第三章 變故
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第三章 變故
秋過冬將至，轉眼在華家已經小半年了。這幾日，華先生和湘婉忙於義診，日日早出晚歸。我一個人在府裡練了些筆墨，畫技見漲。年幼時阿瑪見我對書畫頗有天賦，便師從了京都知名的畫師，久而久之練了一副眼力，只要見過一次的筆墨就能過日不忘。
正畫的興致，門外一陣喧譁。我皺眉對雨晴惱道：“正畫著呢，你去把門口吵鬧的給我打發了。”雨晴應了便去了，沒多久見她急急奔回，驚慌失措道：“小姐，出大事了！”我只得收筆，嗔怪道：“怎麼就這樣慌張，大喊大叫？”
她指了指前廳，哭泣道：“華家老爺死了。”我大驚，馬上從坐凳站起，急問：“早上好好的出得門，怎麼會卒了？”見雨晴支支吾吾說不清，忙急急跑向前廳。
剛到前廳就見管家差了人抬著華先生的屍體進門，他一見我隨即跪下，哭道：“姚小姐，看著和我家小姐自小要好的份上，快救救她。”我含淚扶他，見他已經哭的透骨酸心，目斷魂銷，吩咐道：“你快別哭了，倒是怎麼一回事？說給我聽了，才好想辦法。”
他一時止不住，哭了一陣方才啞著嗓子道：“老爺和小姐今天去義診，在茶樓遇著尚書府的富爾都，他見小姐生的漂亮非要拉回去陪酒，老爺氣不過就罵了他幾句。”說著又淚如泉滴。
我心急如焚：“你倒是往下說呀！”他哽咽道：“他手下人就和老爺拉扯起來，把老爺從二樓推了下來，頭碰到柱角上頓時就鮮血四濺，抬回來的路上就卒了。”
“那你家小姐呢？”我激動的晃著他。“被富爾都那畜生帶府裡去了！姚小姐，你姐姐是尚書大人的待妾，奴才求你了，救救我家小姐。”他又跪到地上求到。我嚥下眼淚，傷悲道：“別哭了，快去備了馬車，還要為活著的人爭個出路。”
尚書府，這個熟悉又陌生的地方。姐姐出嫁那天我正病著。阿瑪說許給了吏部尚書董額，俗話說侯門一入深如海，雖說同在京都卻見不上面，我和姐姐硬生生被這華麗有餘，溫情不足的高牆阻隔，現在見姐姐卻是為這傷心事，淒涼之意越發的濃郁。
守門的通報了方才進了府內，姐姐早早迎來問：“出什麼大事了？”姐姐自小疼我，自她出嫁後這是第一次見面，先前強忍的眼淚又一粒粒滾了下來，一把摟著她，低泣道：“阿瑪說你身份不比以前，一直攔著不讓我來看你。姐姐，我好想你。”
她也哽咽道：“你這個糊塗人，阿瑪這是為了你我好。富貴人家是非多，怕是累著你我。你這身子又不成事，出了事豈不是又讓
我們操心。不是大事你也不會進府來找我，可是阿瑪有事？”我方才念起還有正事，在姐姐懷裡搖了搖頭，把事情的經過給她說了一遍。
姐姐沉思了一會，方對我說：“說來華家對我們也算有恩，早些年你病的日子長，好的時日少，別的大夫都說是胎裡的毛病只怕醫不好了。若不是阿瑪去找了他，病了就在他家養著，一年總有大半光景由他日夜照料著，你身子也不會調理成如今這樣。你又和湘婉自小要好，說來這情份也不會少於我，現在他家遭了此難，我自不會袖手旁觀，就怕人輕言微，有心幫忙卻未必就能幫得上。”
我忙道：“姐姐先盡力去說吧！不行，再找阿瑪想辦法。”姐姐皺眉責怪道：“阿瑪如今年紀大了，能不煩他就儘量不要去煩他。你逆了他意自作主張跑我府裡來，他知道了定要生氣了，你若有個事，白白浪費了我們這些年對你的苦心。”
我自小聽慣了她的教誨，說來說去無非那麼幾句，只是如今長久不見她，只聽的眼淚汪汪，諾諾道：“姐姐說的是，我知錯了。”
她默默看了我一眼，握著我的手，見哭興悲：“你終是長大了，他日我若有個閃失，也能放下這顆操不完的心了！我這就去找爺，你好好在屋裡待著，不許去別處。”我應了她，便在屋內待著。
