全部章節_第488章 知恥而後死

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全部章節_第488章 知恥而後死

那兩個漢子完了事，穿了衣服，下了床。那老鴇也就進來了。因看著**一動不動的妙玉，對那兩個漢子道：“好了。你們出去吧。”

其中一個漢子聽了，便對著這老鴇道：“媽媽，這姑娘方才也不是那麼抗拒。媽媽還是有**的餘地。”一徑說，一徑又不捨地看了妙玉幾眼。另一個漢子則對了老鴇道：“果然身子不錯。方我入巷時，只覺裡頭深深淺淺，好一番洞天。若她回心轉意了，定然是這裡的一塊紅牌，無人能及的。”二人說著，方又看了看**的妙玉，這才退出去了。

那兩個漢子退下了，這老鴇也就在她床前坐下，可裡笑道：“姑娘，已然這樣了。莫如就穿好了衣裳起來吧！如今，可嚐出了這一二滋味沒？”

那妙玉聽了，只是閉著眼不語。這老鴇想了一想，又道：“我知道你害臊。究竟這第一回卻是叫兩個人侍弄了。不過，過了這一關，你以後就大方了。”

那妙玉聽了，還是不語。這老鴇就又道：“聽你的口音，我知道你是儀徵人。想我的老家，也是那儀徵。”因就和妙玉套家常。妙玉聽了，就冷冷道：“我不是。我是金陵人。”

不想這老鴇聽了，就道：“哦。你原是金陵人。我這裡恰好有一個從金陵來的。我這叫她過來，與你說話。不過，她到底還是個孩子。因此，你不如穿上衣裳。”

那老鴇口中說的，便是那巧姐。那巧姐自被賣了在這裡，改了名兒卻叫作靈哥兒。靈哥兒對劉姥姥尋她之事一無所知，每日只是心心念念指望那李紈來找她。雖她年小，但因為姿色過人，所以這老鴇還是與她配了一間屋子，單獨住著。因年紀小，不能**，所以老鴇倒是隔三岔五地找人來叫她學管絃之藝。這一日，這靈哥兒在房內撥絃，那紅雲就進來說道：“靈兒，媽媽叫你去一個新來的姑娘屋裡。”

靈兒聽了，就住了弦，問她：“現在就去？”

紅雲就道：“當然是現在。”

靈兒就又問：“媽媽為何要叫我去？”那紅雲就道：“媽媽叫你去，你去就是了。又不是叫你陪客，你怕什麼？”

那靈兒聽了，也就跟著紅雲，去了那妙玉的屋子。進了裡頭，那老鴇就拉著靈兒的手道：“你也是金陵來的，這裡有你一個家鄉人。你且和她說會子話。”老鴇因就指著坐在床邊的妙玉。

那靈兒聽了，遂和妙玉對視。不想只看了一眼，就覺得熟悉。想了一想，便知她是誰了。因當日自己雖年小，但也到了記事的年紀。雖則不大見到妙玉，但心裡的印象總是有的。靈兒看著妙玉，心裡激動。但那妙玉卻是隻管低著頭，看著腳下。

老鴇便對靈兒道：“你們好歹聊聊。”因就拍了拍靈兒的肩膀，和紅雲出去了。這老鴇估摸那劉姥姥根本拿不出一千兩的現銀來，因想著這靈兒到底還要在這裡長住。屆時，這道姑回心轉意了，她二人互相扶持，再買上幾個金陵的丫頭，好生**，待過了三五年，就打出‘秦淮八豔’的招牌來，也是一樁美事。

那老鴇走後，這靈兒就對了妙玉，低低道：“妙玉師父，是我——”

妙玉一聽，心裡驚訝，因覺此女聲音熟悉。因就轉頭瞧了一眼靈兒。只看了一眼，妙玉就失聲道：“你，你是巧兒？”

