
“死了還是被抓了，”福克先生回答說，“現在還不能確定，需要馬上弄清楚。您是不是準備去追擊那些西烏人？”
“這可不是件小事，先生，”連長說，“這些印第安人可能已經跑到阿肯色河那邊去了！我總不能丟下上級交給我的軍堡啊。”
“先生，”斐利亞·福克說，“這件事關係著三個人的生命。”
“這我知道……但是讓五十個人冒著生命的危險去救三個人，我能這樣做嗎？”
“我不知道您是不是能這樣做，但是您應該這樣做。”
“先生，”連長回答說，“在這裡任何人都沒有權力指示我應該怎麼做。”
“好吧！”斐利亞·福克冷冰冰地說，“那我自己去！”
“您自己，先生？”費克斯走過來叫著說，“您一個人去追那些印第安人？”
“這個不幸的小夥子救下了這裡所有活著的人，難道您要讓我看著他死在印第安人手裡嗎？我一定要去。”
“好吧！您不必一個人去！”連長叫著說，他已經被福克的行為感動了，“不錯，您很勇敢！……”他回頭對自己計程車兵說，“來三十個人，自願報名！”
全連士兵都擁了上來。連長只需在這些勇敢的小夥子中挑選就行了。他挑好三十個人，另指認一個老軍士長帶隊。
“謝謝您，連長！”福克先生說。
“我跟您一起去好嗎？”費克斯問福克先生。
“您願意去就去吧，先生，”斐利亞·福克回答說，“不過，假如您願意幫我一個忙，我希望您在這裡陪著艾嫵達夫人，萬一我遭遇不測……”
聽了這話，警察局警探的臉上突然變得蒼白。他寸步不離地緊盯著的這個人現在要離開他了！讓他這樣到那荒無人煙的地方去冒險？！費克斯注視著這位紳士，雖然他對福克懷有偏見，雖然他正在跟對方進行著鬥爭，但是在這位坦誠而鎮靜的紳士面前，他終於還是低下了頭。
“好吧，我留在這兒。”他說。
過了一會兒，福克先生跟年輕的艾嫵達夫人握手告別，並且把他那個寶貝旅行袋也交給她，然後他就跟著軍士長帶領的一小隊人出發了。
臨走之前，他對士兵們說：
“朋友們！如果能把人救回來，就給你們一千英鎊的獎金。”
這時已經是中午十二點過幾分了。
艾嫵達夫人進了車站的一間房子裡，她獨自在那裡等待。這時，她想著福克，想著他仗義救人的氣概，想著他沉著勇敢的精神。福克先生犧牲了他的財產，現在又不顧自己的生命，出於責任，他毫不猶豫，一句話也不多說。在艾嫵達夫人眼裡，斐利亞·福克就是一個英雄。
但是警探費克斯卻有另一番想法。現在他煩躁不堪，就像熱鍋上的螞蟻。他在月臺上走來走去。現在他突然清醒過來，讓福克走掉，這事做得太糊塗，怎麼搞的？寸步不離地跟蹤他，已經跑遍了整個地球，現在居然會讓他走開！現在他警探的本性又佔了上風，他責怪自己，對自己的指責就好像是倫敦警察局局長在訓斥一個由於無知而放走了一個嫌疑人的警員似的。
“我真是笨蛋！”他心裡說，“別人會把我的身份告訴他的。他這一走肯定不回來了！現在到哪兒去找他呢？唉！我怎麼會被他騙了呢？我口袋裡裝著抓他的逮捕令！嘿，我真是愚蠢至極！”
警探胡思亂想著，他覺得時間過得又長又慢，不知道該如何是好。好幾次，他都想把這一切告訴艾嫵達夫人。但是，他知道這個年輕的女人將會怎麼回答他。怎麼辦呢？他想穿過廣闊的雪野去追趕福克，也許還能找到他，雪地上還留著那一隊人走過的足跡！但是不一會兒，那些足跡就被一層新的白雪覆蓋了。
費克斯很沮喪，他真想放棄對福克的追蹤。正在此時，出現了一個機會，他可以丟下福克馬上離開克爾尼堡，繼續他這次多災多難的“旅行”。
事情是這樣的：在下午快兩點的時候，天上正飄著鵝毛大雪，從東面傳來幾聲長長的汽笛聲，接著一個黑糊糊的龐然大物，頭上射出強烈的光芒，緩緩地開了過來，在濃霧裡它顯得很龐大，還帶有一種神祕的氣息。
這時人們根本想不到會從東面開來列車。透過電報要求增派的機車也不可能這麼快就到。從奧馬哈開往舊金山的火車，最快也要明天才能經過此地。但是，很快大家都明白了。
原來是一節火車頭在不停地鳴著汽笛，慢慢地開了過來。這正是原來的那輛火車的車頭。它自從跟車身脫鉤以後，就以驚人的速度帶著半死不活的司機和司爐繼續向前飛馳，一直跑了好幾英里，一個小時之後燃煤快燒完了，蒸汽也減少了，它的速度才減下來，最後在離開克爾尼堡二十英里的路上停了下來。
司機和司爐實際上並沒死，只是被打昏了，過了很久，他們又醒過來了。
火車頭已經停了。當時司機看到四周是荒涼的雪地，後面的車身也不見了，只剩下車頭。這時，他想起了剛才發生的一切。可是車頭是怎麼與車身脫鉤的呢？這一點他怎麼也猜不出。但是他毫不懷疑，車身一定是留在後邊他們遇襲的地方！
