第五十三章 少主的良苦用心
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第五十三章 少主的良苦用心
姜冬竹驚訝望向百里雪，未想到她竟能說出這樣的話，難道她是百里家僅存善念之人麼？
百里冰怒道：“你！”怒意瞬即消逝，復又搖起團扇，綻出傾城笑容，輕聲道：“大姐，嫉妒會使人發瘋，也會使人變得醜陋，大姐千萬莫因嫉妒失了分寸。舒榒駑襻”說完便笑吟吟地返回涼亭。“大姐，與其在此嫉妒生氣，不如去求父親母親為你尋一門好親事。”
姜冬竹暗歎，這哪裡是親姐妹啊，分明是仇家啊，百里冰這話真毒，專撿旁人的痛處撒鹽，既使是她一母同胞的姐妹，她也毫不留情。
百里雪氣得臉色發青，手指顫個不停，“好……好，你倒要瞧瞧你這偽善的面孔能裝到幾時。”
百里冰優雅婉約地搖著團扇，緩緩走回亭裡，翹著蘭花指捏住杯子，向百里雪道：“小妹我素來心軟，既使姐姐惡言相向，仍見不得姐姐傷心，回頭必求父親母親為大姐好好尋一門親事，大姐不要急，喝一杯涼茶祛祛火，如何？”
百里雪身子一個踉蹌倒向後方，姜冬竹眼疾手快，急忙扶住她，輕聲安慰道：“大姐，都是自家姐妹，不必置氣。”說著轉向百里雪，“二姐素來心善，若真能為大姐求得一門好姻緣，倒真是大姐的福氣，只是，大姐才經此不幸之事，咱們做姐妹的，既使不能相助，至少不要在她傷口上撒鹽。”
百里雪仍舊笑吟吟地睨著她，“我本是好意，竟教大姐和四妹誤會了，實在傷心。”
百里雪直起身子，恨恨地瞪了百里冰一眼，“不勞二妹費心了，你的好心只會令我變成老姑娘，還是為自己積善行德吧。”說完扭身離開。
姜冬竹見狀，忙邁步準備離開這尊瘟神。
“四妹。”
她頓足轉頭，“二姐還有事麼？”
“四妹，在百里府生存，得看清風向，不要以為聞人少主可以為你撐腰，他再厲害又管得了百里府的事情麼？”
不知是不是因為聞人澈幫她打通了幾分穴道的緣故，她竟聽到不遠處，隱隱傳來的腳步聲，腳步極為輕盈，顯然都是習武之人。於是狀似沒心沒肺的笑著，聲音微微提高：“二姐是在嫉妒我這庶妹麼？我一直以為二姐是喜歡四皇子的，可是前些日子又覺得二姐像是對三皇子有意……現下呢，為何二姐見聞人少主與我走得近了，卻又嫉妒起小妹我來了呢？”
“你胡說什麼？！”百里冰霍地站起，拾起茶杯扔向她，卻驀地如被點了穴道似地定在當地，美目努睜，目光越過姜冬竹，瞪著前方。
姜冬竹閃的不緊不慢，那隻茶杯不偏不倚，正好擦著她的額角摔落地上，“喀嚓”一聲脆響，這個角度分毫不差，既未打中她的額角，在旁人瞧來卻又是她運氣好險險躲過。
只聽一道戲謔的聲音響起：“門主，這就是天下第一美人的端莊賢淑嗎？”網不跳字。
同行的百里敬素來嚴肅的老臉刷地紅成醬紫色，大步衝上臺階，揮手給了百里冰一個響亮耳光。
百里冰絕色粉嫩的臉頰上立時腫得老高，五道指印清析可見。平素裡被父母和祖母捧在手心裡的百里冰哪受過此委屈？何況還是當著三皇子的面被父親扇耳光，於時淚水嘩嘩而下。
姜冬竹不得不稱讚一下，百里冰雖然討厭，卻是當之無愧的天下第一美人！她還從未瞧見過能哭得這麼美，這麼**，這麼的我見猶憐。
百里敬在三皇子面前大失顏面，怒氣難消，喝道：“平素我是如何教你的？就算妹妹們不懂事，犯了天大的錯誤，也不能失態，交給父母處置！你竟然私自教訓？！”