那靈兒聽了，就點了點頭，目中含淚。那妙玉也就忍著下身之痛，站了起來，朝她走去。握了巧兒的手，妙玉方又仔仔細細地看了一回，這才將她一把攬入懷中，悲嘆道：“果然是巧兒！”因見了巧兒，這妙玉到了這時，方才低低地嗚咽起來。

巧兒見了，就道：“不能哭。究竟外頭有人聽著呢。”

那妙玉一聽，方又止住了哭聲。因對著巧兒道：“好了。不想是我遇見了你。我雖然陷在這裡了，但好歹要將你給送出去——”

巧兒聽了，就道：“那一日，我跟著其他幾個姐姐們，去了那甘露寺燒香，卻是遇見了我大伯母。我朝她跪下了，求她幫我。如今我在這裡，卻是一直在等她的訊息。”

那妙玉聽了，就道：“你說的人，是那李紈李大奶奶？還是那珍大奶奶？”

巧兒聽了，就道：“是蘭哥哥的娘。”

妙玉聽了，就嘆：“我還以為是那珍大奶奶，不想卻是她。她不會幫你的，你想也是白想。”因妙玉也知李紈為人。

巧兒聽了，就疑惑道：“是麼？”

妙玉就道：“她既出了園子，想的就是和咱們一刀兩斷的了。你母親在世時，她就和你母親不投的。如今哪裡會來幫你？不要多想了。”

不想，妙玉這話卻是漏了口風。這巧兒聽妙玉說自己母親已死，不禁悲切問道：“果然我的母親不在人世了？”

妙玉聽了，就嘆：“你母親是病死的。也是因想的你。”

那巧兒聽了，也不說話了。因就跪了下來，朝著金陵方向磕了三個響頭，方才垂目嘆息道：“我是這有命無運之物。既被我舅舅拐賣進了這裡，想必這一輩子都是不能出去的了！”

妙玉聽了，因就道：“你放心。我雖然也厭惡這裡。但為了你，我怎麼著都要將你給送了出去！”

巧兒聽了，這才想起問妙玉：“姑姑是怎麼進來的？”

妙玉就嘆：“具體我也不知。不過不外乎有二，一則是那忠順王爺見我不從，託人將我賣了來的。再則就是那府裡有人見不得我，因此偷著將我擄了出來賣了！”

巧兒一聽，就長嘆一聲：“姑姑已然自身難保了，又有何能為將我送出去？這入了這裡，便是再難出去的。我因年紀小，一直在這裡學琴學藝，但卻也常見那些新來的姑娘，剛進來時，個個都是怎樣地要死要活，後來，統統都轉了性子，一心一

意地賺銀子去了。所以，我想，待我長大了，也定然和她們一樣的。在這裡，還是要聽媽媽的話，不然她整起人來，可是叫人求生不得求死不能。”

那妙玉聽了，心裡就一通。因看著巧兒，心裡暗下決心：不如就索性答應了這老鴇，但求她將巧兒放了。她還小，不該在這裡下賤地一輩子。

因想通了，妙玉就對了巧姐道：“我累了。這會子只想好好休息休息。不如你還是出去吧。”

那巧兒因聽妙玉聲音低沉，擔心她尋死。便上前說道：“好姑姑，總是要好好活著。沒事時，我便常來看你。”那妙玉聽了，也便與巧兒點了頭。

巧兒出了去後，妙玉方就出了臥房，去了前房，在桌旁坐下了，拿起筷子就吃飯。本就三天未吃飯，腹中飢餓，方才被那兩個漢子弄得簡直要昏厥過去，這便更覺得身子無力了。因就猛速吃了大半碗飯，但聽房門有腳步聲響，抬頭一看，見是那老鴇又進來了。

那老鴇見她終於吃飯了。因就在旁嘆道：“既如此，何必當初呢？將身子弄壞了，對自己也無好處。”

妙玉聽了，想了一想，就道：“我卻是扭轉了性子了。從前是我不知道男人的好處。”