司機立即採取了措施，開著車頭向前去奧馬哈，這是一個妥當的辦法。如果退回去找車身，可能印第安人還正在車上搶劫，肯定很危險……管他呢！鍋爐裡重新添滿了煤和木柴，火燒旺了，火車又啟動了。大約下午兩點鐘的時候，機車倒著開回了克爾尼堡。這正是剛才在濃霧裡長鳴汽笛的火車頭。
旅客們看到車頭和車身又重新銜接起來，都非常高興。這樣一來又可以繼續這個不幸中斷的旅行了。
車頭一到克爾尼堡，艾嫵達夫人就走出車站，對列車員說：
“你們就要開車了嗎？”
“馬上就開，夫人。”
“可是那些被捉去的人……那些不幸的旅伴……”
“總不能讓火車停在半路上！”列車員說，“我們已經誤了三個小時。”
“從舊金山開來的下一班車什麼時候到這裡？”
“明天晚上，夫人。”
“明天晚上！太晚了。你們得等一下……”
“不能等了，”列車員說，“如果您要走，就上車吧。”
“我不走。”年輕的夫人說。
他們的談話，全被費克斯聽見了。剛才沒有交通工具時，費克斯發誓要離開克爾尼堡，而現在列車就停在他面前，馬上出發了，他只要回到車廂坐上自己的座位就行了。可是，他的兩條腿既像被釘在地上，又像站在熱鍋上一樣。他恨不得馬上離開車站，但又下不了決心。他心裡非常矛盾，失敗使他老羞成怒，他決定鬥爭到底。
這時，旅客們和幾個受傷的人，包括受重傷的普洛克託上校在內，都上車了。火車鍋爐早已燒熱，蒸汽從氣門嘴上直往外噴。司機拉響了汽笛，火車開動了，轉眼之間列車已經在煙霧繚繞和雪花飛舞的原野裡消失了。
警探費克斯留下了。
幾個小時後，天氣變壞，冷得要命。費克斯坐在車站裡的一張靠背椅上，動也不動，好像是睡著了。艾嫵達夫人不顧風狂雪大，不時走出那間為她準備的房子，到站上張望。她一直走到月臺盡頭，她想透過這些飛舞的大雪能看見點什麼，她想隔著這完全阻礙著視線的濃霧，能聽見些什麼。可是什麼都沒有。這時她已被凍僵了，又回到屋子裡，準備待會再出來看看，但一直是毫無音訊。
天快黑了，那一小隊人還沒有回來。福克先生現在在哪裡？他能找到印第安人嗎？難道是在作戰嗎？這些士兵會不會在濃霧裡迷失方向，正瞎摸亂撞呢？駐克爾尼堡的連長，雖然沒有露出憂慮的表情，但是他心裡也很著急。
夜幕降臨了，雪也小了，但氣溫更低了。再勇敢的人走在這漆黑無邊的原野裡也會害怕。這時，沒有一隻飛鳥一隻野獸，萬籟俱寂，整個大地一片沉靜。
整夜，艾嫵達夫人都感到不安，有種不祥的預兆。她在那草原邊緣上徘徊，幻覺把她帶到了遼遠的地方，那裡讓她處於危機四伏之中。漫長的黑夜裡，她備受煎熬。
費克斯始終待在那個座位上，他也一樣睡不著。不知道在什麼時候，好像有個人走到他跟前說了幾句什麼話，警探聽完了那個人的話之後，搖了搖頭，就把那個人打發走了。
這一夜就這樣過去了。黎明時分，半明半暗的太陽輪廓從瀰漫著濃霧的地平線升起，已能看到兩英里以內的景物了。斐利亞·福克和那一小隊士兵昨天是向南方追擊的，而南方現在卻空無一物。現在已經是早上了。
連長現在非常憂慮，他不知道該怎麼辦。要不要再派一隊人去支援呢？該不該再派更多的人冒險去尋找最初被俘的幾個人呢？這種援救的希望非常渺茫。但是他沒有猶豫多久，他叫來一個排長，命令他帶人去南邊偵察一次，正在這時，遠處傳來一陣槍聲。是在發訊號嗎？戰士們都衝出了堡壘，他們發現半英里外有一小隊人列隊走了過來。
走在前面的是福克先生，他旁邊是從西烏人手裡救出來的百事通和另外兩個旅客。
他們在克爾尼堡南邊十英里的地方打了一仗。在隊伍趕到之前不久，百事通和另外兩個難友已經和押送他們的西烏人打了起來。當福克先生和士兵趕去時，這個法國小夥子已經用拳頭打翻了三個西烏人。
人們歡呼著迎接這些救人的人和被救的人。斐利亞·福克把事前許諾的獎金分給了士兵。這時百事通反覆地說：“說實在的，應當承認，我的主人在我身上花了不少錢！”這確實是一句老實話。
費克斯沒有說話，只是看著福克先生，看不出他在想什麼。而艾嫵達夫人雙手緊握著這位紳士的右手，激動得說不出一句話。
百事通一到車站就東張西望地找火車。他還以為列車會在站上停著，等他們上車就開往奧馬哈，他還希望能追回損失了的時間。
“火車，火車呢！”他叫著說。
“開走了。”費克斯回答說。
“下一趟車什麼時候經過這裡？”斐利亞·福克問。
“今天晚上。”
“哦！”這位不動聲色的紳士只簡單地說了這一個字。