姜冬竹心下一沉，得，百里敬還真是會為愛女找藉口，是她這庶妹不懂事，犯了天大的錯誤，惹他愛女生氣了、失態了，這偏袒的態度，實在是令人心寒呢。
“父親，今日可不是女兒惹二姐生氣，而是二姐嫉妒聞人少主找女兒繪畫不找她，所以在此為難女兒呢。”姜冬竹不客氣地道：“父親若是覺得二姐做得對，女兒以後不見聞人少主便是，將這機會讓給二姐。”
百里敬陰狠目光瞪著姜冬竹，臉色黑得嚇人，大喝：“你閉嘴！”
“父親！”姜冬竹不服地叫道。
“閉嘴，你是想說為父不夠英明，分不出誰在說假話嗎？你二姐是什麼人，若非惹急了，豈會動怒失態？”
姜冬竹冷笑一聲，諷道：“女兒從小明白一個道理，就是五個手指不一般長，父母對子女肯定不會一樣的寵愛，所以女兒從不爭寵，但是女兒一直覺得作為一家之長、一門之主的家主父親大人，在子女的大是大非面前，一定會公平相待，卻沒想到父親竟偏心偏到黑白不分，顛倒是非的地步！”
眼見百里敬再一次舉起了手，她脊背挺直，大聲道：“父親想打儘管打，但你這一掌下來，便打斷了我們的父女情份！”
百里敬僵住，臉色由鐵青轉黑，手掌舉在半空中落不下來，倒不是他有多顧及父女情份，而是當著三皇子的面，若做出這等無情之事，必會令皇上對百里門大生看法，何況此時的聞人少主對她興趣正濃，他豈會放過聞人少主這條肥魚？
百里冰以絲帕抹眼淚的動作也僵住，不意她竟敢如此生硬的頂撞父親。
姜冬竹冷眼看裡百里敬，若每次都順從地任他打罵，他更會變本加厲，她不信當然三皇子的面，他敢讓百里家出現更大的醜事。
沉默了半晌的龍皓睿輕笑一聲道：“聞人少主確實是人中龍鳳，二小姐心生仰慕而對庶妹嫉妒不足為奇，門主，我瞧你確實冤枉四小姐了。”
百里敬哼了一聲，將手收回，道：“冰兒回去默寫《女戒》兩遍。”目光移向姜冬竹，冷冷道：“你，回去面壁思過。”
百里冰低頭柔順答應，卻偷偷瞪了姜冬竹一眼。
姜冬竹感激地向龍皓睿看了一眼，不管是出於何意，他的話確實輕易救了自己，不禁暗歎，這世上偏生諸多不公平，有人輕而易舉得到富貴和地位，有的人輕易得到美貌和寵愛，而這些都是做事情的捷徑。
雖然她不是真的百里霜，但是，卻不得不屈從現實，而現實就是百里敬暴戾、不給她任何機會！今日讓百里冰當著三皇子的面出醜，總算出了口惡氣。她向百里敬道：“父親，聞人少主少主要我今夜為他師妹葉千千作畫一副，若是面壁思過，明日必無法向他交差。”
百里敬閃過陰霾，目光冷徹至極，冷冷地問：“你見過葉千千？”
姜冬竹面不改色地扯謊：“適才剛剛去見了。”
龍皓睿笑道：“嗯，百里門主莫要拂了聞人少主的面子，他難得求人。”
百里敬哼了一聲道：“那就快點回去作畫！不要貽笑大方！”
姜冬竹看了龍皓睿一眼，施了一禮轉身離開。身後傳來百里敬不悅喝斥百里冰的聲音：“你還不回去默寫《女戒》？！”
“是，父親。”
龍皓睿望著百里冰的背影摸著下巴，“沒想到門主竟以女戒女德教育女兒們，倒像是官宦之家。”
百里敬道：“百里家身在江湖，心繫皇上，女兒們自然不能像普通武林世家一般不拘小節。”
龍皓睿哈哈大笑：“還是門主有遠見，女子謂之好，原本就該柔情似水，習武不雅且易使她們變得桀驁不馴，女戒女德才能讓她們變得更溫順。”