那老鴇聽了這話，就笑：“你這樣想，方就對了。究竟你方才也不是無反應。”

那妙玉聽了，方就又道：“只是，我有一個要求。”

那老鴇聽了，就問：“什麼要求？只要不是煩難的！”

妙玉就道：“要我接客，媽媽只需將那小姑娘放出去！究竟，她還小。在這裡，也不與媽媽生財。”

老鴇聽了，就搖頭道：“你說的是那靈兒？那不行。雖她年小，但再過四五年，也就大了。到時，我可一筆一筆地收回銀子。”

妙玉聽了，便問老鴇：“媽媽果然不願？”

老鴇就笑：“就是這個不行。姑娘且在想些別個。不過你既想開了，我總是要著人告訴你一下，我這裡的規矩。到時，還需給你取一個名字。”

那老鴇見妙玉低了頭，反趁勢晾了她一把。那妙玉就又道：“實話和媽媽說了吧，那靈兒姑娘卻是我的一個侄女兒。當日她被拐了進這裡，她母親只是著急急死了的。因此，到底請媽媽通融一下。”

那老鴇聽了，不免來了氣，因對著妙玉道：“通融？你們都叫我通融，可有誰來通融我？當日我不過十二，就被媽媽叫人與我破了瓜。可嘆那**的人，卻是一個雞皮疙瘩的六十老翁。那老翁年雖老，花樣卻是不少。鞭子蠟燭繩子都是全的。只弄得我身上青一塊紫一塊的，躺在榻上三天不能下床。如今，我待這樓裡的姑娘，算是好的了！”

那老鴇因想起往事，心裡鬱悶，也就不想和妙玉說話了。只管抬腳朝外走。

話說這劉姥姥和板兒出了那凝萃院後，祖孫兩個就在那旅館裡苦愁起來。板兒就道：“姥姥，不如咱們回去，將剩下的地，全都賣了！”

劉姥姥聽了，就嘆：“那幾分地，也不值幾個錢。莫如，還是留著的好。”

板兒聽了，想了一想，方又對劉姥姥道：“莫如，咱們去問那掌櫃娘子支借一些？”

劉姥姥就又道：“她已經送了我三百兩了。我想，那是她的全部了。再借，可就不地道了。”

板兒聽了，方又道：“這麼算來，到底還差那二三百兩的銀子。姥姥也就別打腫臉充胖子的了，不如還是趕回金陵，進那園子去知會。這找到了巧兒的下落了，咱們總是要趕緊去告訴那園子裡。”

那劉姥姥聽了板兒提醒，趕緊就道：“我也糊塗了。只管在這裡瞎愁。究竟巧兒姑娘的家人還未告訴呢！走，咱們這就回金陵！”

劉姥姥到底是個精細的人，雖恨不得插上翅膀進那園子告訴黛玉巧姑娘的下落，但到底還是抽空去街上買了一些紅糖雞蛋，去了那二丫頭家裡，看望一回。那二丫頭正在餵奶，一聽劉姥姥說果然尋到了那巧兒的了，喜的已然不知如何是好了。

這二丫頭因問劉姥姥是贖金可夠。劉姥姥就笑道：“夠的。這會子我和我外孫子先回金陵，去知會那園子裡的人一聲。好歹，她們才是巧姑娘的正經家人。”

那二丫頭聽了，也就點了點頭。因不能下床，到底又叫相公僱了輛馬車，將劉姥姥和板兒親送了車上，方才放心。

一晝夜的工夫，那劉姥姥和板兒顧不上吃飯休息，已然到了園子外面。那守門的茗煙見是劉姥姥來了，又知巧兒姑娘有了下落，趕著就去給黛玉報信。一時，那劉姥姥也就先去了瀟湘館。到了那裡時，但見這園中的男女，全聚在屋裡頭了。