外面天色漸漸變沉，並不見姐姐回來。我趴在視窗望向走廊的盡頭，忽聽身後門吱呀一聲，我喚道：“姐姐，你可回來了！”回頭一看，卻是一著淡白色花鍛的女子，長的溫婉嫻靜，微睇綿藐，她抿嘴笑道：“是子墨的妹妹吧？你姐姐呢？”我見她端莊得體，又容貌過人，想來也是尚書大人的妻妾，一邊行禮一邊答道：“姐姐有事去姐夫那兒了？”又不詳知她身份，只靜靜站在一邊端詳著她。
她走過來，讚道：“常聽子墨提到你，妹妹長得讓我都心生羨慕。我和你姐同歲，平日私下只是互喚小名，你也不必拘禮，願意的話就叫我一聲雅姐姐吧！”
我諾了一聲，道：“若有雅姐姐相互照應著，彼此說說話，姐姐日子也好打發些。”她並未回我，只出神的看著我，靜靜道：“妹妹真像是畫裡走出來的一樣。我也剛進府裡沒多久，若說照應，都是你姐姐關照的我。聽說你身子弱，近日可好？”
我正欲答她，卻見姐姐正由丫環挽著進屋，忙上前問道：“姐姐，怎麼去了這麼久？”她一面讓丫環脫去披風，一面用手指輕點了我額頭，憂心道：“你託我的事大致能辦成，只是又旁生了些枝節。你先去那邊坐著，我還有事和你商量。”轉頭又對剛
走近的雅姐姐道：“蘇雅，今兒有事，改天再選花樣吧！只是剛才走的匆忙，忘了差丫環去你那兒說一聲了。”蘇雅笑道：“子墨這既有事，我便先回了。明兒待你有空了再來。”
姐姐見她去遠了，坐到我身旁，說道：“本是想了一堆話去他那兒的，到了書房才知戶部的宋大人，嫡夫人的弟弟裕齊都在，說的正是富爾都的事。這富爾都上個月看上了瀟湘館唱曲的姑娘，強行要掠回了府裡，卻未想到這姑娘性情剛烈竟從二樓跳了下來，當時就卒了，她家人隔天就去告了官，這事鬧的京都人人盡知。他阿瑪雖是輕車都尉，可這事鬧大了也沒了主意。他姐姐是府上的側夫人，又來求著疏通了關係，軟硬並施才把這事給壓了。這回他又犯渾，爺也正煩著，只怕這事處理不好又惹人口舌。”
我聽了頗是憤怒：“這種敗類姐夫還維護著，只怕應了那句物以類聚，人以群分。”姐姐惱道：“這種胡話以後可不許再說，那我嫁了他，豈不是也類聚了，你還來找我做什麼？”
我自知失言，耍賴求道：“姐姐倒是快說，我認錯了。”她接著說道：“爺的意思是先讓戶部的宋大人去把湘婉接出來，就說是咱們的親戚，他再不願意，也不好駁了爺的面子。至於華先生，逝者已矣，後事府裡自會幫著料理，你只管好好勸勸湘婉讓她節衰順便，問問她若有想要的這邊都會應了。”
我憤憤道：“華先生就樣白白死了，沒個說法了？”姐姐道：“你若想救湘婉這是上策。雖說華先生是他害的，但也只是個意外，到頭來隨便找個下人頂了罪，他也一樣會相安無事，若和他撕破臉，鬧得滿城風雨。人還出不出的了府？出來以後又會怎樣？那又得另說了。”
姐姐權衡的利弊我不是沒想到，只是華家待我深情厚意，又怎能眼看著華老爺枉死？眼下形式也只能先應允下來，後面再謀機會找那富爾都算帳，便道：“姐姐，那宋大人可是現在就去接了？你剛才說旁生了枝節，又是何事？”
姐姐嘆氣道：“凡事多是個機緣，想攔都攔不住，爺讓你和湘婉搬我這兒住些日子。一來怕富爾都再去尋事，讓你們在這住著也放心；二來你身子不好，家裡沒人照應，在我這兒總要強些。待湘婉接回了，你們就在西閣歇著吧！日後，你凡事要深慮謹慎，這兒可不比家中。”
我婉拒道：“姐姐，我隨意慣了，還是和湘婉去咱們府裡住著？“姐姐嘆口氣，悠悠道：“都說了是爺的意思，又怎麼能逆了。”我只得點頭，暗想這回也成籠裡的鳥兒，失了自由。
（本章完）