走出一段距離的姜冬竹聞言不禁身形一僵，當初四皇子龍皓玉也是這般言論，他總在不經意間流露出對習武女子的輕視。自嘲地笑笑，心下仍舊很痛，卻是痛恨地痛！
天近黃昏，日色紅暈卻不刺耳，傍晚的秋風習習吹著，沒了晌午的**，多了幾分涼意。
姜冬竹滿意地看了看紙上葉千千的輪廓肖像，提筆在她眼角下不經意地點了一下，然後惡劣的笑著：葉千千啊葉千千，現在你在我手裡，我想給你加幾痣便加幾顆，你不是從前老是諷刺我長得拿不出手麼？嘿嘿，如今你也差不多呢。
她放下筆，伸個懶腰，起身向外走去。經過三夫人的小院時，瞧見三夫人張氏親自提了一個小小食盒出門。
張氏見到她，停步笑道：“四小姐散步麼？”
姜冬竹目光落在她手裡的食盒上：“三姨娘這是要給四姨娘送補湯嗎？”網不跳字。
三夫人道：“是的，這女人小產極傷身體，也要好好坐月子補身體，不然會留下病根的。”
姜冬竹掃了她一眼，越過她，往後花園走去。
在花園裡，好巧不巧遇見了百里雨，她視而不見的繞向荷花池。
百里雨朝她冷笑一聲：“四姐最近很神氣呢。”
姜冬竹轉回頭去冷冷掃了她一眼，淡淡地道：“拜你所賜，五妹，若非你那一推，可能我還是那個委曲求全的小村姑呢。”其實真算不上神氣，雖然每次都是險險避過，但是不管有理無理，總被百里敬先暴戾打一頓，雖勝猶敗，其實還是很丟臉的。
“四姐覺得自己現在不可憐麼？”
姜冬竹索性轉回身來道：“我可憐也是拜那些心裡齷齪的人所賜。”走了兩步，又轉回頭來，上下打量著她，笑道：“五妹打扮的這般花枝招展是不是在等著巧遇三皇子呢？”
百里雨臉上出現紅暈和扭捏之色，目光躲閃，衝口否認：“不是！”
姜冬竹扯著嘴角笑了一下，道：“是不是呢，我不管，但是我倒可以告訴你，我進花園時，遠遠瞧見三皇子遇上二姐，正相談甚歡呢。”
百里雨眼裡閃過失望和幾分嫉妒，哼了一聲，扭身離開。
姜冬竹摸摸臉頰，嘿嘿，百里冰的美貌確實招人嫉妒呢。這偌大的花園沒人掃興真好！算算日子，二房母女被罰禁足也快到時間了，正可趕上芝蘭會。
逛得有些累了，就進了涼亭坐了一會，望著湖面發呆。
忽然瞥見龍皓睿和百里瑜並肩走過來。
“三皇子請。”百里瑜客氣地引著路。
姜冬竹心下微跳，伸手比量著擋住遠處百里瑜的面部，達到蒙面的效果，只讓自己瞧見他的眼睛，不禁一驚，是他麼？心下不敢確定，放下雙手，站起快速從涼亭另一側石柱旁跳到旁邊花樹處。
“三皇子覺得這池荷花開得怎麼樣？”百里瑜討好的笑著，邊走邊問。
瞧得出三皇子對百里瑜也是帶著幾分輕視的，大多時候是百里瑜在說，龍皓睿很久才回以“嗯”的答覆。
姜冬竹將身子掩入旁邊花樹下，微微探頭看著兩人在荷花池駐足，正好背對著她，她盯著百里瑜的背影半晌，冷笑，他果然是色膽包天呢！不過也難怪，四夫人才不過二十餘歲，人又生得美豔勾人，百里瑜不過比她小了三歲，正是血氣方剛，色心萌動之時，會出現問題不足為奇，要怪只能怪百里敬人老色心不老！
“三皇子，請往這邊走，月季園今年新培植了幾個品種，最近開得正豔。”百里瑜引著龍皓睿走向月季園。
姜冬竹不動聲色地穿過隱蔽小徑離開。
次日，無塵照例面無表情地來將她接走。
敲門。
得到允許後推門進去，只見聞人澈正從門口轉移視線，微微露出一絲慌亂和狼狽。