黛玉對了鴛鴦就嘆：“彼時，璉二哥哥就在那瓜洲。咱們這就著人去知會他。”因就請劉姥姥和板兒先吃飯。

劉姥姥見了，頗不好意思道：“林姑娘，是我無能。若手裡頭多了那二百兩的銀子，巧兒姑娘也就被我帶回來了。”

黛玉就嘆：“姥姥已然夠盡心盡力的了。真正姥姥是巧兒的大恩人。”

那惜春聽了，就加了一句：“究竟那二丫頭也仁義。咱們也需好生謝謝她。”

惜春聽了，也就點了點頭。黛玉便叫茗煙過來，叫他吃了飯，即刻就騎了馬去那瓜洲，給賈璉通與訊息。那鴛鴦見了，方就長長嘆息一聲道：“如此，巧兒能回了來，我也可放心去給二奶奶上香了！”鴛鴦因又將這個訊息，告訴了平兒。平兒已然有了五個多月的身孕，因聽了鴛鴦這話，也是雙十合十，口裡念阿彌陀佛。因就挺著肚子從榻上坐起，說要親手佈置巧兒的屋子。

鴛鴦聽了，就嘆：“不用你勞煩，我來收拾好了。你不過六個月未到，肚子就這樣的大。若因勞碌動了胎氣，

豈非不是我的過失？”一徑說，一徑還是叫平兒依舊躺下，又給她添了一點點心，方才出了去。

那劉姥姥帶著板兒果然就好吃好喝了一頓。因路途睏乏，二人吃喝完畢，也就睡在了瀟湘館內的客房裡。黛玉知這祖孫兩疲憊，因此只命人在外照應，是不許人進去打擾。

隔日中午，這劉姥姥和板兒睡得酣暢深沉，竟是還未醒來。黛玉也就和湘雲惜春先用飯了。不想剛吃了飯，那趙姨娘的小丫頭吉祥兒卻是慌張過了來，見了黛玉，跪下就道：“姑娘，姨娘沒了！”

黛玉聽了，便放下了碗筷，對著湘雲惜春道：“到底是撐不過去了。我還只當環兒回了來，她又能拖延一些時日的呢！不想，還是這樣！”

湘雲聽了，就道：“到底是病入膏肓了。怎樣扭轉都扭轉不過來的。”

因就叫小吉祥兒先過去。又叫了賈薔過來，叫他去預備棺槨。黛玉待和湘雲惜春去了趙姨娘的屋子，但見她雖斷了氣，面色卻還平靜如常。黛玉見了，方又嘆息道：“我竟是不周全了。早知如此，就不該叫環兒也跟了去瓜洲的！如此，她也能見環兒最後一面！”

那小吉祥兒在旁聽了，便回了黛玉道：“林姑娘，究竟姨娘嚥氣前，面上還帶笑容的。姨娘也問了我，說怎麼不見了三爺。我就說三爺隨了璉二爺去了瓜洲找巧姑娘去了。姨娘又問我，說那巧兒果然就有下落了，我說有了。姨娘聽了，面上就很高興。說三爺該去，究竟這人總是要死的。見不見他，也不過這樣。”

黛玉聽了，就嘆：“想從前姨娘在府裡頭，行事說話總是叫人誤會的。她卻也是可憐。”因又決定將趙姨娘好生厚葬。因又叫人在秋爽齋搭建靈堂，將趙姨娘先入殮了，一應佈置完畢，只待賈璉賈環寶玉帶了巧兒回來。

果然，那賈璉得了茗煙的信，心裡大喜。因就和寶玉等去了那凝萃院。見了老鴇，賈璉就說明了來意。那老鴇不想這賈璉就是那靈兒的父親。又因他也拿了齊全的銀票來，也就陪笑道：“大爺莫要著惱。究竟咱們這裡是青樓。這開了門，就是要做生意的。這既有人賣姑娘，我又如何不收呢？不過，大爺既帶了銀子過來，我也就不為難大爺。”

