第四章 被詛咒的器爐
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第四章 被詛咒的器爐
陳芷的話一出，宋徵和陳叔都驚了，異口同聲地拒絕：“不行！”
“為什麼不行，我才十五歲，天賦上好，以後一定能重新凝聚出兵種的。”陳芷堅決地說道。
“就是因為你天賦上好，所以更不能成為祭品！”陳叔幾乎用咆哮的語調說道，他心疼宋徵，但更加心疼陳芷，是絕對不容許陳芷自作主張的。
“我就要！”陳芷人小，但脾氣非常犟，被陳叔一吼，心裡更滋生了抵抗的情緒，帶著哭腔道。
“你……”陳叔氣極，抬手欲打。
宋徵連忙將陳芷拉到身後，摸著她的頭，安慰道：“小指頭，乖，別鬧了。”
“我沒鬧，我只是不想宋徵哥哥成為祭品，嗚嗚。”陳芷哭著說道。
宋徵的一顆心都快被陳芷融化了，但他知道，無論出於哪個角度，都不能讓陳芷代替他，於是耐著性子道：“小指頭，你以前不是說過，如果我被人欺負了，你會幫我打跑壞蛋的麼？”
“嗯，我說過。”陳芷不知道宋徵為什麼這麼問，但還是抽泣著點頭，這話她的確說過，也做到了，宋徵雖然年齡大，但由於一直沒有凝聚出兵種，不時被鎮上的同齡人嘲笑甚至毆打，很多時候，都是陳芷上前將他護住。
陳芷在十四歲的時候就已經凝聚出兵種了，鎮長對她極為喜愛，所以大家都不敢欺負她，有她的保護，宋徵才沒有被打得那麼慘。
“那你想想，如果你失去了兵種，萬一我又受人欺負了，誰來保護我？”宋徵輕聲問道。
“這……”陳芷沒有想到過這個問題，她只考慮怎麼才能不讓宋徵成為祭品。
“什麼這兒那兒的，依我看，這件事就這麼決定了，就算我以後凝聚不出來兵種，不是還有你嘛。”
陳芷還在抽泣，但已經不再鬧了，宋徵說的話不無道理，如果她失去兵種了，日後還有誰能幫助宋徵？
“我一定要變得更加強大，以後誰敢欺負宋徵哥哥，我就讓他好看！”陳芷揣緊了小拳頭，下定決心道。
在宋徵的安撫下，這場風波到此結束，陳叔嘆息了一聲，不再說話，宋徵替林紫為了情，陳芷替宋徵何嘗不是？
只是不知道這世間，情為何物。
接下來的時間，宋徵一直在屋子裡待著，陳叔知道他心情
不好，也沒叫他去鐵匠鋪幫忙，只是叫陳芷多陪陪他。
夜，月涼如水。
宋徵坐在門前，看著天上的圓月，心中思緒萬千。
明天就是祭祀之日了，自己得到兵種才短短三天，就要這樣失去了。
“我不甘啊！”宋徵在心底狂吼，他死死地握著拳頭，指甲刺進皮肉裡去，滲出鮮血來，他都渾然不覺。
這三天的平靜與壓抑，堆在宋徵的心頭，他只能以這樣的方式宣洩出來，陳叔父女還在睡覺，他不想把他們吵醒，憤怒的吼聲迴盪在他的喉嚨裡，讓他的眼眶變得通紅。
良久之後，他才將心情平復了一些，擦去眼角的淚光，安慰自己道：“沒事，還有機會，以後再努力一些就是，一定能再次凝聚兵種的！”
長長地吐了幾口氣，宋徵將情緒穩定下來，走進屋裡。
他沒看見的是，門角處站著一個少女，早已淚水漣漣。
……
翌日，宋徵起了一大早，根據習俗，沐浴更衣之後，坐在屋裡等待負責祭祀的人員到來，陳叔和陳芷陪著他。
很快，門外就來了幾個人，其中一個手持兵器，正是負責祭祀的兵者。
除了他之外，還有四個尋常大漢，是負責抬轎子的。
“宋徵是吧，時辰已到，上轎吧。”那個兵者說道。
按照規矩，鎮上會派人接送祭品的來回，並送上一百兩作為補償，這筆數目在浠水鎮已經不少了，但對兵者而言，卻是諷刺。
“我先走了，在家煮飯等我哦。”宋徵摸了摸陳芷的頭，又對陳叔點頭示意，然後大踏步出去。
每一步，宋徵都踏得非常沉重，他知道，出了這個門，他以後就不再是兵者了。
“起轎，走！”見宋徵上橋，那個兵者當即喝道，他負責祭祀多年，對這事已經麻木了。
四名大漢抬轎就走，剩下陳叔和陳芷扶著門框，神情哀傷。
……
祭祀在浠水鎮北邊的一座山上舉行，這座山除了有一座破爛的寺廟，並無出奇之處。
四名大漢健步如飛，那名兵者更是一步幾米，一行人沒花多長時間，就到了山腳下，也不停歇，取道上山，很快就到了寺廟。
“這位大哥，待會兒完成祭祀之後，我自己走回去就
行，就不勞煩你們了。”宋徵從轎裡走出來，對那名兵者說道。
兵者點頭同意，以往也有很多祭品提出這個要求，他們在失去兵種之後，大多要癲狂一陣，胡亂發洩，又不想被人看見醜態，所以都會要求自行下山。
兵者也不管，他們只要確保把祭品投進器爐中，祭祀會自動開始，其他就不需要他們操心了。
進了寺廟，宋徵一眼便看見，廟中有一尊一人高的器爐，器爐上半部分是一個長方體的置物槽，有如棺材；下面有三足，作支撐之用。
器爐通體呈黑色，也不知道用什麼材料打造而成，其上刻著一些奇形怪狀的符文和圖騰，給人一種不安的感覺。
雖然傳聞聽了很多次，但宋徵還是第一次看見器爐，因為受了詛咒的緣故，這器爐一直被人們視作不祥之物，除了祭祀，從來沒有人會到這裡來。
“來，測一下兵種的屬性。”那名兵者取出一塊巴掌大的石頭，遞給宋徵。
宋徵知道這是試兵石，能根據兵者的兵氣，判斷出兵者的屬性，因為兵者剛凝聚出兵種，還無法內視，看不到丹田的兵種形狀，所以大多采用這種方式。
宋徵手握試兵石，很快，石頭冒出一團青色的光芒。
“青色，是劍兵。”那名兵者說道，取個一本冊子記錄下來，這是規矩，要收錄祭品的姓名、年齡和兵者種類，不過，當他得知宋徵是劍兵的時候，臉上明顯掠過一絲鄙視，因為劍兵是神兵大陸上最弱的種類。
宋徵喟嘆一聲，他也知道這個情況，但他反而更好受一些，劍道已經式微，他一個劍兵是沒有什麼作為的，被奪走兵種也無所謂了。
“準備好了嗎？”那名兵者問道。
宋徵深呼吸了幾口，點了點頭。
兵者見狀，一掌拍向那器爐，器爐上方當即開啟一個蓋子，似乎就等著他們放祭品進去了。
宋徵閉上了眼睛，事到如今，他反而沒有太多的情緒，平靜地接受這一切。
四名大漢將他抬起，放進了器爐裡面。
那兵者又一掌拍去，器爐的蓋子便合了起來。
做完這一切，五人就出了寺廟，接下來的事情已經不需要他們管了，那器爐是近乎通靈的存在，在祭品的兵種被它吸收之前，那個蓋子是不會開啟的。
（本章完）