她不解地看了他一眼，玩笑道：“少主，可是被我嚇著了？”若能嚇到少主，可是三生有幸呢。
聞人澈乾咳一聲，低頭，赫然發現適才從窗邊回來的太急，慌亂之下竟將書拿倒了，趕緊將書隨手丟進旁邊小几了，不教她瞧出破綻。
整理情緒，依舊的清冷如泉：“過來，坐下。”
姜冬竹不疑有他，笑著走到他旁邊的椅上坐好，伸手給他。
聞人澈看了她的手一眼，目光落在她另一隻手裡的畫卷上，眸底閃過一絲驚喜：“那畫……畫好了？”
姜冬竹洋洋得意地點頭，“嗯，昨夜便畫好了。”邊說邊將畫卷遞出去：“少主請看。”
聞人澈接過畫卷開啟，然後……臉色瞬即黑下，將畫揉成一團扔到桌下，冷冷道：“誰讓你畫葉千千的？”
姜冬竹愣住，少主大爺，你翻臉也太快了吧，明明適才臉上還帶著讓人心醉心顫的微笑，怎地轉眼就翻臉？“沒人不許我畫葉千千呀，昨日幸虧要畫這副畫，不然，我就要面壁思過了。”
昨日情形，若直接說要畫少主，那就太曖昧了，眾所周知，她是葉宗主的女兒，少主的師妹，只有畫她才能取信於百里敬，所以她第一次這般感激葉千千。
聞人澈聞言微詫，眸底閃過特殊的情愫，問道：“昨日百里敬又為難你？”
姜冬竹覺得頗難回答，雖然在他的逼迫下，她間接承認了她就是姜冬竹，但她對聞人澈的戒心未除，並不能將一切告訴他，說得越多，以後有事越難脫身。不管如何，現在她的身份是百里敬的女兒，說父親為難女兒，似乎有些說不過去。
聞人澈見她良久不答，忽覺心下氣惱，冷著臉轉向旁側，放在桌上的大手不由自主的握起，修長的手指根根泛白，她還是不信他！
姜冬竹看著他半晌，驀地心中劃過一個聲音：他費盡心機證實她就是姜冬竹，不但不殺她，還要救她，若是不信他，信誰！可是另一個聲音馬上出來反對，她死在龍皓玉手裡，不就是因為太過相信於人麼？這個教訓是以性命為代價換回的，為何還要再相信別人！可是自她十五歲出道，便進了聞人山莊，成了莊主的義女，他的手下，直到他去劍宗接任宗主，與之相處了近三年，雖然他性子清冷，不愛與她交談，但卻值得她相信……
她垂頭猶豫著，再抬頭時，恰巧見他快速收回目光，不禁有些奇怪。“呃，少主……”
剛張口，便被聞人澈打斷：“我已吩咐無塵送你來雲來客棧後，便回聞人山莊將冰雁接來，跟你回百里府，冰雁武功雖遠不如冬竹，但素來機靈，你如今身無內力，有她在，我也放心些。”
姜冬竹瞬即石化。有冰雁在，他也放心些……他一直在為她擔心麼？為何少主的態度這般奇怪的有些……曖昧吧？網不少字冰雁原本是她在聞人山莊時，少主送給她的婢女，和她情同姐妹。她原也想透過百里雪將冰雁帶進百里家，卻正愁不知怎樣說服冰雁，打算有機會讓爹爹幫忙。
“少主……擔心我？可是我是百里家的人……”
聞人澈眼裡流露出一絲痛楚，聲音依然清冷：“我說過在我面前，你無須演戲，冬竹！”
姜冬竹呆若泥塑，未料他竟毫無掩飾、毫無顧及地叫出來她的名字“冬竹”，慣性的恐懼瑟縮再一次露出：“……少、少主，我是、是是百里霜……”她這話說得沒底氣極了，昨日才被他逼得間接承認，現在再反悔，是不是太晚了？
“姜冬竹，在本少主面前，你到底在害怕什麼？！我跟你說過，絕不會害你，為何不信我？！難道共處近三年，都不能讓你信我一分麼？”聞人澈清冷的眸子閃著寒光，是心寒的寒光，聲音帶著惱意和無處宣洩的火氣。