這老鴇一徑說，一徑就叫紅雲去將巧兒帶了出來。那巧兒正在房中看譜子，因聽了紅雲叫喚她，就道：“紅雲姐姐，這一大早的，難道媽媽又要叫我？”

這紅雲聽了，就朝巧兒笑了一下，口裡說道：“靈兒，你的好事來了。實話告訴你，你的爹爹來了，帶了銀子說是來贖你了！”

那巧兒聽了，還只當紅雲說笑話。那紅雲見她不信，就催促道：“快去吧。真的是你爹爹來了。這是多好的事，真正我替你高興！”那紅雲一徑說，一徑就拉著她的手，只管往老鴇房中去。

那巧兒也就遲遲疑疑地到了門前，抬眼一瞧，見那房內坐著的二人，一個是二叔寶玉，一個正是自己的父親！巧兒見了賈璉，當真是悲喜萬分，因就在門外喚道：“爹爹——”

那賈璉聽了這聲音，心裡激動。因就看著門外的那個七八歲的小姑娘。只看了幾眼，就知是自己三年未見的女兒。賈璉遂站了起來，上了前，一把抱住了女兒。父女二人相擁大哭。

寶玉也過來了，因也上前撫慰。那老鴇見了，也就痛快收了銀子。賈璉和寶玉遂帶了巧兒出了凝萃院。待去了馬車旁，那賈環在旁已然遙遙地見了。賈璉遂對了巧兒道：“女兒。你能出來，自是虧了多人的幫助。你三叔也是其中得力的一個。”

巧兒聽了，遂走到賈環的面前，行禮欲拜。賈環就道：“你能出來就好，不用行禮，我是的親叔叔，只是替你著想的。”

那賈環便要抱了巧兒上車。巧兒上車前，方才懊悔道：“我忘了說一事了！”

那賈璉就問她何事。巧兒就道：“那妙玉姑姑也在那樓裡。我卻是見過她的。”

賈璉聽了這話，心裡吃驚。寶玉忙問：“巧兒，你果然見過那妙玉？”

巧姐聽了，就點頭。將自己所見妙玉一事告訴了父親等。賈璉聽了，忙命李貴調轉馬頭，因就要折回凝萃院。寶玉就嘆：“原來她被那忠順王逼去了王府，不想卻是被賣到了妓院！”一徑說，一徑就將手狠命捶打車上的木轅。

巧兒既走，一時那凝萃院的姑娘們都知道了。那妙玉也在房中悉知了，一面替巧兒高興，一面就替自己難過。因又在心裡猜測這贖巧兒的人是誰。那老鴇也就進了妙玉的房中，看了看妙玉的臉色就道：“我知道你是在羨慕那靈兒。不過，她既走了，你也好安心地替我接客了！這會子，我要替你安排一個揚州的巨賈！那些個揚州來的富商，出手都是最闊綽的！”

那妙玉聽了，只是低了頭，沉吟不語。那老鴇只當她害臊，因就笑道：“姑娘何須難為情。究竟那男女之事，你也品出了滋味。”那老鴇因又對她道：“你若點頭答應儘快接客，我這裡給你再添置一些珠釵衣裳。這房間裡的擺設，也該再增添一些。”

那妙玉聽了，方就悽然笑道：“多謝媽媽費心了。媽媽若果有心，不如給我幾隻金戒指。究竟我小到大，只是帶髮修行，卻未帶過一個戒指。”

那老鴇聽了，就笑：“這個簡單。你且等著。你這樣好看的手，原就要戴幾隻戒指。”那老鴇說著，果然就出了去。半盞茶的工夫，那老鴇就給她送了兩對赤金鑲寶石的戒指。妙玉也就收下了。

待老鴇離開後，妙玉就將房門關了。因看著這桌上的兩對戒指，深深嘆一口氣，遂將這四個戒指，一個一個地艱難吞入口中，嚥了下去。方又將身上的衣裳換了，復又穿上了自己的道袍，從容躺在了榻上，閉目等死。她是知恥而後死。

（本章完）