姜冬竹霍地站起，盯著他半晌，然後無力地緩緩坐下，注視著他：“少主，有些事情何必非要說破呢，你說你不會害我，可是將真相戳破跟害我有什麼區別？少主以為這世人會容得下我這樣的異端妖孽？”
聞人澈跟著站起，仗著身高優勢，居高臨下地凝視她，堅定地道：“就算全天下的人都容不下你，我容你，我護你！就算全天人的都認為你是異端妖孽，在我眼裡，你仍是我的冬竹……義妹！你可以瞞著全天下的人，但唯獨不該瞞我，冬竹！”
姜冬竹傻傻地怔愣著，無全不知該如何反應，他的冬竹……義妹？少主說的話，既令人感動得鼻子發酸，又發酵著某種曖昧情緒，令她覺得這是在對情人宣誓，而非對曾經的義妹和手下說的話。“少、少主，你……”
聞人澈一臉的堅決，讓人不容置疑，緊緊凝著她，淡淡地道：“冬竹，別怕，這一回，我護著你。”
姜冬竹再也忍不住，淚水如洪水決堤般流下，自死後復生在百里霜身上，從未敢奢望能在百里家人未死光的情形下，可以在一個人面前正大光明的活著。更未想到這個人是少主！最未想到的是，這個從前素來不愛搭理她的少主竟態度堅定地要護著她！
她活了十九年，從沒有人說要護著她，既使是爹爹，他明知自己命裡有煞，卻相信命中定數，刺咒護魂，已是逆天之舉，從未想過要護著她的命！而少主竟要“護著她”，這份感動、這份受寵若驚、這份喜出往外，令她再也無法控制眼淚。
聞人澈伸手想安撫她，卻在大手快到她頭頂時，猶豫了一下，終於縮回……他不想嚇著她。
姜冬竹抹了半天眼淚，突然瞪向聞人澈道：“少主雖然知道了我是姜冬竹，但是我現在已經不是你的手下了，不要妄想我會為你跑腿辦事！”語畢還重重點頭以示決心。
聞人澈愣住，她適才是在哭喪著臉吧？網不少字怎地臉上淚水尚未擦乾，便記掛起這種小事來……怪不得父親曾說女人的心思不能猜，猜來猜去也猜不明白，果然如此。
“好，我不妄想，從今以後我只妄想給你跑腿辦事。”他凝著她的雙目回答。
姜冬竹凌亂了，驚詫地看著他，他是少主沒錯吧？網不少字“……呃，難不成少主也被旁人的魂魄佔了身體？”
聞人澈嘴角一抽：“……”他默默地從袍袖暗袋裡摸出一粒紅色的藥丸，遞給她，“吃了它。”
姜冬竹盯著那粒藥丸，皺眉問道：“這是……什麼？”
聞人澈淡淡地道：“百草清露丸。”
姜冬竹大驚，百草清露丸？這可是聞名武林的療傷奇藥，治內傷有奇效，武林中人夢寐以求的神藥。“少主從哪裡得到的這藥？”
“搶的。”聞人澈輕描淡寫的道。
搶的？姜冬竹風化，搶的還這般理直氣壯，他不覺得有愧麼？好吧，他是少主，做什麼都不需要有愧。“少主，從誰手裡搶的，下次瞧見他，我也搶幾顆，以備不時之需。”
聞人澈清冷眸子帶著戲謔掃過她：“昨日剛從三皇子手裡搶的，他手裡也僅有這一顆，所以你不必惦記了。”
姜冬竹：“……”她只是隨口一說，少主竟然當真了。
“吃了它，據說此藥治內傷是奇效，你試試。”
姜冬竹疑惑地看他一眼，毫不猶豫地將藥丸吞下，然後得意地再看他，這下就算他後悔也沒用了。
聞人澈脣畔露出欣喜的微笑，武林中風傳這藥極為好用，但願莫辜負他強奪三皇子這寶貝藥丸的心意。
“伸手，我幫你運功。”待姜冬竹伸過手來，他抵住她的手。用真氣催動她體內的藥勁，片刻後，姜冬竹額上便滲出細汗。
又過了一會兒，聞人澈收回手，“再過一兩天，你的內傷便可痊癒，痊癒後，我為你解了受封內力。”
姜冬竹驚喜萬分，“多謝少主。”
聞人澈寒目注視她，輕聲問：“對你來說，武功真的那般重要？”
“當然，武功傍身，至少不用像現在這般動輒被人打罵。”她笑著道，若是能解了被封內力，她心裡便底氣十足了。
聞人澈垂目，過了好一會兒道：“武功的事，過些日子再說不急。冬竹，我有事跟你說。”
姜冬竹習慣性地等著示下。
聞人澈道：“冬竹，百里霜的外婆可能跟皇室的人有關。”
姜冬竹聞言脊背挺直，皇室，外婆？她打個寒噤，若是外婆跟皇室的人有關，那麼百里霜呢？百里敬是不是知道了些什麼，所以眼裡才會對她極為防備？“百里敬知不知道此事？”
聞人澈搖頭，微一沉吟，又輕點了一下頭道：“他應該是隱約猜到一些，不然不會這般縱容府內的人那般對你。依我看，他是對百里霜有所懷疑，又拿不到證據，只好先將她圈在府內，放在眼前看著，而大夫人因為當年辛蓮之事，極為忌恨百里霜，便慫恿各房妾氏子女整百里霜，只是中間出了意外，你代替了百里霜受難。”
姜冬竹點頭，不錯，不然就算是個私生庶女，也沒礙著她們，何必個個往死裡整？還將真正的百里霜給整死了，不禁同情起百里霜來。
“你不用同情百里霜，百里霜因一句話便能殺了錦兒一家，可見她也不是善良之人，她的死或許是報應。”
姜冬竹抹汗：“少主，此時我就是百里霜。”
聞人澈不屑一顧地道：“百里霜算什麼東西，豈能跟你相提並論。”
姜冬竹：“……”好吧，壞事都是百里霜做下的，好事都是她姜冬竹做的，如果有好事的話。“當年辛蓮跟百里敬的事情，少主可清楚？”
聞人澈道：“當年的事知道的人極少，前些日子我查過，辛蓮其人，容貌極佳……”說到此處，看了看她。
姜冬竹下意識的摸摸臉蛋，乾咳兩聲：“這是百里霜的臉，跟我無關。”其實她也納悶，百里府內人人都說百里霜的孃親是個狐媚子，可是百里霜臉上沒有遺傳半分狐媚的模樣，說實話，這容貌有點太平凡了。
哪知聞人澈聽了姜冬竹的話，嗤笑一聲，眸瞳裡閃著濃濃的戲謔。
姜冬竹臉一紅，卻依然大言不慚地道：“雖然不是絕色大美人，但至少也是個清秀小佳人，佳人就是容貌也是佳的……少主有意見麼？”
聞人澈脣角高高揚起，將目光轉向旁邊，良久，才轉回來，看到姜冬竹的表情，忍不住又想笑了。“其實……你算是個佳人……”
姜冬竹自覺很沒面子，哼哼兩聲，不再說話。
“辛蓮曾將百里敬迷得幾乎拋妻棄子，只為跟她私奔，後來百里敬之父親自將他捉了回來，而那時辛蓮已懷孕數月……再後來辛蓮死於難產，至死百里敬都未給她任何名分。”聞人澈道，“奇怪的是，辛蓮跟了百里敬近十年才有孕，而百里敬不停納妾生子，卻連個妾氏的名分都沒給她。其中原因卻無人得知。”
姜冬竹並不在乎百里霜之母有何遭遇，她只需知道經過，莫在百里家露了馬腳。她盯著他，他是前幾天才去查探的此事，是因為她麼？“少主為了證實我就是姜冬竹，當真是不遺餘力，將百里霜的底細查得一清二楚。”
聞人澈並不否認，“我做事，必是要達到目的的。但這百里霜背景夠深，我查到這些也只是皮相，真正的百里霜是什麼人，或許只有她外婆林清鳳知道。”
“少主要不要捉了她嚴刑拷問？”姜冬竹笑著問。
聞人澈睨她一眼道：“我在你眼裡難道就那麼冷酷不堪？